N» XVI
Procès-uerbaL
A dix heures et demie sont sortis MM. Genri et ***, membres de la Société des amis de la constitution établie à Bar-le-Duc. Ils étaient députés de ee département et de cette société. Us ont donné connaissance à l'assemblée du décret de l'Assemblée nationale^ occasioné par le départ du Roi , et ont suivi la route de Varennes pour y apprendre toutes*les circonstances de son arrestafion , et la séance a été levée à minuit.
Et cejourd'hui 35 juin 1791 , dès onze heures et demie du matin, MM. les administrateurs du directoire de district et les officiers municipaux, s'étant réunis^ ont appris, par un exprès arrivé de CSlermont , qu'un parti autrichien s'était porté sur Varennes.
Quoique ce fait ne fût pas vraisemblable , et que l'assemblëe pensât que c était quelque dëtacbement du rëgiment de royalallemand dispersé dans ces cantons , qui avait paru du côté de Varennes , elle dépecba aussitôt un courrier à Varennes , et ensuite , ayant appris que le dëtacbement de la garde nationale , parti la veille pour Varennes , revenait avec quatre officiers arrêtés , il a été adressé une réquisition, au commandant de la ville , d*un dëtacbement de cent dragons du deuxièiae rëgiment , pour aller à sa rencontre; et enfin, à trois beures après midi, les détacbemens sont entrés dans la ville avec les prisonniers. M. Gorgei , colonel commandant de la garde nationale , s'est rendu au plus tôt à l'assemblée , et , ayant fait entrer les prisonniers , il a remis à l'assemblée les procès-verbaux de l'arrestation qui seront envoyés à l'Assemblée nationale.
On voit par ces procès-verbaux que le sieur de Gboîseul , commandant le premier régiment de dragons, ci-devani royal, et le sieur Damas , également commandant le régiment de dragons , cidevant Monsieur, M. Floirac, capitaine, et Remy, quartiermaître , ont été sabis et arrêtés comme suspects d'avoir connu le départ du roi ; d'avoir voulu le favoriser ainsi que sa sortie bors du royaume j et que la municipalité de Varennes , ayant dâibërë de faire transporter les officiers dans la maison d'arrêt de cette ville , les a confiés à cet effet au sieur Gorgei et à son dëtacbement. Ges officiers, ayant cbercbë à se disculper , exbibant les ordres qu'ils avaient reçus de M. de Bouille , signés de lui-même et dont ils ne connaissaient pas le but , l'assemblée n'a pas dû juger la légalité ou l'illégalité de leur arrestation. En conséquence , elle a , délibéré de les faire conduire aussitôt dans la maison d'arrêt oii . ils seront détenus jusqu'à ce que l'Assemblée nationale , à qui il a été arrêté d adresser le procès-verbal de leur arrestation, ait ordonné, qu'ils soient élargis ou qu'ils soient envoyés , s'il y a lieu, à . Orlës^ns pour y être jugés par le tiibunal provisoire établi dans cette Ville pour juger les crimes de lèse-nation. Ge fait, l'assem- .blëe a accompagné les officiers jusqu'à la maison d'arrêt pour Jes soustraire au ressentiment et à l'agitation dn peuple.
Le â3 juin , sept beures du soir , le suppléant de M. le procureur jiu district a remis sur le bureau une lettre par laquelle M. Burnot, maire d'A.nvillers , l'informe que les soldats, mëcontens
lyS PlicES JUSTIFICATIVES.
des courses qu'on leur avait &it (aire , refusent d'aller plus loin jusqu'à ce qu'ils aient reçu des ordres de la nation ; et aprèè qudques détails, il termine par demander qn'on pourvoie k la sûreté de cette ville. '
£t oe jourd'hui 34 juin ^ MM. les administrateurs de district et officiers municipaux ont clos et arrêté le présent procès-verbal qui sera adressé sur-4e-champ à F Assemblée nationale.
A Verdun le a4 juin 1791 , à midi.
N° xvn.
Déont de tAuemhUe nationale.
Xf'Assemldée nationale, après avoir entendu le rappéri des sept comités ci-dessus ;
Attendu qu'il résulte des |^èces dont le rapport lui si été fkit , que M« Bou^é, général de l'armée française sur la Metise y Sarre et Moselle , a conçu le projet de renverser la constitution ; qu'à cet efiet il a cherché à se faire un parti dans l'Empire, B<^icité et exécuté des ordres non oontre-signés , attiré le roi et sa famille dilns une ville de son commandement , disposé des détachemens sur le passage , fait marcher à»B troupes vers Montmédy , préparé un camp près cette ville , cherché à corrompre les soldats , les a CB^gés à la désertion pour se réunir à lui ^ et sollkité les pui^ tonces vcNSÎnes à faire une invasion sur le territoire français ; décrète :
1**. Qu'il y a lieu à accusation contre M» Bouille, ses complices et adhérans , et que procès leur sera fait et parfait devant la haute Cour nationale provisoire séante à Orléans ; qu'à cet effet les pièces qui auront été adressées à l'Assemblée nationale , seront envoyées à l'officier qui ftiit , auprès de ce tribunal , les ^En^tiens d'aecusatem* public
%^. Qu'attendu qu'il réstj^te également des pièces dont le tttpport lui a été fait , que MM. Heyman , Klinglin et d'Hoffliae , marédhâttx - de •- camp employés dans la même armée -de M. BouiUë , Desoteux , adjudant-général ; Bouille fils , major de hus^ sards , et de Goguelat , aide-de-'camp ; que M. Choiscul-Btainvât* >
1»1ÈGES JUSTIFICATIVE». *79
cdonel du premier régiment de dragons 5 Mandel , Fer$«n , cdo* nels propriétaires du régiment royal-suédois , sont prévenus d'avoir eu connaissance du complot dudit Bouille , et d avoir agi dans les vues de le favoriser, il y a lieu à accusation contre eux , et que , kui" procès leur sei:^ fait et parfait devant la haute Cour nationale provisoire séante à Orléans.
S'^. Que les personnes dénommées dans les articles précédens , contre lesquelles il y a lieu à accusation , qui sont ou seront arrêtées par la suite , seront conduites sous bonne et sûre garde dans les prisons d'Orléans , et que les pièces de procédure commencées au tribunal du deuxième arrondissement , ainsi que dans les autres tribunaux du royaume , seront envoyées à celui d'Orléans qui demeurera seul chargé de la suite de la procédure.
4". Que MM. Damas , Dandoins , Vallecour t , Marassin , Laïonde, Floirac et Remy , Tun capitaine , l'autre sous-lieulenant au treizième régiment de dragons; MM. Lacour, lieutenant au premier régiment de dragons , d'Hofflize , sous-lieutenant au régiment de Castella suisse , et madame de Tourzel , resteront en état d'arrestation jusqu'après les informations , pour être statué ultérieurement sur leur sort.
Que les dames Brunier et Neuville seront mises en liberté.
Opinion t/e M. de Choiseul d'Aillecourt , député à V Assemblée nationale.
a Je crois n'avoir besoin , Messieurs^ que de retracer les faits » pour justifier la conduite de MM. de Damas et de Choiseul. » M. de BQuillé annonce lui-même que ce ne fut que sur ses'ins- 1» tances que le Roi se détermina à aller à Montmédy. Vous avez » connaissance de l'ordre du Roi à M. de Bouille , pour placer » des troupes de Ghâlons, à Montmédy , vous l'avez aussi des or- )» dres de ce général aux différens corps qu'il commandait ( lettre 3» de Sainte-Ménehould , datée du aa).
i> Le i3 , il donna ordre au premier escadron du régiment royal 7^ ( premier régiment de dragons ) de partir de Commercy pour se » renJre à Sainl>-Mihiel ; d'y joindre les escadrons du régiment
l80 PIÈCES JUSTIFICATIVES.
» de Monsieur ( treizième régiment de dragons) pour se rendre » ensemble à Mouzon.
)> Le 1 4^ il fait marcher quarante hommes du rëgiment royal » pour attendre , le ao et le 21 , à Sainte-Ménèhould , un convoi » d*argent. Un ordre du i5 change celui du iS, et retarde la » marche du premier escadron du régiment royal jusqu'au 18 , » pour suivre cependant sa première destination. Le régijnent » royal est celui que commande M. de Choiseul, et je vous prie » d'observer que de ces deux détachemens, l'un devait se rendre à » Mouzon par Saint-Mihiel ^ celui composé de quarante honïmes à » Sainte-Ménehould; aucun des deux à Varennes.
» Quelle a été la conduite de ces difierens détachemens? A » Sainte-Ménehould (lettre des ofiiciers municipaux datée du 33 » à trois heures du matin ) l'arrivée d'un détachement de hus- » i^rds fait naître les premières alarmes. Le commandant de ce » détachement montre ses ordres. Ce premier détachement est y> remplacé par les quarante dragons du régiment royal , et ce » mouvement, qui n'augmentait pas le nombre des troupes à » Saiûte-Ménehould , augmente les craintes. Cependantles voitures » passent et les drapions sont encore tranquilles. Le peuple demande » le désarmement des troupes , quoiqu'elles soient tranquilles. » Pour satisfaire , disent les officiers municipaux , nous avons cru » devoir obtempérer à celte demande , et nous avons obtenu le dé- » sarmement des dragons ; et pour mieux nous assurer de l'offi- » cier , autant que pour le soustraire à la violence et au méconten- » tement des habitans , nous l'avons fait conduire et recomman- » der dans les prisons de la ville. — Que nous présente ce procès- » verbal ou cette lettre ? Des alarmes causées par l'arrivée >) d'un détachement de hussards , augmentées parce qu'il est re- » levé par des dragons. Le commandant montre les ordres de son » général , le peuple y répond en demandant le désarmement de » la troupe , les officiers municipaux obéissent au peuple ; les dra- » gons obéissent à tous deux , et la précaution des officiers muni- » cipaux va jusqu'à faire conduire et recommander dans les pri-' » sons l'officier commandant. Si vous pouvez louer le zèle craintif » des officiers municipaux , au moins , à ce qu'il me semble , ne » pouvez-vous inculper en rien le commandant de ce premier dé- » tacheménl , puisqu'aprèà le passage des voitures , les officiers
PIECES JUSTIFICATIVES. l8i
» municipaux avouent que les dragons étaient tranquilles , et nous » fournissent ainsi la plus grande preuve qu'ils ignoraient leur » mission.
» Le directoire de Qermont ( procès-verbal du directoire de » Clermont) nous a appris ce qui s'était passé dans cette ville, et » la lettre que M. de Damas a écrite à T Assemblée y est conforme. » Dans presque tous les points , le directoire s'était assemblé , dit » le procès-verbal , sur ce que les citoyens étaient alarmés d*avoir » vu M. de Damas rassembler les détacbemens de divers régimens. » M. de Damas ne rassemblait pas de détacbemens ; rien n'est si » éloigné d'un rassemblement de troupes que les dispositions né- » cessaires pour l'escorte d'un convoi qui doit se faire par des )> détacbemens successifs ; il apprit que les alarmes augmentaient » d'autant plus qu'on aidait i^u des soldats escorter des berlines suiy> pies de courriers. Je ferai ici la même observation que )'ai déjà » faite , les voitures étaient passées , et M. de Damas avait encore » l'idée du trésor qu'il devait escorter : donc il ne savait pas que » ces voitures étaient le trésor lui-même. Sous le prétexte de faire j> escorter un trésor , on voyait les officiers du détacbement de » dragons aller de maison en maison ordonner à leurs soldats de )> partir à l'instant. Si, dans l'opinion des officiers, le trésor eût été » dans les voitures qui étaient passées , il était trop tard pour rem- » plir leur mission ; elle devenait inutile. Dès qu'ils ne la croyaient » pas remplie , ils attendaient donc encore le* trésor ; dès qu'fls » l'attendaient, ils ne savaient donc pas ce que ces voitures con- » tenaient ; ils ignoraient donc le motif de leurs ordres.
» Les députés de la municipalité observèrent à M. de Damas » que les voitures qu'il voulait faire escorter étaient suspectes. Il » ne voulait pas les faire escorter puisqu'elles étaient passées » Tordres montrés par M. de Damas) ; il répond qu'il a des ordres j » il les montre ; la municipalité veut les juger : M. de Damas veut » les exécuter. M. de Damas avait un ordre de son supérieur , la » troupe n'obéit pas. Que pouvait faire M. de Damas eu cette cir- 1) constance ?
» Le procès-verbal exprime lui-même que les dragons mirent » pied à terre sur les ordres de M. de Damas ; cependant , conti- » nue le procès-verbal , M. de Damas reste à cbeval avec ses offi- » ciers : M. de Damas et ses officiers avaient vu les dragons refuseï:
i82 PlicBS JUSTIFICATIVES.
9 d'obëir aux ordres dont ils étaient" porteurs. Les dragons Ie&
» avaient abandonnes , mais ils ne se croyaient pas quittes de leur
» devoir ; ils étaient seuls , mais ils devaient obéir à Tordre qu'ils
9 avaient reçu'; la municipalité ne pouvait les en dispensa ; elles
» n ont reçu que le pouvoir de requérir les troupes de ligne ^ et de
» diriger leur action dans llntérie ur des villes , mais elles ne peuvent
3) gêner la marcbe des différens corps ^ cela serait d'autant plusinu-
» tile qu'elles sont sûres d'arrêter leur activité dans leslieux oii dleS
» se trouvent] placées. — Sommé de nouveau de se rendre à Vhô*
» tel-de-ville pour exhiber ses ordres , il s'avance vers son loge-»
» ment, mais au lieu de s'y aiTéter , il s'enfuit. — Sommé de^ nou-
» veau , il avait donc déjà montré ses ordres et ils étaient connus.
)» n craignait peut-être que les officiers municipaux ne lui offiis-
>> sent la même protection qu'à l'officier qui les commandait à
3» Sainte-Ménehould , el par humanité ne le fissent recommander
» dans les prisons. La lettre de M. de Damas à l'Assemblée , 1»
1» Mémoire succinct qu'il a publié est en grande pailie conforme
» au récit du directoire.
» Je prendrai succinctement les faits qui ne sont que les consé-^ » quences des ordres que M. de Bouille avait donnés pour la 3» marche des di£férens détachemens ; vous connaissez ces ordres. » M. de Damas était en marche avec un escadron du treizième » régiment de dragons , ci>devant Monsieur , pour aller à Mou^n^ » ainsi que le premier escadron du premier régiment , ci-devant » royal. Il eut ordre de retarder d'un jour leur arrivée à Qer- » mont, de n'y arriver que le 30, et d'y prendre séjour le ai.
» Ce fut alors qu'il reçut un ordre de M. de Bouille pour eny> voyer de Clermont à Sainte-Ménehould un capitaine et quarante )» hommes du régiment royal pour y attendre un convoi, et en même « temps de se tenir prêt à Clermont avec trente dragons pour re- » cevoir le convoi , lorsque le premier détachement des dragons » de royal le lui amènerait.
» Un officier de l'état-major , porteur d'ordres de M. de Bouille , 3> prescrit à M. de Damas de faire monter à cheval à cinq heures i> du soir le ai ; que probablement il irait à Yarennesafin d'abrë- » ger la journée trop forte de Clermont à Stenay ; l'ordre était de » monter à cheval à cinq heures , mais le secoûd , qui devait être * celui d'exécution , n'était encore que présumé. A la nuit , n'ayant
PlicES JUSTIFICATIVE». ^83
j> reçu aucun ordre , M. de Damas fait desseller. A neuf heures , » les voitures passent. A dix heures et demie , sur la nouvelle du » dénuement du détachement de dragons de Sainte-Mënehoidd, » au milieu des alarmes de la ville ^ M. de Damas , ayant Viàée » de l'ordre qu'il avait reçu , d'être à cinq heures à cheval , Tin- » quiétude de celui qu'on lui avait annoncé pour aller à Varennes » et qu'il ne recevait pas ; incertain , craignant d'avoir mal inter^ » prêté Tordre qu'il a reçu , il fait monter à cheval. Les officiersmu- » nicipaux s'en alarment, le peuple s'en efi&'aie . M. de Damas montre )> son ordre pour monter à cheval et sa route p^ur aller à Mouzon par » Yarennes et Stenay. Les officiers municipaux lui font la réquisîr » tion formelle de faire descendre de cheval. M. de Damas , e» » leur représentant qu'ils n'ont pas le droit d'empêcher une troupe » de pardr , cède à leur demande et fait mettre pied à terre, -r^ » M. de Damas , étonné de ce que les premiers ordres qu'il avait » reçus n'avaient pas été dans le cas d'être mis à exécution , incer^ » tain sur les bruits et les alarmes qui se répandaient , iaqtdet., » prend jle chemin de Yarenneâ avec un officier de son régiœem. » Arrivé à Yarennes, il apprend que le Roi y est. 11 va à la mur- » nicipalité qui le conduit chez le Roi , il y passe la nuit : les » officiers municipaux ne s'opposent pas à son départ j mais peny> dant qu'ils sont allés accompagner le Rqi ramené vers ClerMopt , » le peuple l'arrête avec M. de Choiseul et l'aide-de-camp de » M. de La Fayette. Mis en liberté , ils sont ramenés une seconde )» fois et mis en prison. T^ sont les faits relatifs 4 M. de Damas , » et je vous demande d'arrêter votre attention sur les coiiisë- » quences qu'on peut en tirer. — A la chute du jowr , M. de Da- » mas fait desseller ses chevaux.... Groyes-vous, Messieurs » que y> si M. de Damas eût été dans le secret; s'il eût su que c'était le » Roi et la famille royat&^'il devait escorter , il se fût lassé d'at- » tendre? Les voitures passent à neuf heures du soir, «t ce n'est »> qu'à dix heures et demie que M. de Damas , sur un avis incer- » tain 9 fait seller les chevaux. Si M. de Damas eût su ce que ^eon- » tenaient les voitures , eût-il attendu une heure et demie apTès y> leur passage pour îajre monter à cheval.
» L'inquiétude de M. de Damas sur rexécution de ses ordres , 9 prouve manifestement ^u'il en ignorait le motif; il avait celui » de monter à cbaval à cinq heures. Il devait all^r à Stenay le len-
i84 PIECES JUSTIFICATIVES.
» demain ; il avait été prévenu que probablement on l'enverrait » dès le soir à Varennes , afin de rendre cette Journée moins forte; » il ne faisait donc qu'exécuter ses ordres en y allant : les officiers » municipaux lui font une réquisition formelle , et il se soumet.
» Quelles sont les raisons qui engagèrent M. de Damas à aller » à Varennes ( lettre de M. de Damas ) pendant le temps , dit-il , » que les voitures étaient arrêtées à Varennes , qu'on avait envoyé » divers courriers pour avertir les gardes nationales ? Divers soupy> çons me déterminèrent à aller sur la route avec un capitaine du » régiment. Si M. de Damas eût été dans le secret , déjà suspect à » Clermont, abandonné de sa troupe ^accompagné d'un seul offi- » cier, aurait-il été au-devant des dangers qui pouvaient l'at- » tendre? S'il eût été du secret , au lieu de rester à cheval quelques » instans avec les officiers , et ensuite de se séparer d'eux , n'eût-il » pas cherché à les emmener avec lui? M. de Damas ne sachant » pas le secret , sa marche s'explique naturellement. L'intérêt qui » s'était communiqué dans Gleimont , de savoir qui était dans ces » voitures , les soupçons déjà en mouvement, la multiplicité^ l'in- » certitude des ordres , leur inutilité , tout devait exciter la curio- » site de M. de Damas.
» Serait-ce l'empressement d'exécuter les ordres , le zèle d'obéis- » sance des officiers qui pourraient encore vous inspirer quelque » doute? Ne pouvez-vous concilier le zèle dans l'exécution avec » l'ignorance du motif?... Ah ! Messieurs , craignez d'en prendre •» ombrage , ne laissez pas perdre cette habitude à l'armée ; vous » la détruiriez bien vite avec le système de l'obéissance raisonnée. » Je crois donc , Messieurs , avoir pleinement justifié , et le déta- » chement de Sainte-Ménehould , et M. de Damas qui commandait » à Clermont.
» Ce qui s'est passé à Varennes est infiniment plus simple en- » core , 8*il est possible , et me présente à défendre quelqu'un d'un » intérêt plus cher à mon cœur ; mais je n'ai besoin , pour le - » défendre , que d'exposer les faits. — H me reste à vous par- ' » 1er de l'arrestation de M. de Choiseul à Varennes , et de celle y> de M. de Damas. Ce n'est qu'à Varennes que se trouve M. de » Choiseul ; deux détachemens de son régiment étaient , l'un à » Sainte-Ménehould , l'autre à Clermont , lui Seul est à Varennes. » U y est par un ordre particulier de M. de Bouille , qui lui enjoi-
PIEGES JUSTIFICATIVES* l85
» gnait de se rendre en personne à Yarennes , oii il devait se a trouver pour lui donner lui-mêttie d'autres ordres. Il apprend » que le Roi et la famille royale sont à Yarennes , il va chez le » Roi (lettre de M. de Choiseul ). Le Roi part , et MM. de Choi- » seul et de Dames restent : il ne leur vient pas l'idëe qu'ils puis- » sent être suspects ; M. de Choiseul ne commandait pas les hus- » sards , puisque le sieur Drouet dit que , lorsqu'ils furent som- » mes de descendre de cheval , M. de Goguelat , qui les comman- » dait , s'y refusa ; il ne commandait pas non plus de dragons , ?> puisque les uns étaient à Sainte-Mënehould , les autres à Cler- » mont; le peuple n'arrête MM. de Choiseul et de Damas, que parce » qu'il les rencontre , que parce qu'ils s'offraient eux-mêmes avec » la sécurité d'une conscience tranquille. C'est malgré les efforts » des officiers municipaux , dit M. de Choiseul, que je fus arrêté ; » oii furent-ils arrêtés ? Ils revenaient deClermont, ils retournaient >» à leur troupe , ils suivaient la voiture du Roi. — Cependant la » commune s'assemble, le procureur de la commune requiert Tar- » restation , non-seulement de MM. de Damas et de Choiseul, mais » bien aussi de M. de Romeuf, aide-de-camp de M. de La Fayette : » malgré la réquisition du procureur de la commune , la délibéra- » tion met ce dernier en liberté ; il faut convenir qu'elle ne porte '» même pas l'empreinte de la chaleur , ni de soupçons bien pro- » nonces ( délibération de la commune de Yarennes ) ; il y est dit » que , quant aux deux autres officiers , connus sous les noms de » Damas et de Choiseul , il a été également arrêté que , tant pour y> la tranquillité publique que pour la sûreté de leurs personnes , » ils seront transférés à^Yerdun. Ces deux motifs étaient donc les » seuls qu'on pût alléguer , et je vous prie d'observer ici, Mes- » sieurs , que ce ne sont pas les seuls offilciers municipaux quipar- » lent un langage aussi modéré ; ce sont tous les habitans , la corn- » mune tout entière. H paraît , par le procès-verbal , que les es- » prits delà garde nationale seule étaient un peu échauffés, la muni- » cipalité était même absente et occupée à suivre le Roi ; car M. de » Romeuf , qui , par générosité pour MM. de Damas et de Choiseul , » retarde son départ , dit expressément qu'il attendait le retour de » la municipalité.
» M. Remy, quartier-maître du régiment^ de Bionsieur, que » M. de Damas avait envoyé de Cleimont pour préparer le loge-
i86 PIECES JUSTIFICÀTITES.
1» ment , lé ai au soir , fat arrête ; M. da Floîrae , qm ne Toolait » pas le quitter, le fut aussi, et le prooè»^yerbai d^arrestatioA 9 n'articule aucun £aiit contre eux.
1» Je devrais borner ici la justification de MM. de Damas et de » Ghoiseul ; ce n'est que par les faits qu'ils doivent être défendus. » Vouloir en tirer des conséquences , ce serait se méfier de vos » lumières et prétendre diriger votre justice ; mais je sens qu'il » faut détruire jusqu'au plus léger soupçon. Je vous parlerai donc » de la lettre de M. de Klinglin à sa bonne amie , de ses assertions » et de ses conjectures. Cette lettre a été interceptée : ce n'est point » dans ce moment que je rappellerai à l'Assemblée qu*elle a tou«- » jours consacré y même observé l'inviolabilité du secret des^ 9 lettres, et que, peut-^e, une preuve acquise par un délit de— » vrait s'anéantir devant le législateur indigné ; mais je ne veux 9 point user d'un moyen qui ne sei-ait légitime que parae qu'il » serait légal ; et Si la justice doit se conformer à la loi et toujours » y atteindre, l'bonneur sait même quelquefois en refuser le D bienfait.
9» M. de Klinglin rend compte dans sa lettre de l'opinion anté- » rieure de Mé de Bouille , des conjectures que pouvaient offrir ses » conversations, et de la manière dont il avait disposé les tiY>upes de » son commandement; mais en même temps M. de Klinglin avoue 7> qu'à ne peut pénétrer le secret de ce général : je n'osai pas , ditn il , questionner un bomme qui ne se ddïou tonnait pas. M. de » Klinglin , officier-général , ancien militaii*e, n'était donc pas dans » le secret de M. de BouiUé.
» Ce n'est y selon lui , que le ai au matin que » dans le moment » oii M. de BouUlé avait besoin de lui pour l'envoyer à Montmédy , » il lui confie son secret. H. de Klinglin passe toute la journée » du SI à Montmédy , le as , à se mettre en sûreté , et le a3 il sait » tout cela. Dans sa première lettre, il fait un long récit de ses » «spérances, de sa joie et de sa douleur, des moyens que M. de « Bouille avait employés ; et il ne parle pas de M. de Cb^aeul; œ » s'est que dans une note ajoutée à la lettre qu'il parle de œt offî- « oien II y dit que les troupes dont il devait disposer n'ont pas .» marcbé dans un autre endroit; il dit que M. de Cboiseid a été 41» avec quarante bommes de Clermont à Yarennes s il pauvait » avoir des ondres d'exécution et n'en pas connaître le motif. U
n e^t vrai que M. de Klinglîn dit : M. de Choiseul qui était du » siecret, et M. de Kiinglin n'en était pas lui-même. M. de IQin*-^ » glin était offîcier^général , voyait M. de Bouille tous les jours ^ et » cependant cet homme ne se déboutonnait pas ; et M. de Choiseul y » jeune officier avec toute la vivacité de son âge, avait excité da*- » vantage la confiance de M. de Bouille qu'on dit si adroit. M. de » Klinglîn était nécessaire à M. de Bouille pour faire tout préparer )> à Montmédy , et M. de Bouille ne se confie à lui que le 31 au » matin ; et Ton pourrait croire , sur une simple parole hasardée^ » sur une simple opinion particulière dans une lettre , que ce même V M. de Bouille eût confié son secret à un officier jeune , à qui il 3> n* avait aucun intérêt de rien dire , de qui il n'avait à exiger » qu'une obéissance passive ? M. de Kiinglin était nécessaire à » Texécntion , et il ne l'a su qu'au moment même. M. de Choiseul » n'avait rien à commander, ne devait qu'obéir: pourquoi M. de » Bouille lui aurait-il confié le motif véritable qui le faisait agir ? » Ënfin^ Tonne pourrait vouloir accorder quelque attention à M. de y> Kiinglin, lorsqu'il avance que quelqu'un savait ce qu'il avoue » ne savoir pas lui-même. Tel était le seul mot de la lettre de M. de » Kiinglin qui méritât d'être réfuté ; qu'importe ensuite qu'il entre » dans les détails d'exécution^ qu'il accuse la marche plus ou » moins lente des détachemeus qui devaient faire l'escorte , que » M. de Choiseul dût commander des hussards à Vareniies ou des » dragons à Clermont?... J'observerai à cette occasion que M. de » Kiinglin avance un fait prouvé impossible. Il dit que 'M. de » Choiseul vint, pendant la nuit, à Yarennes avec quarante che- » vaux; ces quarante' hommes avaient eu ordre de partir le 19 » de Clermont, pour être le so ou 31 à'Sainte-Ménehould. Les » ordres de M. de Bouille en font foi. Ce détachement ne pouvait » donc être en même temps 4 Sainte-Ménehould et à Varennesj
» M. de Choiseul ne commandait pas non plus les hussards , » puisqu'il est prouvé par le sieur Drouet que c'était M. de Go- » guelat; M. de Choiseul était donc seul, il avait ordre de se » rendre à Yarennes; n'est-il pas absurde alors de penser qu'^ sût lin secret que M. de Bouille n'avait pas dit à ses offiiûers » généraux? Si l'on se rappelle ensuite le calme de M. de Choi- » «eul , la séonriité avec laquelle il est resté à Yarennes apr^» le 9 départ du Roi , les efiiorts des officiers municipaux pour l'em-
l88 PIÈCES JUSTIFICATIVES.
» pêcher d*être arrêté, l'expression modérée du procès-verbal de » la commune , peut-on conserver la moindre incertitude sur la » conduite de M. de Damas et de M. de Ghoiseul? Pourriez-vous » les rendre responsables lorsqu'ils ne peuvent refuser d'obéir , » lorsqu'ils ne peuvent savoir le motif des ordres qu'ils reçoivent? » J'ai trouvé juste et sage que , dans le premier moment oii vous » n'aviez encore aucune information sur les laits qui s'étaient » passés tant à Sainte-Ménehould qu'à Clermont et à Varennes , » l'Assemblée ait décrété que les officiers détenus dans les prisons » de Verdun y resteraient en état d'arrestation j mais aujourd'hui » qu'il ne vous est parvenu aucune charge contre eux , qu'il vous » est prouvé que MM. de Damas et de Ghoiseul ne connaissaient » pas l'objet de leur mission , quelle pourrait être la raison de les » priver de leur liberté? Je vous répéterai donc les mêmes paroles » que M. de Ghoiseul vous adressait en entrant dans sa prison : » N'étant pas coupable^ Je demande mon élargissement,
» Je n'ai répondu que par des faits ; j'ai cru devoir me renfermer » dans l'exposition simple des différentes circonstances , et si j'ai » pu comprimer pendant quelques instans le sentiment vif qui me » porte vers un des accusés , j'espère cependant qu'après avoir dé- » fendu sa cause dans le moment oii mon parent et mon ami est » malheureux et innocent , vous m'excuserez de laisser échapper » ici l'expression de mon amitié et de mon estime.
» GnOISEUIi-D'AlLIiECOUIlT. »
N° xvni.
Lettre écrite au Roi par M. de Ghoiseul.
Prisons de Verdun, ao juillet 1791.
Sire, Je profite d'un moment de liberté pour oser mettre aux pieds de Votre Majesté l'expression respectueuse de ma douleur et le serment de fidélité qu'il m'est si doux de lui renouveler dans ces affreuses circonstances. Vivre pour vous servir et mourir pour vous. Sire , voilà mes vœux et ma gloire. Je jouis de mon sort ; il m'honore ; et si je suis victin^ de l'injustice , j'aurai la douceur de songer qu'ayant rempli ^tous mes devoirs de sujet fidèle et
reconnaissant , je n'ai pas un seul reproche à me faire , et que j'ai obtenu l'intérêt , rèstime , et, s'il m'est permis de m'en flatter , les regrets de Votre Majesté.
Je suis avec respect , Sire,
De votre Majesté, Le très-humble, très-obéissant et très-fid^ serviteur et sujet.
Signé D. CHOISEUIi-STAINVIIXE.
