XX PREFACE

jusqu'en 1765, époque à laquelle commencèrent ses aventures; car elle eut ses aventures.

Avant de les raconter, rappelons quelques faits historiques'.

On sait que le Parlement de Paris supprima , le 6 août 1762, la Compagnie de Jésus en France, comme enseignant toutes les hérésies et professant un institut contraire aux lois divines et humaines. L'EgHse, seule juge en la matière, ignorait ces hérésies et avait approuvé l'institut. Peu importe! le Parlement, érigé en concile, et composé de magistrats gallicans, jansénistes et voltairiens, en savait bien plus long que le concile de Trente, qui déclare « ne vouloir rien innover dans les constitutions de la société de Jésus, ni empêcher que les clercs réguliers de cette société ne servent le Seigneur et son Église, selon leur pieux institut, qui a été approuvé par le saint-siège »'. Vingt papes ont donné leur approbation à cet institut.

' Consulter sur les renseignements que nous allons donner : A) Une étude remarquable du P. J. Brucker, qui a paru dans les Eludes (revue fondée par des Pères de la Compagnie de Jésus) du 20 août 1 901 , sous ce titre : « Épisode d'une confiscation des biens congréganistes (1762), des manuscrits des jésuites de Paris. » — B) Manuscrits relatifs à l'histoire de France, conservés dans la bibliothèque de sir Thomas Phillipps, à Cbeltenham, par H. Omont, p. 2 et 3. — C) Bibliothèque de l'École des Chartes, 1888, t. xlix, p. 694-703.

• « Sancta Synodus non intendit aliquid innovare aut prohibere quin religio clericorum societatis Jesu, Juxtà pium eorum instilutum,