CHAPITRE XXVIII
Uaùos, San Felipe y Santiago ciel Bejucal, Matanzas, Jaruco, La Paz et Trinidad, et les 6 Villas de Guanabacoa, Santiago de las Vegas ou de Compostela, Santa Clara, San Juan de les Remédies, Sanlo Espiritu et S. Julian de los Guines. La division tcnitorialc la plus usitée et la plus populaire, parmi les liahitans de la Havane, est celle de vuclta de arriba et de abaxo à l'est et à l'ouest du méridien de la Havane. Le premier gouverneur de l'île qui prit le titre de Capitaine général ( lOoi ) , fut Don Pedro Valdes. Avant lui , on comptoit lO autres gouverneurs dont la série commence par le fameux Pobtador et Conquistador , Diego Valasqxiez, natif de Cuellar , que l'amiral Colomb avoit désigné en 1 5 1 1 .
Population. — Nous venons cl'examinei' l'étendue, le climat et la constitution géologique d'un pays qui ouvre un vaste champ à la civilisation humaine. Poui apprécier le poids que, sous l'influence d'une nature si puissante, la plus riche des yVntilles pourra mettre un jour dans la balance politique de l'Amérique insulaire , nous allons comparer sa jjopulation actuelle avec celle que peut nourrir un sol de 36oo lieues carrées marines , en grande partie vierge, et fécondé par les pluies tropicales. IVois dénombremens s'uccessifs, d'une exactitude très-inégale, ont donné en
1 r j5 une poindation do. . , i ^0,862
D'après la dernière évaluation , dont les détails seront exposés plus bas , il y avoIt igojoai blancs; iiSjGqi libres de couleur, et 225,268 esclaves. Ces résultats se trouvent assez conformes au travail intéressant que la Municipalité de la Havane avoit soumis , en 1 8 1 1 , aux Corlès d'Espagne , et dans lequel on s'arrètoit approximativementà 600,000, dont27450*^o blancs, i i4,ooo affranchiset 2 1 2,000 esclaves. En réfléchissant sur les omissions diverses du dernier dénombrement de 1817, sur l'introduction des esclaves (la douane de la Havane en a enregistré , dans les seules trois années 1818, 1819 et 1820, plus de 4I5O00); et, sur l'accroissement des libres de couleur et des blancs que donne la comparaison des dénombremens de i8ioet 1817 dans la partie orientale de l'île, on trouve qu'il y avoit dans l'île de Cuba, à la fin de 1825, probablement déjà :
Libres. ... 455, ooo
blancs 525,ooo
libres de couleur i jo,ooo
Esclaves 260,000
Total 71 5,000
La population de l'île de Cuba est par conséquent aujourd'hui très-peu différente de celle de toutes les Antilles Angloises , et elle est presque double
de celle de la Jamaïcpe. Le rapport des diverses classes d'habitans groupés d'après leur origine et 1 état de leur liberté civile , offre les contrastes les plus frappans dans les pays dans lesquels l'esclavage a jeté des racines très-profondes. Le tableau qui indique ces rapports peut faire naître les plus graves réflexions.
