Mgr PaUegoix : DeseriptUm du royaume de Siam

distance, au delà de laquelle il lui était défendu de passer, le premier ministre n'ayant jamais le droit de quitter la cour. Les autres mandarins suivirent jusqu'au vaisseau, où Mgr de Métellopolis s'était rendu pour faire aussi de sa part honneur aux lettres. On les reçut dans le vaisseau au bruit du canon et on les plaça sur un riche tapis de Perse, au-dessus duquel on avait élevé un dais.

Ce fut là que tous les mandarins vinrent faire leurs prosternations, comme ils les auraient faites à la personne du roi, après quoi ils se retirèrent.

Mgr de Métellopolis, en traduisant ces lettres, auxquelles il se rendait tant d'honneurs, nous en a permis d'en connaître le sens plus, dit-on, que l'élégance. On trouvera néanmoins curieux, sans doute, ce spécimen plus ou moins approché de leur manière de dire. Voici la lettre au pape :

< Lettre de la roiale ambassade du grand roi de Siam au saint pape, qui est le premier et le père de tous les chrétiens, dont il soutient la religion pour lui donner l'éclat, et la gouverne afin que tous les chrétiens y demeurent fermes et suivent ce que la religion et la justice demandent.

< D'autant qu'il a esté de tout temps usité que les grands rois et princes qui excellent en mérite et en force, ont soin et désirent ardemment d'estendre leur roiale amitié par toutes les parties du monde, parmi les diverses nations qui l'habitent et de sçavoir les choses qui s'y passent.

c C'est pourquoy quand le saint pape nous a envoyé ici sa roiale ambassade par dom François, évèque d'Héliopolis, cela nous a donné une très-grande joie, et après avoir lu le contenu de la lettre remplie de civilité dont il étoit porteur, notre cœur roial fut comblé d'un plaisir très-sensible. C'est pour cette raison que nous avons résolu d'envoyer Oc-pra- Pipat-Racha-Maytri ambassadeur, Louang-Seri-Vissan-Sounton et Coun-NacoUa-Vrehay, sous- ambassadeurs, pour porter au saint pape les lettres de notre roiale ambassade et les présents dont ils sont chargez, à dessein qu'il y ait une roiale amitié entre nous, un mutuel amour et une union qui dure tout le temps à venir. Quand nos ambassadeurs auront achevé ce dont nous les avons chargés, je vous prie de les laisser revenir, afin qu'ils me rapportent des nouvelles du saint pape qui me seront très-chères et que j'estimerais infiniment. Je prie aussi le saint pape de m'envoier des am* bassadeurs et que nos ambassades puissent aller et venir

sans manquer, afin qu'une si excellente, si précieuse et si illustre amitié puisse durer jusques aux siècles à venir. Enfin je souhaite que le saint pape jouisse de toutes sortes de biens et de prospéritez dans la loy des chrestiens et qu'il vive plusieurs années. »

La lettre que Phra-Narai adressait à Louis XIY était plus chaude et plus élogieuse :

< Lettre de la roiale et insigne ambassade du grand seigneur du royaume de Seri-Jutthia qu'il envoie à vous, ô très-grand roi et très-puissant seigneur des roiaumes de France et de Navarre, qui avez des dignitez suréminentes, dont Téclat et la splendeur brillent comme le soleil, vous qui gardez une loy très-excellente et très-parfaite, et c'est aussi pour cette raison que comme vous gardez et soutenez la loi et la justice que vous avez remporté des victoires sur tous vos ennemis et que le bruit et la renommée s'en sont répandus par toutes les nations de l'univers.

Or, touchant les lettres de la roiale ambassade et pleine de majesté, que vous, 6 très-grand roi, vous avez envoie par dom François, évéque d'HéliopoIis, jusques dans ce roiaume , après avoir compris le contenu de votre illustre et élégante ambassade, notre cœur roial a esté rempli et comblé d'une très-grande joie, et j*ai eu soin de chercher les moiens d'établir une forte et ferme amitié à l'avenir ; et lorsque j'ay veu le général de Surate envoler icy sous votre bon plaisir un vaisseau pour prendre notre ambassade et nos ambassadeurs, pour lors mon cœur s'est trouvé dans l'ac*complissement de ses souhaits et de ses désirs, et nous avons envoie pour être les porteurs de notre lettre d'ambassade et des présents que nous envoyons à vous, 6 très-grand roi. 4

Oc-pra-PIpat-Racha-Maytri, ambassadeur;

Louang-Seri-Vissan-Sounton, sous-ambassadeur;

Coun-NacoUa-Vrehay, id. ;

afin qu'entre nous il y ait une véritable intelligence, une parfaite union et amitié, et que cette amitié puisse être ferme et inviolable dans les temps à venir. Que si, ô trèsgrand et très-puissant roi, vous désirez quelque chose de notre roiaume, je vous prie de le faire déclarer à nos ambassadeurs, et lorsque ces mesmes ambassadeurs auront achevé, je vous prie de leur permettre de s'en revenir, afin que je puisse apprendre les bonnes nouvelles de vos félicitez, à très^f^rand et puissant roi. De plus, je vous supplie, 6 très-

grand et puissant roi, de nous envoier des ambassadeurs, et que nos ainbassadeurs puissent aUer et venir sans manquer, TOUS priant que notre amitié soit ferme et inviolable pour toujours, et je conjure la toute puissance de Dieu de vous conserver en toutes sortes de prospéritez et de les augmenter de jour en jour, afin que vous puissiez gouverner vos roiaumes de France et de Navarre avec toute tranquillité, et je le supplie qu'il vous agrandisse par des victoires sur tous vos ennemis et qu'enfin il vous accorde une longue vie pleine de prospérité. »

Le titre de très-grand roi que le roi de Siam donnait dans cette lettre à Louis XIY était le môme que celui que ce prince donnait à l'empereur de la Chine.

A ces dépêches était jointe une lettre de crédit adressée par le barcalon, premier ministre, à la Compagnie des Indes à Paris. Elle était ainsi conçue :

« Lettre de Chao-Peja Seri Tarrama Racha Chaddi Ammatraja Nuchittra, Rattana, Ratcoussa Tibodi à Peja Péri Bora Gromma Pa Hou,

<r Qu'il envoie en signe de sincère amitié à Messieurs les directeurs de la royale Compagnie de France d'autant que le roi de France et le roi mon maître désirent qu'il y ait union et royale amitié entre les deux couronnes, le grand roi mon maistre envoie (suivent les noms indiqués dans les lettres précédentes), afin de porter sa roiale lettre et presens à la haute et royale majesté du grand roi de France, afin que leur alliance si excellente et si avantageuse puisse estre perpétuelle à Tavenir. Or, comme ces ambassadeur, sous-ambassadeiu^ et autres serviteurs du roi mon maître qui sont envolez font un fort long volage, s'ils ont besoin de quelque chose que ce soit tant pour leur dépense que pour autres nécessitez et que ces ambassadeur, soubz-ambassadeurs et serviteurs du roi mon maistre, ou bien le père Gayme et Emmanuel Figueredo aillent le demander à la Compagnie, je prie ladite Compagnie roiale de le prester et assister lesdits ambassadeur, soubz-ambassadeurs et autres serviteurs du roi mon maistre qui sont envoiez conformément à leur volonté et nécessité. Que s'ils prennent quelque chose de ladite Compagnie, soit peu, soit beaucoup, je la prie d'en faire un estât clair et net, et de l'envoier icy afin qu'on satisfasse à tout ce qu'ils auront receu de ladite Compagnie. Et si ladite Ck>mpagnie désire quelque chose de ce roiaume» je la prie de

nous le fiûre sçavoir atec toate la darlé possible et sans obscurité. >

Le b&timent, porteur de ces messages et de Tambassade, partit de Siam, le 24 décembre 1680. C'était le Vautour qui avait amené M. Boureau Deslandes.

Ce bâtiment gagna en seize jours la rade de Bantam, dans laqueUe il arriva le 10 janvier 1681. — Le sieur de Guilhen alla prendre les ambassadeurs à bord et les accompagna en leur rendant tous les honneurs possibles jusques à la maison qu*il leur avait fait préparer, orner et tapisser près de celle des agents de la Compagnie.

D'après un rapport de ce chef de loge, les trois ambassadeurs étaient chargés de beaucoup de présents, qui consistaient en comptoirs, buffets et cabinets, coffres, tables et boites curieuses du Japon, en robes de chambre du même pays, en ouvrages de soie, en vases d'or et d'argent, en paravents de la Chine de grandeurs différentes, et plusieurs autres pièces.

n y avait en outre deux jeunes éléphants, l'un m&le, l'autre femelle-

Le fils du premier ambassadeur suivait cette ambassade avec vingt hommes de service ; le P. Gayme, missionnaire, et un jeune ecclésiastique, M. Figueredo, accompagnaient les envoyés.

Si Ton se rend compte de la place qu'occupaient les hommes, les présents, les vivres qu'ils portaient avec eux, les provisions des deux éléphants, l'eau qu'ils demandaient, on comprendra qu'elle devait élre considérable. Aussi fallait-il un autre navire que U Vautour qui était fort petit, et l'ordre fut donné au Soleil d^Orient de recevoir l'ambassade.

Pendant qu'elle se dirigeait sur France et qu'à Siam on devait en attendre le résultat avec une vive impatience, le sieur Deslandes, qui était demeuré dans cette ville sur la demande de Mgr de Métellopolis, n'était pas trop satisfait d'avoir accédé à ce désir du prélat.

L'ambassade avait excité la jalousie des Mores tout-puissants dans cette cour, ainsi que celle des autres Européens, et il en ressentait les effets dans les occasions où il s'agissait des intérêts de ia Compagnie. Les Anglais, et les Hollandais, qui étaient dans ce royaume depuis longtemps et qui y faisaient un grand commerce, étaient préférés aux Français. Au bout d'un certain temps, il écrivit donc à Surate pour de-

mander son rappel. Sa pensée était, en disposant son retour dans Tannée et en abandonnant absolument le comptoir, que le prince changerait de manières à Tégard de la Compagnie. Mais le directeur général crut qu'il valait mieux ne rien remuer avant le retour des ambassadeurs siamois. François Baron avait raison. Il ne fellut, pour se convaincre combien la mesure proposée était inopportune, que l'arrivée de Mgr d'Héliopolis. Ce fut alors un complet revirement qui donna à notre influence une supériorité dont il ne dépendait que de nous de nous servir.

L'importance de ce moment dans nos relations donne un véritable intérêt au compte que rend le sieur Deslandes à François Baron de la situation du Comptoir et de ses vues. Nous avons donc cru nécessaire de publier ce mémoire comme donnant le point de départ d'événements plus graves, qui devaient à la fois occuper l'Europe et les Indes.

De Siam, le 26 décembre 1682.

Monsieur,

Je receus nouvelle, le 4 juillet dernier^ que le petit b&timent le Sçint- Joseph estoit entré en cette rivière, et que Mgr l'évoque d'Héliopolis et les missionnaires qui s'estoient embarquez dessus à Surate y estoient tous en bonne santé. L'écrivain de ce bâtiment me rendit la lettre du 18 avril, dont il vous a plu m'honorer, et le 29 du mesme mois de juillet, M. Lampton me rendit le duplicata de cette lettre, et je répondray à quelques-uns des points, qui y sont contenus, avant de vous mander ce qui s'est passé dans les afEaires de la Compagnie, depuis que je ne me suis donné l'honneur de vous écrire.

Je vois ce que vous marquez sur ce que la Compagnie n'envoyé point de présent cette année pour le roy et pour le barcalon. Vous en userez comme il vous plaira pour le présent et pour l'avenir. Je suis obligé de vous représenter que jamais ny le roy ny le barcalon ne témoigneront soubai* ter qu'on leur fasse des présens, le roy, parce qu'il est un prince fort généreux qui n'a garde de montrer souhaiter qu'on lui présente quelque chose, et le barcalon, quoyque beaucoup intéressé, n'oseroit pas ouvertement montrer son chagrin de ce que l'on ne luy donneroit rien. Cependant, comme c'est une coutume establie, qu'à l'arrivée des navires.

soit de compagnies ou de particuliers qui ne payent point de droits, il 7 a toujours un présent pour le roy et pour le barcalon, il semble que nous ne pouvons aussy nous en exempter, et quand, on a une fois l'amitié de ce seigneur, l'on peut en mille occasions qui se présentent regaigner les présens qu'on luy pourroit faire, et de ceux que l'on présentera au roy l'on en tirera souvent quelque chose. Je fls présent au barcalon, dans le mois de juin dernier, lorsque la cour revint de Louvo, où elle passe ordinairement 8 mois de l'année, quelques estoffes de la valeur de A. 425 ou environ et ne luy ait rien présenté davantage cette année. Si vous pouvez envoyer le lion qui est à Surate, il sera estimé du roy et j'ay le sentiment de Sa Majesté sur ce sujet; mais, monsieur, si vous envoyez cet animal, accompagnez-le de quelque chose, ou ne l'envoyez plustost point.

J'attends tous les jours le sieur Coche, que vous avez ordonné devoir passer icy. J'ay esté cette année extrêmement incommodé de fiebvres et d'une fluxion qui m'estoit tombée sur une jambe, ce qui m'auroit beaucoup incommodé, si j'avois eu beaucoup de négoce à faire.

Je n'ai pu me dispenser d'emprunter 4000 liv. du roy pour satisfaire en partie à ce que la Compagnie devoit à la misçion qui en avoit besoing pour lors, Mgr d'Héliopolis n'estant pas arrivé; mais ce qui est fâcheux est que j'avois emprunté cette somme pour payer à l'arrivée des navires de Surate, et que comme il ne m'en est venu aucun capital, je n'ay pu tenir ma parole ; j'espère que la mousson prochaine vous me mettrez en état d'acquitter cette partie.

J'aurois bien souhaité que vous m'eussiez permis d'aller faire un tour à Surate, croyant qu'il auroit été bien plus honorable et bien plus avantageux que de rester icy à rien faire. Monseigneur est tesmoing, avec quels empressemens et combien de fois le roy m'a fait demander pour quelle raison il ne nous estoit point venu de bâtimens pour négocier, et pourquoy il ne nous estoit venu ny capital , ny marchandises. J'ay tâché à parer à toutes ces demandes en disant que, comme vous aviez eu nouvelle à Surate qu'aucuns des navires qui estoient partys déjà l'an passé pour le Japon ny estoient arrivez, vous vous étiez bien douté que le négoce ne vaudroit rien. On n'a pas laissé de me répliquer que M. Lampton, qui n'est qu'un particulier, y venoit cependant. Pay communiqué amplement sur ce chapitre avec Mgr d'Hé-

liopolis, qui est demearé d'accord avec moy que, sy la Gom-» pagtiid ne peut soutenir ce comptoir, ou que la guerre soit déclarée avec les Hollandois, comme le bruit en court, qu'il sera beaucoup plus advantageux de nous retirer d'icy pour quelque temps. Cela estant, Mgrs les évèques pourroient toujours entretenir les favorables dispositions, où le roy est pour vous, et, sy il n'y avolt point de réussite et que la Compagnie envoyast un bâtiment pour nous en aller, ce seroit bien le mieux, sinon nous pourrions nous en aller sur les bàtimens quy iront d'icy à Surate ou par Tenacerim. Si vous ne jugez pas à propos de lever entièrement ce comp* toir, monsieur, faites-moi la grâce de me retirer, et je pourois laisser M.Cocbe quiy demeureroit avec moins de dépense que je ne puis faire à présent ; et quand même vous approuveriez ce que je vous demande, je ne voudrois exécuter aucun dessein, sans le bien digérer avec Mgrs les évèques.

Je n'ay pu exécuter le dessein que j'avois d'envoyer une partie de marchandise au Japon, parce que, comme il n'en est revenu aucun des navires, quy y avoient esté Tan passé qui ont tous relâché aux îles de Canton, Formose et Cochin* chine, cela a fait que tous les Chinois, qui sont partis cette année pour le Japon, sont nouveaux et que je ne connois point, et ainsy j'ay eu peur de leur rien confier. Le roy m'avoit accordé de charger sur ses navires toutes les marchandises que je souhaiterois et de faire revenir sur les mêmes bàtimens le provenu en cuivre sans payer ny fret, ny droits ; les droits du cuivre sont de 10 pour 100. Dans la suite, lorsque j'auray des marchandises que je ne pourray vendre, je ne manqueray de faire ce négoce qui peut être un des plus profitables que la Compagnie puisse faire à Siam.

J'ay receu le compte des 150 caissons de cuivre et 100 pikes d'étaîn que j'ayois fait charger sur le navire le Vautour^ pour compte du roy de Siam, et que vous avez fait vendre à Surate, et ay receu aussi les R. 6418, 8 p., qui est la solde de ce compte; j'ay payé cette somme suivant l'ordre du barcalen. Cette vente a fait tort à M. Lampton, parce qu'on prétend qu*il n'a pas usé, avec toute sorte de fidélité, dans la vente des marchandises que le royiuy avoit confiées la môme mousson, et j'espère que, dans la suite, lorsque Sa Majesté aura à envoyer, elles se chargeront sur des navires de la Compagnie, s'il s'en rencontre icy.

J'aurois bien désiré que vous eussiez la bonté d'expliquer

rartlcle de Totre lettre, où tous médites de snivre ponctuellement les avis de nosseigneurs les évCques, pour savoir si TOUS entendez m'ohliger à ne rien faire soit pour le commerce ou autre chose sans leur consentement; car cela estant il faut que tous preniez la peine de leur escrire de me donner des certificats, quand je suiTray ce qu'ils m'ordonneront pour me senrir de descharge, ou si ce que vous m'en dites n'est que par manière de parler. Ordinairement je communique à nosseigneurs les propositions un peu considé* râbles que je fais au roy et au barcalon ; mais comme je l'ay toujours fait sans croire aToir obligation à le faire, je n'ay point pris de précautions pour justifier ce que je dis, et avec d'autant plus de raison que nosseigneurs, s'appliquant uni«quement à ce qui est de leur empioy, ne peuvent avoir les connoissances, soit pour le négoce ou pour la manière de traiter en cette cour, ny mesme les avis que j'ay, puisque c'est dont je fais ma seule étude et tna seule application. Cependant, comme le premier de mes soins est d'exécuter ponctuellement les ordres que vous me donnez, je les exécu* teray exactement, quand vous m'aurez fait connottre vos intentions et pour ce que vous touchez, de contribuer pour le service de la mission de tout ce que je pourray, j'auroisaussy bien " besoing d'explication, pour savoir si je puis engager la Compagnie en des dépenses pour servir la mission, ou si vous entendez seulement de la servir del'appuy et du nom de la Compagnie en tout ce qui se pourra, quy est à quoy je n'ay pas manqué, depuis que je suis icy.

Le barcalon n'a parlé davantage de l'affaire de Colconda depuis avoir receu votre lettre et s'est contenté des raisons que vous luy marquez pour vous empescher d'entrer en cette négociation.

L'affaire du vol de Mme du Haut-Mesnil est toujours au mesme état, nonobstant plus de vingt ordres du barcalon donnés aux officiers de la justice pour la terminer*. Les affaires de Siam ne prennent jamais de fin ; ccluy, qui est le plus forl, et a le plus d'argent l'emporte. Je donneray tous mes soins à en tirer ce qui se pourra.

Les Mores, qui passèrent sur le Vautour^ lorsque je vins

1. Dtpuifl l'aventure cy-contre le barcalon a donné ordre aux officiers de lA justice de payer les 1000 fr. de dédommagement de ce vol, et J'espère , aT«e le temps, jren sortir quelque ehose oomme Je Nsris à tstls dase.

à Siam, avoient accordé pour payer le fret de leurs marchandises et de leurs personnes. Il se trouva, lorsque nous arrivâmes à Siam, quelapluspart des dites marchandises appartenolent au roy. Le barcalon m'ordonna de délivrer ces marchandises à ceux à quy elles appartenoient et de tirer un receu d'eux, qu'il m'en répondoit. Texeculay cet ordre, estant nouveau venu et ne sachant point le train des affaires de ces pays. Depuis ce lems là j'ay demandé cent fois, sans exagérer, justice de ce fret au barcalon, Je prix se montant à 8 ou 900 roupies ; autint de fois il a donné ordre au chahandar des Mores de me faire payer, le tout inutilement. Ce qui m'a causé beaucoup de bruit avec les plus grands Mores , qui prétendent que ceux de leur secte, qui sont serviteurs du roy peuvent passer partout sans rien payer; enfin, après avoir bien crié et fait blendes menaces, le chahandar m'a donné son billet pour me payer en deux mois, je ne scay s'il l'exécutera. Je m'étends sur cet article, afin que la Compagnie prenne une ferme résolution de ne donner passage sur ses vaisseaux à aucun More, soit serviteur du roy ou autre , à moins qu'ils ne payent leur fret à Surate, ou qu'ils n'aient un billet du barcalon ; ce sont des canailles qui sont tellement misérables icy, qu'il n'y en a pas trois, à qui on puisse fier 1000 roupies.

J'ai receu quatre caissons de vin, et une barrique d'eau-devie que vous avez eu la bonté de m'envoyer. En vérité, monsieur, quatre caissons de vin, où il y a toujours le quart de déchet, sont si peu de chose pour un endroit remply d'étrangers et où je suis obligé d'en donner toujours quelques caissons de présent, que je vous supplie d'y faire réflexion, et que la civilité et honnêteté exigent de certaines choses desquelles on ne peut s'exempter. Ge qui fait que je suis obUgé d'achepter R. 50 icy ce quy n'en coûte que 20 à la Compagnie à Surate. Faites-moy aussy la grâce d'envoyer le contenu au mémoire que je vous envoyay l'an passé, puisque je ne demande que les choses qui sont absolument nécessaires et qui ne se peuvent trouver à Siam.

Comme nous ne pouvons pas nous passer de la maison où nous logeons, s'il vient plus de monde pour y demeurer que nous ne sommes, je fis témoigner au barcalon que, s'il vouloit me donner quelque maison de bois pour faire bâtir dans notre mesme enclos, je luy serois beaucoup obligé; il m'en accorda une, dans laquelle il peut y avoir du loge-

ment pour deux personnes. Il m*a cousté quelque chose pour faire tirer cette maison et la &ire remettre en place. J*ay esté aussy obligé de faire quelques réparations en nostre maison, de laquelle on ne m'a point fait demander de louage jusques à présent.

Le Saint-Joseph partit' de dessous la forteresse de Bancok le 15 juillet. Mgr de Bourges*, quy estoit venu de Tunkin dans le mois d'avril précédent pour se faire consacrer évéque d'Oran dans la Mauritanie, s'est embarqué dessus avec M. Lefebvre qui va pour présenter les lettres de S. M. trèschrétienne, et quatre autres missionnaires. J'espère que Dieu leur aura donné un bon voyage. J'ay fait fournir à ce bâtiment quelques vivres dont il avoit besoin et n'ay donné aucuns ordres à M. Boitout ; seulement luy ay-je dit de repasser icy, s'il pouvoil, pour charger pour 4 à 5000 roupies de marchandises que j'ay en magasin, et comme il ne m'a pu assurer de le faire, je ne me suis pas mis en peine de m'assurer davantage de marchandises, ce que j'aurois pu faire jusques à la somme de 10 000 roupies, craignant qu'elles ne me fussent demeurées sur les bras, ce qui auroit causé de la perte à la Compagnie. Quand Mgr d'Héliopolis arriva à la barre, il rencontra Mgr de Métellopolis qui partoit pour Gochinchine. Ce digne prélat s'est fait accompagner de six à sept missionnaires, et il a emporté quelques présens pour présenter au roy de Cochinchine , entr'autres les deux pièces de canon de la nouvelle fabrique, qu'il a souhaité d'être présentez au nom de la Compagnie, ce qui a fait que j'ai écrit une lettre à ce sujet au premier ministre de Cochinchine. Sa Grandeur m'ayant demandé le nommé Champagne pour l'accompagner en ce voyage , je luy ay donné permission et luy ay payé le peu qui luy estoit deub de la Compagnie. Nous attendons Sa Grandeur le mois de mars ou d'avril prochain.

La veille de Pâques dernier il entra quelques Chinois dans le séminaire, où l'un d'eux donna un soufflet à un de MM. les missionnaires , ce qui ayant obligé tout le monde de la maison d'accourir au secours, ils arrestèrent un de ces Chinois. Opra Chiduc , mandarin , Chinois de nation et qui

1. Jacques de Bourges, de Paris, yicaire apost. du Toukin occidental, mortà Siam , le 9 août 1714.

esMt notre mandarin^ fit arrester notre interprète et disoit qu'il le garderoit jutques à ce qu'on eût rendu ce prisonnier. Tous les Chinois des Soumes^ qui estoient dans cette rivière, s'apprestoient pour aller faire insulte dans le séminaire, de quoy ayant eu nouvelles je m'y en allay avec douze François ou autres Européens que je pus ramasser. Nous estions assez bien armes; les Chinois, en ayant eu nouvelles, n'entreprirent rien pour lors. Monseigneur et moy envoyâmes un François, chirurgien du roy, avec notre petit interprète à ce mandarin luy demander nostre interpreste qu'il relenoit; il voulut faire violence à ce François qui luy résista vertement ; ensuite il ordonna à nostre petit interprète et au capitaine du Camp Cochincbinois, dans lequel est situé le séminaire, d'aller voir quelques Chinois qu'il prétendoit avoir esté blessez dans le séminaire. Il leur donna un mandarin et vingt Chinois pour les accompagner dans le chemin. Le chirurgien, qui craignit qu'il ne luy arrivast accident, mit l'espée à la main et se sauva des leurs. Je m'en revins sur le soir en nostre maison, où on nous donna plusieurs alarmes que les Chinois s'assembloient pour nous forcer; nous nous tînmes toujours sur nos gardes. Cependant ils emmenèrent notre petit interprète et le capitaine du Camp Cochincbinois proche leurs Soumes, où ils leur firent souffrir mille suppUces et les laissèrent pour morts sur la place. Ayant veu l'insolence de ces mandarins et de ces gens , je crus qu'il estoit dangereux de souffrir de tels affronts. Je pris résolution d'en aller demander justice au roy, quy estoit à quatre ou cinq journées d'icy. J'y allay et, ayant présenté une requête au barcalon, il me témoigna beaucoup de déplaisir de cet accident et me dit qu'il prenoit les affronts qu'on nous fesoit comme faits à sa propre personne et qu'il parleroit de cette affaire au roy. Le lendemain, il me dit avoir esté bien fasché de ce qui nous estoit arrivé , qu'il avoit envoyé un officier, qui est comme entre nous l'exécuteur de la justice, pour mettre la corde au col à Opra Cbiduc, et l'amener à la cour pour avoir la teste piquée de tous costés et ensuite empalé pendant 24 heures. Cela se fait en piquant un bambou fendu en deux dans le derrière, sur lequel le criminel est obligé de se reposer. Le roy avoit ordonné aussi de metUre à la chaisne les Chinois qui avolent esté chez monseigneur. Je m'en revins à Siam, où j'appris quelque temps après que tous ces ordres avoient esté exécutez.

II y a icy un mandarin, que le roj a laesme élevé à la quar lité d'Opra, qui est la seconde du royaume. Il s'appelle Gon^ fitantin Phauscou, natif de Géphalonie, qui a été élevé avec les Anglois» desquels il fiuivoit mesme la religion, mais der puis peu il a fait abjuration de son hérésie, el s*est marié icy^ Cet bonneste homme est d'un esprit vif» agissant et pénétrant, ce qui Ta fait monter h un tel point de faveur, depuis deux ans qu'il s'est engagé au service du roy, qu'on le nommé présentement en riant le second barcalon. Il fait plus de né* goce que tout le reste des marchands particuliers ensemble, va deux fois le jour à l'audience du roy, et le prince qui se platt & sa conversation et est curieux, se fait souvent entretenir des deux et trois heures d'horloge. Pour ce mandarin, vous pouvez aisément juger de quelle utilité l'amitié d'un tel homme peut estre à la Compagnie, puisqu'on ne peut rien faire savoir au roy de ce qu'on souhaite que par le moyen de quelques personnes affidées. J'ay fait une amitié tres^parti^ culière avec luy et ay aussy aydé à l'engager au service de Hesseigneurs, de telle manière qu'ils ne font rien ny ne demandent rien que par son advis et par son moyen, et comme nos entretiens sont ordinairement sur les grandes actions de notre invincible monarque, duquel il conserve le portrait et a plusieurs estampes dans les lieux les plus éminens de sa mair son, de quoy les autres Européens, particulièrement les Anr glois, sont en une extrême jalousie, il va ensuite raconter au roy ce qu'il entend de moy, et il est certain que ce prince a des idées si grandes de notre grand roy qu'il n'y a rien à y adjouter. Je luy remets entre les mains toutes les affaires que j'ay à traiter avec le barcalon, et quand je vais visiter ce ministre, il me fait toujours compagnie ainsy qu'à Monseigneur, et nous reconnoissons sensiblement par les succez le crédit qu'il a et l'affection avec laquelle il sert. Quoy que je m'estende beaucoup sur cet article , je ne puis cependant vous marquer le quart de ce que je souhalterois h son égard. Je crois avoir fait en sorte qu'il est entièrement dévoué au ser* vice de la Compagnie, et il m'a dit qu'il se donneroit l'honneur de vous escrire. Je ne doute point, monsieur, que vous ne luy marquiez quelque reconnaissance des bons offices qu'il nous rend et que vous ne sachiez l'engager, s'il est pos* sible, encore plus particulièrement qu'il ne l'est, à notre service, et quoy que ce soitun homme fort desintéressé, j'estime néanmoins qu'il aeroit fort à propos que vous luy fissiez

quelque présent. Vous le pouvez faire de quelques caissons devin de Perse, d'eau de rose el fruits de Perse et autres rafraichissemens, sous prétexte qu'il ne s'en rencontre point icy. Quelques belles et bonnes armes, tableaux et autres curiositez d'Europe pourront aussy servir , et je vous prie d'être persuadé qu'un escu, que vous luy ferez présenter» en vaudra plus de 50 à la Compagnie. Je ne luy ay rien donné au nom de la Compagnie depuis que je suis icy. Monseigneur luy a fait présent, à son arrivée, de quelques curiositez d'Europe, qu'il a eu peine à accepter.

Ayez, s'il vous plaît, la bonté de faire envoyer icy les nouvelles qui viennent d'Europe , afin que nous en puissions donner part au Roy qui nous les demande avec empressement, lorsqu'il nous arrive des lettres, témoignant prendre beaucoup de part en tout ce qui concerne le roy notre maître et prenant beaucoup de plaisir à entendre raconter ses grandes actions et la prudence avec laquelle il gouverne toutes choses; cela ne peut produire que de bons effets.

Le chef des HoUandois m'a donné avis comme le Blanc Pignon avoit passé le mois d'avril dernier au cap de Bonne Espérance , et qu'après y avoir pris de rafraîchissemens , il en estoit party sans rien dire. L'on a de coutume parmy les HoUandois d'envoyer de Batavia aux chefs des comptoirs, les nouvelles d'Europe et des Indes, et ce qui se passe dans leur île et ainsy ils sont toujours prêts à repondre à tout; cela se pourroit aisément pratiquer parmy nous, si on le jugeoit à propos.

Plusieurs personnes des plus considérables de Macao m'ont escrit cette année, pour savoir si je voulois ouvrir ^n négoce avec elles et m'ont promis que les officiers des navires, qu'elles envoyeroient icy, auroient ordre de ne rien vendre qu'auparavant je n'eusse pris ce dont j'aurois besoin, mais je suis hors d'état de profiter de ces avantages. Il partit le mois de juin un général pour Macao, nommé don Melchior d'Âmaral de Menezes, qui avoit relâché en cette rivière le mois d'aoust précédent. J'allay aussy tost son arrivée luy souhaitterlabien venue et luy faire offre de ce qui dépendoit de la Compagnie et de moy. A Siam il me receut avec peu de civilité. Le chef des HoUandois l'alla visiter quelque temps après, et deux mois après avoir été chez les HoUandois, il vint chez nous; je luy fis dire que je n'estois pas à la maison. Il fit quelques jours après quelques menaces en l'air, auxqueUes ayant res-

pondu, il s*en est allé sans tirer satisfaction et sans me rien dire.

Quelques jours ayant que la cour revint àLavau, j'entendis dire d'une personne, qui a travaillé longtemps dans la secre* tairerie de Batavia, qu'il y avoit vingt-cinq ans que les HoUandois avaient deux grands desseins : le premier de s'emparer de Batavia, et le second de la forteresse de Bang-Rok' , pour se rendre les maîtres absolus du négoce de la mer du Sud. Je crus que je devois donner cet avis au barcalon, ce que je fis avec les paroles les plus propres à faire valoir cet advis et luy fis voir, dans un mémoire que je luy donnay, la possibilité du dessein des HoUandois et que, s'ils pouvoient s'emparer de Bancoq, îlsseroient maîtres de tous les passages, par où on peut venir en cette mer, qu'ils avoient déjà le détroit de Java et celuy de Malacca, et qu'il ne restoit plus que celuy de Tenasserim,dont Bancoq lesrendoit maîtres, ainsi que de tout le négoce de cette mer, où il n'y avoit plus que ce port qui fût considérable. Le barcalon me remercia beaucoup de cet avis et m'a depuis, en toutes occasions, montré un autre visage qu'il n'avoit fait jusques à présent, et le roy est en une extrême jalousie des HoUandois, laquelle la prise de Bantan a de beaucoup augmentée, et le barcalon a depuis peu esté au bas de la rivière pour en faire fortifier l'entrée. M. Constantin Pliauscon m'ayant donné avis que le général de Batavia demandoit au roy avec beaucoup d'empressement Jong Salam' à l'exclusion du négoce en ce lieu à toutes les nations et que la lettre, par laquelle il demandoit cette gr&ce, n'estoit pas encore présentée, je pris resolution pour empescher ce dessein, quoy que je n'eusse pas d'ordre positif de vous, monsieur, pour cela, de demander ce lieu pour la Compagnie, ce que je fis par une requête que je présentay au barcalon quelques jours après son arrivée à Lavau. Il me donna pour réponse, quelques jours ensuite, que les HoUandois demandoient ce lieu avec beaucoup d'instance, que si on nous l'accordoit à leur préjudice, ce seroit rompre ouvertement avec eux, ce qu'ils ne pouvoient pas faire , mais que la Compagnie y continuast son négoce comme auparavant^ et d'être ceilaln qu'au retour de V ambassade, nous trouverions toutes choses

1. Cette forteresse est dans cette riYièreàdix lieues de l'entrée.— 2. (Jong- Selang) ou Salanga, dans la presqu'ne Malaise.

faciles* Gomme cette response estait conforme à ce que je

soubaitois, je neluy ay répliqué que pour le prier d'ordonner au gouverneur de ce lieu de Jomalafn de favoriser les affaires de la Compagnie» ce qu'il m*a promis et que je sais qu*il a faict.

Quelques jours après avoir parlé de cette affaire de Jonsalaii), le barcalon me demanda pourquoi je ne m'estois point servy de sa permission, que le roy m'avoit accordée, de charger sur ses navires les marchandises que je souhaiterois. Luy ayant dit que les Gliinois, qui alloient dessus, estoient nouveaux Je n*avois rien pu leur fier, il me dit que je pouvois charger sur tous les navires du roy, en quelque endroit qu'ils allassent, les marchandises que je voudrois, sans payer fret ny mesme les droits pour le cuivre qui viendroit du Japon, et que le roy de France et le roy son maistre étant joints d'amitié comme ils estoient, la Compagnie pouvoit estre assurée de trouver icy tous les avantages que le roy lui pourroit pro-* curer. Nous pouvons nous servir en temps et lieu de ces offres et avec profit.

Dans le mois de juillet dernier le barcalon envoya prier Mgr d'Héliopolis etmoy d'aller chez luy, ce que nous fismes. Il s'estendit longtemps sur l'affection que le roy son maistre avoit pour notre nation et avec combien de joye il verroit la Compagnie bien establie, particulièrement dans cette mer du Sud, qu'il avoit cy devant offert un endroit pour y bÂtir une forteresse, qu'il persistoit toujours dans cette mesme volonté et qu'il se présentoit une occasion favorable pour nous establir, en cas que nous fussions en estât de nous en prévaloir, que le roy de Jorck étoit tributaire et vassal de son maistre, volontaire à la vérité, n'ayant pas été subjugué par la force des armes ; que les Hollandois persécutoient ce prince pour leur donner permission de bâtir une forteresse à Jorck, et que, si nous voulions, le roy de Siam espéroit que nous pourrions obtenir une permission pour nous, que nous ne devions pas perdre cette occasion, que nous ne la recouvrerions pas peut -estre facilement. Je luy répondis, après l'avoir remercié de ses offres et luy avoir exprimé la reconnoissance que nous avions de toutes les bontezdu roy, que je ne pouvois rien entreprendre dans une affaire de celte conséquence sans avoir vos ordres. Il me répliqua qu'il savoit bien cela, mais que cette affaire lui sembloit de telle importance pour nous que je devois pour le moins, en attendant les ordres «te Surate, y

envoyer on frangois mcognito pour gagner ramitié du roj de Jorck, et yoir ce qu'il y avoit à faire ; qu'on nous feroit fournir un bAtiment et que son maistre envoyeroit un am-^

f bassadearei escriroit au roi de Jorck en un tel st;le qu'il es-

péroit que nous y trouverions toutes choses favorables. Je fuy demanday quelques jours pour résoudre là dessus ; ce que m'ayant accordé, j'en communiquay amplement avec Monseigneur, avec MM. les abbés àeLyonne^ et duChesne et autres de MM. les missionnaires, qui jugèrent tous absolument né-* cessaire de faire ce que le barcalon soubaitoit. Je pris doue résolution, quoy que je ne fusse pas entièrement de cet advis, de promettre au barcalon que, lorsque les navires de Bantam seroieut venus, sur lesquels j'espérois qu'il me viendroit du monde ou ceux de Mazulipatan, avec lesquels il devoit venir quelques François pour demeurer avec moy, j'envoyerois un homme à Jorck. Je donnay un mémoire à M. Boitout* pour mouiller en revenant de Tunkin devant la rivière de Jorck, y sonder et y remarquer l'endroit où l'on pouvoit bastir une forteresse et s'informer mesme, s'il n'y avoit point quelques François dans ce lieu de Jorck, où j'espérois en en-

r voyer. Je le priay de donner avis de tout ce qu'il pourroit

reconnoitre de ce lieu à Surate. Depuis ce temps-là, les navires de Bantam estant venus sur lesquels il ne m'est venu personne, et ayant eu nouvelle de l'apparence qu'il y avoit que nous rentrassions en guerre avec les Hollandois, j'ay jugé que, tant que ces apparences de guerre dureroient, la Compagnie seroit toiyours hors d'estat de rien entreprendre. C'est pourquoy je me suis absolument excusé avec le barcalon d'envoyer du monde à Jorck jusques à ce que je receusse vos ordres, à quoy il a acquiescé avec assez de peine, et cependant il m'a recommandé très particulièrement de vous en donner avis et de vous prier de bien considérer cette proposition et de me donner au plustost des ordres positifs pour l'exécuter ou pour n'y plus songer.

La rivière de Jorck est située dans le détroit de Singapour, oomme il est aisé de voir sur la carte, dans un endroit propre à empescherles navires de passer du destroit de Malacca

1. Martin de Lyonne, de Paris , plus tard évêque de Rosalie, V. A. de aatohuea, mort à Paris le % août 1718. Purtiés Puis 1661, mars. % Gapitaim du SaifU-ioteph»

dans la mer du Sud, pourvu qu*on y eu6t des bastimens ; la rivière est grande et belle; Ton peut partir de ce lieu pour tous les endroits de la nier du Sud, et pour l'Inde, quand la mousson pour aller en ces lieux est ouverte et pour la France dans le mesme temps qu'on le fait de Bantam. On pourrait estant maistre des lieux, faire le mesme négoce qu'on faisoit à Bantam, où il est croyable qu'on pourrait amasser une très grande quantité de poivre, que les mesmes marchands Tapporteroient à Bantam ainsy que ceux de Bornéo et de la Coste de Malacca où il y en n eu quantité et il y a mille négoces tant dans la coste de Sumatra que dans les tles circonvoisines à la coste de Malaye et autres lieux capables de faire subsister des babitans qui y seroient, sans intéresser le négoce de la Compagnie ; l'on seroit bien porté aux tems de guerre et ayant des forces pour incommoder lesisles des épi*ceries des Hollandois, Malacca et Batavia mesme et tout le commerce qu'ils font en la mer du Sud. Enfin ce port, selon toutes les apparences, est bien meilleur que celuy de Banca, où j'ay ouy dire que MM. de la Haye et Caron avoient dessein de s'eslablir. Il y a deuxincommoditez: la première est qu'il faut passer pour y venir, ou par le destroit de Sonda, ou par celuy de Malacca, dont les Hollandois sont les maistres. Mais cet inconvénient se trouvera en tous les établissemens qu'on pourra faire en la mer du Sud. La seconde incommodité est qu'on est au milieu des terres des Malayes , qui sont tous des traistres et des canailles. Les Hollandois ont le mesme inconvénient à Malacca, Batavia et autres lieux où ils sont établis, et ils y remédient par le bon ordre qu'ils gardent, dans leurs forteresses et par des forces qu'ils y entretiennent, capables de les tenir en bride. Je ne vous donne qu'une idée p:rossière des advantages que la Compagnie pourroit tirer de ce poste, sachant fort bien que le peu que j'écris suffit pour vous faire faire toutes les réflexions que mérite cette entreprise, sur laquelle il vous plaira de me donner vos ordres, mais bien amples, bien positifs et bien circonstanciés, s'il vous plaît, en cas que vous souhaitiez la tenter et, cela estant, il sera besoin de personnes entendues et d'un petit bâtiment comme le Saint-Joseph pour aller et venir, et nous trouverons toujours bien moyen de luy faire gagner la dépense.

Quelques conversations que j'ay eues avec le sieur Constantin Pbauscon, duquel je vous parle cy-dessus, m'ont donné

ridée d'un dessein qui scroil, à mon advis, très advantageux à la Compagnie, si elle pouYoit Texécuter et si son négoce ne languissoit pas de la manière qu'il fait. Je crains mesme que le barcalon n'ait écrit quelque chose d'approchant au gouverneur de Madras, quoy que je ne m'en sois ouvert à personne. Ce dessein est donc que la Compagnie fit un traité avec le roy de Siam, par lequel elle s'obligeroit d'envoyer chaque année un navire de France à Siam de 4 à 500 tonneaux avec une cargaison de 100 000 livres, sçavoir: 40 à 50 ou 60 000 livres en draps des sortes que le roy les demanderoit et 50 ou 60 m. tt. en argent comptant, que le roy prendroit les draps à 20 ou 25 p. 100 de profit sur le pied de la facture et l'argent au prix courant. Ce navire, partant de France en janvier, pourroit arriver à Siam sans peine en juillet, aoust ou septembre, où le roy donneroit la charge de salpêtre que l'on m'assure être meilleur que celui du Bengale et que l'on pourroit avoir, à ce que je crois, à R. 10 le picte, quoy que le roy le vende ordinairement R. 21 ; et le restant en cuivre et étain, le cuivre à 20 Ib. le caisson et l'étain à 40 ou 42 Ib. le tahar. Ce navire partiroit d'ici à la fin de septembre ou au commencement d'octobre, pour arriver à la coste de Coromandel en décembre, et y déchargeroit son cuivre et étain qui est de l'argent comptant, et ne pourroit manquer d'y donner 25 pour 100 de profit, pour y reprendre sa charge de toile et en partiroit au commencement de février pour France. L'avantage, que la Compagnie retireroit de ce négoce est aisé à concevoir puisqu'elle sortiroit pour une somme considérable de draps de France, que, sans perte de temps et dans un mesme voyage, elle gagneroit sur les draps, cuivre et étain 40 ou 50000 livres et que ce navire auroit pour son lest du salpêtre au lieu de pierre qu'on est obligé de prendre à la coste ; or, quand mesme la Compagnie seroit établie au Bengale, elle ne pourroit jamais tirer autant de salpêtre qu'il luy en faudra pour le lest de ses navires, s'il en venoit plusieurs, puisque les Anglois et Hollandois n'en peuvent tirer la moitié qu'ils en souhaiteroient. J'espère que vous me ferez l'honneur de m'écrire ce que vous pensez de ce dessein et si vous voulez que je le propose.

Mgr d'Héliopolis a présenté les lettres de S. M. très-chrétienne et elles ont été receues de la mesme manière que les premières le furent. Sa Grandeur eut le lendemain audience du roy, à laquelle M. l'abbé de Lyonne seul assista.

n 7 ayoit dé|à longtemps que le barcalon m'avoit dit qae le roy son maître vouloit, avant d'aller à Lavau, me donner une marque de l'estime qu'il fesoit de notre nation et de^ la considération qu'il avoit pour moy, lorsqu'on m'avertit de me trouver le i i octobre au palais du roy; les ambassadeurs du roy de Jamby* dévoient le mesme jour avoir audience. Je me rendis dès le matin au palais et après avoir passé plusieurs cours, dans Tune desquelles, située vis avis le trosne du roy, il y avpit plusieurs soldats sous les armes; Ton me fit asseoir dans un endroit tout couvert de tentes, au milieu de plus de 600 mandarins; l'on ât asseoir les ambassadeurs de Jamby quelques IS à 15 pas derrière moi, c'est à dire que j'estois plus près qu'eux du trosne du roy de 15 pas. Au signal de queU ques instrumens, plusieurs riches rideaux, qui couvroient le trosne du roy, se retirèrent et le roy parut avec beaucoup d'éclat, soit pour la beauté du trosne soit pour la quantité des pierreries dont le roy estoît couvert. Après plusieurs fanfares de trompettes le barcalon prit la parole et luy dit que, selon l'ordre de Sa Majesté, je me presentois à ses pieds pour recevoir ses faveurs ; ce prince me fit quelques demandes sur le roy de France et sur la raison pour laquelle il ne nous venoll point de navires. Ayant répondu à ce qu'il me deraandoit, l'on présenta devant moy une handedge d'argent, dans laquelle il y avoit un justaucorps d'un brocart d'or et d'argent, que nous luy présentâmes en arrivant icy et un sabre à la manière des Indes garny d'or. Ayant élevé 3 fois le tout à la hauteur de ma tête, Ton me vestit le justaucorps et je recommençay la révérence à la manière du pays; après cela, le roy dit quelque chose aux ambassadeurs de Jamby et l'on leur vestyt a chacun un justaucorps de peu de valeur. Au signal des mesmes instrumens les rideaux se retirèrent et couvrirent le trosne royal. Tout le monde a esté étonné de cet honneur. Les Anglois et Portugais en ont eu une extrême jalousie ; et celle des HoUandois a esté telle que, quoy que je soys bon amy avec le chef de cette nation, il A'a pu s'empescher de le faire paroistre et j'avoueray que j'en ay esté moy môme surpris et qu'on ne doit l'attribuer qu'à la haute estime que le roy a pour notre nation. J'espère, monsieur, que la satisfaction, que vous recevrez de ces honneurs quej'ay receus, sera

1 . Dans rne de Sumatra , au sud-est de lUe. Les Hollandais y sont établis.

très girande, et qui tous Toudres bien me laisser les marques que j*ay receues de la libéralité de ce grand princet pour pou- Toir quelque jour me servir de témoignage de l'application que j'ay donnée, depuis que je suis icy, à soutenir l'honneur et le crédit de la Ck)mpagnie et de ma nation.

Il 7 avoit longtems que Messeigneurs avoient envie que le roy leur voulût faire bastir une eglize: Mgr d'Héliopolischerchoit quelque moyen pour cela ; U s*en ouvrit au sieur Constantin Phauscon qui luy promit que, sans que Monseigneur le demandast, il feroit en sorte que Sa Majesté le feroit et Sa Grandeur vit, peu de temps après, Teffet des promesses de cet amy, puisque le roy luy envoya demander le dessin d'une église. Elle le fit présenter et ce prince a ordonné qu'on la bastit selon ce modèle qui est beau, grand et magnifique. Si les officiers secondoient la bonne volonté du roy, elle seroit bientôt sur pied.

Sa Majesté a aussy ordonné debastir une maison pour les ambassadeurs, qu'il espère que notre puissant monarque luy envoyera ; j'en ay fait présenter le modèle au roy; si on l'exécute, ce sera une jolie maison et qui pourra peut-estre nous servir. Sa Majesté faitaussyfaire delà vaisseiled'argentpour ces ambassadeurs, et juroit que, s'il en vient, ils seront receus avec toute la pompe et magnificence possibles ;ila envoyé faire au Japon les pièces les plus rares qu'il se pourra pour envoyer en France, et il dit que, quoy quHl n'y envoie pas (rambassa-deurs, il veut envoyer de tems en tems des presens au roy notre maître.

Je vous supplie de me faire envoyer un cheval avec son harnois, dont je ne me puis passer, estant obligé, quand le barcalon est icy, d'aller 3 ou 4 fois la semaine chez luy, à l'heure de midy, et il demeure à un quart de lieue de chez nous; outre que je vois bien qu'il fiaudra que j'aille de tems en tems a Lavau, où la cour demeure 7 a 8 mois de l'année; et il n'y a point de Maures quy n'en ayt, et si vous n*avez la bonté de m'en envoyer, je seray contraint d'en acheter un icy, où ils sont extrêmement chers, quand ils sont un peu bons. J'ay vendu au sieur Constantin Phauscon la plus gnmde partie des marchandises qui me restoient et qui estoient toutes de rebut, la plus grande partie n'estant pas propre pour ce pays. J'ay vendu les marchandises de Surate à 35 pour 100 de profit sur le pied du prix coûtant dans l'Inde et les bastas brochés et cans noirs, qu'on m'a envoyez de Bantam, où ils

estoient depuis 10 ans à 25 pour 100 de perle du prix coûtant, le tout pour payer en estain à l'arrivée des navires de Surate a R. 100 le babar. J'ay cru avoir fait une bonne affaire, n'y ayant point de profit de garder des marcbandises plusieurs années en magasin, ou de les envoyer d'où elles sont venues. Premièrement, mon frère m'escrivoit de Bantam de donner les bastas brochés à 40 et 50 pour 100 de perte, plustost que de les renvoyer à Surate, où on perdroit encore davantage dessus. J'ai aussy vendu aux magasins du roy pour R. 4000 de marchandises, à payer à l'arrivée des navires du Japon en cuivre, à 20 écus le caisson ; il me reviendra de cette première affaire 450 à 500 pietés d'estain et de l'autre 100 caissons de cuivre et 50 ou 60 que je tacheray de négocier, avant que les navires de Surate viennent, ce quy aydera à la charge du navire, que vous me donnez espérance de voir envoyer icy à la mousson prochaine.

Les marcbandises de Surate sont entièrement tombées de prix et les chiites^ et toiles peintes ne se peuvent vendre; je marqueray cy bas les marchandises qui se peuvent envoyer. M. Lampton perdra beaucoup sur celles qu'il a apportées ; les navires du Japon qui ont relâché et une espèce de famine qu'il y a eu en ce pays ont causé ce mauvais effet; touts les vivres sont extrêmement chers, et l'on ne peut que difficilement trouver de la volaille, des cochons, vaches et poissons; le riz, qui est monté à 75 le cojon au lieu de 10 à 15 qu'il vaut ordinairement, est un peu diminué ; l'on en trouve présentement au bazar ; l'on a été près de 2 mois qu'on ne pouvoit y en trouver.

Si vous envoyez icy un bâtiment et que vous envoyiez des présens, vous pourrez écrire une lettre au roy et une au barcalon. Il faut qu'elles soient écrites sur du papier doré, et les mettre dans deux sacs de riches étoffes, l'un dans l'autre ; que ceux où sera la lettre du roy soient plus grands que la lettre et de beaucoup plus riches que ceux où sera la lettre pour le barcalon; ils regardent de près à ces cérémonies.

Nous eûmes nouvelles dans le mois de juin dernier que les HoUandois avoient pris Bantam, et que quelques personnes du conseil de la loge Angloise dévoient venir icy pour

1. Chines sont aussi des toiles peintes que nous nommons perses. Legoux de Flaiz, Euai sur Vlndaustatit 1807.

mettre à couyert leurs effets et pour chercher .un autre éta-* blissement dans cette mer. Cette nouvelle me fit craindre que les Anglois Tenans icy n'eussent dessein de demander au roy le poivre quy croltroit en son royaume, et que, quand mesmes ils ne l'obtiendroient pas, cela feroit que peut-être le roy ne nous Taccorderoit pas aussy, ou que du moins, allant à l'enchère, nous ne l'obtiendrions qu*à un prix plus hault que celuy pour lequel je pouvoispour lors traiter; je commençay donc pour lors à en parler au barcalon et à en faire parler au roy. Quelque temps après je receus les lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire cette année^ par lesquelles je vis que vous ne souhaitiez pas encore que nous engageassions aucun traité , mais seulement de tâcher à gagner du temps ; je jugeay néanmoins cette affaire de si grande importance, et la conjecture de la prise de Bantam si pressante, que je pris résolution de ta traiter, croyant, selon le proverbe commun, que ce qui seroit bon à prendre seroit bon à rendre; aussy j'en parlay tout de bon au barcalon, et après des difficultés qui ont duré cinq mois, je suis demeuré d'accord, et le roy nous a accordé que la dixième partie du poivre seulement seroit pour le roy, outre celuy qui seroit pour la consommation du royaume et que le restant sera pour la compagnie, à 16 lebabar, qui est le prix de Bantam, quoyque celuy-cy soit bien meilleur, avec deffenses à tous étrangers ou autres personnes d'en enlever un grain hors de ce royaume sans notre permission. Je n'ay pu encore avoir le flrman de cette affaire, qu'on m'a cependant promis en la forme que je marque cy dessus, et quoy qu'il ne soit pas tout à fait en la forme que je le souhaiterois, j'ay cru qu'il falloit toujours le prendre tel quel ; puisque, dans la suite que nous connoistrions mieux ce que nous devrons demander, il me sera, à ce que j'espère, facile de le faire augmenter. L'on m'a aussy accordé un firman, portant ordre aux ofQciers du roy de me laisser liberté d'acheter tout le cuivre et autres marchandises qui viennent de dehors, à ma volonté. Je vous prie, monsieur, de faire réflexion sur la conséquence de cette affaire du poivre, qui doit être une des plus considérables et plus profitables que la Compagnie traittera de longtemps dans les Indes, et si on pouvoit tirer de ce lieu autant de poivre qu'il s'en recueilloit ou trouvoit à Bantam, ce qu'on ne peut encore savoir, il me seroit très-facile de prouver ce que j'avance, puisqu'il faut demeurer d'accord qu'ayant le

poivre à 16 le babar et pouyant avoir icy du salpêtre et autres marchaudisespour lest, ce sera la meilleure marchandise qu*on puisse porter en France. Le poivre se transporte avec bon profit au Japon, Chine, Tunkin, coste de Goromandel, Bengale, Moka , Surate, Perse, et, ce comptoir estant bien estably, nous pouvons très-facilement faire les négoces. Le barcalon m'a dit qu'il espéroit qu'il se recueilleroit quelque quantité de poivre en deux ou trois ans, mais que dans quatre ou cinq il s'en recueilleroit beaucoup davantage. Ayez, s'il vous plaît, la bonté de me marquer la manière dont je me conduiray en cette affaire, et si tous m'envoirez de l'argent pour achepter du poivre, lorsqu'on commencera 4 en recueillir*

Le sieur Lorain, escrivain du Saint' Joseph ^ arriva en notre maison le 15 décembre au soir; il me donna avis de l'arrivée de ce bastiment, ce qui me surprit, parce que M. Boitout m'avoil toujours dit que, s'il n'estoit point àSiam dans le mois de novembre, je ne devois pas l'attendre; c'est ce qui m'a empêché de faire provision de marchandises pour le charger, comme je le pouvois faire, si j'avois esté assuré <iu'il eust deu venir icy, et comme je ne l'attendois pas j'avois chargé sur le navire du sieur Lampton 190 dents d'éléphant et SO coffres de benjoin que j'avois en magasin à raison de 7 l/â pour 100 de fret. Cependant le sieur Lampton a donné ordre aux officiers de son navire, qui est en rade, pour les dé- Uvrer à l'écrivain du Saint-Josephj à qui j'ay donné ordre de les recevoir. Jeluy ay ordonné aussy de remplir toute la place, qui restera vuide dans le Saint-Joieph^ de bois de safran, et il vous donnera compte du nombre d'espices qu'il aura pris, ce que je ne puis vous marquer» ne pouvant aller au bas de la rivière, où est le bois de safran, n'estant pas bien remis de deux maladies que j'ay eues coup sur coup* J'ay retenu le sieur Charpentier» chirurgien du Saint^oseph et l'ay adverty que ce n'estoit point en qualité de chirurgien seulement que je le gardois, mais pour faire tout ce dont il seroit capable^ à quoy il s'est accordé ; il écrit raisonnablement bien et me paroist sage et il témoigne beaucoup d'envie de se rendre capable d'emplois plus considérables que le sien.

J'ay remis à M. Lefebvre la copie de mes écritures de cette année et la lettre que le barcalon vous écrit. Il vous plaira» lorsque vous luy écrirez, luy donner les mesmes titres qu'il prend, qui sont les meunes que le roy luy donne. L'on m'a

dit qa*à la vérité le général deBatoria éiritoit an raf deSiam toutes les années, mais que oe n'estoit paa en style de lettre, mais en style de requête, ce prince ne recevant de lettres que des testes couronnées et que s'il receut la lettre que vous me dépeschates pour icy, c'estolt à cause que c'estoit la première fois que nous y venions. Si vous souhaitiez luy envoyer un présent, dont Je crois que vous ne pouvez vous dispenser dans la conjecture présente, il vous plaira, à faute de curiositez d'Europeet d'ouvragesd'émail, le composer dequelques pièces d'atlas rouges comme les soucis^ de quelques autres estoSet de grande richesse et de quelques tapis de soye et de Perse des plus fins; Ton peut aussy envoyer quelque chose de semblable au barcaion.

Je me donnay l'honneur devons écrire le mois passé par la voye de Masnlipatam, mais comme je ne vous mandois rien dans cette lettre qui ne soit dans celle-cy, je ne vous en envoyé point le duplicata, mais seulement l'état des marchant dises propres pour icy savoir:

150 co. salimpores noirs* sans cange' surtout; ils en seront il meilleur marché à Surate et plies comme ceux de la ooste.