DU GIBIER DE RIVIERE ET DES OISEAUX

A Québec, le 1709.

Il y a en ce pays une grande quantité de gibier de rivière; on en voit de toutes les sortes pendant l'été. On y trouve des outardes, des oyes bernaches, des canards et cercelles de plusieurs espèces différentes. Le canard branchû en fait une ; il habite l'eau comme les autres, mais il se met aussy sur les arbres et y fait son nid dans les trous. Quand ses petits sont un peu forts, il les prend avec son bec et les porte dans l'eau; le masle est d'un très beau plumage et a une hupe sur la teste dont les couleurs sont très vives; ce gibier a la chair bonne et délicate.

Je mettray parmy ce gibier celuy qui habite dans les endroits marécageux ou sur le bord des rivières, comme la bécassine, la bécasse, le ralle, le pluvier, le chevalier, le corbigeau et l'allouette, dont il y a de plusieurs sortes. Tous ces gibiers sont assés bons, mais il faut les manger presque aussitôt qu'ils sont tués, parce qu'ils sentiroient l'huile si on les gardoit quelques tems.

Il y a aussy icy une grande quantité d'oïseaux et de plusieurs espèces diiferentes. Il s'en trouve d'un très beau plumage et de couleurs très vives. Il en reste peu

l'hiver; ils vont pendant ce tems chercher un climat plus doux et plus tempéré; entre ceux qui s'en vont, l'oyseau mouche me paroit fort particulier. Il est très petit, il a les plus belles couleurs qu'on puisse voir, et vit du suc des fleurs, qu'il tire avec sa langue en se soutenant toujours sur ses aisles. L'oyseau blanc est un de ceux qui restent en ce pays ; il devient rhiver de cette couleur, quittant la couleur grise qu'il a pendant l'été; il est de la grosseur du moineau, et n'est bon à manger que quand il fait froid, devenant gras dans ce tems.

Parmy cette quantité d'oyseaux, il se trouve des oyseaux de proye, dont les uns font la guerre au gibier et au petit oyseau, d'autres aux couleuvres et aux grenouilles ; il y en a aussy qui la font aux poissons de la même manière que l'epervier la fait à la perdrix. Il y a une sorte de grenouille qui est très grosse, qu'on appelle des bœufs, parce qu'elles beuglent aussy fort qu'un taureau ; elles mangent les petits canards.

Il y a aussi beaucoup de tortues dans les petites rivières et dans les endroits marécageux ; il s'en trouve qui pèsent quinze à vingt livres, leur chair est fade, leurs œufs sont fort bons, elles les entèrent dans le sable, où la chaleur du soleil les fait eclore.

Je suis, M', etc.

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