DE LA
du régiment.
Langres.
Paris (fort Montrouge).
Perpignan.
Briançon.
Condé.
Besançon.
Toulon.
Nancy.
Pau.
Fort Noisy (près Paris).
Nancy.
Lyon.
Paris (fort Ivry).
Verdun.
Calais.
Valenciennes.
Camp de Chàlons.
Id.
Lyon.
Paris (fort Romainville).
Brest.
Paris.
Toulouse.
Thionville.
Neuf-Brissach.
Lille.
Avignon.
Bayonne.
Colmar.
Lyon.
Metz.
Paris.
La Rochelle.
Mîmes.
Phalsbourg.
Metz.
Lyon.
Montpellier.
Lyon.
Antibes.
Paris (fort d'Aubervilliers).
Lille.
Sidi-bel-Abbès.
Garnison du dépôt
Mende.
Dreux.
Narbonne.
Gap.
Napoléon-Vendée.
Montluçon.
Digne.
Epinal.
Fort Charenton.
Alais.
Aurillac.
Beauvais.
Cette (Epinal).
Privas.
Nevers.
Guéret.
Laval.
St-Brieuc.
Le Mans.
Màcon.
Montluçon.
Tulle.
Bar-le-Duc.
Fontainebleau.
Lons-le-Saunîer.
Gray.
St-Malo.
Cahors.
Draguignan.
St-Germain-
St-Maiient.
N« du
régim.
Garnison du résinent.
do dépôt.
Caen.
Alençon.
rv
Houen.
Brest.
Paris.
Auxerre.
Strasbourg.
Antibes.
Lyon.
Quimper.
Dunkerque.
Lyon.
Aix.
Clermont-Ferrand.
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îiii'/i ( lu i ii 1 1 1 It i ï i v !
Jfitrll {UUlUllilntbJ .
St-Omer.
Douay.
Douay.
Grenoble.
Lyon.
Chambéry.
Rennes.
Civita-Vecchia.
Arles.
Paris.
Vincennes.
Toulouse.
Setif.
Grenoble.
Strasbourg.
Metz.
Lyon.
Auxonne.
Strasbourg.
Lyon.
Auxonne.
Vincennes.
Besançon.
St-Denis.
St-Omer.
Paris.
Vincennes.
Toulouse.
Boulogne.
1 Alger.
2 Oran.
3 Constantine.
Mascara.
Zouaves (régiments) .
Coléah.
Philippeville.
Régiment étranger.
Garnison Garnison du régimeol. du dépôt
Tirailleurs nigériens (régiments).
Blidah.
Mostaganem.
Constantine.
Infanterie de ligne d'Afrique (bataillons)
Mascara.
Médéah.
Batlina.
Cavalerie — Cuirassiers (régiments).
Lunéville. Nancy.
Id. Epinal.
Id. Toul.
Id. Id.
Vendôme.
Au Mans.
Chartres.
Vesoul.
Belfort.
Châions-sur-Marne .
Dragons (régiments).
Tours.
Cambrai.
Pont-à-Mousson. Lille.
Maubeuge.
Libourne.
Rouen.
Abbeville.
Poitiers.
Limoge.
Thionville.
Valenciennes (2 escadr.
à Condé).
lanciers ( régiments) .
Napoléonville.
Haguenau.
St-Michel.
Lyon. Vienne.
Provins.
Schlestadt (2 escadrons
à Neuf Bnssach).
Moulins.
Lyon. Vienne.
Chasseurs (régiments).
Sidi-bel-Abbès.
Àuch.
Versailles. Rambouillet.
Colmar.
Verdun.
Tarascon.
Carcassonne (2 escadr.
en Italie).
Tarbes.
Miliana.
Versailles. Rambouillet.
Lyon. Avignon.
Paris. Joigny.
Hussards (régiments) .
Niort.
Versailles. Beauvais.
Lyon. Chambéry.
Garnison
Garnison
dv régimeot.
du dépôt.
Chasseurs d'Afrique (régiments).
Blidah.
Oran.
Conslantine.
Mascara.
Garnison Garnison du régiment. du dépôt.
Spahis (régiments).
Médéah.
Mascara.
Constanline.
Remontes (compagnies).
Caen.
Fontenay-le-Comte.
Tarbes.
Guéret.
Sampigny.
Paris.
Algériens (compagnies).
Blida.
Mostaganem. Constanline.
Artillerie (régiments montés).
Metz.
Grenoble (3 bail., 3% 7«* et 8' détachées à Lyon).
Algérie.
Vincennes.
Strasbourg,
Grenoble (3 batt. détachées à Civila-Vecchia, Toulon
et Chambéry).
Rennes (\ batt. détachée à Brest).
La Fère (1 batt. détachée au camp de Châlons). Besançon (4 batt. détachées à Dôle).
Rennes (1 batt. détachée à Cherbourg).
Vincennes M bail, détachée au Mont-Valérien). Besançon (2 batt. détachées à Lyon).
Bourges (2 batt. détachées à Gray et Toulouse). Toulouse (2 batt. détachées à St-Kornain).
Douay (1 batt. détachée à Metz).
Pontonniers.
Strasbourg (2 romp. détachées à Lyon et 1 à Alger).
du
régim. du régiment. du dépôt.
A cheval.
1 7 Metz (2 batt. détachées à Lunéville et à St-Avold).
48 Toulouse.
19 Valence.
20 Strasbourg.
Train d'attelage (régiments).
1 St-Omer (3 comp. détachées à Alger, au Camp de
Chàlons et à Aix).
2 Auxonne (2 comp. détachées à Strasbourg et à Coris-
lantine.
Génie (régiments) .
1 Metz.
2 Montpellier.
3 Arras.
Compagnie (V ouvriers.
Metz.
Train d'équipages. .
1 Vernon.
2 Alger.
3 Châteauroux.
La répartition des troupes en temps de guerre se fait d'après le principe divisionnaire qui lui sert de base. La réunion de plusieurs divisions sous un seul chef constitue soit une armée, soit un corps d'armée, soit une aile ou un centre d'armée, soit une réserve. (Art. 1 er de l'ordonnance de 1832 sur le service des armées en campagne.)
Il a toujours été formé pour les guerres de ces dernières années :
Une ou plusieurs armées , composées d'un certain nombre de corps (Vannée , celui-ci comptant de deux à quatre divisions d'infanterie, et jusqu'à deux divisions de cavalerie.
La division d'infanterie est composée de deux brigades , la brigade a deux régiments ; en outre ordinairement par division un bataillon d'infanterie légère, une compagnie du génie , deux batteries d'artillerie , avec leur petit parc, où entrent toutes les voitures de la division. Pour la guerre de 1870, il fut ajouté à ces deux batteries une batterie de mitrailleuses dans chaque division d'infanterie.
S'il est formé des corps d'armée une réserve d'artillerie et des parcs leur sont attachés, ainsi qu'une ou deux et jusqu'à six brigades de cavalerie.
La division de cavalerie compte, depuis 1869, trois brigades, une de grosse, une de ligne, une de légère ; auparavant elle n'en avait que deux.
Comme spécimen plus détaillé de la répartition des troupes en campagne , nous renvoyons au tableau des armées françaises pour la guerre de 1870 , donné en appendice à ce volume.
Le généralat, ou cadre des officiers généraux, comprend les maréchaux de France, au nombre de 9 en 1870 ; les généraux de division , au nombre de 80 ; et les généraux de brigade, au nombre de 161 ; tous censés en activité.
Il y a en outre un cadre de réserve comprenant les généraux hors d'âge , soit au-delà de 65 ans ou ma-
lades, el comptant 77 généraux de division et 163 généraux de brigade.
Un certain nombre de hauts fonctionnaires militaires non-combattants ont aussi rang de général.
L'uniforme des généraux est semblable a celui des officiers de troupe pour la tunique et le pantalon , avec quelques ornements de plus, au collet surtout, el le chapeau gansé , avec galons et plumes. En grande tenue, l'habit bleu-foncé.
Les officiers d'état-major forment un corps à part, destiné à seconder les généraux dans leur tâche et à préparer tout ce qui est nécessaire aux opérations. 11 fournit les divers chefs et sous-chefs d'état-major des armées et de leurs subdivisions , les attachés militaires d'ambassade, les aides-de-camp, les topographes de la carte de France , un grand nombre d'employés du ministère et du dépôt de la guerre, des professeurs, etc. Il est aussi secondé dans une portion de sa tâche par des aides-decamp et des officiers d'ordonnance détachés des corps de troupes.
Les officiers d'élat-major sont recrutés parmi les élèves de l'école d'application d'état-major, à Paris , où les élèves entrent déjà comme sous-lieutenants, soit de St- Cyr, soit de l'école polytechnique, soit des corps de troupes , après examens spéciaux , et d'où ils sortent comme lieutenants , après examens. A leur sortie , ils font d'abord un stage d'officier subalterne de troupes dans des régiments des trois armes ; ce n'est qu'après celte dernière école pratique qu'ils prennent les fonc-
lions d'état-major proprement dites. Cela fournit certainement un corps d'officiers très instruit , mais trop fermé puisqu'on n'y entre que comme lieutenant, c'està-dire à un âge qui n'offre pas toutes les garanties désirables d'aptitudes aux fonctions de l'état-major, tandis que maints officiers de troupe, subalternes ou supérieurs, fourniraient d'excellentes recrues à ce corps si important.
Il y a, d'après la loi, 610 officiers d'état-major, dont 35 colonels, 35 lieutenants-colonels, HO chefs d'escadron , 330 capitaines de i re et de 2 e classe, 100 lieutenants.
Leur uniforme , semblable à celui des généraux , se distingue surtout par la casquette amarante et par l'aiguillette.
Les fonctions du commissariat des guerres (') sont remplies, en France, par un corps appelé Yintendance, corps très relevé en importance et en dignité, trop peut-être, recruté sur tous les cadres d'officiers et où l'on n'admet que les plus intelligents et les plus instruits , ordinairement après examens. Passer à l'intendance est généralement considéré par tous les officiers de troupes comme un avancement et un avantage. Ce corps prend rang aussitôt après l'état-major et fournit de hauts fonctionnaires, des membres des comités, môme des professeurs d'art militaire. Il a la tenue des généraux , sauf qu'au lieu d'épaulettes il porte ses insignes par de somptueuses broderies au collet.
(') Ancienne dénomination encore en usage dans bon nombre d'armées européennes, particulièrement en Suisse.
Le corps de l'intendance mililaire compte 26fc officiers, à savoir :
8 intendants généraux inspecteurs.
26 » militaires.
150 sous-intendants militaires, dont 1/3 de i re el 2/3 de 2 e classe.
80 adjoints à l'intendance de l re et de 2 e classe.
Il y a en outre une section de réserve pour les deux premières catégories de ces officiers hors d'âge , ayant rang de général.
L'intendance a pour aides directs et indirects divers officiers des services administratifs, à savoir :
1° 500 officiers d'administration des bureaux de l'intendance militaire.
2° 320 officiers d'administration des hôpitaux militaires.
3° 225 officiers d'administration des subsistances militaires.
U° 80 officiers d'administration du campement et habillement.
5° 60 officiers d'administration de la justice militaire.
Catégories d'officiers comprenant chacune trois subdivisions principales au point de vue du rang.
Le service des subsistances se fait, en temps de paix, par des magasins ou par contrats particuliers avec des fournisseurs. Les magasins permanents sont au nombre de 90 en France et 33 en Algérie. Ceux de la zone de l'est sont Strasbourg, Colmar, Belfort, Neuf-Brisach, Be-
sançon, Langrcs, Dijon, Auxonne, Lyon, camp de Sathonay , Valence , St-Etienne , Chambéry , Grenoble, Briançon.
Les magasins d'habillement et de campement sont au nombre de H en France, dont un grand dépôt central à Paris et 1 3 en Algérie. Ceux de Strasbourg et de Lyon étaient les plus importants de la région de l'est.
Les formations tactiques, soit de chacune des trois armes, soit des armes combinées, ne présentent rien de bien particulier ni de nouveau. On a tout dit en notant que le système des colonnes et des attaques à la bayonnette, précédemment à la mode, avait fait place, depuis quelques années, et par suite des feux perfectionnés, à un ordre plus ouvert. Nous rappellerons néanmoins quelques traits principaux des formations de chaque arme :
1° V infanterie est sur deux rangs; elle est, depuis 1866, beaucoup plus exercée au tir précis et rapide, et son ordre de bataille habituel doit être l'ordre déployé. La bayonnette ne se met qu'au dernier moment nécessaire. L'emploi successif ou simultané des chaînes avec soutiens et réserve, des lignes de bataille, des colonnes, serrées à demi-distance ou à distance entière, constitue, comme dans toutes les armées européennes, la base des formations.
Les tirailleurs ont beaucoup de latitude pour leurs mouvements; ils sont commandés à la voix et par le moyen d'aides des officiers ; seulement en cas d'absolue nécessité les sonneries de commandement sont permises.
Les déploiements se font par escouades , celles non déployées restant en soutiens et réserve.
Un nouveau règlement d'infanterie, basé en grande partie sur l'ordonnance spéciale aux chasseurs, de 18W, déjà appliquée partiellement à la ligne par les instructions de 1860 et de 1862, a été introduit en daté du 16 mars 1869.
Quoique l'unité tactique soit le bataillon, souvent on emploie les troupes, surtout celles faisant le service d'infanterie légère, par division, soit deux compagnies, ou môme par compagnie (peloton).
Un bataillon qui n'est pas en réserve a toujours deux compagnies en tirailleurs, à savoir quatre escouades en première ligne ou chaîne, quatre autres en soutien par groupes ; deux sections en réserve à droite et à gauche ; plus en arrière sont les quatre autres compagnies ou corps de bataille, déployées ou en colonne par peloton ou par division.
Le régiment de trois bataillons a derrière les trois lignes de tirailleurs, fournies par quatre compagnies, deux bataillons à quatre compagnies en première ligne de bataille et son 5 e bataillon, à six compagnies, en masse en arrière du centre du front.
Pour le placement de toutes ces troupes on doit profiler autant que possible du terrain. On défile aussi les premières lignes par de petits fossés-parapets de campagne et par des abris de sacs.
2° La cavalerie a ordinairement quatre escadrons par régiment en campagne dans la cavalerie de réserve et
de ligne et six escadrons dans la légère, se groupant par deux sous des chefs d'escadrons.
Son règlement est toujours celui de 1829, reproduisant à peu près celui de 180k, et complété par quelques dispositions de l'ordonnance de 1832 sur le service en campagne et par une circulaire ministérielle de septembre 1868. Son emploi en grand n'a fait aucun progrès depuis le premier empire. En revanche, tout le service individuel a été considérablement perfectionné dans ces dernières années ; ce qui est loin d'être suffisant pour mettre cette arme à la hauteur des autres et des exigences nouvelles de la guerre par suite des feux perfectionnés.
La cavalerie française, surtout de réserve et de ligne, n'ayant eu que fort peu d'emploi depuis les grandes guerres de Napoléon I er , il n'y a rien de particulier ni de nouveau à en dire. La charge en fourrageurs et la charge en échelons restent la base de son action tactique, avec quelque prudence de plus contre les nouveaux feux dans les moments préparatoires, et quelques flanqueurs de plus en tout temps.
La grosse cavalerie a été réduite de deux régiments de carabiniers, ce qui a produit une économie, reportée en partie sur les deux autres catégories de l'arme. Le choc paraît toujours y être beaucoup plus en honneur que les feux ou le raid, et l'esprit d'initiative et d'entreprise lui fait complètement défaut.
Il était question depuis quelques années d'apporter des réformes notables à son règlement et à sa tactique.
De nombreux officiers et écrivains le demandèrent souvent, entr'autres dans le Spectateur militaire. Ils citaient les exemples remarquables des dernières guerres d'Amérique et de 1866, et auraient voulu quelque chose de semblable au règlement autrichien de 1865. Leur voix resta sans écho, et l'on verra, dans le cours de ce volume, la part pitoyable que la cavalerie française prit à la guerre de 1870 comparée à la cavalerie prussienne.
3° L'artillerie est employée le plus souvent par batterie et par deux batteries sous le commandement de chefs d'escadron . et parfois des plus anciens capitaines commandants de batterie, aussi exercés à cet office en temps de paix.
Les lieutenants-colonels, les colonels et les généraux commandent les réserves et les groupes de plusieurs chefs d'escadron , indépendamment des autres fonctions d'état-major particulier de l'artillerie.
Le U livres rayé, manœuvré rapidement, à k chevaux par pièce ou caisson, était surtout destiné à former l'artillerie de bataille, de mêlée, à marcher autant que possible, dans les batteries divisionnaires du moins, avec le gros des troupes de la division, laissant aux batteries de 12 livres et de réserve le soin des feux à grande distance. Ce principe, très juste en soi, se trouva faux contre la tactique prussienne consistant à engager presque toujours le combat avec une artillerie plus nombreuse que la française et beaucoup plus puissante de calibre, de portée et de justesse que le h livres. La mêlée prévue put rarement avoir lieu avant que les batteries division-
naircs françaises, y compris les mitrailleuses, ne fussent déjà hors de combat.
Les considérations qu'il y aurait à présenter sur la lactique des deux artilleries en présence, trouveront mieux leur place après l'exposé des actions qu'elles se livrèrent.
Les formations tactiques des corps combinés sont particulièrement étudiées au camp de ChAlons depuis quelques aunées. Elles ont fait l'objet d'un chapitre remarquable d'une publication officielle, imprimée à quelques exemplaires seulement et dont on a fait quelque mystère, intitulée : Rapport général sur les manœuvres d'infanterie, décembre 1867.
D'après cet intéressant document, aujourd'hui connu, et d'après les données des derniers camps de Châlons, les principales règles devant servir de base aux manœuvres des corps combinés étaient les suivantes:
Grande latitude aux généraux pour leurs formations. Ils peuvent mettre les brigades et même les divisions sur une seule ligne, s'il y a nécessité en grandes bandes de tirailleurs. Mais la formation préférable est sur deux lignes avec une réserve, chaque brigade, dans la division, formant préférablement une seule ligne.
Une armée de quelques divisions est disposée comme suit :
Une première ligne de bataillons à quatre compagnies, déployés ou en colonne, couverts par les trois lignes de tirailleurs de deux compagnies par bataillon.
Une deuxième ligne de bataillons à six compagnies en colonne.
Une troisième ligne de masses de régiments, formant les réserves de chaque division, avec cavalerie et artillerie.
Enfin une quatrième ligne ou masse centrale de diverses armes formant la réserve générale.
L'artillerie et la cavalerie divisionnaires sans poste normal autre que celui qui peut le mieux remplir leur but suivant les circonstances et en ayant soin de se masquer de leur mieux.
La dislance entre les lignes à déterminer également suivant les circonstances et variant ordinairement entre 300 et 1000 mètres.
Pour plus de détails à cet égard, détails susceptibles de beaucoup de variantes suivant les vues du commandant en chef, on ne peut mieux faire que de comparer les divers ordres de bataille des principales manœuvres du camp de Châlons, surtout dès l'année 1867 inclusivement.
Cette élude comparative, complétée par celle des ma- % nœuvres des différentes batailles de 1870, montrerait aussi qu'il y eut loin de la théorie à la pratique, et que presque rien de ce qui avait été si conscienciensemenl étudié ne put s'effectuer devant l'ennemi, dès que celuici sut se procurer l'initiative des opérations.
Nous terminerons cet exposé des forces militaires françaises par quelques indications sur l'armement de réserve et sur les places fortes.
L'armement de réserve était dans le provisoire par suite de l'introduction du fusil Chassepot en 1866 et des bat-
leries de mitrailleuses ainsi que de l'augmentation des effectifs décidée par la loi de 1868. Quoique non encore à l'état légal il était considérable.
L'armement complet de l'infanterie, sur le pied antérieur, eût exigé une réserve de deux fusils nouveau modèle par homme de l'armée active, c'est-à-dire un chiffre d'environ 2 millions de fusils pour toute cette armée. En comptant un fusil de réserve par homme de la garde mobile, c'était un autre million de pièces; donc un total d'environ 3 millions de fusils qui était nécessaire. Le gouvernement s'était mis en mesure d'atteindre à ce chiffre en deux ou trois ans, et à cet effet il avait demandé aux Chambres en 1867, par l'organe du maréchal Niel, alors ministre de la guerre, les crédits nécessaires pour la fabrication rapide de 1800 mille fusils Chassepot. Les Chambres n'accordèrent les crédits que pour 1200 mille en h ans et elles rabattirent d'autant d'autres demandes de crédit pour la transformation de l'ancien matériel, qui dut être en outre, sous la pression de l'opinion publique, remise à l'industrie privée. Malgré ces difficultés et grâce aux soins empressés du comité de l'artillerie, sachant faire économiquement flèche de tout bois, le nombre des fusils nouveau modèle était, au 1 er juillet 1870, de 1,037,555, dont 30 mille affectés à la marine. Les trois manufactures de Saint-Etienne, Chatellerault et Tulle étaient en outre montées et outillées pour une production mensuelle de 30 mille fusils ; mais dès la fin de 1869 elles avaient dû ralentir leur fabrication par des raisons philanthropiques, afin de donner le temps à 15 mille ouvriers de se placer peu à peu
ailleurs. Ainsi le chiffre déjà trop réduit de 1200 mille Chassepot ne put être atteint. Toutefois il y en avait assez pour toule l'armée active et pour une réserve d'à peu près un fusil par homme.
'En outre U00 mille anciens fusils avaient été livrés à la transformation en 1867 pour en faire des fusils à chargement par la culasse, dits à tabatière, et qui devaient servir à quelques corps spéciaux et aux gardes mobiles ou sédentaires. Cette opération, qui aurait dû être terminée en automne 1867, fut ralentie par de nombreux contretemps soit par le fait des entrepreneurs privés, soit par celui du matériel, dont une bonne portion ne se trouva pas transformable. Elle ne fut terminée qu'en juillet 1869 et elle fournit non les U00 mille fusils projetés, mais seulement 3^2,115 fusils ou carabines dils à tabatière, modèle de 1867, à l'ancien gros calibre avec cartouche métallique. Il y avait donc en juillet 1870 1,579,670 fusils se chargeant par la culasse, de deux calibres et systèmes différents.
A côté de cela il restait dans les magasins des provisions de fusils d'ancien modèles au nombre de 1 ,673,734 armes rayées à percussion, et de 315,667 armes lisses à percussion.
Le total était donc de 3,339,071 fusils, carabines et mousquetons, dont 2 cinquièmes seulement à chargement rapide, avec un approvisionnement de 287,215,135 carlouches. Il y avait aussi 251,7^9 pistolets et environ 700 mille armes blanches.
L'armement était donc sinon au complet, au moins suffisant pour une entrée en campagne, surtout avec la
DE LA GUERRE FRANCO-ALLEMANDE. 9f>
ressource d'une fabrication mensuelle de 30 mille Chassepol par mois, qui pouvait aisément être augmentée.
Quant à l'artillerie le matériel de réserve était considérable et si le personnel et les chevaux n'y avaient pas fait défaut, par des raisons budgétaires, elle aurait pu aisément dépasser la forte proportion d'artillerie des armées allemandes.
Au I er juillet 1870 il y avait 3216 canons de campagne rayés de U livres, 8 livres et 12 livres; en outre 190 mitrailleuses et 581 canons rayés de montagne, soit un total de 3987 bouches à feu de campagne ou de bataille, avec tous les affûts et caissons correspondants. De ce nombre on ne put, comme nous le verrons, mettre en ligne au début de la campagne que 9*»2 pièces, par manque de personnel et d'attelages.
Il restait encore de l'artillerie lisse de campagne au nombre de 5379 canons et obusiers de divers calibres, avec 355*1 affûts et *»627 caissons, ce qui pouvait donner au moins 360 batteries à 6 pièces. La plupart de ces bouches à feu étaient transformables et ont été transformées plus lard. C'est entr'autres avec le canon-obusier de 12 qu'on a fait les .canons rayés de 7, à chargement par la culasse, qui ont joué un rôle important dans la dernière période de la guerre.
Le matériel de position, destiné au service des places et des côtes, comptait, au 1 er juillet 1870, 12,33G canons, obusiers, mortiers de divers calibres, dont hkQ7 canons rayés de 30, de 2ft et de 42 des types de terre, et de 19 et 16 des types de la marine.
C'était donc un total de plus de 20 mille bouches à feu, dont à peine raille pour l'artillerie des premières armées en campagne.
Ces chiffres expliquent comment il se Qt que malgré les grandes pertes d'artillerie dans la première période de la campagne, — environ 3 mille pièces de Worlh à Paris, y compris les capitulations de Sedan, Strasbourg et Metz — les nouvelles armées de la défense nationale et du siège de Paris purent être si promptement munies d'une artillerie passable.
Il est vrai que les places fortes françaises sont assez nombreuses pour employer, souvent mal à propos, une portion notable de ce matériel. Beaucoup de ces inutiles places, liées intimement à l'histoire du pays, ont échu à la France avec les provinces où elles avaient jadis joué un rôle important et légitime. Leur nouvelle situation politique étant toute différente , on eût bien fait de réduire considérablement ou de raser même leurs fortifications. Des vues spéciales, des considérations d'économie, car les destructions sont toujours coûteuses, la routine locale, firent triompher pour une trop large part le statu quo et conserver des places non-seulement inutiles, mais nuisibles par le matériel et le personnel qu'elles immobilisent et par la fâcheuse influence qu'elles exercent fatalement sur les projets d'opérations.
C'est ainsi que la France ne possédait pas moins, au début de la guerre, de 192 points fortifiés, dont 22 de V e classe. 37 de 2 e , 39 de 3 e , le reste de !• classe el de simples postes. Sur la seule zone de l est se trouvent les cinq grandes places de Strasbourg, de Belforl, de
Metz, de Besançon, de Langres, outre une trentaine dé places ou postes secondaires.
De ces diverses places, ainsi que de Paris, la plus vaste de l'Europe, nous parlerons plus en détail à l'occasion des opérations dont elles furent le théâtre.
Pour compléter le tableau des ressources militaires de la France il resterait à parler de ses forces navales. Mais la marine ayant joué un rôle très secondaire dans la guerre de 1870, jusqu'à l'emploi de son personnel aux armées de terre, nous ajournerons cette énumération à ce moment-là.
Disons seulement que la flotte comptait 380 bâtiments à vapeur, dont 65 cuirassés, et i\ 5 à voiles, avec un armement d'environ 3 mille bouches à feu et 5 mille de réserve, et un personnel d'environ 160 mille hommes, dont 20 mille d'infanterie de marine en k régiments et 8 mille d'artillerie de marine.
Le budget de la France pour 1870 était de 2055 millions de francs, dont 390 millions pour le militaire et 163 millions pour la marine.
L'autorité suprême en temps de paix comme en temps de guerre est l'Empereur. La direction supérieure de l'armée est aux mains du ministre de la guerre, ayant sous ses ordres immédiats 8 directions, se répartissant chacune en plusieurs bureaux, 7 comités d'armes et quelques commissions diverses.
Le personnel du ministère comprend environ 500 officiers et sous-officiers ou employés, celui des écoles militaires 2800 personnes.
Allemagne.
Toutes les forces militaires de l'Allemagne étant depuis 1866 sous le commandement du roi de Prusse, on a pu les appeler indifféremment troupes allemandes ou troupes prussiennes. Nous séparerons néanmoins, dans notre examen, les forces directes de la Prusse ou de la Confédération du Nord de celles des trois Etats du Sud en dehors de cette Confédération et dont l'organisation comporte diverses variantes.
Prusse et Confédération de V Allemagne du Nord.
Avant 1866 la Prusse comptait environ 19 raillions d'âmes et avait une armée d'environ 220 mille hommes sur pied de paix, 750 mille sur pied de guerre, y compris la réserve et les landwehrs, répartis en neuf corps d'armée permanents, soit la garde royale, choisie sur tout le royaume, et huit corps provinciaux.
Cette organisation toute particulière, essentiellement territoriale et milicienne, fondée en 181 k et 1815, perfectionnée en 1859 et en 1860, subsista après 1866. Elle fut étendue soit aux territoires conquis et annexés directement à la Prusse, à savoir le Lauenbourg, le Holstein, le Sleswig, le Hanovre, la Hesse-Cassel, Nassau, Francfort et quelques petites portions d'Etats du Sud, qui portèrent sa population totale à 23,800,000 âmes, soit à la Confédération du Nord, comprenant, outre la Prusse plutôt au-dessus que dedans, les 21 Etatssuivants :
Saxe royale, Mecklerabourg-Schwerin, Mecklembourg- Strelitz, Saxe-Weimar, Oldenbourg, Brunswick, Saxe-
Meiningen, Saxe-Altenbourg, Saxe-Cobourg-Gotha, Anhall, Schwarzbourg-Rudolstadt, Schwarzbourg-Sondershausen, Waldeck, Reuss aînée, Reuss cadette, Schaumbourg-Lippe, Lippe-Detmold, Hambourg, Brème, Lubeck etHesseau nord du Mein, formant une population totale pour la Confédération du Nord de 50 millions d'âmes.
Cette augmentation directe et indirecte de provinces accrut l'ancienne armée de près de la moitié de son effectif, soit de quatre corps d'année qui prirent rang à la suite des neuf anciens, sous les n 09 9, 10, Il et 42.
Le n° 9 fut fourni surtout par le Schleswig-Holstein, le Lauenbourg, le Mecklembourg, les villes ha nséa tiques;
Le n° 10 par le Hanovre, Oldenbourg, portions de Hesse et de Brunswick ;
Le n° 14 par la Hesse, Nassau, Francfort et les petits Etats de Thuringe ;
Le n° 12 par la Saxe royale.
Ainsi treize corps d'armée d'organisation presque identique et auxquels s'appliquèrent indistinctement les principes de la loi prussienne que nous allons esquisser.
Les effectifs de paix de l'armée devaient être de 1 0|0 de la population du dernier recensement de 1867, soit de 300 mille hommes, y compris 39 mille sous-officiers, mais non environ 13 mille officiers. En temps de guerre ils devaient monter à environ 930 mille hommes avec les chevaux et le matériel voulus.
Tout le mérite de l'organisation prussienne est de procurer un bon effectif de guerre et aussi considérable avec des ressources et un pied de paix relativement minimes.
iOO RELATION HISTORIQUE ET CRITIQUE
Ce but a été atteint d'un côté par l'obligation généraie du service militaire moyennant de nombreux tempéraments, de compétence administrative, et de l'autre par ia répartition des forces totales en trois classes dont la première seulement est constamment sous les drapeaux, mais peu de temps, et fournil plus tard les autres. Ainsi l'on a :
i° Une armée active . . d'environ 515 mille homm. 2° Une réserve de l'armée active » 290 » »
3° Une landwehr .... » 325 » »
Total . . » 930 » »
sans compter un chiffre indéterminé dè landsturm, d'au moins 500 mille hommes, non organisés mais pouvant être requis en cas de guerre.
Tout Allemand du Nord est soumis à l'obligation militaire de 17 à ^2 ans. Pas de remplacement. Le service lui-même pour les jeunes gens valides commence à 20 ans; il dure d'abord jusqu'à 27 ans, mais sous deux formes très différentes; c'est-à-dire en premier lieu dans l'armée active, toujours sous les drapeaux, pendant trois ans ordinairement; puis quatre ans dans la réserve de l'armée active, en congé dans les foyers en temps de paix, sauf deux services d'instruction de 8 semaines au plus chacun. A 27 ans les soldats passent dans la landwehr, où ils restent cinq ans, dans leurs foyers en temps de paix, sauf pour deux services d'instruction de de 8 à 15 jours chacun. Après cela ils comptent jusqu'à *»2 ans dans le landsturm ou levée en masse, qui n'est appelé que par le roi, mais qui peut aussi fournir, en
cas de besoin, des classes complémentaires à la landwehr. En temps de guerre le passage d une classe dans la suivante est suspendu.
Ces règles générales sur l'obligation absolue du service et sur sa durée comportent de larges et nombreuses exceptions, dont l'application est dans la compétence du roi.
En premier lieu tous les jeunes gens de 20 ans ne sont pas appelés sous les drapeaux. Sur environ 5'40 mille, dont environ 200 raille propres au service, la classe annuelle depuis 1866 a été d'environ 100 raille seulement. Les autres sont dispensés momentanément ou ajournés d'année en année par divers motifs, de conformation personnelle, de famille, de profession, etc., et la plupart tinissent par être placés dans une classe de soldats surnuméraires appelée la « réserve de recrutement. »
En principe, les dispenses ne sont valables que pour le temps de paix, de sorte qu'elles sont toujours conditionnelles, et que nul n'est complètement affranchi de l'obligation de servir, si ce n'est pour cause d'incapacité physique absolue ou d'indignité.
Sont ajournés d'une année à l'autre, et éventuellement libérés du service militaire pour le temps de paix:
Les soutiens de famillè et fils uniques d'une veuve sans moyens d'existence ;
Le propriétaire d'un bien rural à l'exploitation duquel il est indispensable ;
Ceux qui ont élé contraints de prendre lu continualion d'un bail et qui sont momentanément forcés de gérer eux-mêmes leur exploitation :
Les propriétaires de fabriques, manufactures ou établissements industriels;
Les chefs de maisons de commerce qui occupent plusieurs ouvriers et n'ont pas élé en situation, depuis la dernière revue de recrutement, de pourvoir à l'administration de leur entreprise ;
Le fils du fermier ou du chef d'industrie, indispensable à son père pour la gestion de ses affaires ;
Le frère puiné d'un soldat tué à l'ennemi, ou mort des suites de ses blessures, ou estropié, si toutefois il est nécessaire à ses parents ;
Ceux qui justifient, par un contrat d'apprentissage, qu'ils étudient un art ou un métier dont l'interruption leur serait préjudiciable ;
Les étudiants en théologie jusqu'à 25 ans ;
Les élèves des écoles des arts et métiers de Berlin :
Les élèves des établissements de médecine et de chirurgie ;
Les élèves des écoles vétérinaires :
Les ouvriers compagnons quand ils sont contraints de voyager pour apprendre leur métier ;
Les apprentis bateliers et marins.
Les jeunes gens établis à l'étranger peuvent être dispensés, jusqu'à la troisième année de concurrence, de se présenter devant les autorités de recrutement.
Toutes les dispenses qui viennent d'être énumérées doivent être renouvelées d'année en année. Dans certains cas exceptionnels, les ajournements peuvent être prolongés jusqu'à la cinquième année de concurrence ; mais, en général, si les motifs de dispense subsistent dans la troisième année et que la commission juge qu'il y a lieu de les admettre, les jeunes gens qui en sont l'objet sont classés dans la V e ou la 2 e classe de la réserve de recrutement, ce qui équivaut, dans le dernier cas, à une véritable libération du service militaire pour le temps de paix.
D'un autre côté, les jeunes gens qui sont élevés dans les collèges aux frais de l'Etat, rachètent ce bienfait en servant dans l'armée le double des années qu'ils ont passées au collège.
Au point de vue de la diminution du temps de service, les facilités accordées par la loi sont encore plus remarquables.
Tous les jeunes gens qui suivent une carrière libérale et qui ont reçu une certaine éducation, peuvent, après leur vingtième année, s'engager pour une seule année et être affranchis ensuite du service actif. Pour cela il faut qu'ils fournissent un certificat d'études, ou qu'ils subissent un examen devant la commission supérieure établie à cet effet dans chaque corps d'armée.
Pendant l'année qu'il passe au régiment, l'engagé volontaire doit s'habiller, s'équiper, s'entretenir à ses frais, et, s'il entre dans une troupe à cheval, il doit amener son cheval et payer la nourriture.
