CHAPITRE IV

MALADIES GÉNÉRALES OU ON TROUVE UNE MODIFICATION DES REFLEXES PUPILLAIRES

Par le titre même de ce chapitre, nous éliminons systématiquement les lésions des milieux oculaires, traumatiques ou non. Nous n’envisageons que les maladies générales chroniques dans lesquelles aucune lésion apparente des yeux n'attre forcément l'attention du médecin, maladies générales qui s’accompagnent néanmoins de troubles notoires dans l'intensité et la forme des reflexes pupillaires, tel le signe de Robertson.

Deux maladies générales présentent le signe de Robertson typique, ou des troubles importants des reflexes pupillaires : ce sont le {abes dorsalis en premier lieu, et la paralysie générale en second lieu, quoique dans des proportions moindres. |

Parmi les symptômes objectifs classiques du tabes il n’en est certainement pas un qui, par sa fréqnence et sa précocité, offre une valeur diagnostique aussi grande que le signe de Robertson.

Le signe de Westphall, en effet (abolition des reflexes rotuliens), peut se rencontrer dans certaines névrites, polynévrites alcooliques et myélites non tabétiques.

Le signe de Romberg, en outre qu’il est loin d’être fréquent, surtout aux périodes préataxiques, peut être confondu

AE a avec d’autres formes d’astasie-abasie n'ayant rien de tabétique. Nous avons observé nous-même, après tant d’autres, un défaut d'équilibre, les yeux fermés, les talons joints, simulant assez bien le signe de Romberg, chez des hystériques.

L'ophtalmoplégie externe, le ptosis sont plus rares et se rencontrent dans diverses affections cérébro-spinaies. La dyschromatopsie, pour le rouge notamment, est un signe secondaire.

Le myosis bilatéral a déjà une plus grande valeur, mais peut être congénital et se trouve dans d’autres affections. Les troubles génito-urinaires et les troubles trophiques ne sont pas décisifs.

On peut dire que dans les cas où le diagnostic ne s’impose pas par la concordance des divers symptômes, ce que le Professeur Fournier appelle un diagnostic en série morbide, la constatation nette du signe de Robertson joue le rôle d’un argument de première importance en faveur du tabes.

Dans la paralysie générale, bien que le signe de Robertson ne soit pas rare, les statistiques le montrent moins fréquent que dans le tabes.

Parmi les autres maladies générales dans lesquelles on a noté des troubles pupillaires reflexes à la lumière, on peut citer la syringomyélie.

Sauvineau et Léopold Lévi ont publié un cas de syringomyélie avec signe de Robertson, chez une femme.

En lisant l'observation, on se rend compte que le diagnostic a paru longtemps hésitant et que l'hypothèse de tabes, admise d’abord, n’a été écartée que devant l’ensemble surajouté de symptômes inhabituels, tels que la dissociation syringomyélique. Ajoutons que la syphilis n’a été ni avouée,

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ni retrouvée. Nous verrons plus loin que ce fait ne présente rien d’extraordinaire, et que cette observation interprétée avec notre hypothèse basée sur un certain nombre de faits analogues, pourrait s’étiqueter : Æérédo-syphilis et syringomyélre.

D’autres maladies générales, telles que la fièvre typhoïde, peuventproduire, et encore les cas se comptent, des troubles reflexes pupillaires, coexistant avec l'infection et la fiévre, mais ils disparaissent avec la guérison.

En résumé, des troubles reflexes pupillaires permanents, tels que les signes de Robertson, ont été rencontrés jusqu'ici dans deux maladies générales : le {abes et la paralysie générale.

Or, on sait que le Professeur Fournier a le premier attiré l'attention sur l’origine syphilitique de ces deux affections. Après lui, un grand nombre de médecins, de neurologistes en particulier, ont été convaincus que le tabes d’une part, et la paralysie générale d’autre part, jusqu'alors considérés comme autonomes, sont des manifestations médullaires ou meningoencéphaliques de la syphilis.

Dans son livre (1), le Professeur Fournier cite à l'appui de son opinion un grand nombre d'arguments, entre autres des

statistiques. Nous relevons :

Statistique du Professeur Fournier. — Sur 750 tabétiques avérés, 87 et 93 0/0 (suivant les centaines) ont eu la syphilis.

« Donc la syphilis figure 9 fois sur 10 au minimum, dans

« l’étiologie du tabes ».

« De même le Professeur Erb, dans deux statistiques

(1) Infections parasyphilitiques,

« publiées sur le sujet, est arrivé aux chiffres suivants « comme fréquence d’antécédents syphilitiques dans le tabes :

C-Prémmére Statistique... he. tete 88 0/0 « Seconde statistique (clientèle privée). 89 0/0

« L’essentiel, dit Fournier, le gros fait, c’est la connexion « étiologique du tabes avec la syphilis, de quelque façon « d’ailleurs qu’il plaise de l'interpréter ».

Pour la paralysie générale, Fournier donne la proportion de 80 à 86 syphilitiques sur 100 malades.

. Régis, dans une note sur les rapports de la paralysie générale et de la syphilis (Gaz. méd. de Paris, 1888, p. 269) relate la statistique suivante :

Asile Sainte-Anne...... 9 fois p. 0/0.

Maison de santé........ 38 — — ROUE NE MERS A 94 — —

« Au total, le quotient de fréquence de la syphilis dans « les antécédents de la paralysie générale est exactement « proportionnel aux facilités que l’on a pour remonter dans « le passé des malades ». (Fournier).

Il paraît superflu, aprés avoir cité l’autorité du maître incontesté en syphiligraphie, de résumer tous les travaux qui ont trait à cette question. On en trouvera la bibliographie déjà étendue à la fin de ce travail.

Disons cependant qu’un certain nombre de médecins, de neurologistes, n’admettent pas que la syphilis soit l’étiologie nécessaire du tabes et encore moins de la paralysie générale.

Quoi qu’il en soit, notre maitre Babinski, convaincu par sa pratique que l'opinion du Professeur Fournier est l'expression de la réalité, s’est demandé si le symptôme le plus important et le plus fréquent du tabes, à savoir le signe de Robertson,

ne se rencontrerait pas chez des syphilitiques ne présentant pas la symptomatologie complexe du tabes ou de la paralysie générale. N'y aurait-il pas, en un mot, quelque relation étroite entre des modifications reflexes pupillaires telles que | le signe de Robertson et la syphilis ?

C’est dans le but d’infirmer ou de confirmer cette idée, à lui suggérée d’ailleurs par quelques observations, qu’il nous proposa la série de recherches composant la présente thèse.

Dans le chapitre qui va suivre, nous groupons des observations de malades présentant des troubles pupillaires reflexes, notamment le signe de Robertson typique et des accidents syphilitiques. Avant d'interpréter, laissons parler les faits.

Nos observations sont divisées en trois catégories :

1re CATÉGORIE. — Hérédo-syphilis.

2e CATÉGORIE. — Syphilis acquise.

3 CATÉGORIE. — Cas douteuæ où la syphilis n'est que

probable.