DE 3'^ APRÈS MIDI

HOYBivnB de 9 ans.

J'ai réuni dans les pages qui précèdent un grand nombre de matériaux, inédits à ceux, qui se trouvent dispersés dans difTérens ouvrages. Je terminerai ce travail par l'indication des lois ou plutôt des rapports les plus généraux qu'offre le singulier phénomène des petites marées atmosphériques :

1° Les oscillations horaires du baromètre se font sentir dans tous les lieux de la terre, dans la zone torride comme dans les zones tempérées et froides, au niveau de la mer comme à des hauteurs qui excèdent 2000 toises. Ces oscillations sont périodiques et se composent partout de deux mouvemens ascendans et descendans. Les deux marées atmosphériques ne sont généralement pas d'égale durée '. En comparant des résultats d'une exactitude inégale, et obtenus par trente oljservateurs entre les 23° de latitude australe et les 55° de latitude boréale , on trouve, pour les époques des maxima et des minimu, des écarts de 2 heures : en excluant 5 résultats seulement, on voit tomber le vMximum du matin entre S*" \ et 10'' ; , le minimum après midi entre Z"^ et S"", le maximum du soir entre gi» et ii"", et le minimum après minuit outre 3'' et 5''. 11 est à présumer que ces limites des écarts se trouveront beaucoup plus rapprochées lorsqu'on aura, pour les différentes zones, un plus grand nombre d'observations d'égale exactitude. Provisoirement, on peut adopter comme type le plus généralement reconnu des maxima et des minima : dans la zone équatoriale : -l- 21^ [; — 16^; + lo^i-, — ï6^. Dans la zone tempérée : -|- 20'' ' , — S"" è; -f g*- 1 ; — i/'', temps astronomique compté de midi.

2° Dans la zone tempérée , les époques du maximum du matin et du minimum du soir sont plus voisines de 1 ou 2 heures , du passage du soleil par le méridien , en hiver qu'en été ; mais le type de l'été est celui qui ressemble le plus au type que l'on observe entre les tropiques. On manque surtout d'observations du minimum qui a lieu après minuit, et il est à désirer que l'on examine l'influence de l'époque variable du lever du soleil sur l'heure de ce minimum matinal.

3° Dans la zone torride, les heures-limites (c'est-à-dire les inslans où les oscillations atteignent le maximum et le minimum) sont les mêmes au niveau de la mer et sur des plateaux élevés de i.'îoo à 1400 toises. On assure que cet isochronisme ne se manifeste pas dans quelques parties de la zone tempéréo . et qu'au couvent du Giaud-Saint-13srnard, par exemple, le baromètie l)aisse aux mêmes heuica oii il luoutc à Genève.

' Voyez le Tableau du résumé gincral des observations horaires. Il résulte , pour la durée des marées ascendantes et descendantes entre les tropique» le plus généralement : 6' J , 6'', C'' et 5'' ;.

3o8 NOTES.

Si ce phénomène est général * en Europe , il reste à savoir si des plateaux étendus le produisent comme des

cols ou gorges étroites.

4" On voit partout (comme on pouvoit le supposer) que les variations se ralentissent près des sommets concaves et convexes de la courbe qui les représente, c'est-à-dire lorsque les hauteurs barométriques atteignent alternalivement leur maximum ou leur minimum ; et, dans quelques lieux de la lerre,Ie mercure paroît rester stationnaire pendant un temps très-considérable. Ce temps varie de i5' à t}' ; et , en déterminant avec précision la demi-durée de l'état stationnaire , on doit distinguer entre l'instant vrai du maximum et l'époque où le baromètre cesse , pour nos sens , à monter ou à baisser.

5° Généralement, sous la zone torride, entre l'équateur et le parallèle de i5" nord et sud, les vents les plus forts , les orages , les Iremblcmens de terre , les variations les plus brusques de température et d'h umidité, n'interrompent et ne modifient pas la périodicité des variations. Il est d'autant plus digne d'attention que, dans quelques parties de l'Asie équatoriale, où soufflent les moussons avec violence (par exemple dans l'Inde), la saison des pluies masque entièrement le type des variations horaires, et qu'à la même époque où ces variations sont insensibles dans l'intérieur du continent, sur les côtes et dans les détroits, elles se manifestent sans aucune altération, sous les mêmes parallèles, en pleine mer.

6° Entre les tropiques , un jour et une nuit suffisent pour connoître les heures-limites et la durée des petites marées atmosphériques; dans la zone tempérée, par les 44" et 48° de latitude, les phénomènes de la périodicité se manifestent dans toutes les saisons avec beaucoup de clarté dans des moyennes de 1 5 à 20 jours.

7° L'étendue inégale des variations diurnes produit, dans la zone torride, aux mêmes heures , en diSërens mois, des différences de hauteur barométrique plus ou moins considérables. L'étendue des oscillations décroît à mesure que la latitude et les écarts annuels, dus à des perturbations accidentelles, augmentent. Dans les maxima du soir, le mercure est généralement un peu moins élevé que dans les maxima du matin. Si l'on se

* Quelques observations faites en Europe dans des gorges et \i la pente des montagnes, et la supposition d'un déplacement de Tair dans les couches superposées les unes aux autres , ont fait croire à quelques physiciens que les maxima et les mixùma ne pouïoient coïncider à la Guajrra et à Caracas ; sur les côtes de la Mer du Sud (par eiemple à Payta), et à Popayan ou i Santa-Fe de Bogota ; à la Vera-Crut et i Mexico; sur les cdtes du Malabar où a observé M. Horsburgh, et sur les plateani du Mysore et du Nepaul. Les tableaux qui précèdent prouvent que ces doutes ne sont aucunement fondés pour ce qui concerne des plateaux situés entre les tropiques. Les observations de M. Ramond, faites à 210 toises de hauteur, à Clermont-Ferrand , nous mettent en droit de supposer , par analogie , que , dans les hautes plaines de la Mancha , en Espagne , élevées de 5^o toises, on verroit monter le baromètre aux mêmes heures qu'à Valence ou à Cadix. Au Saint-Bernard et à Genève , on observe « comme nous l'avons déjà dit plus haut, aux deux époques du jour qui sont les moins convenables pour nous instruire sur les oscillations du mercure ; on observe à l'heure variable du lever du soleil et à l'heure fixe de 1^ après midi. Ces époques précédent inégalement les maximo et les mmlma. Dans les observations de Genève , le baromètre est , en hiver comme en été , au lever du soleil , un peu plus haut qu'à a heures; mais au Saint- Bernard , pendant les 13 mois de l'année i8a4 , les moyennes du lever du soleil ont été 5 fuis plus basses (janv., avr., juin, août, oct.)^ 3 fois plus hautes (févr., mai , juill.j , et 4 fois égales aux moyennes de a** après midi. (Bou^uer, Fig. de ta Terre , p. Sg. DthCy I\ecb. sur tes modif. de t'atm. , § 5/8, 55o et 696. Bibl, umu. /laur 1830. Jui//et, p. 190 , Tom. X, p. io. Daubuisson, danale Journ. de ph^s. , Tom. LXXl , p. a4-} Lors de l'abaissement rapide du baromètre, le a février iSaS , le maximum d'abaissi-ment a eu lieu au Saint-Bernard à la même heure qu'a Genève. {Bibt. i-niv , Tom. XXII , p. 111). Ces incertitudes, sur l'isochronisme des oscillalions , ne pourront être levées que lorsqu'on aura , pour Genève et le Saint-Bernard , pour Milan et le village du Simplon , pour Trenlo et Inspruck , des moyennes d'observations faites aux beures-timitcs mêmes. 11 se peut d'ailleurs que des cols ^ situés sur le faite des Alpes et entouiès de hautes cimes, retardent et modifient les périodes des maxima et des minimaf et que ces influences locales cessent dans les plateaux d'une plus grande étendue. Pour sjvoir si , même sous la zone torride , un manque d'isochronisme se manifeste dans de certaines circonstances, j'ai engagé récemment M.M. Boussingault et Kivern d'observer simultanément leurs baromètres à Santa-Fe de Bogota et à la Chapelle de Notre-Dame de Guadalupe, qui se trouve comme accollée à un rocher, presque perpendiculairement au-dessus de la ville , avec une différence de hauteur de 3i2 toises. M. Daniell (Mcieor. Essais, .833 , p. 360) a cru reconnoilre, dans des observations faites pendant les derniers voyages aux régions polaires, surtout à l'île de Melville ,et aux Montagnes Rocheuses , que le baromètre monte par les 74° de latitude lorsqu'il baisse par les 41». Ce savant physicien paroit attribuer ce phénomène à des courans atmosphériques dont l'existence n'est pas facile à consLiter.

NOTES. 3o9

borne aux observations précises et assez nombreuses pour donner des moyennes dignes de foi , on trouve que l'étendue des oscillations est, sous la zone torride, entre l'équateur et le parallèle de lo" dans la marée de g'' du matin à 4'' après midi, dans les plaines, 2'°°,6 à 3'"',5 (p. 299); sur le plateau de Bogota (i3fi5 t.), de 2""',3 (p. 3o2) ; vers l'extrémité de la zone torride australe , dans les plaines , de 2 millimètres (p. 298). Dans l'année entière, les oscillations diurnes varient (à Bogota) de o°",63 à 3°'°,64; les moyennes des oscillations mensuelles varient de i°",5 à 2°°,/ (p. 3oi-3o2). Les étendues d'oscillations, dans les marées du matin (de g*" à 4'') et du soir {de4' à 11''), sont généralement, sous les tropiques, dans le rapport de 5:4ou5:3. Les hauteurs barométriques moyennes des jours varient, entre 0° et lo" de lat. , dans les plaines, de 3°°,8; sur le plateau de Bogota , de 3 millimètres. Une différence de niveau de i4oo toises influe, par conséquent, bien peu sur la moyenne des oscillations diurnes et les extrêmes de ces oscillations. Les moyennes de rheure de midi sont, entre les tropiques, constamment (de quelques dixièmes de millimètre) plus élevées que les moyennes générales du jour, tirées du maximum de g'' du matin et du mitmmim de 4'' après midi. En avançant de l'équateur vers les régions polaires, on trouve les différences des hauteurs barométriques de g'' du matin et de 4' après midi : par les o'>-20° delat.de 2°°, 5 à 3°",o; par les aS^-So" lat., de i"°,5; par les 43"-45° lat., de i°°,o; par les 48°- 49° lat., de o°°,8; par les 55" lat., de o°°,2.

8° Les moyennes barométriques des mois diffèrent entre elles, sous les tropiques, de l"",'2 à i"°,5; à la Havane, à Macao, et à Rio Janeiro, près des tropiques du Cancer et du Capricorne, de 738 millimètres , presque comme dans la zone tempérée. Les écarts extrêmes de l'année sont aux mêmes heures, près de l'équateur, de 4 à 4î millimètres; elles s'élèvent quelquefois, h l'extrémité de la zone équinoxiale, près du tropique du Capricorne, à 21°°; et près du tropique du Cancer, à 25 et 3o millimètres. Sous le climat de l'Europe tempérée, les limites des oscillations extrêmes mensuelles sont, dans le mouvement ascendant, de la moitié plus rapprochées entre elles que sous le tropique du Cancer; dans les limites des oscillations descendantes, cette différence entre les deux zones est beaucoup moins sensible. L'interruption des oscillations horaires offre, près du tropique du Cancer (dans le golfe du Mexique), un pronostic de la proximité des tempêtes, de leur force et de leur durée. Les moyennes mensuelles des hauteurs barométriques diminuent régulièrement de juillet en décembre et janvier, sur le plateau de Bogota (p. 3o2), et même dans l'hémisphère austral, sur les côtes de Rio Janeiro (p. 298). A l'extrémité de la zone équinoxiale boréale, le refoulement des vents du nord élève les moyennes de décembre et de janvier au-dessus de celles de juillet et d'août (p. 297 et 3o4).

9° Sous les tropiques, comme dans la zone tempérée, en comparant les écarts extrêmes du baromètre mois par mois, on prouve les limites des oscillations ascendantes 2 à 3 fois plus rapprochées que les lituites des oscillations descendantes '.

10° Les observations que l'on a pu réunir juqu'ici n'ont pas indiqué une iailuence sensible de la lune'*

• A la Havane, d'après le journal météorologique (manuscrit) de M. Don Antonio Ilobredo, les oscillations extrêmes étoient, en 1801 , dans les maxima des mois , de 3or,i6 (mesure angl.) , et de 3o:',<ii î dans les minima, 29,52 et jo,38. Différence des mara'ma, 5"", 28; des minima, i8»»,2o. A Paris et à Strasbourg, les oscillations extrêmes ascendantes ne varient entre elles, en différens mois, que de 10 à 12 millimétrés; les oscillations extrêmes descendantes varient de 20 à 3o millimètres.

2 Laptace, Essai phil. sur les probakiUtis , iSiS, p. iig, ni, 2ji; Conn. des temps pour iS%S , p. 3i2. L'iolluence de l'attractien lunaire seroit plus facile à reconnoître entre les tropiques, où les perturbations accidentelles masquent si peu le jeu des variations horaires. Je n'ai , en veillant plusieurs nuits , rien observé de satisfaisant à ce sujet ; mais M. Mutis m'a assuré avoir reconnu «qu'à Santa-Fe de Bogota le baromètre monte et descend le plus dans les quadratures, tandis qu'à l'époque des oppositions et des conjonctions, les différences de 11'' du soir etS'^du matin deviennent singulièrement petites, » M. Caldas {Scmanario , Tom. I, p. 55) parle aussi de cette observation de son maître. Il seroit à désirer que l'on examinât avec soin les journaux météorologiques que M. Mutis a tenus pendant ?>ok 4o ans, si toutefois plusieurs de ces manuscrits précieux n'ont pas été dispersés après sa mort , dans le temps des troubles politiques de la Nouvelle-Grenade. M. Boussingault, qui se livre avec la même ardeur à la recherche de tous les phénomènes physiqi es , a refait le travail de M. Mutis ( en employant des iastrumens beaucoup plus parfaits) dans les syiygies comme les quadratures et aux bemes des passages de la lune par le méridien ;

3lO NOTES.

sur les oscillations de l'atmosphère . Ces oscillations paroissent dues au soleil , qui agit , non par sa masse (par attraction) , mais comme astre calorifiant. Si les rayons solaires produisent, en modifiant la température, des changemens périodiques dans l'atmosphère, il reste à expliquer pourquoi les deux minima barométriques coïncident presque avec les époques les plus chaudes et les plus froides du jour et de la nuit.

Maxima baeométmqttes de g' du matin (réduits a zéro de température) observés a Santa- Fe de Bogota par MM. Bocsscgault et Rivero, pour exasuner l'influence des zyzygies et des quadratures sur les variations horaires.