La Menade pour la Manhatte ou New-York

eussent à se rendre au fort de bonne heure, ce qu'ils tirent dans le mois d'avril 1686.

Le sieur de La Forcst estoit déjà party avec trente François en canot, et il devoit m'attendrc au Détroit^ jusqu'à la fin de mai. Je fis festin de chien à nos sauvages, et, après leur avoir annoncé la volonté de Sa Majesté et du gouverneur de la Nouvelle-France, je partis le 17 d'avril avec seize François et mon guide, Miami de nation, et fusmes nous camper à demylieue du fort pour y attendre les sauvages qui voudroient nous suivre. Je laissay vingt François au fort, et le sieur de Bellefontaine pour commander en mon absence. Cinquante Chaouanons, quatre Loups et sopt Miamis vinrent me joindre de nuit, et le lendemain plus de trois cents Islinois qui s'en retournèrent, à l'exception de cent quarante-neuf. Gela ne m'empescba pas de continuer ma route, et, après deux cents lieues de marche par terre, nous arrivasmes le 19 mai au fort du Détroit. Nous y fismes des canots d'orme. J'en envoyay un au fort Saint-Joseph, qui estoit au havre du Détroit à trente lieues d'où nous estions, pour donner avis au sieur Dulud, commandant de ce fort, de mon arrivée.

Le sieur de Beauvais de Tilly, son lieutenant, me vint joindre, et ensuite le sieur de La Forest et les sieurs de La Durantaye et Dulud. Je fis border la Iviye aux François et aux sauvages, et, après que le sieur de La Durantaye nous eut saluez, nous luy rendismes le salut. Ils avoient avec eux trois cents Anglois qu'ils avoient pris dans le lac Huron, qui venoient en traite; c'étoit le sieur de La Durantaye qui commandoit le party qui les prit.

Nous continuasmes à faire des canots et costoyasmes le lac Érié jusqu'à Niagara, où nous fismes un fort au bas du portage pour y attendre des nouvelles, et en chemin nous prismes encore trente autres Anglois qui alloient à Missilimakinak, commandez par le sieur Major Grégoire qui ramenoit des esclaves hurons et outawas qui avoient été pris par les Iroquois, et sans ces deux coups-là nos affaires auroient été mal, vu que nous avions la guerre contre les Iroquois, et que, par la grande quanfité d'eau-de-vie et de marchandises qu'ils portoient, ils auroient gagné nos alliez et nous aurions eu ainsy tous les sauvages et les Anglois à dos.

1. Poste qui venait d'être établi entre les Deux-Lacs, mais non à la place où fut plus tard le Détroit Pontcliartrain des Deux-Lacs.

J'envoiay le sieur de La Forest pour donner avis de toutes choses à M. le marquis de Dononvilie, qui cstoit au fort de Frontenac et qui nous joignit au fort des Sables. La barque estant venue nous apijortcr des vivres, M. le marquis nous manda par elle que, le 10 juillet, il espéroit airiver au Marais qui est à sept lieues des Sonnontouans.

Les Poutouatamis, Hurons et Outawas nous y joignirent; ils tirent des canots. Il y avoit entre eux un Iroquois esclave avec les Hurons, à cause de quelque sottise qu'il avoit dite des François. Je proposay de le faire mourir : on ne fit pas cas de ma proposition et, à douze lieues de nostre marche, il s'en fut et donna avis de notre marche aux ennemis et des marques que portoient nos sauvages, ce qui fit un grand tort dans l'embuscade, comme on verra.

Le 10,nousarrivasmes au maraisdu fort des Sables, ell'armée d'en bas y arrivoit en mesme tems. Je reçus ordre de me saisir d'un poste, ce que je fis avec ma compagnie et mes sauvages ; on travailla à faire un fort.

Le 11, je fus reconnaistre le chemin jusqu'à trois heues du camp avec cinquante hounucs.

Le 12, il fut achevé et nous partismes pour aller au village.

Le 13, à une dcmy-lieue des déserts, nous trouvasmes une embuscade. Ma compagnie, qui était à l'avant-garde, les força. On y perdit sept hommes dont mon lieutenant estoit un, et deux de mes gens. Pendant sept jours on fut occupé à couper les bleds de quatre villages et l'on s'en retourna au fort des Sables où ensuite on s'embarqua, et l'on fut faire un fort à Niagara.

De là je remontay au fort Saint-Louis avec mon cousin, le sieur Dulud,quiretournoit en son poste avec dix-huit soldats et quelques sauvages. Ayant fait la moitié du portage qui a deux lieues de long, comme nous estions après à faire le reste, des Hurons qui venoient derrière virent des Iroquois. Ils vinrent nous avertir. Nous n'estions que quarante et nous croyions les ennemis forts.

Nous convinsmes de nous retirer avec nos munitions vers le fort pour y prendre de l'escorte. Nous marchasmes toute la nuit, et, comme le sieur Dulud ne pouvoit quitter son détachement, il me pria d'aller trouver M. le marquis, et s'embusqua dans un lieu fort avantageux. Je m'embarquay, et, estantarrivé au fort, M. le marquis fit difficulté de me donner du monde, d'autant que la milice étoit partie et qu'il ne lui restoit que quelque infanterie pour l'escorter. Néansmoins, il envoya un

capitaine nommé Clément de Valrcnne et cinquante hommes pour nous soutenir. Il resta au portage pendant que nous le faisions. Nous nous embarquasmes, et, quand nous fusmesau large, nous vismcs les Iroquois sur le bord à terre. Nous passasmes le lac Ërié et je quittay le sieur Dulud à son poste du Détroit, et de là je fus de compagnie à Missilimakinak avec le révérend père Gravier et ensu-ite au fort Saint-Louis.

J'y trouvay M. Cavelier, prestre, M. son neveu, le révérend père Anastase RécoUct, et deux hommes avec eux. Ils me cachèrent l'assassinat commis en la personne de M. de La Salle, et, sur ce qu'ils m'assuroient qu'il était resté au golfe de Mexique en bonne santé, je les reçus comme si ç'avoit esté lui-mesme et lui prestayplus de 700 francs. M. Cavelier, frère de M. de La Salle, partit le printems(1687)S pour aller rendre compte de son voyage en cour. M. de La Forest arriva ici l'automne et partit le printems ensuite.

Le 7 septembre, un nommé Couture amena ici deux Akansas, qui me dansèrent le calumet et m'apprirent la mort de M. de La Salle et toutes les circonstances qu'ils avoient sues de la bouche de M. Cavelier, qui avoit trouvé par bonheur une maison que j'avois fait bastir aux Akansas, où estoit resté ledit Couture avec trois François. Le premier me dit que la crainte qu'il avoit eue de n'avoir pas de moy ce qu'il souhaiteroit lui avoit foit cacher la mort de M. son frère qu'il leur avoit déclarée, ce qu'il fit. Comme M. Cavelier m'avoit dit qu'un jour les Cadodaquis lui avoient proposé que, s'il vouloit aller en guerre contre les Espagnols, ils l'accompagneroient, et qu'il leur avoit répondu qu'ils n'estoient que quatorze François, ils répliquèrent que leur nation étoit nombreuse et qu'ils ne souhaiteroient qu'un petit nombre de fusiliers ; que ces gens-là avoient beaucoup d'argent, qu'ils en scroientlesmaistres; que pour eux ils ne souhaitoient que les femmes et les entants pour esclaves. Ensuite Couture me dit qu'un jeune garçon que M. Cavelier avoit laissé aux Akansas l'avoit assuré que cela estoit vray.

Ne voulant rien entreprendre sans le consentement du gouverneur de Canada, j'envoyay ledit Couture vers les François qui estoient restez au Nicondiché (sic), pour s'informer de toutes choses. Il partit et fit naufrage à cent lieues du fort, et,

1. D'après le mémoire de Joutel, Tonty était de retour aux Illinois à la fin d'octobre 1687 ; et l'abbé Jean Cavelier en partait le 20 mars 1688.

comme il perdit tout ce qu'il avoit, il revint. Dans cet entretems, M. de Denonville m'éci'ivit de laisser agir les sauvages à leur fantaisie, qu'il ne ni'ordonnoil rien contre leslroquois et que la guerre esluit déclarée contre les Espagnols, Cela me lit prendre la résolution d'aller aux Naodiciies pour exécuter ce que M. Cavclier n'avait osé entreprendre et retirer les gens de M. de L;i Salle qui estoient restez au bord de la mer, sans savoir l'accidejit qui cstoit arrivé.

Je partis le 3 décembre, joignis mon cousin qui avoit pris le devant et qui devoit m'accompagner dans l'espérance qu'il avoit que M. de La Forest viendroit commander en mon absence; mais, comme il ne vint pas, je renvoyay mon cousin commander au fort.

J'achetay une pyrogue plus grande que la mienne. Nous nous mismes dedans, cinq François, un Gliaouanon et deux esclaves. Nous arrivasmes le 17 à un village des Islinois, à l'embouchure de leur rivière. Ils revenoient de guerre des Osages où ils avoient perdu treize hommes, et en ramenoient cent trente prisonniers; nous arrivasmes, le 16 janvier, au village de Kapa, où nous fusmes receus avec beaucoup de joye, et pendant quatre jours ce ne fut que festins, que danses et mascarades à leur manière. Ils me dansèrent le dernier calumet qui confirma la dernière alliance.

Le 20, j'arrivay au Tongenga ; ils voulurent faire de mesme que les Kapa, mais, estant pressé, je les remis à une autre fois et j'en lîf^ de mesme aux Torimans où j'arrivay le 22, et, ayant laissé mon esquipage, j'en partis le lendemain pour aller aux Ossotoué. où est ma maison de commerce. Les sauvages ne m'avoient pas encore veu, estant situés sur une branche qui tombe dans le fleuve et qui vient de l'ouest; ils tirent de leur mieux, et, m'ayant accordé deux femmes qui estoient Gadodaquis, où je devois aller, je retournay aux Torimans le 26 et j'achetay deux py rognes. Nous partismes le 27.

Le 29, ayant trouvé un de mes gens endormy en sentinelle, je le réprimanday et il me quitta. J'envoyay deux de mes gens aux Coroa pour aller chercher des François et leur donner rendez-vous au-dessous de leur rivière, pour m'épargner la peine d'y traisner notre esquipage six litîues dans les terres et le François que j'avois querellé faisant aveceuxletroisiesmc.

Nous couchasmes vis-à-vis des rivières : des Taença qui venoient des Akansas nous y trouvèrent. Le deuxiesme étant arrivez au rendez-vous, mon Chaouanon alla à la chasse de

l'autre bord; où il fut attaqué par trois Cbachoiimn, il en tua un et fui blesse légèreinenl d'une flesebe à la mamelle gauche, le (|uatriesmenousdérivasmes, nos gens estant arrivez. Le cinquiesine, estant vis-à-vis des Taença, les hommes que j'avois envoyez aux Coroa ne m'ayant rapporté aucune nouvelle des deux François dont j'eslois en peine, je les envoyay aux Naclié. Ils s'apercLuront que cette nation avait tué nos deux François. Ils se i-etirèrent le mieux qu'ils purent, faisant accroire aux sauvages que nous estions nombreux.

Ils aiTivèrent le 8 février. Nous en partismes le 12 avec trente Taença, et, après douze lieues de navigation au nordouest, nous quillasmes notre pyrogue, fismes vingt lieues de jiortage et, le 17 février 1690*, nous arrivasmes au village des Nachicoche, on nous fit asseoir dans la place qui est au milieu des trois villages nommés Nachicoche. Ouasita et Capicbe, et tous les chefs des trois nations s'assemblèrent, et avant d'entrer en pourparler, les trente Taença qui estoient avec moyse levèrent et, quittant leurs armes, furent au temple pour faire connoistre aux nations la sincérité avec laquelle ils vouloient faire une bonne paix, et, après avoir pris leur dieu à tesmoin, ils demandèrent leur amitié. Je fis quelques présents pour eux, et, la paix étant conclue, ils restèrent au village quelques jours pour trafiquer du sel que ces nations tirent de quelque lac salé qui est aux environs.

Après leur départ, ils me donnèrent des guides pour aller aux Yalacbé, et, après avoir monté la rivière toujours au nord-ouest environ trente lieues, nous trouvasmes quinze cabanes des Naché qui nous recourent assez bien.

Nous arrivasmes le 16 mars aux Yataché, h environ quarante lieues de là. Ils sont trois villages joints ensemble, savoir les Yataché, Nadao et Choyé. Comme ils sceurent notre arrivée, ils vinrent trois lieues au-devant de moy avec des rafraischissements.

Après qu'ils m'eurent joint, nous allasmes de compagnie à leur village; les chefs nous firent plusieurs festins; je leur donnay ensuite quelques présents et leur demanday des guides pour nous conduire aux Gadodaquis. Ils eurent bien de la

1. Autre erreur. Un placet de Tonty à M. de Pontchartrain dit qu'il partit des Ilinoisen 1689 pour aller chercher les débris des gens de M. de La Salle; mais que n'ayant pu exécuter son dessein par l'abandon de ses gens, il fut oblige de relascher à sept journées des Espagnols, après dix mois de route d'aller et revenir. »

peine à nous en accorder, à cause qu'il n'y avoit pas trois jours qu'ils avoient massacré trois ambassadeurs qui venoient chez eux pour faire la paix.

Cependant, à force de prières et de les assurer qu'il n'arriveroil aucun mal à leurs gens, ils m'accordèrent cinq hommes et nous ai-rivasmes proche des Cadodaquis le 28. Nous descouvrismes, à l'endroit où nous estions cabanes, des pistes d'honuues et de chevaux ; le lendemain il vint quelques cavaUers nous reconnoistre, et, ayant parlé à la femme du chef de leur nation que je ramenois, ils en furent porter la nouvelle à leur nation, et, le lendemain, une femme qui gouvernoit cette nation vint me trouver avec les principaux du village ; elle pleura sur moy pour me demander vengeance de la mort de son luary et de celuy de la femme que je ramenois, qui avoient esté tuez par les Osagcs. Comme on se sert de tout, je leur promis que leur mort seroit vengée.

Nous allasmes ensemble à leur temple. Après que les ministres eurent invoqué leur dieu pendant un quart d'heure, ils me menèrent à la cabane de leur chef; devant que d'y entrer, ils me lavèrent le visage avec de l'eau, qui est une cérémonie parmi eux ; pendant le temps que j'y fus, j'a|)pris d'eux qu'à quatre-vingts lieues de là, il y avoit les sept François que M. Cavelier y avoit laissez. J'espérois d'estre au bout de mes peines en les pouvant rejoindre , mais les François qui m'accompagnoienl, fatiguez du voyage, ne voulant pas passer outre, me le lesmoignèrent. Gomme c'estoient des gens insupportables et dont je ne pouvois jouir dans un pays si éloigné, il fallut céder, et tout ce que je pus faire fut de gagner un François et un sauvage qui m'accompagnoient, pour aller avec moy au village des Naouadiche où j'espérois trouver les François, et je dis à ceux qui m'abandonnèrent que, pourosterconnoissance aux sauvages qu'ils m'abandonnoient, il falloit leur dire que je les renvoyois pour porter les nouvelles de mon arrivée, afin que les sauvages ne connussent pas notre désunion.

Les Cadodaquis sont joints avec deux autres villages nommez Natchitoches et Nasoui. Ils sont situez sur la rivière Rouge.

Toutes les nations de cette rivière parlent une mesme langue; leurs cabanes sont couvertes de paille, et ils ne sont pas assemblez par villages, mais par habitations assez éloignéez les unes des autres. Leurs terres sont fort belles. Ils ont la pesche et la chasse eu abondance; fort peu de bœufs. Ils se

font une guerre cruelle, c'est pourquoy les villages ne sont lias peuplez. Je n'ay pas reconnu qu'ils lissent aucun ouvrage, except«'> de beaux arcs dont ils trafiquent aux nations éloignées.

Les Cadodaquis possèdent environ trente chevaux, qu'ils appellent cava/«5. Les hommes et les femmes sontpicquez au visage et par tout le corps.

L'on appelle la rivière rivière Rouge parce qu'effectivement elle jette un sable qui la rend rouge comme du sang.

Je ne sçais pas leurs mœurs, n'ayant fait que passer.

J'en partis le 6 avril, tenant notre route au sud, avec un François, un Chaouanon et un petit esclave qui m'appartenoit, et cmq de leurs sauvages qu'ils me donnèrent pour me servir de guides pour aller aux Naouadiche. En partant, je laissay entre les mains de la femme du chef une cassette où j'avois mis quelques munitions. En chemin faisant, nous trouvasmes quelques sauvages Naouadichés en chasse, qui m'assurèrent qu'ils avoient laissé les François chez eux, ce qui me réjouit, espérant venir à bout de mon dessein si je les trouvois. Le 19, mon François se perdit; je le fis chercher par les sauvages qui estoient avec moy, il revint le 21. Il me dit qu'ayant perdu nos pistes et cherchant le chemin, il s'estoit pensé noyer en traversant une petite rivière sur un bois; que son sac s'estant coulé bas, toute notre poudre s'était perdue, ce qui nous causa un grand chagrin, étant réduits à soixante coups de munition.

Le 23, nous couchasmes à demy-lieue du village, où les chefs nous vinrent trouver la nuit. Je leur demanday des nouvelles des François; ils me dirent d'abord qu'ils estoient à leur village. Quand je fus arrivé le lendemain et que je n'en vis aucun, comme ils me vouloient donner le calumet, je le refusay, à moins que je visse les François. Voyant que je m'opiniastrois, ils me dirent que les François avoient accompagné leur chef chez les Espagnols à sept journées de leur village, et que les Espagnols, les ayant aperceus, les avoient environnez avec leur cavalerie, que leur chef ayant parlé en leur faveur, les Espagnols leur avoient donné des chevaux et des armes; d'autres me dirent que la nation des Quanouatino en avoit tué trois, et que les quatre autres étoient allez chercher des fers de flesches. Je ne doutay plus qu'ils ne les eussent massacrez. C'est pourquoy je leur dis qu'ils avoient tué les François. Dans l'instant toutes les femmes se mirent à pleurer, et je vis que ce que je leur avois dit estoit véritable.

C'est pourquoy jo ne voulus poiut de calumet. Je dis au chef que jesouhaitois quatre chevaux pour m'en retourner, et, lui ayant donné sept haches et une hrasse de grosse rassade, ils m'amenèrent le lendemain quatre chevaux espagnols dont deux estoieiit marquez à la cuisse à un R avec une couronne fermée au-dessus, et l'autre à un N. Ils sont fort communs parmi eux. Il n'y a point de cabane qui n'en ait quatre ou cmq. Comme cette nation est tantost en paix et tantost en guerre avec les Espagnols leurs voisins, ils profitent du temps de guerre pour leur enlever des chevaux.

Nous harnachasmes les nostres de notre mieux et nous partismes le 29 avec bien du chagrin de n<^ pouvoir continuer notre route jusqu'au camp de M. de La Salle, n'ayant pu obtenir de cette nation des guides pour nous y conduire, quoiqu'il n'y eust pas plus de quatre-vingts lieues de là, et d'ailleurs nous manquions de munitions par l'accident que j'ai dit.

C'est à trois journées au delà que M. de La Salle fut assassiné. Je diray un mot en passant de ce que j'ay appris de son malheur.

M. de La Salle ayant abordé au-dessus du Mississipy, du costé du Mexique, à environ quatre-\ingts lieues de son embouchure, et ayant perdu ses vaisseaux à la coste, sauva une partie de ce qu'il y avoit dedans, se mit en marche le long du iDord de la mer pour trouver Mississipy ; mais, ayant esté plusieurs fois empesché de venir à bout de son dessein à cause des mauvais chemins, il prit résolution de venir aux Islinois par terre; c'est pourquoy il chargea plusieurs chevaux pour transporter les choses nécessan-es. Le père Anastase Récollet, M. Gavelier prestre, son frère, M. Cavelier son neveu, M. de Morangé son parent, MM. du Haut et Lanquetot et plusieurs François l'accompagnèrent avec un sauvage Chaouanon. Comme ils feurent à trois journées des Naouadiche, se trouvant courts de vivres, il envoya M. de Morangé, son laquais et le Chaouanon pour chasser dans un bouquet de bois, avec ordre de revenir le soir. Comme ils eurent tué quelques bœufs, ils se mirent après pour sécher la viande. M. de La Salle estoit inquiet; c'est pourquoy il demanda aux François qui estoicnt ceux qui voulaient les aller chercher.

Du Haut et Lanquetot qui projetoient depuis longtems de tuer M. de La Salle, parce qu'au voyage que fit M. de La Salle le long de la mer, il obligea le frère de Lanquetot, qui ne pouvoit suivre, de retourner au camp, et que comme il s'en

retournoit seul, il fut massacré par les sauvages, ce qui fit jurer à Lauquetot qu'il ne pardonneroil jamais la mort de SOI) IVère, et comme dans les voyages de long cours il se trouve toujours beaucoup de mécontents dans une trouve, il trouva aisément des paitisans ; c'est pourquoi il s'offrit avecles siens daller chercher M. de Moran^;é, afin de faire leur coup. Il airiva donc à eux el leur dii queiM. de La Salle estoit en peine d'eux ; mais, coui'ne les autres leur remontrèrent qu'ils ne pouvoieut partir que le kndemain, ils conviurent ensemble de coucher là. Aijrès souper, ils conclurent pour la faction que M. de Morangé coimiienceroit, en-uitele laquais de M. de La Salle el après le Cbaouanon. Quand ils eraenl fait leur l'action el qu'ils furent endormis, les auti-es les massacrèrent comme les gens attachez à M. de La Salle. Vers ie jom- ils entendirent quelques coups de pistolet que M. de La S die, ([ui venoif avec ie père Récollet, lira pour descouvrir où ils esloienl. Ces misérables, se doutant quec'esloit luy, se mirent sur le cheuiin en embuscade en postant devant eux le laquais de du Haut. Comme M. de La Salle fut arrivé à luy, il lui demanda où estoit M. de Morangé : ce valet luy répondit le chapeau sur la teste qu'il estoit à la dérive. Comme M. de La Salle se voulut approcher de luy pour le faire rentrer i\ son devoir, il récent trois balles dans la leste, dont il tomba mort (19 mars 1687).

Je ne sçais si le père llécollet en put tirer quelque chose, mais il est constant qu'il eut l'alarme et, croyant passer le pas, il se jeta à genoux devant les meurtriers pour leur demander un quart d'heure pour mettre ordre à sa conscience; ils luy répondirent qu'ils estoient contents, que pour luy, il avoit la vie sauve; ils s'en lurent, de compagnie, où estoit M. Cavelier, et à leur arrivée ils crièrent : « Bas les armes! » M. Cavelier s'avança au bruit, et, ayant appris la mort de son frère, il se jeta aussi à genoux devant les meurtriers pour leur demander la mesme chose que le |)ère Récollet ; ils luy accordèrent la vie. Il leur demanda d'aller donner la sépulture au défunt, ce qu'ils ne voulurent pas luy accorder.

Voilà la destinée d'un des plus grands hommes de ce siècle, d'un esprit admirable, capable d'entreprendre toutes sortes de descouverles.

Ce meurtre donna du chagrin à trois Naouadiche que M. de La Salle avait trouvez en chasse et qui l'accompagnoient au village.

Après que les meurtriers curent commis cet assassinat, ils se saisirent de tout réquipapo rlu déCiint, et le reste des François continua sa route jiis(|ii'au vilLigedesNaouadiclieoù ils trouvèrent deux François habituez parmi les sauva;:es cl qui avoient déserté du tenq)s de M. de La Salle, il y avoit deux ans.

Après avoir esté quelques jours dans ce villajie, les sauvages leur proposèrent d'aller en guerre contre les Quanoualino, ce que les François acceptèrent, de peur que les sauvages ne les maltraitassent. Comme ils estoicnt prêts à pailir pour aller à la guerre, un flibustier anglois' que M. de La Salle avoit toujours aimé dit aux meurtriers que les sauvages alloienl bieutost partir en guerre et qu'ils les prioient de luy donner, et à ses camarades, quelques chemises. Ils les refusèrent tout plat, ce qui donna du chagrin à l'Anglois; il ne put s'empescher de le tesmoigner à ses camarades, ils convinrent ensemble de leur faire une seconde demande et, s'ils ne l'accordoieiit pas, de venger la mort de M. de La Salle, ce qu'ils tirent quelques jours après.

L'Auglois ayant pris deux pistolets à sa ceinture, accompagné d'un François avec un fusil, ils furent de dessein prémédité à la cabane des meurtriers qu'ils trouvèrent dehors tirant de la (lesche.

Lanquetot leur donna le bonjour et leur demanda comment ils se portoient, ils leur répondirent qu'ils se portoieut assez bien et que pour eux il ne falloit pas leur demander comment ils se portoient, puisqu'ils mangeoient toujours de bons poulets d'Inde et de bons chevreuils.

Ensuite l'Anglois leiu- demanda s'ils ne vouloient pas leur donner quelques munitions et quelques chemises, puisqu'ils s'estoienl saisis de toutes choses. Ils répondirent que M. de La Salle leur devoit et que ce qu'ils avoienl pris leur apparlenoit. « Vous ne voulez donc pas? » dit l'Anglois. Ils répondirent que non. Sur quoy l'Anglois dit: a Tu es un misérable, tu as tué mon maislre; »el luy laschauncoup de pistolet (pjiletuatoutroide.

Du Hault voulut g.igner sa cabane, mais l'autre François lui lascha son coup de iiislolel diins les reins. Estant renversé par terre, M. Gavclier et le père Anastase coururent pour luy donner secours. Du Haut à peine se confessa, car le père Anastase ne luy eut pas sitost donné l'absolution qu'il fut

1. Joutel dit qu'il se nommait Hiens et était Allemand. Le meurtre de du Haut eut lieu le 7 mai 1687.

achevé d'un coup de pistolet, à la sollicitation des sauvages qui ne pouvoient souffrir (ju'il vescust ajirès avoir tué. leur chef.

L'Aiiplois resta maisire de tout et en donna une partie à M. Gavel'cr qui, ayant trouvé ma maison des Akansas, se retira aux Islinois, et l'Anglois resta lui, septième, aux Naouadiche.

Nous arrivasmes le 10 mai aux Cadodaquis. Nous y séjournasmes pour y faire reposer nos chevaux, et nous en partismes le 17 avec un guide qui devoit nous conduire au village des Coroas. Il nous quitta à quatre journées par un accident qui nous arriva en traversant un marais. Gomme nous menions nos chevaux par la bride, il crut estre poursuivi par un crocodile, ce qui l'obligea à vouloir monter dans un arbre qui estoit au milieu de ce petit marais, tellement qu'embarrassant le hcol de mon cheval, il le noya, ce qui l'obligea de prendre congé de nous sans rien nous dire, de crainte que nous ne vengeassions sa mort sur lui, ce qui nous mit dans un fort grand eriibarras pour la roule qu'il fallait tenir.

J'ay omis de dire que les sauvages qui ont des chevaux s'en servent tant pour la guerre que pour la chasse; ils font des selles à picquer, desestriers de bois, des corselets de plusieurs cuirs l'un sur l'autre à l'épreuve de la flesche, et arment en guerre le devant de leurs chevaux de mesme étoffe, marque qu'ils ne sont pas loin des Espagnols.

Comme notre guide nous avoit quittez, je dis à nostre Chaouanou de guider ; il me fit réponse qu'estant avec moy, c'estoit mon affaire, et, ne pouvant rien gagner sur luy, je fus obligé de guider; je pris la route au sud-est, et, après environ quarante lieues de marche et avoir traversé sept rivières, nous trouva?mes celle des Coroas. Nous fisraes un cayeux pour aller descouvrir de l'autre bord; mais, n'nyant point trouvé de terres, nous fusmes obligez de revenir dans la résolution de quitter nos chevaux, estant impossible de les pouvoir conduire à cause de la grande inondation.

Le soir, comme nous nousapprestionsà partir, nous aperceumes des sauvages; nous les appelasmes en vain, car ils fuirent d'abord, en sorte que nous no pusnies jamais les attraper. Deux de leurs chiens se rendirent à nous ; nous les embarquasmes le lendemain sur nostre cayeux avec les deux nostres et quitlasmrs là nos chevaux.

Nous traversasmes cinquante lieues de pays noyé, où le moins d'eau venoit à my-jambe, et nous ne trouvasmes qu'un

petit islot de terre, pendant cet espace, où nous tuasmes un ours que nous fismes séclicr.

Il seroit difiicile de concevoir la peine que nouseusmesàiious retirer de ce meschant pays, ayant la pluie sur nous nuit et jour.

Il lalloit dormir surd<'iix gros arbres (pie nous joignions; r.ire du feu sur lesdils arbres; descayeux à cbaqn(> bout de champ; manger nos chiens; porter noire paquet au travers <!e grands pays de cannes. Enfin je n'ai jamais tant soufîert fie ma vie que dans cette traverse jusqu'au Mississipy, où nous .irrivasmes le 11 juillet.

Nous estant reconnus et voyant que nous n'estions qu'à tienle lieues des Coroas, nous piisniesla rt'^solution d'y aller, (î;.ioique nous n'eussions jamais mis le pied dans ce village. Nous y arrivasmes le 1 4 au soir. Il y avoit trois jours que nous n'avions mangé, ne i)0uvant trouver aucune beste à cause de la grande inondation. Je trouvay dans ce village deux François de ceux qui m'avaient ahandonné.

Les sauvages me receurent tics-lien et prirent part aux peines que nous avions eues, car pendant huit jours ils ne Cessèrent de nous l'aire faire bonne chère, en envoyant tous les jours à la chasse et à la pesche, n'esi)argnant pas leurs p.ouli'ts et poules d'Inde.

J'en partis le 20, et j'arrivay le 31 aux Akansas où la fièvre me prit, ce qui m'obligea de séjourner jusqu'au 11 d'aoust que j'en paitis, et elle me continua jusqu'aux IsUnois où j'arrivay au mois de septembre.

Je ne saurois exprimer laheauté de tous les pays dontj'ay fait mention, et, si je les avois pratiquez, je dirois à quoy ils pourroient être utiles.

Pour ce qui est de Mississipy, il pourroit produire tous les ans pour 2000 escus de pelleterie, quantité de plomb, des bois pour les navires. On pourroit y établir un commerce de soye, un port pour retirer les navires et faire le cours dans le golfe du Mexique. On trouvera des perles, et quand mesme le froment ne pourroit venir en bas, le haut de la rivière en fourniroil, et l'on pourroit fournir les isles de ce qu'elles auroitiit besoin, comme pliuuhes, légumes, grains et bœufssalez.

Si je n'avois pas été pressé de faire celte relation, j'y aurois mis plusieurs particularitez qui auroient fait plaisir au lecteur, mais la perte que j'ay faite de mes mémoires dans mes voyages fait que cette relation n'est pas accomplie comme je le souhaiterois. Henry de Tonty.