STROPHES
Soudain, à l'aspect de cet ange, L'autel brille de mille feux.
Les voix d'une sainte phalange Avec l'encens montent aux cieux.
A travers des flots d'harmonie, La Colombe de l'Éternel , Sur le pavois de la patrie, Dépose un laurier immortel.
Chantez votre divin cantique,
Messagers de la foi !
Le Roi dit : « Vive la Belgique ! »
Nous répondons : Vive le Roi!
{Au Boi.)
Par la droiture et ta prudence, Un pacte auguste et protecteur Abrite notre indépemlance Sous la foi sainle de I honneur !
Xa pnix affermit Ion ouvrage, Elle féconde notre amour.
L'Europe, admirant ton courage, Célèbre avec nous ce grand jour.
Honneur! au cœur patriotique
Du gardien de la loi !
Le Roi dit : « Vive la Belgique! »
Répétons tous ; Vive le Roi!
(Au Prince Royal.)
Prince, la nation qui t'aime, Ouvre son cœur pour te l'offrir !
Toi, l'héritier du diadème, Sois l'étoile de l'avenir!
Le droit, qu'un peuple légitime, Dieu ne l'a jamais combattu :
La Belgique, libre, unanime, Te proclamera son élu !
Fidèle à ton serment civique.
Et fidèle à la loi; En disant : « Vive la Belgique ! »
Tu dis aussi : Vive le Roi!
Quelques jours après la Famille Royale daigna honorer de sa présence une grande matinée musicale offerte par le Conservatoire royal de musique. En cette circonstance encore on exécuta nne cantate composée par M. de Bériot sur les paroles suivantes de M. Jules Barbier.
Prince, reçois nos vœux ! Ta dix-huitième année Voit briller son aurore et fleurir son printemps. Que ton âme, aux soucis du trône destinée. Sous le regard de Dieu, reste jeune longtemps.
Cet enfant, pour qui l'heure a sonné la jeunesse
(Hélas! l'heure qui fuit) , Permets que ton pays encor le reconnaisse
Dans riiomme d'aujourd hui.
Nous aimions ton l)erceau, quand ta mère adorée
Montrait avec fierté Son fils comme une fleur par une fleur parée.
Plus beau de sa beauté.
Nous reirouvons en toi son âme et son visage,
El son regard vivant; Et nous aimons en loi la femme en son image,
La mère en son enfant.
Prince, reçois, etc.
D'autres ont la puissance, et la force, et le nombre
Nous avons noire foi ; Et le même drapeau couvre ici de son ombre
Le sujet et le Roi.
Pour nous la liberté n'est pas un vain fantôme,
Qu'on peut fouler aux pieds :
Le même espoir unit le Palais et le Chaume,
L'un sur l'autre appuyés; El celte Royauté, puissante et fraternelle.
Fait un peuple vainqueur; Car au jour du danger, elle sent battre en elle
Tous les cœurs dans un cœur.
Prince, reçois, etc.
Ainsi se termina la ce'lébration de la majorité politique de S. A. R. le duc de Brabant dans la capitale.
L'écho des fêtes du 9 avril a retenti dans le pays tout entier. On savait par avance qu'elles seraient brillantes ; brillantes par l'unanimité , par l'enthousiasme , par l'élan des populations , plus encore que par les solennités qui les ont signalées.
Grand et admirable spectacle auquel il faut avoir assisté pour en comprendre toute la signification ! Quand toutes les classes, toutes les parties du pays cèdent au même mouvement ; quand le territoire se transforme en un vaste forum 011 le peuple tout entier, le même jour, à la même heure,, pousse le même cri d'allégresse, de gratitude et de confiance en l'avenir, c'est que ce peuple exprime les véritables sentiments qui l'animent, c'est qu'il n'obéit qu'à eux seuls.
Il faudrait des volumes nombreux pour relater toutes les fêtes données par les villes de province :, la Belgique est sub-
divisée en 2531 communes, et pas une d'elles n'a manque' de payer son tribut à ce grand jour.
Le compte rendu de ces manifestations doit cependant trouver une place dans cet ouvrage. Je vais donc puiser au hasard, sans pre'fe'rence, et résumer ce qui s'est fait à cette occasion dans quelques-unes de nos principales villes de province.
AwvERS. — 9 avril 1853. — Le Cercle artistique et littéraire d'Anvers consacra par une fête la patriotique mission qu'il s'était imposée : celle de célébrer le 9 avril au nom de la population anversoise. La haute administration, le négoce et les arts fraternisèrent devant l'image du Roi et du duc de Brabant, qui furent l'objet des premières pensées dans cette magnifique réunion de famille.
La grande salle de l'ancienne Société Guillaume Tell, aujourd'hui annexée à celle du Cercle, avait été décorée avec ce goût exquis dans lequel revivent toutes les traditions artistiques de la vieille ville d'Anvers. Des peintures allégoriques couvraient les deux extrémités de la vaste enceinte. Les colonnes avaient été entourées à mi-hauteur de corbeilles dorées renfermant des fleurs naturelles. Des branches de lierre s'enlaçaient autour des fûts de marbre pour aller former des nœuds épais de verdure autour des chapiteaux. Des drapeaux s'attachaient à la voûte. La salle était resplendissante de lumières. De nombreux candélabres chargés de bougies se dressaient entre les colonnes, des lustres dorés du plus élégant modèle descendaient du plafond et mêlaient leur étincelant éclata la lueur plus douce des globes perdus au milieu des parterres de fleurs.
Toute celte salle était occupée par une table de 150 couverts, établie en fer à cheval.
M. Loos, bourgmestre, ainsi que MM. Delvaux, Van Bellinghen et Pieron, échevin, entouré des commissaires de la fête, a reçu les convives dans le premier salon.
M. Loos occupait le centre du fer à cheval et présidait Je banquet. II avait à sa droite M. Liedts. à sa gauche M. Van 'Hoorebeke, vis-à-vis de lui MM. Michiels-Loos et Constant Van Havre, sénateurs de l'arrondissement; puis des deux côtés venaient M. H. de Baillet, représentant, les généraux Fleury- Duray et Nieulandt, MM. de Meussen, commissaire d'arrondissement. Tarte, procureur du roi, Fuchs , président de la chambre de commerce, Agie, président du tribunal de commerce, le baron de Theiss, consul général de France, Nottebohm, consul de Danemark, Posno, consul de Turquie, Eyckens , vice-pré"sident du Cercle , Quetelet , Morren , Stas , Vervoort, SchoUaert, Dyckmans, etc.
MM. Piercot, ministre de l'intérieur, et Ch. Rogier sont entrés dans la salle vers six heures.
M. Liedts, ministre des finances, se leva et dit :
« Messieurs,
» La fête à laquelle nous avons l'honneur d'assister est une de celles dont on garde le souvenir avec bonheur. Les ministres du Roi seront heureux de rapporter à Sa Majesté l'enthousiasme soulevé par les paroles que vous avez entendues jusqu'ici.
» Ils lui diront qu'il serait difficile de dépasser l'enthousiasme que la ville d'Anvers a fait éclater. Ce magnifique élan est à la fois un hommage rendu aux qualités précieuses du duc de Brabant et à la haute sagesse du Roi.
» Le dix-huitième anniversaire d'un prince n'est pas par lui-même un fait assez important pour expliquer cette joie qui s'élève dans la Belgique entière; mais le peuple belge a compris que son repos était assuré par cette succession garantie au Trône en dehors des périls et des incertitudes d'une régence.
i> Le Prince l'a dit au Sénat, le peuple belge, satisfait de son passé, n'en désire que la continuation dans l'avenir.
» C'est là le sentiment qui explique ces fêles patriotiques. »
On quitta la salle du banquet à huit heures, pour se rendre au concert qui avait lieu dans la salle de la Cité.
Là aussi le coup d'oeil était magnifique.
La salle de la Cité était comble ; elle contenait au moins quatre mille personnes toutes en grande toilette. Des places avaient été réservées devant l'estrade pour les autorités et les personnes invitées.
MoNs. — 9 av7'il 18d6. — Dès le matin, les édifices publics et les maisons particulières de Mons étaient ornés de longues flammes et de drapeaux aux couleurs nationales. A sept heures, la grosse cloche et le carillon du Château se firent entendre. A dix heures et demie , les tambours battirent le rappel, et de tous côtés on vit des gardes civiques se rendre au lieu de leur réunion. Une heure après, toutes les troupes de la garnison, commandées par M. le général Greindl, vinrent prendre position sur la Grand'Place et les rues environnantes. La garde civique formait la tête de la colonne.
La revue fut fort belle.
La foule se pressait sur la Grand'Place.
Le soir l'illumination fut générale.
A l'occasion de cet heureux anniversaire , un poëte national, le chansonnier montois, Antoine Clesse , adressa les vers suivants à S. A. R. le duc de Brabant, en faveur des détenus politiques de Huy :
