EN OOTOBRE ET NOVEMBRE 1757 Ÿ

Le 4 octobre, — M. de Bellestre et les sept officiers destinés à faire la campagne sous ses ordres se rendirent à Lachine, Une partie des soldats et Canadiens qui composent son détachement y étoient arrivés dans la journée et quelques sauvages du Lac.

Le 5. — Les voitures nécessaires pour le transport de quelques effets, comme vivres, équipements, qui n’avoient point encore été envoyées, nous parvinrent à la pointe du jour. J’en fis sur-le-champ faire la distribution, puis la revue, pour après donner connoissance à Monsieur le général du nombre, tant soldats que Canadiens de bonne volonté qui étoient partis sans commandement de leur paroisse pour se rendre à Lachine. Sans quelques orages et coups de vent, le détachement eût pu faire la traversée au Sault-Saint- Louis, où il étoit nécessaire que M. de Bellestre passât pour lever les sauvages de ce village, ce qui l’obligea à

* François-Marie Picoté de Bellestre, chevalier de Saint- Louis, fut le dernier commandant français du fort du Détroit. Il s'était fait une belle réputation par sa valeur et son esprit d'entreprise dans les troupes de la colonie,

t Ce journal n'est pas signé.

‘ En de Hi #è LE El Eu

perdre la demi-journée. Il attendit le soir pour passer la rivière, Ilreçut à son arrivée la députation des chefs, qui le complimentèrent à leur usage. Après la réception de leurs compliments, il leur dit qu’il avoit une hache à leur présenter de la part d'Ononthio, qu'il les encourageoit à n'avoir d'autre volonté que la sienne, qu'il partoit le lendemain et qu'il étoit sûr que beaucoup de guerriers le suivroient, Ils s’en allèrent refléchir un instant sur ces paroles et revinrent quelque temps après assurèrent qu’ils avoient pris la hache avec plaisir, qu'ils étoient déterminés à le suivre, mais que leurs façons ne leur permettoient pas de partir avant de faire un festin de guerre, que c'étoit là que les vieillards avoient de l'esprit et que les jeunes gens prenoient du courage.

M. de Bellestre se rendit à leurs invitations, leur promit la journée du lendemain pour accomplir leurs cérémonies, pour quoi il leur fit tuer un bœuf,

Le jour du festin, tous les sauvages du village participèrent à la satisfaction des guerriers. M. de Bellestre et les officiers allèrent dans la grande cabane et chantèrent la chanson de guerre, Puis il leur donna deux barils de vin, pour qu’ils en bussent en attendant de s’enivrer du sang des ennemis,

Le 7. — M. de Bellestre fit faire le cri dans le village et prévint qu’il alloit partir; mais les sauvages, qu'apparemment les fatigues de la nuit avoient assoupis, n'y répondirent pas et restèrent ce jour-là tranquilles sur leurs nattes. Cela ne l’empêcha pas de s'embarquer dans ses bateaux. Il suivit la côte du Sud jusqu’à la

200 CR, et A

traverse de Châteauguay, à l'île Perrot, qu'il fit le soir, voyant que les sauvages ne le rejoindroient pas,

Le 8.— Il décampa le matin, passa dans la journée les Cascades, le Buisson et alla coucher aux Cèdres,

Le 9,— A l’Anse-aux-Bateaux, à l'entrée du lac Saint-François,

Le 10,— Au-dessus du Lac, environ deux lieues et demie au delà de l’Ile-à-la-Traverse.

Le 11, -- Au petit Fer-à-Cheval.

Le 12, — Au-dessus du Rapide-Plat,

Le 13.— A deux lieues du fort de la Présentation, au-dessus des Galops.

Le 14, — Au fort, A notre arrivée, les sauvages de Souekalsi vinrent trouver M. de Bellestre et l’assurèrent des bonnes dispositions de tout le village; ils lui demandèrent que leurs haches fussent rafratchies ; que, depuis le temps qu'ils s'en servoient sur les os des Anglois, elles étoient émoussées, et que les guerriers s’aperce voient qu'elles leurs faisoient tort,

Le 15. — Arrivée des sauvages du Sault, au nombre de cent trente, qui ne nous avoient pas rejoints dans toute la route ; ils se joignirent à ceux du village de la Présentation pour demander conjointement qu'il leur fût fait un festin, afin que tous les sauvages n’eussent que le même esprit, Il fallut bien encore consentir à cette dernière cérémonie, Une vache, qui leur fut donnée, servit pour tous, et ils passèrent la nuit à chanter et à montrer la satisfaction qu’ils ressentoient de combattre l'ennemi d’Ononthio.

ur

F HE Fi

Le 16.— Vent de sud-ouest, temps orageux, point de départ.

Le 17.— Même raison pour séjourner encore.

Le 18.— Toujours même vent ; il ne fut pas possible de nous embarquer seulement pour faire la traverse de

l’autre côté et ménager par là la consommation des

vivres qui se faisoit au fort.

Arrivèrent huit Mississagués que conduisoit La Force, interprète, du fort Frontenac.

Le 19. — Quatre canots du Lac rejoignirent le détachement le matin. Tout étoit disposé pour le départ, les canots à l’eau, lorsque tout à coup il s’éleva un coup de vent si impétueux qu’à peine eut-on-le temps de décharger les bateaux et de les tirer, afin qu'ils ne fussent pas brisés par l’impétuosité des vagues.

Le 20.— Les Iroquois du Sault, pour ménager les vivres de la route qu'ils consommoiïent inutilement, essayèrent de traverser pour aller à la chasse, qui est plus abondante de l’autre côté. A peine firent-ils une lieue et demie dans tout le jour.

Le 21. — On ne partit pas encore. Il sembloit que les vents s’opposoient à notre marche. Ce retardement est contre tout le ménagement que M. de Bellestre a apporté jusqu’à présent pour la non consommation des vivres, La nuit du 21 au 22, les sauvages qui n’étoient point encore partis, volèrent quatre barils d’eau-de-vie dont ils s’enivrèrent le lendemain,

Le 22. — Malgré la force du vent qui duroit encore, le détachement et les sauvages, partis le matin du fort, gagnèrent avec bien de la peine le Pot-à-l’eau-de-vie,

où les Iroquois du Sault nous attendoient, qui y avoient fait chasse d’une vingtaine de chevreuils.

Le 23. — Le vent devint favorable ; nous nous mîmes en marche de très bon matin, A midi je me séparai du détachement pour prendre la route du fort Frontenac. dJ’allai coucher le soir à l’Anse-aux-Corbeaux.

Le 24, — J’arrivai au fort Frontenac.

Le 25.— J'y séjournai, Il arriva deux Canadiens qui prévinrent M. de Noyan qu'il y avoit à la baie de Quinté des canots chargés de pelleteries très embarrassés ; que les voyageurs qui les conduisoient mouroient de faim. Il prit des arrangements pour leur faire parvenir des vivres.

Le 26, —Je partis et je ne pus faire que la traversée à la Grande-Ile ; le gros vent m'obligea d’y camper.

Le 27.— Je profitai du calme du matin pour gagner l'Ile-du-Milieu.

Le 28.— Vent arrière, dJ’arrivai comme le détachement à l’Ile-au-Chevreuil, où nous passâmes le reste de la journée pour attendre deux canots sauvages qui n’avoient point encore rejoint,

Le 29.— On partit. Beau temps jusqu’à midi, Audessus de la baie de Niaouré, voilà un coup de vent du large qui se lève ; à peine peut-on gagner un campement; deux bateaux emplirent ; un fut brisé.

Le 30.— Point de décampement, Le gros vent qui dura encore plusieurs jours, fut cause que nous passâmes ce temps sans partir. Des sauvages qui allèrent à la chasse vinrent le soir avertir M. de Bellestre qu’il y avoit à la rivière à Monsieur-le-Comte un Onontagué

qui disoit avoir de grandes nouvelles à dire; pour quoi il envoya sur-le-champ des sauvages pour s’en instruire.

Cet Onontagué, à présent de la Présentation, qui dit en être parti pour aller chercher sa belle-sœur, rapporte que, dans l’espace du temps qu'il a resté au village des Onontagués, il n’avoit rien entendu dire, et qu’il n’a su ce qui suit que par un des siens qui l’avoit suivi après son départ à une journée de marche ; il lui avoit demandé s’il avoit appris quelque chose de nouveau; à quoi ilavoit répondu que non; qu’il l’avoit instruit que, depuis quelques jours, ils avoient reçu dans le village un collier de la part d’un chef françois qui est aux Cinq-Nations qui les avertissoit de se tenir sur leurs gardes; qu'Ononthio et le Grand-Sabre avoient résolu ensemble, à l'affaire du fort Georges, de détruire entièrement les Cinq-Nations ; que pour l'exécution de ce projet, les armées étoient déjà en marche ; que, dans le temps que les anciens et les chefs du village agitoient cette affaire, il étoit entré dans la cabane deux Anglois interprètes de la langue iroquoise, qui leur avoient présenté un collier de la part du Grand-Sabre, pour les assurer de sa protection et les prévenir qu’il étoit sûr que les Francois étoient en marche pour ravager la partie de Corlar; qu'il exigeoit d’eux seulement qu’ils eussent attention à notre marche pour les avertir; qu'après, bien loin de nous attendre dans leurs forts comme ils avoient fait jusqu’à présent, ils nous préviendroient au moins de dix lieues dans les bois ; et qu'il les invitoit à être témoins du mauvais traitement qu’il nous y feroit, Pour confirmation, il dit qu'il avoit parlé au fort Bull à un Onéyout qu'on croyoit être

espion des Anglois, et que nous devions nous en méfier dans la route.

Le 31. — Il neigea tout le jour et le vent continua du large.

Le 1° novembre. — Encore les sauvages, à qui on n’a voit donné au fort de la Présentation que pour douze jours de vivres, ainsi qu'au reste du détachement, vinrent trouver M. de Bellestre et lui en demandèrent, 11 étoit impossible qu’il leur en donnât, il n’en avoit pas.

Le 2. — Les soldats du détachement qui commencoient aussi à voir la fin des vivres de leur campagne, promirent à leur retour une grand’messe, afin que Dieu leur donnât du beau temps; ils se cotisèrent ensemble, les officiers se joignirent à leurs bonnes intentions.

Le 3.— Le lac étant devenu calme, nous embarquâmes à la pointe du jour et nous trouvâmes de bonne heure la rivière à la Famine, qui étoit celle où les sauvages avoient décidé que nous laisserions nos canots pour prendre la route du bois. Cette rivière est assez belle dans sa sortie ; mais, à deux lieues daus la profondeur, elle est extrêmement rapide, et il seroit impossible d'y naviguer.

Le 4, — Les sauvages demandèrent la journée à M. de Bellestre pour se préparer. Je fis faire la distribution des munitions de guerre et du peu de vivres qui nous restoient à tout le détachement, Vers quatre heures du soir, dix sauvages de la Présentation, qui revenoient de guerre de l'endroit où M. de Bellestre a ordre d'aller, arrivèrent, Deux heures après, tous les chefs sauvages

% GRR APRES

res