HÔPITAL GÉNÉRAL DE SAN VELIPE Y SANTIAGO

Dans Vhôpital général il a péri , année moyenne , plus de 24 pour cent; dans l'hôpital militaire , à peine 4 l)our cent. Il seroit injuste d'attribuer cette énorme différence aux méthodes curatives qu'emploient les religieux de San Juan de Dios qui gouvernent le premier de ces établissemens. Il entre sans doute plus de malades attaqués de vomilo ou de fièvre jaune dans l'hôpital de San Ambrosio , mais la majeure partie des infirmes ont des maladies peu graves, même insignifiantes. L'hôpital général , au contraire , reçoit les vieillards , les incurables , les nègres qui n'ont que peu de mois à vivre, et dont les planteurs ou maîtres [los amos) veulent se défaire pour n'avoir plus besoin de les soigner. On ])eut admettre en général que par les améliorations de la police on a amélioré aussi l'état sanitaire de la Havane :

' Sur la morlalité moyenne des hôpitaux à la Vera-Cruz et à Paris, voyez mon Essai politique, Tom. JI , p. 777 et 784.

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mais les effets de ces changemens ne peuvent se manifester avantageusement que parmi les natifs. Les étrangers qui viennent du nord de l'Europe et de l'Amérique souffrent de l'influence générale du climat; ils continueroient d'en souffrir lors même que la propreté des rues seroit aussi soignée qu'on pourroit le désirer. L'influence du littoral est telle qu'on voit des halîitans de l'île, vivant dans l'intérieur, loin des côtes, être attaqués du vomilo dès qu'ils arrivent à la Havane. Les marchés de la ville sont bien approvisionnés. On a évalué avec soin, en 1 8 19, le prix des denrées et des comestibles , que 2000 bétes de charge portent journellement aux marchés de la Havane, et l'on a trouvé que la consommation en viandes , mais , manioc , légumes , eauxde-vie , lait , œufs , fourrage et tabac à fumer, s'élève par an à 4,480,000 piastres.

Nous employâmes les mois de décembre, de janvier et de février à faire des observations dans les environs de la Havane et dans les belles plaines des Guines. Nous trouvâmes , dans la famille de M. Cuesta, qui formoit alors avec M. Santa Maria une des plus grandes maisons de commerce de l'Amérique, et, dans la maison de M. le comte 0-Reilly, les soins de la plus noble hospitalité. Nous logeâmes chez le premier, et nous plaçâmes nos collections et nos instrumens dans le vaste hôtel du comte 0-Reilly, dont les terrasses favorisoient surtout les observations astronomiques. La longitude de la Havane étoit , à cette époque , incertaine à plus de i de degré ' . M. Espinosa , le savant directeur du Deposito hùhvgrajico de Madrid , s'arrêtoit , dans un tableau de positions qu'il me communiquoit en partant de Madrid, à 5'* 38' 11" : M. de Churruca faisoit le Morro 5'' 39' I". J'eus le plaisir de rencontrer à la Havane un des plus habiles officiers de la marine espagnole , le capitaine de vaisseau Don Dionisio Galeano , qui avoit relevé les côtes du détroit de Magellan. Nous observâmes ensemble une série d'éclipsés de Satellites de Jupiter, dont le résultat moyen donnoit 5'' 38' So". M. Oltmanns déduisit, en i8o5, de l'ensemble des observations, que je rapportai, pour le Morro, 5"^ 38' 52", 5 = 84° 4"^' 1"^^ à l'occident du méridien de Paris. Cette longitude a été confirmée par 1 5 occultations d'étoiles observées de 1 809 à 1 8 1 1 , et calculées par M. Ferrer - : cet excellent observateur donne, pour résultat définitif, 5'' 38' 5o",9. Quanta l'inclinaison magnétique, je la tiouvai, par la boussole de Borda (déc. 1800) , ^3^° 22' de l'ancienne divi-

' Humboldt, Bec. d'Ohs. astr. , Tora. II, p. 55, 80. J'ai fixé aussi, par des observalions directes, plusieurs positions dans l'intérieur de l'iie. (RioLlanco, plantation du comte Jaruco y Mopos; l'AJmirante, plantation de la comtesse de Buenavista ; San Antonio de Beitia ; le village de Managua ; San Antonio de Rareto , et le Fondadero , près de la ville de San Antonio de les Baiios). L. c. , p. 58-6;.

^ Conn. des temps pour 1817, p. ôôo.

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slon sexagésimale : vingt-deux ans plus tard , celte inclinaison n'ëtoit plus , d'après les observations très-prccises du capitaine Sabine , faites dans son mémorable voyage aux côtes d'Afrique, d'Amérique et du Spitzbergen, que5i° 55' ; elle a donc diminué de i° 27'. Plus à l'est, mais aussi dans l'hémisphère boréal, à Paris ' , la diminution avoit été, en dix-neuf ans (de 1798 à 181 7) , de 1° II'. Mon aiguille d'inclinaison avoit fait, dans le méridien magnétique, à Paris (oct. 1796), en dix minutes de temps, 245 oscillations; j'avois vu décroître le nombre des oscillations , à mesure que je m'approchois de l'équateur magnétique. A San Carlos del Rio Negro (lat. bor. 1° 53' /p") 5 ce nombre == n'étoit plus que de 216. J'avois entrevu dès-lors la diminution de l'intensité des forces magnétiques du pôle à l'équateur. Ma surprise étoit d'autant plus grande lorsque des observations souvent répétées me donnoient, pour la Havane, 246 oscillations, ce qui prouvoit que l'intensité des forces étoit plus grande dans l'hémisphère occidental par 28° 8' de latitude, qu'à Paris par 48° 5o'. J'ai déjà exposé ailleurs que les lignes isodynamicjues ne peuvent aucunement se confondre avec les lignes d'égale inclinaison magnélique , et le capitaine Sabine 3 vient de confirmer, par des observations sans doute plus précises que les miennes, l'accroissement rapide des forces dans l'Amérique équinoxiale. Cet habile physicien trouve l'intensité des forces , à la Havane et à Londres , dans le rapport de 1,72 : 1,62 (en nommant i la force sous l'équateur magnétique près de l'île Saint-Thomas, dans le golfe de Guinée). Telle est la position du pôle magnétique boréal (lat. 60° , long. 82° 20' ouest) que la distance polaire de la Havane est plus petite que les distances polaires de Londres et de Paris. J'ai trouvé (le 4 janvier 1801) la déclinaison magnétique à la Havane , de6°22'i5''

' J'avois trouvé à Paris , en 1 798, conjointement avec le clievalier de Borda , en changeant plusieurs fois les pôles, 69' 5i': M. Gay-Lussac obtint, en 1806, incl. 69» 13' ; M. Arago, en 1817, incl. 68» 4o'; en 1824, incl. 68° 7'. Toutes ces expériences ont été faites avec des instrumens de la même constructiou.

^ Relat. hist. , Tom. II, p. 489 et 636, Ces résultats ont besoin d'une correction relative aux températures.

2 Saline, Account of Exper. to détermine the figure of the earth hy Pendulum Experiments , 1825, p. 483, 494- L'intensité des forces magnétiques est plus foible sous l'équateur magnétique, près des côtes occidentales d'Afrique, que près des côles occidentales de l'Amérique méridionale. J'ai obtenu, pour le décroissemcnt des forces, depuis l'équateur magnétique qui passe entre Micuiparapa el Caxaniarca (à peu près par lat. 7" i' sud, long. 80° 4o' ) haut. i5oo toises), jusqu'à Paris, le rapport de 1,0000 : 1,5482. M. Sabine trouve le décroissement, depuis un point de l'équateur magnétique, près Saint-Thomas (lat. 0° 5' nord, long. 4° 24' est , hauteurs t.), jusqu'à Londres, dans le rapport de 1,00 : 1,62. Déjà MM. Biot et Hansteen avoient remarqué, en comparant mes expériences d'oscillations à celles de Î\I. de Rossel , que, dans le méridien de Surabaya , à l'ile de Java , la force magnétique éloil moins grande qu'au Pérou. {Untersuchungen uher den Magnetiamu» dur Erde, Th. 1 , 70.)

Belation historique, Tom. III. 46

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à l'est. Harris la donna de 4° 4o'pour 1732. Comment admettre qu'elle ne change pas à la Jamaïque si elle a subi tant de variations à l'île de Cuba?

Étendue , division territoriale, climat. — Comme l'île de Cuba est entourée de bas-fonds et de récifs , sur plus de deux tiers de sa longueur, et comme la navigation ne se fait qu'au-debors de ces dangers , la véritable configuration de l'île est restée pendant long-temps inconnue. On a exagéré surtout sa largeur entre la Havane et le port de Batabano , et ce n'est que depuis l'époque où le Deposito hidwgrafico de Madrid, le plus bel établissement de ce genre qu'offre l'Europe, a publié les travaux du capitaine de frégate, Don José del Rio, et du lieutenant de vaisseau, Don Ventura de Barcaiztegui , qu'on a pu calculer avec quelque précision Varea de J'île de Cuba. La forme de l'île des Pinos et les côtes méridionales entre Puerto Casilda et Cabo Cruz (derrière les Cayos de las doce léguas) ont pris un aspect très-différent sur nos cartes. M. de Lindeneau ' avoit trouvé , d'après les travaux que le Deposito avoit publiés jusqu'en 1807, la surface de l'île de Cuba, sans les îlots voisins, de aaSS lieues géographiques carrées (de i5 au degré); avec les îlots qui l'entourent , de 23 18 lieues carrées géographiques. Ce dernier résultat équivaut k l^ioi lieues marines carrées (de 20 au degré). M. Ferrer, d'après des matériaux un peu différens , s'arrêtoit à 3848 lieues carrées marines ''. Pour présenter dans cet ouvrage le résultat le plus exact qu'on peut obtenir dans l'état actuel de nos connoissances astronomiques , j'ai engagé M. Bauza , qui m'honore de son amitié , et dont le nom est illustré par de grands et solides travaux, de calculer Varea d'après la carte de l'île de Cuba , en 4 feuilles , qu'il va bientôt terminer. Ce savant géographe a bien voulu céder à ma prière j il a trouvé ( en juin 1 825) la surface de ïîle de Cuba , sans l'île des Pinos , de 3520 lieues marines carrées, avec cette île , de 36 1 5. Il résulte de ce calcul, qui a été répété deux fois , que l'île de Cuba est de ^ plus petite qu'on l'avoit cru jusqu'ici; qu'elle est de T^ plus grande que Haïti ou Saint-Domingue; que sa surface atteint celle du Portugal , et, à s près , celle de l'Angleterre , sans le pays de Galles ; que , si tout l'archipel des Antilles présente une area grande comme la moitié de l'Espagne , l'île de Cuba seule égale presque en surface les autres Grandes et Petites Antilles. Sa plus grande longueur, depuis le cap Saint-Antoine jusqu'à la Pointe Maysi (dans une direction de OSO.-ENE. et puis ONO.-ESE.) , est de 227 lieues 3; sa plus grande largeur (dans la direction N-S.) , de la Pointe Maternillo à l'em-

' Zach, Monail Corresp , Dec. 1807, p. 3 12.

* JVotes mantiscrîtes.

^ Toujours en lieues marines de 2854 toises ou 30 au degré, si le contraire n'est pas dit expressément.

c ïl A P I T H E XXVIII. 363

bouchure de la Magdalena , près du Pic Tarquino , est de 37 lieues. La largeur moyenne de l'ile, sur î de sa longueur, entre la Havane et Puerto Principe , est de i5 lieues. Dans la partie la mieux cultivée , entre la Havane (la t. du centre de la ville 23° 8' 35") et le Batabano (lat. 22° 43' 24"), l'isthme n'est que de 8 i lieues marines. Nous verrons bientôt que cette proximité des côtes septentrionales et méridionales rend le port de Batabano très-important sous le rapport du commerce et de la défense militaire. Parmi toutes les grandes îles du globe , c'est celle de Java qui, par sa forme et son area (4170 lieues carrées) ressemble le plus à l'île de Cuba. Cette dernière offre un pourtour de côtes de 520 lieues , dont 280 appartiennent au littoral du sud, entre le cap Saint-Antoine et la Pointe Maysi.

Dans le calcul de Varea , Don Felipe Bauza suppose la longitude du cap Saint-Antoine 87° ) 7' 2a" ; le Morro de la Havane, 84° 42' 20"; le Batabano, 84° 46' 25", et la Punta Maysi (en plaçant Porto-Rico, avec Don José Sanchez Ccrquero, par 68" 28' 29") , 76° 26' 28". Les deux premières de ces longitudes sont à 3" ou 4'' en temps près conformes à mes observations [Obs. astr. , Tom. I , p. 9 , et Relat. hist. , Tom. 111 , p. 36o). Les opérations géodésiques de Don Francisco Le Maur, habile ingénieur, qui a commandé récemment le château de San Juan d'Ulua, m'avoient donné , en les appuyant h la Havanp. (ht^tel du comte d'O-ReiUy) pour le Batabano, 84° 45' 56".M. Ferrer adopte, pour le cap Maysi, 76° 3o'25", quoiqu'il persiste aussi à placer Porlo-Rico par 08° 28' 3" {Con. des temps, 1817, p. 323). Je n'insisterai pas ici sur cette longitude de Porto- Rico qui a déjà fait naître de si vives discussions, et pour laquelle trois observations correspondantes de l'occultation d'Aldebaran (21 oct. 1793) ont donné, à M. Oltmanns, 68° 35' ko",^, et l'ensemble des observations d'occultiitions , de distances et de transport du temps , 68° 53' 3"o" {Obs. astr. , Tom. H, p. i25 et iSg). D'anciens calculs un peu vagues donnoient à l'île de Cuba soit C764 léguas planas à légales espanolas ( de 5ooo varas ou de 26 ^ au degré) , égales à 906,458 caballerias (de 4^2 vares carrées ou 35 acres anglois) d'après le Pa/Wote .<^»jer. , 1812, Tom. Wj^f.i^-ijeiXeiDocum.sobre eltrajkode Negros , 1814, P- i56, soit

52,000 milles anclois carrés (à 640 «cres ou lieues marines carrées). Melish, Geogr.,]). 444- Morse,

11,97 JVew-System o/Mod. Geogr., p. 238. Pour faire mieux juger le rapport de la puissance territoriale de l'île de

Cuba avec le reste de l'archipel des Antilles, j'oflVe le tableau suivant :