La Meaade pour la Manhatte ou New-York

eussent à se rendre au fort de bonne heure, ce qu'ils firent dans le mois d'avril 1686.

Le sieur de La Porest estoît déjà party avec trente François en canot, et il devoit m'attendre au Détroit' jusqu'à ]a fin de maK Je fis festin de chien à nos sauvages, et, après leur avoir annoncé la volonté de Sa Majesté et du gouverneur de la Nouvelle-France, je partis le 17 d'avril avec seize François et mon guide, Miami de nation, et fusmes nous camper à demylieue du fort pour y attendre les sauvages qui voudroient nous suivre. Je laissay vingt François au fort, et le sieur de Bellefontaine pour commander en mon absence. Cinquante Chaouanons, quatre Loups et sept Miamis vinrent me joindre de nuit, et le lendemain plus de trois cents Islinois qui s'en retournèrent, à Fexception de cent quaranle-neur. Cela ne m'empescha pas de continuer ma route,'et, après deux cents lieues de marche par terre, nous arrivasmes le 19 mai au fort du Détroit. Nous y fismes des canots d'orme. J'en envoyay un au fort Saint-Joseph, qui estoitau havre du Détroit à trente lieues d'où nous estions, pour donner avis au sieur Dulud, commandant de ce fort, de mon arrivée.

Le sieur de Beauvais de Tilly, son lieutenant, me vint joindre, et ensuite le sieur de La Forest et les sieurs de La Durantaye et Dulud. Je fis border la haye aux François et aux sauvages, et, après que le sieur de La Durantaye nous eut saluez, nous luy rendismes le salut Ils avoient avec eux trois cents Anglois qu'ils avoient pris dans le lac Huron, qui venoient en traite ; c'étoit le sieur de I^ Durantaye qui commandoit le party qui les prit.

Nous continuasmes à faire des canots et costoyasmes le lac Érié jusqu'à Niagara, où nous fismes un fort au bas du portage pour y attendre des nouvelles, et en chemin nous prismes encore trente autres Anglois qui alloient à Missilimakinak, commandez par le sieur Major Grégoire qui ramenoit des esclayes hurons et outavi^as qui avoient été pris par les Iroquois, et sans ces deux coups-là nos affaires auroient été mal, YU que nous avions la guerre contre les Iroquois, et que, par la grande quantité d'eau-de-vie et de marchandises qu'ils portoient, ils auroient gagné nos alliez et nous aurions eu ainsy tous les sauvages et les Anglois à dos.

1. Poste qui venait d*étre établi entre les Deux-Lacs, mais non à la place où fat plus tard le Détroit Pontcbartrain des Deux-Lacs.

J'envoiay le sieut de La Porest pour donner avfe de toutes choses à M. le marquis de DenonviM'e, qui estoit au fort de Fronlenaîc et qui nous joignit au fort des Sabtesf. La barque estant venue nous apporter des vivres, M. le marquis nous manda par elle que, le 10 juillet, il espéroit arriver au Marais qui est à sept lieues des Sonnontouans.

Les Poutouatamis, Hurons et Outawas nous y joignirent; ils firent des canots. 11 y avoit entre eux un Iroquois esclave avec les Hurons, à cause de quelque sottise qu'il avoit dite des François. Je proposay de le faire mourir : on ne fit pas cas de ma proposition et, à douze lieues de nostre marche, il s'en fut et donna avis de notre marche aux ennemis et des marques que portoient nos sauvages, ce qui fit un grand tort dans l'embuscade, comme on verra.

Le 10,nousarrivasmes au marais du fort des Sables, etTarmée d'en bas y arrivoil en mesme tems. Je reçus ordre de me saisir d'un poste, ce que je fis avec ma compagnie et mes sauvages ; on travailla à faire un fort.

Le 11, je fus reconnaistre le cbemin jusqu'à trois lieues dte camp avec cinquante hommes.

Le 12, il fut achevé et nous partismes pour aller aw village.

le 13, à une demy-lieue des déserts, nous trouvasmes une embuscade. Ma compagnie, qui était à Pavant-garde, les força. On y perdit sep t hommes dont mon lieutenant estoit un , et deux de mes gens. Pendant sept jours on fut occupé à couper les bleds de quatre villages et l'on s'en retourna au fort des Sables où ensuite on s'embarqua, et l'on fut faire un fort à Niagara.

De là je remonlay au fort Saint-Louis avec mon cousin, le sieur Dulud, qui retournoit en son poste avec dîx-buit soldats et quelques sauvages. Ayant fait la moitié du portage qui a deux lieues de long, comme nous estions après à faire le reste, des Hurons qui venoient derrière virent des Iroquois. Ils vinrent nous avertir. Nous n'estions que quarante et nous croyions les ennemis forts.

Nous convinsmes de nous retirer avec nos munitions vers le fort pour y prendre de l'escorte. Nous marchasmes toute la nuït, et, comme le sieur Dulud ne pouvoit quitter son détachement, il me pria d'aller trouver M. lé marquis, et s'embusqua dans un lieu fort avantageux. Je m'embarquay , et, estant arrivé au fort, M. le marquis fit difficulté de me donner du monde, d'autant que la miÙco étoit partie et qu'il ne lui restoit que quelque infanterie pour l'escorter. Nèanfimoins, il envoya un

capMmie nomtté Glément âe Yalreme et cinquante hommes ponr nous soutenir. Il resta au portage pendant que noua le faisions. Nous nous embafqnasmes, et, quand nous fiismes au large, nous vismes les Iroquois sur le bord à t«rre. Nous passasmes le lac Érié et je qutttay le sieur Dulud à son poste du Détroit, et de là je fus de compagnie à Missiiimakinak avec le révérend père Gravier et ensuite au fort Satint-Louis.

J'y trouvay M. Cavelier, prestre, M. son neveu, le révérend père Anastase Récollet, et deux hommes avec eux. Us me cachèrent l'assassinat commis en la j^rsonne de M. de La Salle» et, sur ce qu'ils m'assuroient qu'il étant resté au golfe de Mexique en bonne santé, je les reçus comme si ç'avoit esté lui-mesme et lui prestay plus de 700 francs. M. Gavetier, frère de M. de La Salle, partit le priiitems(l687)S pour aller rendre compte de son voyage en cour. M. de La Forest arriva ici Fautomme et partit le printems ensuite.

Le 7 septembre, un nommé Couture amena ici deux Akansas, qui me dansèrent le calumet et m'apprirent la mort de M. de La SaUe et toutes les circonstances qu'ils avoient sues de la bouche de M. Gavelier,^ qui avoit trouvé par bonhair une maison que j'avois fait bastir aux Akansas, où estoit resté ledit Couture avec trois François. Le premier me dit que la crainte qu'il avoit eue ée n'avoir pas de moy ce qu'il souhai-* teroit lui avoit foit cacher la mort de M. son frère' qu'il lenr avoit déclarée, ee qu'il fit. Comme M. Cavelier m'avoit dit qu'un jour les Cadodaquis lui avoient proposé que, s'il veuloit aller en guerre contre les Espagnols, ils l'accompagneroient, et qu'il leur avoit répondu qu'ils n'estoient que quatorze François, ils répliquèrent que leur nation étoii nombreuse et qu'ils ne souhaiteroient qu'un petit nombre de fusiliers; que ces gens-là avoient beaucoup d'argent, qu'ils en seroient lesmaistres; que pour eux ils ne souhaitoient que les femmes et les enftints pour esclave». Ensuite Couture me dit qu'on jeune garçon que H. Cavelier avoit laissé aux Akansas Tavoit assuré que cela estoit vray.

Ne voulant rien entreprendre sans le consentement du gouverneur de Canada, j'envoyay ledit Couture vers les Franf ois qui estoient restez au Nicondiché {sic)y pour s'informer de toutes choses. Il partit et fit naufrage à cent lieues du fort^et,

1. D*aprè8 le mémoire 6e Joutel, Tonty était de retoar aoz Ulinoifl à la* fin d'octobre 1687 ; et Fabbé Jean Cavelier en partait le 20 mars 1688.

comme il perdit tout ce qu'il avoit, il revint. Dans cet entretems, M. de Denonville m'écrivit de laisser agir les sauvages à leur fantaisie, qu'il ne m'ordonnoit rien contre leslroquois et que la guerre estoit déclarée contre les Espagnols. Gela me fit prendre la résolution d'aller aux Naodiches pour exécuter ce que M. Cavelier n'avait osé entreprendre et retirer les gens de M. de La Salle qui estoient restez au bord de la mer, sans savoir l'accident qui estoit arrivé.

Je partis le 3 décembre, joignis mon cousin qui avoit pris le devant et qui devoit m'accompapner dans l'espérance qu'il avoit que M. de La Poresl vicndroil commander en mon absence; mais, comme il ne vint pas, je renvoyay mon cousin commander au fort.

J'achetay une pyrogue plus grande que la mienne. Nous nous mismes dedans, cinq François, un Chaouanon et deux esclaves. Nous amvasmes le 17 à un village des Islinois, à l'embouchure de leur rivière. Ils revenoient de guerre des Osages où ils avoient perdu treize hommes, et en ramenoient cent trente prisonniers ; nous arrivasmes, le 16 janvier, au village de Kapa, où nous fusmes receus avec beaucoup de joye, et pendant quatre jours ce ne fut que festins, que danses et mascarades à leur manière, fls me dafisèrent le dernier calumet qui confirma la dernière alliance.

Le 20, j'arrivay au Tongenga ; ils voulurent faire de mesme que les Kapa, mais, estant pressé, je les remis à une autre fois et j'en fis de mesme aux Torimans où j'arrivay le 22, et, ayant laissé mon esquipage, j'en partis le lendemain pour aller aux Ossotoué, où est ma maison de commerce. Les sauvages ne m'avoient pas encore veu, estant situés sur une branche qui tombe dans le fleuve et qui vient de l'ouest; ils firent de leur mieux, et, m'ayant accordé deux femmes qui estoient Cadodaquis, où je devois aller, je retournay aux Torimans le 26 et j'achetay deux pyrogues. Nous partismes le 27.

Le 29, ayant trouvé un de mes gens endormy en sentinelle, je le réprimanday et il me quitta. J'envoyay deux de mes gens aux Coroa pour aller chercher des François et leur donner rendez-vous au-dessous de leur rivière, pour m'épargner la peine d'y traisner notre esquipage six lieues dans les terres et le François que j'avois querellé faisant aveceuxletroisiesme.

Nous couchasmes vis-à-vis des rivières : des Taença qui venoient des Âkansas nous y trouvèrent. Le deuxiesme étant arrivez au rendez- vous, mon Chaouanon alla à la chasse de

Tautre bord; où il fut attaqué par trois Ghachouma, il en tua un et fut blessé légèrement d'une flesche à la mamelle gauche, le quatriesme nous dérivasmes, nos gens estant arrivez. Le cinquiesme, estant vis-à-vis des Taença, les hommes que j'avois envoyez aux Coroa ne m'ayant rapporté aucune nouvelle des deux François dont j'eslois en peine, je les enyoyay aux Naché. Ils s'aperceurent que cette nation avait tué nos deux François. Ils se retirèrent le mieux qu'ils purent, faisant accroire aux sauvages que nous estions nombreux.

Ls arrivèrent le 8 février. Nous en partismes le 12 avec trente Taença, et, après douze lieues de navigation au nordouest, nous quittasmes notre pyrogue, fismes vingt lieues de portage et, le 17 février 1690 S nous arrivasmes au village des Nachicoche, on nous fit asseoir dans la place qui est au milieu des trois villages nommés Nachicoche, Ouasita et Gapicbe, et tous les chefs des trois nations s'assemblèrent, et avant d'entrer en pour parler, les trente Taença qui estoient avec moy se levèrent et, quittant leurs armes, furent au temple pour faire connoistre aux nations la sincérité avec laquelle ils vouloient faire une bonne paix, et, après avoir pris leur dieu à tesmoin, ils demandèrent leur amitié. Je fis quelques présents pour eux, et, la paix étant conclue, ils restèrent au village quelques jours pour trafiquer du sel que ces nations tirent de quelque lac salé qui est aux environs.

Après leur départ, ils me donnèrent des guides pour aller aux Yataché, et, après avoir monté la rivière toujours au nord-ouest environ trente lieues, nous trouvasmes quinze ca«banes des Naché qui nous receurent assez bien.

Nous arrivasmes le 16 mars aux Yataché, à environ quarante lieues de là. Ils sont trois villages joints ensemble, savoir les Yataché, Nadao et Choyé. Gomme ils sceurent notre arrivée, ils vinrent trois lieues au-devant de moy avec des rafiraischissements.

Après qu'ils m'eurent joint, nous allasmes de compagnie à leur village; les chefs nous firent plusieurs festins; je leur donnay ensuite quelques présents et leur demanday des guides pour nous conduire aux Gadodaquis. ils eurent bien de la

1. Autre erreur. Un placet de Tonty à M. de Pontchartrain dit qu'il partit des nioois en 1689 pour aller chercher les débris des gens de M. de La Salle ; mais que n'ayant pu exécuter son dessein par l'abandon de ses gens, il fût obligé de relascher à sept journées des Espagnols, après dix mois de routo d'aller et revenir. »

peine à nous <en accorder,;à<cMise qu'il u'f avoit pas trois jours qu'ils.avoient massacré »troiis ambassadeurs qui venoient chez eux pour faire la paix.

Cependant, à force de;priàres et de les assurer qu'il n'arriyeroit aucun mal à leurs gens, ils m'accordèrent cinq hommes let nous arrivasmes proche des Gadodaquis le 28. Nous idesiOouvrîsmes, à d'endroit où nous estions cabanes, dses pistes 4'ihoimBQes et deichevaux ; le lendemain il yinyt quelques oaryalicrs nous reeonnoistpe, et, ayaut panlé à la femme duichef de l»ir nation -que je ramenois, ils en lurent porter Ja nouyeUeà leur ination, et, le lendemain, une femme qui gou^yernoit cette nation yint me trouyer avec les principau?^ du yil- •iage ;.elle pleura sur moy pour «ne demander vengeance de la mort de son niary et de celuy de la femme que jeiramenois, qui ayoient esté tuez par les Osages. Gcoxime on m «ert de tout, je leur promis que leur mort setroit yengée.

Nous allasmes ensemble à leuritemple. ^prèsique les mi- «nistres eurent inyoqué leur dieu pendant .un quart dlbeure, ils me menèrent à k cabane de leur chef ; .deyant.qpe 4'y (entrer, ils me lavèrent le yisage ayecide Teau, qui .est uœ cérémonie parnû eux ; pendant le temps que j'yrfus^ j'appris d'eux qu'à quatre-vingts tlieues de là, il y ayoit les sept François que M. Gayelier y avoit laissez. J*espérois d'eatre au bout de mes peines en les pouvant rejoindre , mais les François qui m'accompagnoitml, fatiguez du voyage, ne voulant pas passer outre, me le tesmoignèrent. Comme c'estoient des gens insupportables et dont je ne pouvois jouir dansiun pays si éloigné, il fallut céder, et tout ce que je pus faire ifut .de gagner un François et un sauvage qui m'accompagnoicnt, pour aller avec may au village des Naouadiche où j!espérois trouyer les François, et je dis à ceux qui m'abandonnèrent que, ipourosterconnoissance aux sauvages qu'ils m'abandonnoient, il falloit leur dire que je les renvojrois «pour porter Jes^nouvellesde mon arrivée, c^n queJif^s sau^ragesneconlUUBsent pas notre désunion.

.lies Gadodaquissont joints (tvecdeuxautees villages nommez Katchitoches et Nasoni. Ils sont eitu^ sur la rivière Rouge.

Toutes les nations dexette ilvière parlent une jue&me laiague; leurs eabanessont couvertes de paille, étais ine sont pas assei^blez par vUlages, mais par habitations assez éloignéez tes unes des autres. Leurs terres sont fort belles. Ils onfja pesche et la chasse en abondance; fort peu.de hos^fs. fls «e

font une gueme cruelle, c'est pourquoy les YÎUaiges ne sont pas peuplez. Je u'ay pas reconnu qu'ils fissent aucun ouvrage, excepté de beaux arcs dont ils trafiquent aux nations éloignées.

Les Cadodaquis possèdent environ trente chevaux, qu'ils appellent cavalis. Les hommes et les femmes sont pipquez au Tîsage et par tout le conps.

L'on appelle la rivière rivière Rouge parce qu*effective^ ment elle jette un sable qui la rend rouge comme ^ wig-

Je ne sçais pas leurs mœurs, n'ayant fait que passer^

J'en partis le 6 avril, tenant notre route au sud, avec un François, un Ghaouanon et un petit esclave qui m'appttrte* noit, et cinq de leurs sauvages qu'ils me donnèrent »pour me servir de guides ipour aller aux Naouadiche. En partant, je laissay entre les mains de la femme du chef une cassette où j'avois mis quelques munitions. En chemin faisant, nous trouvasmes quelques;sauvages Naouadichésen chasse, qui m'assurèrent qu'ils avoient laissé les François chez eux, ce qui me réjouit, espérant venir à bout de mon dessein si je les trpuvois. Le 19, mon François se perdit; je le fis chercher par les sauvages qui estoient avec nioy, il revint le 2 1 . Il me dit qu'ayant perdu nos pistes et cherchant le chemin, il s'estoit pensé noyisr en traversant une petite rivière sur un bois ; que son sac s'estant coulé bas, toute notre poudre s'était perdue, ce, qui nous causa un grand chagrin, étant réduits à soixante coups de munition.

Le 23, nous couchasmes à demy-lieue du village, où les chefs nous vinrent trouver la nuit. Je leur demanday des nouvelles des François; ils me dirent d'abord qu'ils estoient à leur village. Quand je fus arrivé le lendemain et que je n'en vjs aucun, comme ils me vouloient donner le calumet, je le refusay, il moins que je visse les François. Voyant que je m'opiniastrois, ils me dirent que les François avoient accompagné leur chef chez les Espagnols à sept journées de leur village, et que les Espagnols, les ayant aperceus, les avoient environnez avec leur cavalerie, qije leur chef ayant parlé en leur faveur, les Espagnols Jeur avoient donné des chevaux et des armes; d'autres me dirent que la nation des Quanouatino en avoit tué trois, et que les quatre autres étoienl allez chercher des fers de flesches. Je ne doutay plus qu'ils ne les eussent massacrez. C'est pourquoy je leur dis qu'ils avoient tué les François. Dans l'instant toutes les femmes se mirent à pleurer^ et je vis que ce que je leur avois dit estoj,t véritaUe.

C'est poarquoy je ne voulus point de calumet. Je dis au chef que jesouhaitois quatre chevaux pour m'en retourner, et, lui ayant donné sept haches et une brassé de grosse rassade, ils m'amenèrent le lendemain quatre chevaux espagnols dont deux estolent marquez à la cuisse à un R avec une couronne fermée au-dessus, et l'autre à un N. Ils sont fort communs parmi eux. Il n'y a point de cabane qui n'en ait quatre ou cinq. Gomme cette nation est tantost en paix et tantost en guerre avec les Espagnols leurs voisins, ils profitent du temps de guerre pour leur enlever des chevaux.

Nous harnachasmes les nostres de notre mieux et nous pai> tismes le 29 avec bien du chagrin de ne pouvoir continuer notre route jusqu'au camp de M. de La Salle, n'ayant pu obtenir de cette nation des guides pour nous y conduhre, quoiqu'il n'y eust pas plus de quatre-vingts lieues de là, et d'ailleurs nous manquions de munitions par Faccident que j'ai dit.

C'est à trois journées au delà que M. de La Salle fut assassiné. Je diray un mot en passant de ce que j'ay appris de son malheur.

M. de La Salle ayant abordé au-dessus du Mississipy, du costè du Mexique, à environ quatre-vingts lieues de son embouchure, et ayant perdu ses vaisseaux à la coste, sauva une partie de ce qu'il y avoit dedans, se mit en marche le long du bord de la mer pour trouver Mississipy ; mais, ayant esté plusieurs fois empesché de venir à bout de son dessein à cause des mauvais chemins, il prit résolution de venir aux Isiinois par terre; c'est jiourquoy il chargea plusieurs chevaux pour transporter les choses nécessaires. Le père Anastase Récollet, M. Gavelier prestre, son frère, M. Gavelier son neveu, M. de Morangé son parent, MM. du Haut et Lanquetot et plusieurs François l'accompagnèrent avec un sauvage Ghaouanon. Comme ils feurent à trois journées des Naouadiche, se trouvant courts de vivres, il envoya M. de Morangé, son laquais et le Chaouanon pour chasser dans un bouquet de bois, avec ordre de revenir le soir. Comme ils eurent tué quelques bœufs, ils se mirent après pour sécher la viande. M. de La Salle estoit inquiet; c'est pourquoy il demanda aux François qui estoient ceux qui voulaient les aller chercher.

Du Haut et Lanquetot qui projetoient depuis longtems de tuer M. de La Salle, parce qu'au voyage que fit M. de La Salle le long de la mer, il obligea le frère de Lanquetot, qui ne pouvoit suivre, de retourner au camp, et que comme il s'en

retoumoit seul, il fût massacré par les sauvages» ce qui fit jurer à Lanquetot qu'il ne pardonneroit jamais la mort de son frère, et comme dans les voyages de long cours il se trouve toujours beaucoup de méconlents dans une trout>e, il trouva aisément des partisans ; c'est pourquoi il s'offrit avec les siens d alier chercher M. de Morangé, afin de faire leur coup. U arriva donc à eux el leur dit que M. de La SaJle estoit en peine d'eux ; mais, comme les autres leur remontrèrent qu'ils ne pouvoicnt partir que le lendemain, ils convinrent ensemble de coucher là. Ajjrès souper, iis conclurent pour la faction que M. de Morangé commenceroit, ensuite le laquais de M. de La Salle et après le Chaouanon. Quand iis eurent fait leur faction el qu'ils furent endormis» les autres les massacrèrent comme les gens attachez à M. de La Salle. Vers ie jour ils entendirent quelques coups de pistolet que M. de La Salle, qui venoit avec le père Récollet, tira pour descouvrir où ils esloient. Ces misérables» se doutant que c'estoit luy» se mirent sur le chemin en embuscade en postant devant eux le laquais de du Haut. Gomme M. de La Salle fut arrivé à luy , il lui demanda où estoit M. de Morangé : ce valet luy répondit le chapeau sur la teste qu'il estoit à la dérive. Gomme M. de La Salle se voulut approcher de luy pour le faire rentrer à sou devoir, il receut trois balles dans la teste, dont il tomba mort (19 mars 1687).

Je ne sçais si le père KécoUet en put tirer quelque chose, mais il est constant qu'il eut l'alarme et, croyant passer le pas, il se jeta à genoux devaiit les meurtriers pour leur demander un quart d'heure pour meure ordre à sa conscience; ils luy répondirent qu'ils estoient contents, que pour luy, il avoit la vie sauve; ils s'en furent, de compagnie, où estoit M. Cavelier, et à leur arrivée ils crièrent : « Bas les armes ! » M. Gavelier s'avança au bruit, et, ayant appris la mort de son frère, il se jeta aussi à genoux devant les meurtriers pour leur demander la mesme chose que le père Récollet ; ils luy accordèrent la vie. Il leur demanda d'aller donner la sépulture au défunt, ce qu'ils ne voulurent pas luy accorder.

Yoilà la destinée d'un des plus grands hommes de ce siècle, d*un esprit admirable, capable d'entreprendre toutes sortes de descouvertes.

Ge meurtre donna du chagrin à trois Naouadiche que M. de La Salle avait trouvez en chasse et qui l'accompagnoient au village.

Après que les meurtriers eurent commis cet assassinat^iis se saisirent de tout l'équipage du défunt, et le reste des François continua sa route jusqu'au village des Naouadiclie où ils trou* vèrenl deux François habituez parmi les sauvages et qui avoient déserté du temps de M. de La Salle, il y avoit deux ans.

Après avoir esté quelques jours dans ce village, les sauvages leur proposèrent d'aller en guerre contre les Quanoualino, ce que les François acceptèrent, de peur que les sauvages ne les maltraitassent. Gomme ils estoient prêts à partir pour aller à la guerre, un flibustier anglois^ que H. de La Salle avoit toujours aimé dit aux meurtriers que les sauvages alloient bientost partir en guerre et qu'ils les prioienl de luy donner, et à ses camarades, quelques chemises. Ils les refusèrent tout plat, ce qui donna du chagrin à l'Anglois; il ne put s'empescher de le tesmoigner à ses camarades, ils convinrent ensemble de leur faire une seconde demande et, s'ils ne l'accordoient pas, de venger la mort de M. de La Salle, ce qu'ils tirent quelques jours après.

L'Anglois ayant pris deux pistolets à sa ceinture, accompagné d'un François avec un fusil, ils Airent de dessein prémédité à la cabane des meurtriers qu'ils trouvèrent dehors tirant de la flesche.

Lanquetot leur donna le bonjour et leur demanda comment ils se portoient, ils leur répondirent qu'ils se portoient assez bien et que pour eux il ne falloit pas leur demander comment ils se portoient, puisqu'ils mangeoient toujours de bons poulets d'Inde et de bons chevreuils.

Ensuite l'Anglois leur demanda s'ils ne vouloient pas leur donner quelques munitions et quelques chemises, puisqu'ils s'estoient saisis de toutes choses. Ils répondirent que M. de La Salle leur devoit et que ce qu'ils avoient pris leur appartenoit. • Vous ne voulez donc pas? » dit l'Anglois. Ils répondirent que non. Sur quoy l'Anglois dit : « Tu es un misérable, tu as tué mon maistre; » et luy lascha uu coup de pistolet qui le tua tou t roide.

Du Hault voulut gagner sa cabane, mais l'autre François lui lascha son coup de pistolet dans les reins. Estant renversé par terre, M. Cavelier et le père Anastase coururent pour luy donner secours. Du Haut à peine se confessa, car le père Anastase ne luy eut pas sitost donné l'absolution qu'il fut

1. Joutel dit qu'U se nommait Hiens et était Allemand. Le meurtre de. du Haut eut lieu le 7 mai 1687.

achevé d'an eonp de pistolet, à la sollicitation des sauvages qui ne pouvoient souffrir qu'il vescust après avoir tué leur chef.

L'Anglois resta maistre de tout et en donna une partie à M.'Cavelier qui, ayant trouvé ma maison des Akansas, se retira aux Islinois, et l'Anglois resta lui, septième, aux Naoua* dîche.

Nous arrivasmes le 10 mai aux Gadodaquis. Nous y séjour* nasmes pour y faire reposer nos chevaux, et nous en partismes le 17 avec un guide qui devoit nous conduire au village des Coroas. Il nous quitta à quatre journées par un accident qui nous arriva en traversant un marais. Comme nous menions nos chevaux par la bride, il crut estre poursuivi par un crocodile, ce qui Tobligea à vouloir monter dans un arbre qui estoit au milieu de ce petit marais, tellement qu'embarrassant le licol de mon cheval, il le noya, ce qui l'obligea de prendre con^é de nous sans rien nous dire, de crainte que nous ne vengeassions sa mort sur lui, ce qui nous mit dans un fort grand enjbarras pour la route qu'il fallait tenir.

JTay omis de dire que les sauvages qui ont des chevaux s'en servent tant pour la guerre que pour la chasse ; ils font des selles à picquer, des estriers de bois, des corselets de plusieurs cuirs l'un sur l'autre à l'épreuve de la flesche, et arment en guerre le devant de leurs chevaux de mesme étoffe, marque qu'ils ne sont pas loin des Espagnols.

Comme notre guide nous avoit quittez, je dis à nostre Chaouauon de guider ; il me ût réponse qu'estant avec moy, c estoit mon affaire, et, ne pouvant rien gagner sur luy, je fus obligé de guider; je pris la route au sud-est, et, après environ quarante lieues de marche et avoir traversé sept rivières, nous trouvasmes celle des Coroas. Nous flsmes un cayeux pour aller descouvrir de l'autre bord ; mais, n'ayant point trouvé de terres, nous fusmes obligez de revenir dans la résolution de quitter nos chevaux, estant impossible de les pouvoir conduire à cause de la grande inondation.

Le soir, comme nous nousapprestionsà partir, nous aperceumes des sauvages; nous les appelasmes en vain, car iisfuirent d'abord, en sorte que nous ne pusmes jamais les attraper. Deux de leurs chiens se rendirent à nous ; nous les embarquasmes le lendemain sur nostre cayeux avec les deux nostres et quittasmes là nos chevaux.

Nous traversasmes cinquante lieues de pays noyé, où le moins d'eau venoit à my-jambe, et nous ne trouvasmes qu'un

petit islot de terre, pendant cet espace, où nous tuasmes un ours que nous flsmes sécher.

Il seroit difHcile de concevoir la peine que nouseusmesànous retirer de ce meschant pays, ayant la pluie sur nous nuit et jour.

Il falloit dormir sur deux gros arbres que nous joignions; r.iire du feu sur lesdits arbres; descayeux à chaque bout de rhamp; manger nos chiens; porter notre paquet au travers (le grands pays de cannes. Enfin je n*ai jamais tant souffert de ma vie que dans cette traverse jusqu'au Hississipy, où nous arrivasmes le 1 1 juillet.

Nous estant reconnus et voyant que nous n'estions qu'à trente lieues des Coroas, nous prismes la résolution d'y aller, (quoique nous n'eussions jamais mis le pied dansée village. Nous y arrivasmes le 1 4 au soir. Il y avoit trois jours que nous n'avions mangé, ne pouvant trouver aucune beste à cause de la grande inondation. Je trouvay dans ce village deux François de ceux qui m'avaient aban^lonné.

Les sauvages me receurent très-Lien et prirent part aux peines que nous avions eues, car pendant huit jours ils ne cessèrent de nous faire faire bonne chère, en envoyant tous les jours à la chasse et à la peschc, n'espargnant pas leurs poulets et poules d'Inde.

J'en partis le 20, et j'arrivay le 31 aux Akansas où la fièvre nie prit, ce qui m'obligea de séjourner jusqu'au 11 d'aoust que j'en partis, et elle me continua jusqu'aux Islinois où j'arrivay au mois de septembre.

Je ne saurois exprimer la beauté de tous les pays dont j'ay fuit mention, et, si je les avois pratiquez, je dirois à quoy ils pourroient être utiles.

Pour ce qui est de Mississipy, il pourroit produire tous les ans pour 2000 escus de pelleterie, quantité de plomb, des bois pour les navires. On pourroit y établir un commerce de soye, un port pour retirer les navires et faire le cours dans le golfe du Mexique. On trouvera des perles, et quand mesme le froment ne pourroit venir en bas, le haut de la rivière en fourniroit, et Ton pourroit fournir les isles de ce qu'elles auroienlbesoin,comme planches, légumes, grainset bœufs salez.

Si je n'avois pas été pressé de faire cette relation, j'y aurois mis plusieurs particularitez qui auroient fait plaisir au lecteur, mais la perte que j'ay ftiite de mes mémoires dans mes voyages fait que cette relation n'est pas accomplie comme je le souhaiterois. Henrt de Tontt.

MÉMOIRE DE BOUGADTVILLE