DES FRANÇAIS EN RUSSIE

SOUS LOUIS xm.

EXTRÂICT DU JOURNAL DU VOTAGB DB V. DE BRI8ACIÈR AVBC M. BESBATES AMBASSADEUR DB FRANCE EN HOSCOVIE , EN L'ANNÂB 1629 , POHR L^âTABUSSEMENT DU COMlfERCE AVEC LA PBRSE PAR LA MER CASPIBN^'E ET LA BALTIQUE.

En même temps que les Français s'habituaient à fréquenter sur l'Océan la route des Indes ouverte par le cap de Bonne-Espérance et qu'ils s'efforçaient de s'en frayer vers les mêmes contrées une plus directe par le nord-ouest, ils continuaient de se servir de la situation de leur pays sur la Méditerranée et de leur amitié avec le Turc pour faire par les Étals de celui-ci le commerce des soies, des pierreries, des drogueries, des épiceries et d'autres marchandises des Indes et de la Perse, Les caravanes qui apportaient ces marchandises arrivaient à Alcp, en Syrie; là les Français les achetaient et les apportaient dans leurs navires à Marseille. Mais, vers 1629, ce trafic qui pouvait s'évaluer à six millions se trouva troublé par les pirateries des Barbaresques et les difficultés mêmes que le shah opposait au passage dos caravanes.

Le shah voyait en effet avec peine les Turcs, ses ennemis^, s'enrichir par la douane de ce commerce. Il fil en conséquence conseiller à nos marchands de changer de route et de faire venir les produits de l'Orient par la mer Caspienne jusqu'à la ville d'Astracan en Russie, et de là par le Volga et la Dvvina, de les porter ensuite soit à Saint-Michel d'Arkangcl, soit àNarva. C'était la route ouverte en 1558 par Anthony Jenkinson, quelque temps après que Richard Chancellor, en cherchant par le nord-est le pass«nge à la Chine, eut al)ordé en Russie.

Suivant le conseil du shah, des marchands français, afin d'éviter les embarras qu'ils rencontraient du côté de la Méditerranée, formèrent le pr jjet d'établir à Narva une maison et des magasins pour recevoir leurs marchandises jusqu'à ce qu'ils les portassent au Havre-de-Grâce*. Ces marchands auraient préféré Saint-Michel d'Arkangel sur la mer Blanche à Narva dans le golfe de Finlande, parce que la situation de cette dernière ville les assujettissait à passer sous le canon d'une forteresse. Mais Richelieu vit dans cette route un moyen d'établir de plus fréquentes relations entre le Danemark et la France. — Narva l'avait donc emporté. Cependant il s'agissait de savoir ce que coûterait cet établissement et si les droits de douane que pourraient prélever le grand-duc de Moscovie, le roi de Suède, qui possédait encore Narva, et le roi de Danemark, maître du passage du Sund à l'entrée de la Baltique, ne dépasseraient pas l'impôt de 8, disent les uns, de 15 pour 100, disent les autres, exigé par le Grand Seigneur. Quant aux frais de voiture des marchandises, le trajet de Moscovie, on le savait, était à peu près aussi coûteux que celui de Turquie.

Ces questions furent l'objet de diverses négociations dont fut chargé Louis Deshayes, seigneur de Courmesnin", conseiller du roi, son maître d'hôtel ordinaire et gouverneur de Montargis*.

Il eut ordre de passer en Danemark, en Suède et enfin en Moscovie, et partit de Dieppe le 1" juin dans la barque le Saint" André du port de 60 tonneaux, commandée par le capitaine Duchesne.

Le 1 1 juillet l'ambassadeur de France, arrivé à Copenhague, demandait aux conseillers du roi de Danemark quel droit serait

1. Déjà, vers 1585, une compagnie de Normandie avait envoyé Melchior Boulay de Moucheron établir ce commerce. L'envoi et le retour de ces marchandises se faisait à Caen et au Havre-de-Grâce. (Voir Lettres de Henri ZF, publiées par M. Berger de Xivrey, t. m, p. 113.) En 1594, Ballhazar de Moucheron, émigré en Hollande, donnait les instructions aux trois navires des États qui devaient aUer chercher le passage à la Chine par la mer Glaciale.

?.. Le Mercure français dit à tort Courmesmin. La relation publiée du voyage en Danemark , Courmesvin : Louis Deshayes paraît un ascendant du célèbre pubiiciste, M. De la Haye de Cormenin, ancien député de Montargis, aujourd'hui conseiller d'État

3. Le père de Louis De..hayes est connu par un voyage à Constantinople . à Moscou et à la Terre-Sainte.

prélevé sur toutes les marchandises allant et venant par le Sund. Il leur rcprése*ntait ■ que le roi de France avoil espéré que celui de Danemark se contenleroil d'un médiocre împost et légère reconnoissànce, mellant en consideralion la dépense extraordinaire que les marchands sont obligez de faire lors de l'établissement d'un nouveau commerce et que cela estant, les marchands y Irouveroient leur compte, le chemin estant de deux cents lieues plus court que par dehors. »

Les cinq membres du conseil s'étânt retirés pour délibérer, lui demandèrent, à leur rentrée dans la salle, de spécifier les marchandises; et comme le sieur Deshayes leur dit qu'il ne le pouvait, ils lui objectèrent < que quant au sel et au vin on payoit plus de 4 pour 100, et que si le droit étoit amoindry pour la nation françoise seulement,, il n'y auroit qu'elle seule qui en apporteroit ou bien que toutes les autres nations trafiqueroient sous ses bannières. »

M. Deshayes répondit « que les Danois avoient fait bon marché aux Hollandois de 1 pour 100 sur le vin au commencement de leur commerce et que cela n'avoil point empesché que les autres nations n'en eussent apporté, que le roy très chrestien devoit estre en autre considération que les Estais des Pays-Baâ, que Sa Majesté de Danemark devort à son regard réduire son droit à 1 pour 100 sur toutes sortes de marchandises généralement quelconques allant ou venant par le Sund, et quant à la bannière, ajoutait-il, on n'en pou voit pas abuser» les maistres des navires se pouvoient aisément connoistre, c'estoit pour la nation françoise seule (|u'il vouloit traiter et non pour aulre, d'ailleurs les marchandises avoient encore à passer par lés Estais des deux princes qui y prcndroient aussi leur droit, et il falloit que les marchands trouvassent leur compte dans le nombre et le prix de tant d'imposts. »

Les conseillers exprimèrent alors des craintes sur les conséquences d'une diminution qui pourrait être également réclamée par d'autres peuples. M. Deshnyes leur répliqua « qu'il ne falloit pas prendre garde au bon marché qu'ils nous feroient, encore moins à la conséquence, mais bien considérer que leur Toile grossiroit par la quantité des marchandises précieuses qui se prend roient en Moscovie et en Perse ; que de la conséquence ils n'en dévoient point parler, puisque le roy de Suède s'estoit rendu ce passage libre pour ses sujets qui Iraflquoienl dans la mer Océane; que le roy de

France estoit en droit de le prétendre aussi bien que celny de Suède et de n'approuver l'usurpation de leur Toile dans leur détroit, qui avoit esté establie plutost par souffrance des autres nations qui la vouloicnt payer volontairement que par aucun droit légitime, puisque les mers doivent être libres; que c'estoit l'autoriser, que de traitter avec eux ; que Sa Majesté très-chrestienne se faisoit tort en quelque sorte, mais qu'elle avoit eu la pensée d'un bon effet pour unir d'affection sns sujets de l'une et de l'autre couronne et les entretenir en mutuelle concorde, par la fréquentation qu'ils auroient ensejuble dans les interests du commerce; que s'ils ne vouloient favoriser cette affaire, il seroit contraint de traitter avec le roy de Suède, pour faire porter les marchandises hors du Sund, dans un port qui lui apparlenoit, nommé Neulude, et le chasteau de Gotembourg où les François les viendroient charger, que par ainsi ils se trouveroient frustrez de leur droit. Qu'il y avoit encore le dernier moyen par dehors à Saint-Michel d'Arkangel où les François auroient toute la liberté des mers. »

Les conseillers du roi envoyèrent à ce prince, qui était à plusieurs journées de là, la proposition de l'ambassadeur avec leurs propres opinions. Mais, quoiqu'ils eussent tout pouvoir de terminer cette affaire avec lui, le sieur Deshayes crut devoir aller trouver Christian IV, et le 25 juillet 16291e secrétaire Gontart, faisant fonctions de secrétaire d'estat, après cette visite, vint lui remettre entre les mains les lettres qui terminaient sa négociation. Ces lettres écrites en latin et signées du château d'Euthin^ le 14 juillet 1629, ne concernaient point les navires français allant en autres lieux qu'en Russie, à Narva. Elles accordaient à ceux-ci la permission de passer par le Sund sans qu'en allant et revenant ils fussent tenus de payer autre chose que 1 pour 100 de toutes les marchandises qu'ils transporteraient d'un côté ou d'un autre. Il était stipulé que dans ce droit n'était pas compris ce qui se payait ordinairement pour le corps de chaque navire, à savoir un noble à la rose. En outrer le roi établissait la liberté pour lui de prendre les marchandises qui seraient à son usage pour le prix qu'elles seraient déclarées valoir et sur lequel on payerait le droit.

La permission accordée par Christian aux marchands français était restreinte à huit ans. C'était, dit le secrétaire Gontart, afin d'empêcher les autres nations de prétendre à

une pareille diminulion. Mais le roi promettait verbalement qu'elle continuerait après le terme fixé.

Le sieur Deshaycs, ayant ainsi rempli Tobjet de sa mission du côté du Danemark, s'en alla l'achever auprès des deux autres princes, de qui dépendait encore cette affaire.

Je ne sais rien de ce qu'il fit en Suède, mais j'ai été plus heureux au sujet de son ambassade en Russie, laquelle, si je ne me trompe, marque le commencement des relations diplomatiques de la France avec ce pays dans les temps morlernes. Au moyen &ge il y en avait eu déjà une. On se sou- ^ient, sans doute, que la seconde fille d'Yaroslaf, Anne, avait épousé. Tan 1044, Henri !•', roi de France, lequel l'avait envoyé demander pour échapper à l'anathème fulminé contre les princes qui prenaient pour épouses des Temines alliées à leur famille par des liens du sang.

L'extrait suivant nous monlrerA comment le sieur Deshayes fut reçu chez ce peuple qu'Henri IV, à cause de sa religion et de son état peu avancé dans la civilisation, n'avait pas admis dans son plan de république chrétienne et de conseil amphîctyonique pour l'établissement de la paix entre les princes de l'Europe*.

Arrivé à Dorpat en Livonie, province que Pierre I" devait conquérir sur les Suédois, M. Deshayes avait envoyé un de ses serviteurs avertir de sa mission le gouverneur de Pleskov^, qui lui avait envoyé immédiatement la leMre suivante:

« Le tres-puissant empereur et grand duc Michel Feodrovîtz, par la grâce de Dieu souverain seigneur de toute la Russie, roy de Vatadimer, de Moscou, de Novogrod, de Casan, d'Astracan et de Sibir; seigneur de Plescov, grand duc de Smolens, de Tver, de Géorgie, dePermir, de Viats, dcBuljrarie ; seigneur aussi et grand duc de la petite Novogrod, de Tschernigof, de Ressan, de Pskof, de Rostof, de Jarolafs, de Beiozer, de Oudor, d'Obdor, de Coudemir, et seul obéy en

1. « Je ne parle point de la Mo»covi^ ou Grande-Russie. Ces vastes pays, qui n'ont pas moins de six cents lieues de Ion'.' sur quat'^e cents de large, sont encore en grande partie idolâtres et en partie schismatiques comme les Grecs et les Arménien<^, mais avec mille pratiques superstitieuses qui ne leur laissent presque aucune conformité avec nous, ouire qu'ils appartiennent à l'Asie pour le moins autant qu'à l'Europe. On doit presque les regarder comme un pays barbare et les mettre dans la même classe que la Turquie, quoique depuis cinq cents ans on lui donne rang parmi les puissances cbrétieDDes. v {Mémoires de Sully , liv. XXX.)

toute la région septentrionale ; comme aussi seigneur de KataHnsqui, empereur de Groensqui et des terres de Karabinsqui, duc de Tsarqui et de Jogorensqui et outre cela souverain et ties-puissaiit seigneur de plusieurs terres et dominations.

« Moy Knes* Dîmitre Pretrovitz Pozarcovî, vaivode du trcs-puissant empereur : A toy qui es ambassadeur du Irespuissant monarque Louis XIII de Bourbon, par la grâce de Dieu roy tres-chrestien de France et de Navarre, je t'envoyc le salut : Tu m'as envoyé Estienne ton serviteur avec tes lettres, par lesquelles j*ay veu que tu es envoyé de la part du tres-puissant roy tres-chreslien vers l'empereur, pour traiter de plusieurs affaires Ires-importantes à la Russie et à la France, et que tu es arrivé à la ville de Dorpt en Livonie. Je te r'envoye en grande diligence ton serviteur Eslienne, afin qu'arrivant auprès de^toy, tu sçaches que lu peus entrer quand il te plaira dans les Estais de Sa Majesté Impériale en sa province de Plescov, et de là continuer ton chemin par tout son empire, non seulement pour ta personne, mais aussi pour tous les gentilshommes de ton roy, qui t'accompagnent, et pour tous les valets qui les servent : les chemins par tout te seront ouverts, et ne te sera donné aucun emposchement. Escrit à Plescov Fan sept mil cinquante-huit, Tan de Nostre* Seigneur 1629, le S4 de septembre. >

Après avoir reçu cette lettre, le sieur Deshayessc dirigea vers la cour de Moscou, où le récit suivant, dû au sieur Brisacier qui l'accompagnait, nous donne d'amples détails sur les audiences que celui-ci obtint et la manière dont il fut accueilli.

« Cinq commissaires nommez Kncse Yvan Borisovitz Serkaskoij, vice-roy, le preimier du royaume ; Rnese Mikaila Borisovitz, Semion Vasiliovitz Gheien, Sernion Golovin, père de l'impératrice, ayant une couronne de perles sur la teste, pardessus laquelle il met son bonnet; Jalim Telepnef, chancelier; et Feodor Mikailovitz Mathiuchin, autre chancelier, tous deux du conseil du grand duc, lesquels, comme ils approchèrent la porte de la salle, M. l'ambassadeur se leva et alla au

1. Margeret, dans sa Relation de VÉtat d$ V empiré de Buisie , nous dit que la principale noblesse se compose de knex^ qui veut dire ducs; puis ceux du conseil qui se nomment donmey bayarin , puis les acolinishes^ qui sont mareschauz; viennent ensuite les donmey devorenne^ et d'autres mmcoffqui devoretine. « D'iceux sont choisis les chefs et gouverneurs des villes. »

devant d*enx et les récent dans le logis du roy, l'un de ses prèstares* le faisoit avancer en le poussant comme pour luy tesmoigner ou aider à faire Thonnear qu'ils estiment estre deub aux personnes de ceUe qualité, et M. Tambassadeur ostant son cliapeau, je remarquay que le dit prestaye leva la main et toucha le chapeau de M. l'ambassadeur, comme le voulant luy oster parce qu'on n'estoit pas assés prompt à leur rendre honneur. Ils s'assirent et il demeura avec eux un secrétaire qui escrivoit tout le discours, un interprette latin nommé Jacob, un autre italien, puis un François qu'on fist entrer qui est de Dieppe, nommé Jean Fournier, fils de Nicolas piloUe; je pensois demeurer là pour observer leur ordre de traitter, car ils avoient fait dire que si M. Tambassadeur vouloit retenir quelqu'un près de luy il le pouvoit; mais le chancelier ne me peut souffrir et désira que je sortisse dans Taulre salle avec les autres ; ils demandèrent à M. l'ambassadeur s'il se ûoit de son interpretle Jacob; je sortis dans l'autre salle, dont les bancs sont tout autour et y avoit trente hommes assis, de haute condition, avec leurs robes de drap d'or et leurs haults bonnets fourrez ; de ceux qui estoient dans la salle du grand duc. Il y avoit dans la dite salle un Suisse qui parloit françois; mais l'ayant salué et le conviant de parler avec nous il me dit en faisant la révérence à la russe qu'il n'osoit. Us ne voulurent permettre que nous sortissions de la dite salle, ny à aucun de parler avec nous, firent ressortir Tltalien. Ils furent bien une heure et demye, et M. l'ambassadeur m'a dit que lorsqu'ils furent assis, le premier commença en ostant son bonnet, et M. l'ambassadeur le chapeau à la main, et les autres couvertz par les qualitez du grand duc, puis dit que le grand duc avoit receu sa lettre et icelle fait translater avec grand soin qu'il n'y eust pas une syllabe à dire et que icelle ^ avoit esté veue du grand duc et qu'il avoit receu à contente- *menl l'honneur que le roy de France luy avoit fait et leur avoit communiqué le contenu; que le premier poinct contenoit telle et telle chose, car estant cinq ils avoient partagé le discours

1. JLe grand duc de Moscovie, comme aussi le Roy de Perse, défraye les ambassadeurs de vivres et de voitures dès qu'ils entrent dans le pays de son obéissance et leur donne pour cet effet un conducteur ^ue les Moscovites nomment Preslaf, etl^s Perses Mehemandes, quia soin de leurs vivres et de leur conduite, et se fait accompagner de quelques soldats pour leur escorte. (Oléarius. Voyage de Moscovie.)

delà Icîtrc entre eux en cinq parties pour avoir tons à parler et à la rapporter; le premier ne disoit que ce qu'il lisoît dans un billet. Qnand il eut achevé les qualitez du grand duc, il se couvrit et M. l'ambassadeur aussi, puis acheva ce qui estoit de sa part à dire, et un autre se leva, fait comme luy, commence par les qualitez, continue de dire sa part et s'assied. Le troisièmeet quatrième tout de mesme, et le cinquièmeà qui il escheoit de toucher la dernière clause de créance, rapportant les mesmes mots, dit que pour cette clause dernière, le grand duc leur avoit commandé de s'assembler icy pour entendre ce qu'il avoit à dire au grand duc et qu'il pouvoit parlera eux comme s'il parloit à sa personne, qu'ils avoient plein pouvoir de tout cscoaler. M. l'ambassadeur commença par les qualitez du roy comme eux, puis leur dit que ce qu'il leur alloit dire estoient les mesmes paroles que le roy son maislre diroit s'il y estoit là en personne, et commença les choses qui leur furent rapportées de mot à mot par ses interprettes et fit tout escrire en langue russienne, et M. l'ambassadeur leur dit, et affin que si davanture vousfailliez dans l'interpretfation de mes paroles, je vous donne ce que j'ay dit par escrit pour y avoir recours. Ils receurent l'escrit et sans respondre aucune chose se levèrent et s'en allèrent tous ensemble parler à leur empereur, et les deux prestaves qui estoient dans la seconde salle entrèrent et s'assirent auprès de M. l'ambassadeur, le conviant d'aUendre la response de leur empereur. M. l'ambassadeur m'a dit que dans cette conférence il se plaignit hautement du traittement qu'il avoit receu par les chemins en le faisant passer par des rivières pour éviter de le faire entrer dans les villes, et que dans la ville de Moskou mesme, on le tcnoit comme un esclave, deffendu à qui que ce soît de parler à luy ny à ses gens, qu'il avoit un corps de garde à sa portiî pour empescher ses gens de sortir, et que depuis huit jours qu'il estoll arrivé, pour les plus puissantes nécessités, mesme pour blanchir le linge, on luyavoii refusé. Que il n'avoit point accoutumé d'estre Irailté ainsi en aucun lieu de la terre où il avoit. esté ambassadeur de la pari du roy son maistre. Le chancelier, esprit rude et de peu de connoissance etsulfisance, ditqucc'estoii la coutume et qu'on n'avoit pas sceu le sujet de son voyage. Los autres commissaires, plus ingénieux, dirent que ce n'estoit qu'afin d'empescher qu'on ne luy fit aucun mal, que les maisons estant de bois, c'estoit pour empcscher que quelque méchant n'y

vint mettre le feu, ou que si par accident le feu y prenoit, qu'on ne le vint piller, et que ce que le grand duc en faisoit estoit pour plus d'honneur qu'il vouloit rendre aux ambassadeurs. M. l'ambassadeur iuy respondit qu'il estoit bien aise d'apprendre que ce (raittement fut par honneur, mais que cet honneur estoit rude à supporter; tout cela fut escrit et dirent qu'ils en parleroient au grand duc. »

Cette sorte de parler à cinq en partageant entre eux le discours me fait souvenir de trois ambassadeurs des trois ligues (frises envoyez au duc de Savoye, dont le premier commença sa harangue ainsi: que ils esloient tous trois envoyez ambassadeurs vers Iuy de la part de ses bons amis alliés et confédérés des trois ligues Grises^ et que son compagnon Iny diroit le sujet pour quoy. Le second dit au duc: Votre ÂUesse a appris par ce qu'a dit mon compagnon que nous estions venus am)[)assadeurs vers vous, de la part des ligues Grises : mais d'autant que mon compagnon sçait mieux parler italien que moy, je lui laisse à vous entretenir de ce que nous avons tous trois à vous dire. Le troisième dit : Mes deux compagnons vous ont dit les choses que vous scavez, et pour ce qu'ils ont parlé je ne vous en diray pas davantage.

Ils demeurèrent un quart d'heure, puis le chancelier revint dans la salle et demanda à M. l'ambassadeur s'il seroit bien advoué de sou maistre, et s'estonnoient comme il estoit seul envoyé, veu que eux en envoyent toujours deux par defiiance. M. l'ambassadeur leur dit qu'il seroit bien advoué et que le roy son maistre, quand il envoyoit un ambasï^adeur, se fioit en Iuy de tout et que cette confiance les rendoit si fidelles que Dieu leur faisoit la grâce de ne pas seulement penser à trahir leur maistre ; que le roy estoit le prince le plus absolu de l'Europe, mais qu'il ne se faisoit pas obéir par des commandements rudes, qu'il estoit craint^ mais encore plusaymé, et que ses subjectscouroient au devant de ses commandements pour les exécuter avec une amoureuse obéissance. Ils Iuy demandèrent comme quoy ils accorderoient avec Iuy. Il respondit qu'il avoit pouvoir du roy son maistre de faire une capitulation que le grand duc signeroit et Iuy aussy au nom de son maistre, et la feroit confirmer à son retour en France, ou bien si eux envoyoient dans quelque temps des ambassadeurs, la capitulation leur seroit confirmée ; dirent qu'il seroit donc à propos de faire seulement une capitulation touchant l'union des deux couronnes et laisser là le corn-

merce, qui estoit chose peu importante. M. l'ambaMedear leur répondit qu'il n'avoit pouvoir de signer une capitulation qu'il ne fust d'accord avec eux de tous les points. Ensemble luy demandèrent s'il y avoit bonne intelligence entre nous et le roy de Suède, luy répondit que ouy, et que l'amitié estoit eslroite, et que Te roy son maistre l'avoit assisté d'hommes contre le Polonnois, et le dit chancelier dit à H. l'ambassadeur que le grand duc feroit examiner ses propositions et luy en rendroit réponse. 'Je dis à l'interprette : Je suis de Dieppe, venez nous voir. Il me répondit: Je n'ay pas la per* mission, ce pays est dangereux. Après cela M. l'ambassadeur se retira avec le mesme ordre qu'il estoit venu.

Du lundy 19 novembre.

L'audience fut à pareille heure que celte du jeudy; les deux prestaves vinrent quérir M. l'ambassadeur à son logis avec vingt gardes à cheval, dix chevaux blancs, l'escuierdu grand duc, avec une robe blanche, vint dire à M. l'ambassadeur les qualitez du grand duc et qu'il estoit commandé de luy amener des chevaux pour aller àl'audiance. H. l'ambassadeur le remercia, nous montasmes tous à cheval, vin»t gardes de cheval devant, Tescuieret l'interprette allemand à costé, puis M. Tambassadeur au milieu des deux prestaves. Ceux de la suite deux à deux, et deux mille cinq cents soldats estoient en baye le long des rues depuis le logis de H. l'ambassadeur jusques au chasteau; par le chemin vint cinq courriers, l'un après l'autre, adverlir notre prestave de Testât où estoit le grand duc. Les soldats bien vestus estoient le long de l'escalier et jusques à l'antichambre du grand duc. Après avoir monté quinze degrés, nous passasmes devant la chapelle du chasteau, à couverture dorée, où l'on officioit alors: M. l'ambassadeur salua l'église en estant son chapeau, comme nous flsmes aussy, et un de nous s'avançant pour voir au dedans de l'église, fut repoussé par un des gardes, comme ne voulant pas que leur église fust profanée par le regard de nos yeux. M. l'ambassadeur arriva à la porte du vestibule, où deux ducs le receurcnt avec pareil discours et mesme réponse qu'en la première audience ; plus avant à la porte de la salle, deux autres vinrent au devant; le mesmecompliment, la mesme réponse, et rentrèrent les premiers dans la chambre du grand duc. M. l'ambassadeur après eux estant son cha-

peau à la porte à la françoise fit une réTérence au grand duc, et à toute la compagnie de la teste seulement, et se plaça vis à vis le grand duc, le saluant en cet endroit d'une autre révérence. Le chancelier, qui estoit à trois pas du grand duc, debout et couvert, le visage tourné vers Sa Majesté, s*avança vers H. Fambassadeur en tournant le dos au duc, et quand il fut proche de M. l'ambassadeur il se tourna du costé du duc le visage seulement sans tourner le corps, et à chaque notte la teste et les yeux encore plus, vers Tinterprette, puis dit quatre paroles russiennes, couvert comme il estoit, les quelles, rapportées par Tinterprette à M. l'ambassadeur, veulent dire : < le grand duc vous fait cette grâce que de vous faire asseoir, » puis on apporta sondais, un banc et un tapis dessus, où M. l'ambassadeur s'assit et se couvrit. Puis le chancelier s'avança vers le duc, osta «on bonnet et s'approcha de son oreille pour entendre ce qu'il luy commandoit, puis quand le grand duc eut tiny, le dit chancelier remitson bonnet, et tournant le dos à Sa Majesté, avança quatre pas vers M. l'ambassadeur, et tournant visage du costé du grand duc il inclinoit la teste à chaque notte qu'il disoit à l'interprette. Il parloit autant du signe delà teste que de la langue, et pendant que l'interprette redisoit ce qu'il avoit dit il tournoit visage vers son prince, et M. l'ambassadeur l'escoutant parler au nom du duc se tint descôuvert comme c'est la coutume, et ce chancelier estoit couvert en parlant à un ambassadeur découvert, et devant la face de son maistre, auquel, lorsqu'il parle, il se couvre. Il commença à luy dire que le grand duc avoit fait voir à son conseil ses propositions et avoit commandé à tels et tels, nommant leurs noms, de luy dire la response et qu'il allast^dans la salle. M. l'ambassadeur fit une révérence sans dire aucun mot et fut conduit par ses deux prestaves et receu à la porte par les deux mesmes qui le menèrent jusque hors du vestibule, à la porte du degré où deux autres le menèrent et conduisirent jusques à l'entrée de la première salle, où il avoit commencé de traitter, attendit demy quart d'heure, puis les cinq commissaires vinrent, et M. l'ambassadeur s'avança an devant d'eux jusques à la porte, osta son chapeau et eux ostérent leurs bonnetz et se donnèrent la main, puis s'assirent fn mesme ordre que le jour précédent. La salle a quelques quatre toises de carré, voultée et peinte de méchantes peintures et tout autour un banc règne couvert d'un tapis de velours à fleurs vertes et àl'un des coings

sont deux fenestres et y avoit un petit banc qu'on y avoit fait apporter qui servoit de table pour mettre les papiera (car ils escrivoient tous sur le genouil) couvert d'un tapis de Perse fin. Ledit banc long de quatre pieds et large de huit poulces.

Les cinq commissaires tous d'un costé de l'encoignure, à leur dos une fenestre, M. l'ambassadeur, tout seul de son rang, fut placé au hault du banc, ayant aussy une fenestre à son dos, le large du dit banc à sa main gauche vuide. Le premier des commissaires près de luy à sa main droite, et les quatre autres tous de suitte hors œuvre ; quand ils se furent assis nous sortismes tous et ne demeura que M. l'ambassadeur, les cinq commissaires, Jacob, interprette italien, et Jean Pournier, interprette françois, le secrétaire de la chancellerie, n'y demeura pas, et le chancelier luy mesme escrivit tout ce qui fut dit par M. l'ambassadeur.

Premièrement ils commencèrent, le premier commissaire en ostant son bonnet, M. l'ambassadeur son chapeau et les autres quatre couvertz, par les qualitez générales du grand duc, puis remit son bonnet et les autres quatre les uns après lesautres dirent aussi les qualitez dugrand duc abrégées avant que de commencer leur discours ; le premier dit, reprenant les propositions de M. l'ambassadeur, qu'elles avoient esté veues au conseil du grand duc où estoit le patriarche son père et plusieurs grands du royaume et avoit esté délibéré sur icelles, et avoient eu commandement de luy répondre, en tirant de sa poche un rouleau où estoit escrit tout ce qu'il devoit dire, et partagèrent entre eux cinq toute la response qu'ils avoient ainsi mise par escrit et le discours entier de tous cinq ensemble fut expliqué par Tinterprette en cette sorte que la première proposition de celles contenues au mémoire donné par M. l'ambassadeur avoit esté bien receue et que le grand duc remercioit le roy de France de ses offres d'amitié et les acceptoit, en faisoit grand cas et y vouloil contribuer. Quant à la seconde proposition du commerce, le premier article et les 4, 5 et 6, avoient esté trouvés bons. Quant au 2 et au 7, touchant la Uberté aux François, ils vouloient bien la permettre comme aux Anglois et Hollandois. Que si le roy les vouloit assister de quelque secours de gens de guerre contre le roy de Pologne quand il en seroit requis, les soldats et les chefs pourroient s'en retourner la guerre estant finie, mais que pour ceux qui inopinément se trou-

voient dans leur pais, ils y demeureroient, et qae, le grand duc leur faisant du bien, ils estoient obligés à le servir le reste de leur vie, et que, dans le royaume de France y ayant quelques bons pauvres, ils seroient bien aises de recueillir les bienfaits du Grand-Duc. H. l'ambassadeurleur répliqua que les sujets du roy de France estoient nés libres, et que l'homme de la plus basse condition ne voudroit pas demeurer en Moscovie au service du Grand-Duc pour y estre toute sa vie, mais que, s*il veut leur donner la liberté entière, ils y viendront, et quand ceux-là s'en seront retournés il y en reviendra bien plus librement d'autres que dans les pais infldelles ; que Bfiesmes vers les Mahometans nous avions liberté entière, que nous n'avions jamais esté esclaves en pas un lieu, que nous ne le serions pas encore dans son pals.

Au buitiesme article, ils estoient aussy d'accord, excepté pour les marchandises de contrebande, les quelles les François ne pourroient enlever.

Quant au neuviesme, pour ne point payer de droit et avoir le mesme privilège que les Anglois, ils ne le pouvoient accorder, et que, si le roy vouloit entrer en amitié avec le grand duc, il ne Mloit pas commencer par le vouloir appauvrir en mynant ses douanes. M. l'ambassadeur leur demanda quelles douanes. Le chancelier repartit : «Vous avez peut estre informé des marchands? — Il est vray, si vous ne m'eussiez empesché de parler à personne, ny deffendu à qui que ce soit de venir chez moy. > Le chancelier répliqua qu'on feroit la .mesme grâce aux marchands françois, qu'ils avoient faite aux marchands hoUandois, et qu'ils entendoient aussy que leurs marchandises payassent en France les impositions accoutumées; que la compagnie d'Anglois avoit obtenu du Grand-Duc prédécesseur cette franchise, d'autant qu'ils avoient trouvé les premiers le passage de la mer Blanche par Arkangel, ce dont les Russiens avoient receu avantage, et que les autres Anglois hors de la dite Compagnie Franche, qui vouloient trafBquer, payoient comme ceux des autres nations. H. Tambassadeur expliqua que le passage de la mer Blanche à Arkangel estoit dès la création du monde et que les Anglois ne l'avoient pas fait, mais bien avoient esté les premiers, qui Tavoient rendu utile au Grand-Duc pour en avoir fréquenté le chemin ; que aussy le passage à Nerva n'estoit pas nouveau, mais seroil d'autant plus utile à la Russie, que plus proche il estoit de la France, et seroit ainsi fréquenté par les François, comme

l'autre Testoit par les Anglois ; que la mesme raison subsistoit pour accorder semblable franchise aux François qu'aux Anglois ; que c'estoit faire trop peu d'estime des offres d'amitié du roy de France, et ne luy guère tesmoigner le réciproque que de ne luy offrir non plus de grâce qu'aux Hollandois« dont Testât aristocratique avoit besoin du secours de tout le monde et n'en pouvoit donner à personne, au respect d'un roy de France, de qui les alliés pouvoient se reposer sous sa protection. Ils répliquèrent que ce seroit affaiblir les douanes du Grand-Duc, et qu'ils nepouvoientaccorder ce point. M.l'ambassadeur leur dit qu'ils avoient à considérer, que nos marchands ayoient à payer un pour cent au roy de Danemark, autant au roy de Suède, et que pour leur tesmoigner qu'il désiroit faire quelque chose, il leur accorderoit aussi un pour cent. Ils passèrent à l'article dixiesme, touchant la religion et la liberté de conscience, et dirent que c'estoit choquer leurs lois fondamentales de la Religion et de l'Eslat, et qu'ils ne pou- Toient l'accorder en aucune manière ; que les marchands pouYoient bien venir et se passer de l'exercice de leur religion. M. l'ambassadeur expliqua qu'il estoit bien nécessaire que ces gens-là eussent des prestres pour les administrer et les confesser; qu'il ne croyoit pas que le Grand-Duc voulust estre la cause de la danmation des asmes, qui pourroient quitter leur corps sans confession ; que nous estions chrestiens comme eux, et qu'il n'y avoit pas 300 ans que nous es* tions d'un mesme corps, et avions esté séparés par les intesrestsdes archevesques; qu'ils nous dévoient moins refuser qu^aux Anglois et Hollandois hérétiques la liberté de conscience et une Église ; que ce seroit une grande barbarie de vouloir que des hommes chresiiensvescusserucomme des bestet^ sans religion et sans aucune consolation spirituelle, ne leur voulant pas mesme permettre l'entrée dans leurs églises ny d'entendre leur lithurgie, laquelle le Roy de France permettoit dans ses Estats, qu'il protégeoit TÉglise grecque; qu'en Levant, il avoit empesché parson autorité que plusieurs églises n'eussent esté prises par les Turcs pour en faire des mosquées. Le chancelier prit la parole: «Vous nous demandez des jésuites? -— Pardonnez-nous, dit M. Tambassadeur, nous ne sommes pas trop bien avec eux, je vous demande des prestres et religieux et non des jésuites. > M. le chancelier répliqua que cela avoit esté résolu et qu'il ne seroit pas changé. M. l'ambassadeur dit : «Si vous ne voulez pas entendre mes

répliques, et que vous ne m'assuriez que c'est là la dernière volonté du Grand-Duc, je n'ay plus que faire icy, je n'ay qu'à m'en aller dans deux heures. » Le premier commissaire adoucit etdit: «Non, non, monsieur, nous avons charge d'entendre tout ce que vous direz. > Ils laissèrent le onzième article indécis touchant un juge françois entre les marchands, et, passant à la troisième proposition, ils dirent que ils vouloient bien que le commerce des soyes du Levant fust détourné et prist son cours par les Estats du Duc, mais qu'ils ne vouloient permettre aux marchands françois d'aller trafâquer en Perse, mais bien qu'eux prendroient des Persiens les soyes et les vendroient aux François, et que le Grand-Duc avoit traitté avec le Roy de Perse pour le commerce, et que luy acheptoit les soyes et les vendoit ainsy aux Anglois et HoUandois; mais qu'ils donneroient volontiers passage aux ambassadeurs que le Roy de France voudroit envoyer en Perse, mesme à ses courriers, et non pas à aucuns marchands.

M. l'ambassadeur répliqua qu'il y avoit d'autres marchandises en Perse que les François pourroient achepter des Persiens, et que les marchands Russiens ne pourroient peut-estre pas fournir à nos marchands la quantité de soye qu'il leur fault, dont le traficq qui s'en faisoit en France passoit deux millions d'or; que nous avions deux passages, l'un par la grande mer en doublant le cap de Bonne-Espérance sans estre sujets à personne; que nous avions encore celuy d'Alep en traversant le Désert, et que le Roy se pouvoit passer de la Moscovie, mais qu'il avoit voulu par surabondance d'affection engraisser son pays de ce passage et les en faire profiter plus tost que ses ennemis. Tout cela fust escrit par le chancelier, qui demanda à M. l'ambassadeur s'il y avoit bonne intelligence entre la France et la Suède? Il respoudit que ouy. Après trois heures de conférence, ils se levèrent et s'en allèvers le Grand-Duc, et dirent que le chancelier le viendroit retrouver à l'heure mesme; cependant j'entray dans cette salle et parlay un peu avec Jean Fournier, Tinter prette, qui me dit qu'il estoit de Dieppe et avoit esté mis sur un navire venu à Arkangel, il estoit entré dans le pais sous la permission du vaivode , pensant y demeurer deux ans pour apprendre seulement la langue; mais quand il se voulut retirer, il ne le peut*.

1. Voir dans Lettres de ffenrt IV, X, Ul p. 113, t. IV p. 332, celles qu'U adresse au czar pour lui demander le retour de personnes retenues en Russie. — Cet état de choses est aujourd'hui modifié ainsi qu'il suit, par Tarticle l^

f^ r ■) {•; o fî

II y a douze ans qu'il 7 est ; il a 24 ans; il est au service du Grand-Duc pour interprette, ayant LX^par an de gages, et en outre 61* par mois. Il me dit que le baron duTar de la maison de Chasteauneuf, ce dit il, et fils du marquis de Narbonne, y estoit aussy etavoitàboire dans le logis du Grand-Duc et 56 richedalles par mois; qu*il y avoit bien vingt ou trente François dans le pais; qu'on l'avoit fait jurer sur la croix et sur TÉvangile, le chancelier seul, de servir toute sa vie le Grand-Duc et ses successeurs avec fidélité, et de ne s'en aller du pais ny trahir l'Estat ; qu'il l'avoit fait , qu'il estoit catholique et romain, mais qu'il ne pouvoit faire d'exercice. Ils ne luy vouloient permettre d'entrer dans leurs églises, s'il ne se faisoit rebaptiser; qu'ils avoient bruslé il y a cinq ou six ans un prestre tout vif, qui, estant interrogé, soustint que la religion romaine estoit la meilleure.

Le chancelier revint dire à M. l'ambassadeur que les répliques avoient esté portées à l'Empereur et qu'il seroit délibéré dessus. M. l'ambassadeur luy dit qu'il commandast aux Hollandois, Anglois et AUemans de venir chez luy et luy vendre tout ce dont il auroit besoin et aux François aussy, pour sçavoir d'eux la valeur des choses. M. le chancelier respondit qu'il y avoitdesjà ordre que tous estrangers vinssent chez luy, mais que pour les François, il le leur diroit. Ce chancelier est vieil, bonhomme et rude, pauvre de connoissances comme senties Russiens; ainsy, H. l'ambassadeur se retiroitau mesme ordre qu'il estoit venu, ayant

du. traité de commerce et de navigation conclu entre la Russie et la France le 14 juin 1857.

c .... Les Français en Russie et les Russes en France pourront réciproquement entrer , voyager ou séjourner en toute liberté dans quelque partie que ce soit des territoires respectifs , pour y vaquer à leurs affaires, et ils jouiront à cet effet, pour leurs personnes et leurs biens, de la même protection et sécurité que les nationaux.

« lis auront la facilité, dans les villes , et ports de louer ou posséder les maisons, magasins, boutiques et terrains qui leur seront nécessaires, sans être assujettis à des taxes, soit générales, soit locales, ni à des impôts ou obligations, de quelque nature qu'ils soient, autres que ceux qui sont ou pourront être établis sur les nationaux.

« De la même manière, ils jouiront, en matière de commerce et d'industrie; de tous les privilèges , immunités et autres faveurs quelconques dont jouissent et jouiront les nationaux.

a n est entendu , toutefois , que les stipulations, qui précèdent, ne dérogent en rien aux lois , ordonnances et règlements spéciaux en matière de commerce, d'industrie et de police en vigueur dans chacun des deux pays et applicables à tous les étrangers en général. »

les mesines gardes à cheval, qui se rangèrent dans sa cour des deux costés en haye pour les faire passer au milieu d'eux jusques à son escallier; les mesmes soldats au nQmbre de 2500 y estoient aussy, et les deux prestaves demeurèrent à disner et furent traittés à la Françoise ; leur ayant esté servy de la viande» ils n'en voulurent point manger, que l'eau-de-vie , qu'ils avoient demandée, ne fust venue, disant qu'ils ne mangent jamais, qu'ils ne prennent une gorgée d*eau-de-vie, le matin quand ils sortent du lict, et le soir quand ils se couchent de mesme. Ils trouvèrent la pâtisserie bonne; au sortir de table, on leur fit chanter un air sur le luth et après ils s'en allèrent, et on leur fit souvenir de commander en sortant à nos gardes de laisser entrer tous estrangers.

Du mardy 20 novembre.

Je me fus promener par la ville, et je rencontray Jean Fournier; le garde qui estoit avec rooy le voulut empescher de m'approcher. Je pris par le poing ledit Foumier et le fls venir avec moy où je voulus ; il me servit de truchement à acbepter des gants d'ours. L'après disnée vint l'interprette allemand, qui dit à M. l'ambassadeur que le bruit estoit p^ U ville qu'il auroit contentement, mais qu'on feroit tou^^ qui seroit possible pour le faire relascher de ses demandes; que le Grand-Duc avoit conféré avec les principaux marchands de la ville. Sur le soir, les deux prestaves vinrent faire leur visite, demandèrent si nous estions tous en bonne santé, et s'en allèrent.

Du mercredy 31 novembre.

Je me fus promener chez les marchands et en la maison des Anglois où est leurmagazin, où j'en trouvay un qui parloit françois, nommé Thomas, qui me dit qu'ils apportoient des draps et remportoient des sabres, fort peu de lin et de cire par Arkangel ; que le Grand-Duc estoit le maiâtre du commerce de Perse et qu'il ne permettoit à aucun d'aller en Perse, ny achepter d'eux leurs marchandises, mais que luy mesme lesleur vendoit ; qu'il y a un ambassadeur de Perse, qui vient tous les ans et amène avec luy environ 50 marchands, auxquels le Grand-Duc fait donner escorte de 4000 hommes à cause des courses des Tartares ; qu'il y a par la Volga de Moskou à la mer Caspienne à Astracan 2500 verst, et par terre de droit chemin 1800. Il m'ofiroit de me donner 49 s. de la richedalle.

L'après disnée je retoumaj à la yille et je trouvay un François Picard, nommé Simon Grespio, d'Abbeville» et quoy que nous eussions permission de parler à eux, si est ce que celuy qui me conduisoit, ne le voulut laisser approcher, et je le menacay, et dis au François qu'il s'assurast, et qu*il vinst avec moy. Je le priay de me conduire au logis du baron du Tar, qui est dans la première ville, et yallantnous passasmesparle logis d'un Hollandois âgé de 65 ans, qui parle fort bien françois, lequel vint au devant de moy avec un visage gratieux, me demanda si j'avois permission de le venir voir; je luy dis que ouy . « Ne le trouvez pas estrange, me dit-*il, car ce païs est dangereux. > Quand je l'eus asseuré il me convia d'entrer et de boire ; je beus avec luy et le priay de me faire voir des sabres et de me les faire apporter. Il mêle promit. De là je feus au logis du baron du Tar, chez lequel estoient cinq François, deux de Picardie, un de 61ois,un chirurgien et un apothicaire, qui furent débauchez en 1621 par un Russien à Paris à la Croix-de-Fer; c'estoit la petite France, recueillie où nous estions, tous fort contens de nous voir les uns les autres; mais ces pauvres gens estoient si craintifs qu'ils se deffioient que nous en eussions la permission. Us sont ainsy intimidez parles chastiments rigoureux que les Russiens donnent aux désobéissans, les envoyant en exil dans des déserts. Un des marchands, qui m'avoit quitté, pour l'avoir rudement traitté par la rue, me revint trouver là, et le baron du Tar commença à le caresser et à le prier de ne point dire que nous fussions là venus, et luy promit une veste, de damas pour n*en rien dire. Nous discourusmes deux heures en beuvant, le baron du Tar me dit qu'il estoit petit-fils du comte de Ghasteauneuf, gouverneurdu Périgord; qu'il a deux frères, l'un, chevalier de Halte, nommé le chevalier d'Oignon, et quatre sœurs; qu'il a estudié, a esté en Italie, est venu en Suède et par le malheur de la guerre fut pris prisonnier, et a esté, pour une fois, huit ans prisonnier, a eu la question trois fois ; maintenant qu'il estoit aux bonnes grâces du Grand-Duc. Il fut blessé au service du Roy de Suède, à la jambe, au ventre et au nez. Il s'est marié à une belle jeune femme de 18 ans, Anglaise; il a deux enfants, un garçon, l'atné, que je vis. Il a de beaux chevaux et un carrosse. Il me fit saluer sa femme à la françoise, la baiser, car à la russe on ne les voit pas. Le François, qui nous y conduisit, s'appelle Claude Allard, de Picardie. J'oubliois à dire que les deux prestaves vinrent au matin dire

à M. rambasmdeor que le lendemain il auroit audience et verroit les commissaires et après eux le Grand-Duc et prendroit congé de luy. M. l'ambassadeur acbepta ce jour là 83 paires de sabres G. x. R.

Da jeody 22noTembrt.

Le knese Tint tout seul de bon matin, et voulut parler à M. l'ambassadeur en particulier, et luy dit qu'il y avoit un homme avec luy, qui parloit polonais et qui avoit esté prisonnier en Pologne ; qu'on l'avoit dit au Grand-Duc et qu'il luy avoit commandé de venir sçavoir de luy s'il estoit vray. M. l'ambassadeur répondit que cet homme là senommoit Gaspart, dont il entendoit parler ; qu'il estoit Livornien, né sujet du roy de Suède ; qu'il avoit tué un homme à son corps deffendant, et qu'il s'estoit sauvé en son logis, comme c'est la coutume par toute la terre, que les maisons des ambassadeurs servoient d'azile ; que un colonel françois le luy avoit de plus recommandé et qu'il l'avoit amené avec luy ; qu'il n'avoit jamais esté prisonnier du roy de Pologne, ny n'avoit point porté les armes pour son service. Il retourna dire ces choses au Grand-Duc. M. l'ambassadeur luy demanda s'il diroit adieu au Grand-Duc ; il luy dit que ouy. Cependant quelqu'un de nous voulut sortir dehors ; ils ne le voulurent soiàfrir, d'autant que, tous les jours d'audience, ils ne le vouloient permettre à pas un.

Les preslaves vinrent, à l'accoustumé, avec environ 50 cosaques, pour quérir M. l'ambassadeur et le mener à l'audience; tous les soldats à pied estoient, comme de coutume, rangés le long des rues de deux côtés. M. l'ambassadeur alla dans la chambre des commissaires tout droit où ils estoient assemblez, et dans l'antichambre estoient les hauts bonnets fourrez assis environ 40.Puis les commissaires vinrent jusques à la porte recevoir H. l'ambassadeur et prirent séance comme ils avoient accoustumé. Alors le premier commença à parler et dire que le Grand-Duc avoit délibéré en son conseil sur les répliques qu'il avoit faites, mais qu'il persistoit à ne pouvoir souffrir de prestres de la religion romaine dans son Estât, qu'il correspondoit, neantmoihâ à l'offre d'amitié du roy de France, et qu'il donncroit liberté aux marchands de traffiquer jusques à Hoskou librement, en payant 2 pour 100 d'imposition. Ils demandèrent encore à M. l'ambassadeur, s'il avoit pouvoir de traitter ; il leur répondit que ouy, mais à certaines

conditions. «Quelles? celles que je vous ay données par escrit, • leur dil-il, et eux répliquèrent : « Nous offrons au roy votre maisire des conditions qui luy doivent plaire, de donner passage à ses ambassadeurs ou courriers qui voudroient aller en Perse, et de les faire fournir chevaux et vivres sans rien payer ; nous croyons que le roy vostre maistre doit eslre content de la réponse que luy fait le Grand-Duc. » H. l'ambassadeur repartit encore sur le fait de la religion, que les Anglois et Hollandois qui estoient hérétiques avoient leurs ministres, et que nous qui estions chrestiens et plus considérables qu'eux, pouvions bien avoir des prestres, d'autant mieux que la religion chrestienne, grecque et romaine croit que, quand un homme meurt sans confession en pesché mortel, il est damné, et ces autres hérétiques qui ont abrogé la confession n'ont pas tant besoin de leurs ministres que nous de nos prestres. Ils répondirent que ce n'estoient pas des ministres, qu'on leur avoit donné à entendre; que c'estoient gens entendus en leur loy pour les exhorter; et qu'ils n'y seroient plus guères. H. l'ambassadeur leur toucha encore un mot sur les offres, qu'ils disoient estre tant considérables, que de nous permettre le passage de Perse; il leur dit qu'il les remercioit de leur bonne volonté, mais que nous n'en pourrions user ayant un autre passage de Perse ouvert par la Turquie; ils répliquèrent qu'ils luy avoient déclaré la résolution du conseil, qu'ils n'a voient point pouvoir d'entendre ses raisons et que l'empereur estoit résolu de recevoir son adieu. Us quittèrent M. l'ambassadeur, qui attendit un peu dans la dite salle, où j'entray et pariay à l'interprette françois, qui me dit que le François, nommé Grespin, qui m'avoit mené au logis du baron du Tar, avoit esté à la chancellerie interrogé, qu'il craignoit qu'on nelist quelque déplaisir aux autres et qu'on ne leur donnast la question pour leur faire dire les discours que je leur avois tenus. Il revint un homme dans la salle avertir M. l'ambassadeur qu'il vinst à l'audience. Il marcha entre ses deux pt estaves ; on le vint recevoir à l'entrée du vestibule et de la chambre du Grand-Duc par les mesmes qui estoient aux autres audiences; le Grand-Duc estoit comme les autres fois dans son trosne, eslevé de cinq ou six marches, fait comme sont en France ces chaires de Saint-Claude de menuiserie. Il estoit assis, sa thiarre de perles et diamans sur la teste, son camail brodé de perles, sa robe de drap d'or, une saye dessous de satin de Perse, ouverte par devant, de sorte

qu'on voyoit le genouil et les bottines de cuir de Russie, brodées de perles, avec brodequins de mesme, tenant son sceptre au bout duquel est un monde. Deux gardes estoient à chacun costé de la chaire, vestus de blanc, ayant chacun une hache. M. Tambassadeur en entrant osta son chapeau, salua le Grand- Duc, luy fit une grande réyérence, puis se tourna vers les Kneses, qui estoient assis sur le premier banc à costé de l'empereur, et vers ceux qui estoient sur trois bancs au-des» sous et les salua de la teste. Ils avoient tous leurs hauts bonnets qu'ils ostèrent. H. l'ambassadeur s'avança au milieu de la salle, toujours découvert, et fit une autre révérence au Grand-Duc qui repondit d'une salutation de teste, et le chancelier demanda le banc, qui fut aussitost apporté avec un tapis, sur lequel M. l'ambassadeur s'assit et se couvrit; après quoy, le chancelier lit quatre pas vers le Grand-Duc, escouta son commandement, puis revint près H. l'ambassadeur, et, de sa contenance accoustumée, luy dit que le Grand-Duc (en disant ses qualités) avoit veu et considéré les lettres du roy de France, avoit fait escouterce qu'il avoit ordre de dire par tels et tels commissaires (nommant leurs noms), qu'il avoit eu le rapport et sur iceluy, ses raisons et répliques escoutées, auroit escrit la response et désiroit vivre en la mesme bonne amitié avec le Roy de France qu'a voient fait ses prédécesseurs. Puis le chancelier dit à M. l'ambassadeur: < Venez prendre la lettre des mains de l'Empereur.» Ledit chancelier la prit avec une demy aulne de taffetas rouge, qui estoit derrière luy sur une fenestre; M. l'ambassadeur se leva et couvert s'avanga vers l'empereur, le chancelier aussy tenant cette lettre à la main; puis quand M. l'ambassadeur fut près dudit Grand- Duc, le chancelier ne la mit pas aux mains du Grand-Duc, pour estre par luy baillée à M. l'ambassadeur, comme ilavoit dit, mais la bailla luy mesme audit ambassadeur, lequel se retira vers son siège, où estant, le chancelier luy dit qu'il saluait le roy de France, en lui rendant cette lettre au nom du Grand-Duc; puis M. l'ambassadeur voulut donner celte lettre à M. la Cottinière ; le chancelier luy dit qu'il la donnast es mains d'un homme de la meilleure condition qui tust près de luy, puis dit à M. l'ambassadeur, que l'empereur l'admettoit à luy baiser les mains; lors il s'avança vers luy, fit sa révérence et prit congé sans dire mot et retourna à son banc, demeura tout debout et tout diicouvert. Le chancelier luy dit encore que l'empereur luy avoit fait la grâce de le &ire cou-

duire à Moskou, à ses dépens, et luy avoit fait fournir des vivres, qu'il le feroit reconduire de mesme par où il estoit venu, qu'il luy faisoit encore cette grâce de luy envoyer sa table. H. l'ambassadeur respondit qu'il remercioit le Grand- Duc de l'honneur qu'il avoit receu de luy, puis il se remit sur son banc, assis et couvert, et le chancelier nous dit que nous nous advançassions vers l'empereur; nous le saluasmes tous et nous relirasmes avec mesme cérémonie que nous estions venus, en emportant la lettre du Grand-Duc. Cette lettre tenoit un pied en quarré, en la sorte qu'elle estoit pliée et fust prise avec son taffetas par ledit la Gottinière, lequel, estant à cheval comme nous, marchoit devant et la montroit au peuple jusques au logis. Un peu après vint le mesme cousin de l'Impératrice, qui estoit venu l'autre fois à la première audience, qui nous fît boire tout de mesme ; les prestaves asseurèrent le disner avec nous, et personne ne put sortir dehors, de tout le jour à cause de la deffense faite aux strelses (streUtz)et aux ditioboyaskoi, auxquels nos prestaves l'avoient commandé.

Du yendredy 23 noTembre.

La deffense continua de sortir ; sur les dix heures vint un marchand qui apporta quatre timbres de sabres et des queues*. Et comme M. l'ambassadeur les marchandoit, arriva le knese prestave, auquel ils appartenoient ; ils ne vendirent rien, car ils estoient trop cher et moy j'en offris 400 r.; le marchand s'en alla. Le prestave dit à M. l'ambassadeur qu'il partlroit le dimanche, et que le boyard André le reconduiroit qu'il avoit amené avec luy, qu'on ne luy pouvoit bailler que 30 chiites. M. l'ambassadeur le pria de différer jusques à lundy, d'autant que le dimanche parmy les chrestiens estant trop bonne feste, c'estoît bien nous précipiter. Il demanda au knese la permission de sortir par la ville ; celuy cy dit qu'il le commanderoit, néanmoins il sortit sans en donner le commandement, et l'un des strelses luy fut demander en sonlogis. Il donna la permission d'aller seulement par la ville, mais de n'entrer dans aucun logis. Vint un marchand en

1. Timbre signifie aujourd'hui, pour les fourrures de Russie, un paquet de 20 peaux, quand il s'agit de niartres zibelines; de 40. pour des her* mines. Quant au mot sabres , M. Kœnig, fourreur du roi de Danemark, me fait observer que c'est sans doute une mauvaise manière de prononcer ou d'écrire le mot russe signifiant zibeline, qu'en allemand on écrit zobel, et ^'OQ prODOBM loblê.

gros qui apporta quantité de beaux sabres; il y en avoit jusques à 400 r. le timbre, nous fismes nos emplettes, j'en acheptay pour mille richedalles.

Du samedy 24 novembre.

Le knese vint de grand matin pour deffendre qu'on ne laissast sortir personne ; il monta à la chambre de M. l'ambassadeur et luy dit que le Grand-Duc luy avoit ordonné des présents pour tous ceux de sa suite jusques au moindre, puis li s'en retourna, revint une heure après et, aussitost qu'il fut monté en hault, vint un secrétaire de sa chancellerie, assisté de douze ou quinze hommes, portant chacun un timbre de sabres, monta en hault, dit les qualités du Grand-Duc, donna à H. l'ambassadeur trois timbres de sabres de c. ou bi."r. chacun, nous appella Dévorent^ (c'est-à-dire officiers du Roy); m'en présenta un, et à huit autres de la suitte aussy chacun un, à cinq valets de chambre chacun dix r. ou cinq roubles et à six autres personnes, valetz de cuisine ou autres chacun trois roubles, tous à la rangette ; cet argent estoit plié dans un papier avec le nom de celuy, à qui il devoit estre donné, comme aussy les estiquettes sur chacun des timbres ; M. l'ambassadeur remercia le secrétaire et luy donna une veste d'escarlatte de cinq aulnes et à chacun des autres strelses qui apportoient les timbres une r., ainsy qu'avoit dit le knese à M. l'ambassadeur qu'il falloit faire. La deffense de sortir n'a- ▼oit esté que pour nous faire trouver ensemble, car après on aUa par la ville et j'appris que le baron duTar avoit esté aussi mis prisonnier le jour précédent à midy pour avoir receu ma visite. D vint le marchand en gros qui rapporta à H. l'ambassadeur vingt timbres de sabres à choisir et M. l'ambassadeur en achepta deux timbres, l'un de 500 et l'autre de 300 r., et lui donna en échange Lxm aulnes de Brabant de soye escarlatte à 7 r. et demye l'aulne. Il dit qu'il la porteroit en Pologne vendre. J'acheptay encore de luy cinq des plus beaux timbres de sabres vn® un" r. argent comptant. M. l'ambassadeur achepta aussi des queues pour 60 r. du mesme marchand qui s'appelle Alexis Levatchof, qui fait un voyage tous les ans en Sibir pour le Grand-Duc et en rapporte des sabres.

1. C'était la titre, dit Margeret, qa'on donnait aux gouvemenn des yiUet, comme Tétait Louis Deahayee.

Du dimanche 25 novembre.

Ce marchaDd retourna faire agencer nos sabres, et nous enseigna comme il les falloit conserver: l'hiver, il faut qu'ils soient à Tair et ne se peuvent gaster, mais Testé, il les faut enfermer dans un cuir de Russie et semer dessus les timbres et entre chacun des sabres du houblon avec ses feuilles et de Tabsinte, et, lorsque la vigne est en fleur ou que le bled est mûr, il les faut tirer du coffre et les secouer et remettre. Il faut qu'ils soient aux lieux les plus frais et non jamais à la cave; tout cela est pour empescher que les vers ne s'y mettent. Il y en a qui m'ont dit que les queues de rats et souris se mettent dans le coffre et que l'odeur est propre à empescher la générationdes vers. Le knese Mikaelia, prestave, vint visiter H. l'ambassadeur et, content de son présent, illuy dit que le patriarche avoit traversé sa négotiation; qu'il avoit dit que le Roy vouloit establir la religion Romaine sous prétextede commerce; qu'il ne pouvoit souffrir que, de son temps, onestabllt des prêtres romains en Russie et qu'ils estoienl trop savants et ergolteux; qu'ils esloient dangereux à cause de leur scavoir et de leurs disputes ; que cela troubleroit l'Ëstat; que le chancelier Telepnif avoit aussi esté contraire et qu'il avoit mis le Grand-Duc en défiance de luy , ne pouvant se persuader qu'il eust pouvoir de traitter et qu'il falloit envoyer bientost un ambassadeur en France pour en estre esclaircy ; que le Grand-Duc y avoit esté fort porté, ayant entendu les principaux marchands, qui avoient grandement approuvé la proposition du commerce à Nervay d'autant que le commerce seroit plus aisé, plus profitable et avantageux par Nerva que par Arkangel. Le boyard André et son compagnon vinrent et amenèrent trente chiites coûtant 22 pour 22 hommes, etSpourlebagage, disant que nous n'avions que seize chariots et qu'une chiite porte aussi pesant que deux chariots. M. l'ambassadeur en avoit demandé davantage, mais il ne vint que cela.

Da lundy 26 noyembre.

Nous nous préparasmes à partir, et, après avoir chargé notre bagage, les deux prestaves vinrent au logis, lesquels H. l'ambassadeur remercia de leur peine par un présent au knese d'un vase de vermeil doré de la valeur de cent r. et à l'autre secrétaire cinquante r. Après le disner vint lescuier ; on luy donna vingt r.; il amena dix chevaux blancs et une chiite, dans laquelle M. l'ambassadeur se mit, et nous monlasmes à

cheval et sortismes de la Yille; les deaï prestaves dans les chiites les faisoient marcher aux deux costés de M. Tambassadeur. Il y avoit trente cosaques qui marchoient devant ; les deux prestaves les menèrent jusques à un quart de lieue hors la Tille et, en nommant les qualitez de Tempereur» luy dirent qu'ils avoient commandement de le remettre en mains du boyard André. M.rambassadeurlesremercia^etnous remontasmes tous en nos chiites, et avançasmes chemin et eux s*en retournèrent à la ville avec les vingt cosaques à cheval. Nous yinsmes coucher à Gherkisona, cinq 1., et laissasmes Saint- Mikola à gauche à moitié du chemin et prismes le chemin de Yiborg. Les autres présens que fit M. l'ambassadeur Turent au ptolomache allemand 30 r., au scribe 3, aux quatre ditio-boyarskoi chacun 2, et ceux qui avoient fendu le bois et chaufié les poisles au nombre de quatre chacun 1 r. La journée fut de 25 verst 5 1. 8. frangoises.

Présents en espèces de vivres qui furent délivrés par jour par les Moscovites.

2 Moutons; 1 quartier de bœuf ; 7 volailles; 3 oyes; 5 canards; 50 œufs; 3 livres de beurre; 4 douzaines d'aulx; 4 douzaines d'oignons; 1 litron de sel; 1 cornet de poivre; 1 cornet de clous, 2 livres de sucre; 1 cornet de muscade; 1 plat de grue ou 6 pommes; demy setier de vinaigre; 2 testes de choux blancs; 4 pintes de bierre et 2 de mede; 4 cuillerées de bran de vin; un pain blanc et un bis pour chaque gentilhomme; un pain bis d'un sol la pièce et deux cuillerées de bran de vin pour chaque valet. »

L'extrait de la relation de M. Brisacier qui se termine en cet endroit ne nous laissait pas connaître le résultat de l'ambassade. Heureusement nous avons trouvé la lettre du Grand- Duc de Moscovie à Louis XIII dont il est parlé dans ce document. On comprend que nous n'ayons pas négligé ce curieux souvenir. Le voici

« Par la force et par la vertu de la très-puissante et très-saincte Trinité, qui remplit tout le monde et qui pourvoit à toutes choses , qui console et qui a soing de tout le genre humain, qui donne la vie et qui fait subsister toutes les créatures; par la grâce, par la puissance, par la volonté et par la bénédiction de ce grand Dieu , qui affermit les sceptres de ceux qu'il a eslus pour régir le monde, je com-

— no —

mande et sois seul obéy avec applaudissement de toutes les terres immenses de la Grande Russie , et dans plusieurs autres provinces nouvellement conquises. Nous, le grand seigneur, empereur et grand-duc Michel Feodrovils, souverain seigneur et conservateur de toute la Russie, de Wolodimir, de Moscou et de Novgorod, empereur de Casan, empereur d*Astracan et empereur de Sibir, grand seigneur de Plescov, grand-duc de Smolens, de Tver, de Jugor, de Perms, de Yiats et Bulgarie, et seigneur et grand-duc de rinférieure Novogerod, et de toutes les duchez inférieures Tsernigof$, de Rasan, de Rostof, de Geroslaf, de Belozer, de Livonie, de Oudor, de Obdor, de Goudemir, seul obéy en toute la région septentrionale , seigneur des provinces de Ivors , de Gatalins et d'Ingrovens , empereur des Gabardins, duc de Gircassie, de Igor, et de plusieurs autres provinces, seigneur et conservateur.

« Au très-illustre, très-haut et très-puissant grand seigneur Louys XIII de Bourbon, par la grâce de Dieu, roy trës-chrestien, de France et de Navarre, et souverain seigneur de plusieurs autres terres.

< Yostre royale puissance a envoyé vers nostre grande puissance, vostre ambassadeur Louys, avec des lettres, et nostre grande puissance a trouvé bon qu*il fust ambassadeur vers nous : avons commandé que sa légation fust entendue, et avons voulu recepvoir ses lettres signées de vostre main, et contresignées de Loménie, dans lesquelles vous souhaittez que Dieu veuille faire prospérer nostre grande puissance, et témoignez, qu'encores que vos Estais soient éloignés des nostres, et qu'ils soient séparez par plusieurs provinces, néantmoins la renommée de nostre grande puissance n'a pas laissé de parvenir jusques & vous, que vos prédécesseurs et les nostres ont cy-devant vescu en bonne amitié et parfaite correspondance , et que, de la mesme sorte, vous souhaittez qu'il plaise à Dieu, qu'à l'advenir ia mesme amitié et parfaite correspondance s'établisse et se rencontre entre nos royales personnes : ce que nostre grande puissance désire extrêmement. Mais nous ne sçavons à quoy attribuer, que nostre nom, nos titres et qualitez, ayent esté oubliez à la lettre que vous nous avez escrite. Tous les potentats de la terre, le sultan des Turcs, le roy des Persieus, l'empereur des Tartares, l'empereur des Romains, les roys d'Angleterre et de Danemarc, et plusieurs autres grands seigneurs, escnvans à nos-

tre grande puissance^ mettent nostre nom eiir leurs lettres et n'oublient aucun des titres et des qualitez que nous po^ sédous. Nous ne pouvons approuver vostrecoustumede vouloir estre noslre amy, et de nous desnier et ester les titres que le Dieu très-puissant nous adonnés, et que nous possédons si justement. Que si, à l'avenir, vous désirez vivre en bonne amitié et parfaite correspondance avec nostre grande puis* sance^ en sorte que nos royales personnes et nos empires, joints ensemble, donnent de la terreur à tout Tunivers, il &udra que vous commandiez qu'aux lettres que vous nous escrirez à l'advenir, toute la dignité de nostre grande puissance, nostre nom, nos titres et nos qualitez, soient escrits comme ils sont en cette lettre que nous vous envoyons. De nostre part, nous vous ferons le semblable, en escrivant tous vos titres et vos qualitez dans les lettres que nous vous manderons, estant le propre des amys d'augmenter plustost réciproquement leurs titres et leurs qualitez, que de les diminuer ou retrancher.

c Yostre royale puissance escrit encores dans ses lettres, que les grandes occupations que vous avez eues, tant à pacifier les troubles de vostre Estât, qu'à protéger et assister les princes vos amis et alliez, ont empesché que vous n'ayez plutost correspondu aux tesmoignages d'amitié que nostre grande puissance vous fit rendre en l'année de la nativité de Jésus^Chrlst 1615, par nostre ambassadeur Juan Rondirouin, et qu'à présent que vous avez remis sous vostre obéyssance plusieurs provinces, et vaincu tous vos ennemis, vous nous avez voulu tesmoigner le désir que vous avez, de vivre à Tadvenir en bonne amitié et parfaite correspondance avec nostre grande puissance, et vous avez voulu envoyer vostre ambassadeur Louys Deshayes, seigneur de Gourmesmin, vostre conseiller et maistre d'hôtel ordinaire, et gouverneur de Montargis, et lui avez commandé de nous faire entendre plusieurs choses qui regardent le bien commun de nos royaumes et Tadvantage de nos sujets, et priez nostre grande puissance d'adjouter toute créance à vostre dit ambassadeur.

« Toutes ces choses estant parvenues à la cognoissance de nostre grande puissance, nous avons commandé que vostre dit ambassadeur entrast en conférence avec les illustres seigneurs, boiars de nostre conseil d'Estat, Knese Jvan, Borisovits Gercascoi, nostre cousin-germain, héritier de l'empire de Gasan, et général de nos milices, Michel Borisovits

Schein, gouverneur général de Sniolens, Simon Vasilevils Grolovin , FeodoroTits Licatzof, et Jafim Telepnef nostre chancelier, ausquels nous avons donné ample pouvoir par escrit d*escouter la légation. L'ambassadeur de vostre royalle puissance s'est trouvé avec lesdicts boïars de nostre conseil, et leur a fait entendre le désir que vostre royalle puissance avoit de vivre à Tadvenir en bonne amitié et partaite intelligence avec nostre grande puissance : pour laquelle mieux affermir, vous souhaitez que la mesme correspondance se rencontrast encore entre les sujets de nos deux empires, les Russiens et les François : que vous permettiez à tous nos sujets de trafiquer dans les terres de votre obéyssance, et désirez pareillement que nostre grande puissance trouvast bon que les François, vos subjects, peusseut trafiquer en toute liberté dans les terres de nostre empire, s'habituer dans les villes qu'ils jugeroient propres pour faire sortir leur commerce, sans empeschement de nos Estats quand ils voudront; que nostre grande puissance deschargeast lesdicts marchands françois de Fimpost que les marchandises doivent à nostre trésor, que lesdicts marchands françois peussent vivre en liberté de conscience, et tenir près d'eux tels prestres ou re- Jgieux de la foy Romaine que bon leur semblera, que nos juges et officiers ne peussent prendre cognoissance des différends qui surviendront entre lesdicts marchands françois, que nous leur permissions d'estre jugés par l'un d'entr'eux, et de trafiquer avec les Tartares, Persiens et autres marchands estrangers.

< Toutes lesquelles choses ayant esté rapportées à nostre grande puissance, par Tadvis de nostre Sainct Père, le grand seigneur Filarète Niquitis, Patriarche de toute la Russie, et des principaux de nostre empire, Nous avons commandé aux boïars de notre conseil, susnommé, de faire entendre à vostre ambassadeur, que nous acceptons volontiers l'offre que vostre royalle puissance nous fait, de vivre à l'advenir en bonne amitié et parfaicte correspondance avec nostre grande puissance, et que de nostre part nous contribuerons toujours ce qui nous sera possible, pour la continuer et perpétuer entre nos successeurs. Nous permettons aussi à tous François, subjects de vostre royalle puissance, de venir trafiquer dans nostre empire sans aucun empeschement, tant par mer à Arcangèle, que par terre i Novogrod , à Plascov et à Moscou, leur donnons liberté de traiter et de faire leur

commerce avec tous nos subjects, en payant seulement à nostre trésor deux pour cent d'imposition. Nous accordons aussi à tous les marchands françois, vos sujets, de vivre en liberté de conscience dans nostre empire, de faire profession de la foy Romaine, et de tenir près d'eux des prestres ou religieux pour les administrer. Mais nous ne sçaurions permettre que publiquement dans nostre empire l'exercice de la religion Romaine se fasse, de peur de scandale. Quant à ce qui regarde la justice, nous interdirons à nos juges de prendre aucune cognoissance des différends qui surviendront entre les marchands françois vos sujets. Mais si un François a quelque différend avec nos sujets, nous entendons que nos juges en ayent cognoissance, nous offrons à vostre royalle puissance de contribuer ce que nous pourrons pour le bien de vos affaires, et donnerons libre passage avec chevaux et vivres, aux ambassadeurs et courriers que vous désirez faire passer à Tadvenir par nostre empire, pour aller en Tartarle ou en Perse; ainsi que nous avons fait présentement à vostre ambassadeur. Quant aux marchandises de Perse et de l'Orient, nous les ferons distribuer à vos sujets à si bon marché, qu'ils n'auront pas occasion d'aller les chercher ailleurs ; et en toutes choses nous favoriserons vos sujets, afin que d'autant plus volontiers ils viennent trafiquer en nos Estais et Empires. Nous renvoyons vostre ambassadeur Louys sans le retenir davantage, afin qu'il rende compte à vostre royalle puissance de nos bonnes intentions, tant envers vostre royalle personne, que pour les biens de vos Estais et Royaumes. Nous prions pareillement vostre royalle puissance de nous conserver toujours en son amitié et fraternelle bonne volonté. Escrit en nostre maison impériale de la ville de Moscou, le douzième du mois de novembre, l'an 7138^ »

Ces détails sont très-curieux, et il n'est pas sans intérêt de constater que les premières relations de la France avec la Russie, comme celles de l'Angleterre après la navigation de Richard Chancellor, ont eu pour point de départ et pour cause la facilité qu'avait la Russie d'ouvrir ou de fermer à l'Europe une roule nouvelle vers la Perse, l'Inde et la Chine.

1. Le 1*' septembre était le premier jour de l'année chez les Russes, et comme les Grecs ils comptaient cinq mille cinq cents huit ans avant Jésus- Chrisl. (Voir Oléarius, Voyage de Moscovie et de Perse.)

Un projet semblable tiu notre fut, en 1633, l'objet d'une am*^ bassade de Frédéric duc de Holstein et Sleswig» qui a?ait alors pour représentant à Moscou Balthazar de Moucheron. Les deux ambassadeurs de Frédéric rencontrèrent à Riga en février 1635, Charles de Talleyrand, qui paraît avoir été au retour du sieur de Cormesnin envoyé de France en Russie avec un sieur Roussel. Ce dernier, d'après la relation d'Oléarius avait joué de si mauvais tours à son collègue auprès du patriarche qu'il l'avait fait envoyer en Sibérie. Mais après la mort du patt^iarche, les artiflces de Roussel avaient été reconnus et Charles de Talleyrand avait été rendu à la liberté après trois ans de détention. Ce gentilhomme était le frère du malheureux comte de Chalais condamné à mort par Richelieu, comme le fut lui-même le sieur de Cormesnin exécuté à Béziers le 12 octobre 1632 , trois ans après son ambas* sade en Russie. ^ Richelieu dit en parlant de l'exécution de Cormesnin poursuivie, malgré les réclamations de Mon>sieur, frère du roi, et les instances de Loménie de Brienne : < C'étoit un jeune homme d'assez bon esprit, mais qu'une ambition déréglée mena à sa ruine. »

D'après un manuscrit que nous a communiqué M. Feuillet de Couches, introducteur des ambassadeurs, les dates des premières ambassades des Russes en France sont 1655, un envoyé d'Alexis Michaelowitz. — 1668, Pierre Potemkin. — 1673, Vinefs. — 1681, Potemkin. ^ 1685, Almanzotv*,

Le czar dans les lettres de ces envoyés gardait tous les litres qu'on a vus ici. C'est seulement en 1706 que Pierre I", dans ses lettt*es à Louis XIY, a supprimé toutes les formalités de ses devanciers et a cessé d'y faire l'ennuyeuse énumératioh des pays dont il se disait souverain. En compensation, il chercha dès cette époque à se faire donner le titre d'Empereur par les puissances étrangères comme par ses sujets.

Pierre Margrt.

1. Voir sur les ambassades de 1855 et de 1685 les Notices de MM. Depping, Bmme contemporaine * — Sur celle de 1661, ^ Russie du xvm* siècle, dans ses rapports avec l'Europe occidentale , par le prince Emmanuel Galiizin, in-S", et dans la Bibliothèque Russe le journal du sieur de Catheuz touchant les Moscovites arrivés en France en 1666.