XXVI PRÉFACE

Le 31 mai, le président de cette commission, M. Maurice Rouvier, formait un ministère opportuniste, et l'un des premiers actes de nos nouveaux gouvernants était d'obtenir de la Chambre la suppression des dispenses militaires pour les séminaristes. Puis , vint la scandaleuse alTaire des décorations où devait honteusement sombrer la réputation d'intégrité, si mal acquise et si peu fondée, de hautes personnalités poHtiques. Pendant ce temps, la crise économique s'accentuait, car on continuait à gaspiller l'argent des contribuables dans des constructions superflues, des laïcisations ruineuses, des achats de consciences révoltants ; et le ministre de l'instruction publique, M. Spuller, plus soucieux de tracasser les écoles catholiques et de diminuer leur influence que de travailler au développement intellectuel du pays, ne voyait qu'un médiocre intérêt à consacrer des subsides à l'acquisition de manuscrits de provenance française. Ces manuscrits, d'une importance capitale pour notre histoire et pour notre littérature, l'un des joyaux de la Bibliotheca Phillippica,\ étaient ceux du collège Louis-le-Grand.

L'Allemagne ne se montra pas aussi dédai-

« H. OmoDt, p. 2.