CHAPITRE XXVIII. SgS

Le rapport tles castes entre elles restera un problème politique d'une haute importance jusqu'à l'époque où une sage législation aura réussi à calmer des haines invétérées, en accordant une plus grande égalité de droits aux classes opprimées. En 1811, le nombre des blancs surpassoit, dans l'île de Cuba, de 62,000 celui des esclaves , tandis qu'il égalolt , à 5 près , le nombre des gens de couleur libres et esclaves. Les lancs qui étoient à la même époque dans les Antilles angloises et françoises , ~ de la population totale , en formoient à l'île de Culia les -f^. Les libres de couleur s'élevoient à ~, c'est-à-dire au double de ce qu'on en trouve à la Jamaïque et ii la Martinique. Comme le dénombrement de 1817, modifié par la Deptitacion Provincial n'a donné encore que 115,700 affranchis et 225j3oo esclaves, cette comparaison prouve, 1° que les affranchis ont été évalués avec peu de précision , soit en 1811, soit en 1817, et 2° que la mortalité des nègres est tellement grande que, malgré l'introduction de plus de 67,700 nègres africains, enregistres dans les douanes, il n'y avoit, en 1817, que 1 5,3oo esclaves de plus qu'en 1811.

Les décrets des Cortès (des 3 mars et 26 juillet i8i5), et la nécessité de connoître la population pour réunir lesjuntas électorales de provincia, de partido et de paroquias, engagèrent l'administration, en 1817, à substituer aux évaliiatiotis approximatives, tentées en 1 8 1 1 , un nouveau dénombrement. Je vais le consigner ici d'après une note manuscrite qui m'a été communiquée officiellement par des députés américains aux Cortès. On n'en a imprimé jusqu'ici les résultats que par extraits, soit dans les Guias de Forasteros de la Isla de Cuba ( 1822, p. 48, et 1825, p. io4) , soit dans la Reclamacion liecha contra ta ley de Aranceles ( 1821, p. 7. )

DÉNOMBREMENT DE 1817 ( EN EXCLUANT 68,617 TFANSEUNTES ET NÈGKES INTRODUITS DANS

LA MÊME année).