Mém. de Duhalde

Doorrir les deui toiles cy-dessus d*un plomb en table &it qxprès, qui n'a guère plus d'épaisseur que du parehemin» et qui est attaché avec des clous à large teste qu'ik mettent si près, que tout le plomb en est couvert. Eufini pour dernier ouvrage de la carène, ils rebraient encore d'un bray gras le plomb et les clous. Tous ces ouvrages sont afin de défendre le fond des vaisseaux des vers qui sont dans les ports où ils séjournent et fréquentent , lesquels autrement, par leurs piqûres, les mettroienl hors d'estal de faire leur retour en Europe.

Les frais de la carène des Galions, que l'on dit monter à près de trente mille escus pour chacun, s'avancent par le ca^ pitaine qui le doit commander.

Les Hollandois traitent ordinairement avec le conseil d'Espagne, de la fourniture des agrez , apparaux et munitions nécessaires pour équiper lesdits galions et ils s'en font paier en rescriplions sur les efiects de leur retour à 12 pour Vo de profit pour l'attente de leur argent.

Il y a aussi des particuliers qui fournissent, et qui, pour le prest qu'ils font de ce qu'ils coustent , sont payez en rescriplions sur les effects du retour des Galions , ou en l'Amérique, sur les droits du roy d'Espagne.

En sorte que le roy ne fait fournir que les galions et les eanons, les armes, la poudre avec l'équipage de matelots et de soldats.

Départ de la flotte des GalioDs et sa route pour Carthagène et Porto Bello.

Lorsque les galions sont prêts à partir d'Espagne, chacun dispose ses ballots pour les charger dans les navires marchands.

Ceux qui n'ont point la liberté d'aller négocier aux Indes donnent leurs marchandises en confiance à des amis Espagnols qui les vont vendre par-delà.

Le commerce des Indes n'est, en effet, permis qu'à ceux qui sont réputés véritablement Espagnols, et, sous ce nom , l'on ne comprend point tous les sujets du roy d'Espagne ; les naturels des Pays-Bas, de Naples, Sicile, Sardaigne et autres de cette sorte en sont exclus, et il leur est également défendu, de même qu'à tontes les autres nations, et enserablement ils encourent les mesmc;^ peines

portées par les loii , €|iii sont la oonfiscatûm des bieiB^ qu*oo peat justifier leur appartenir , k prison et beaooo d'amende.

Le temps ordinaire de faire partir la flotte des galions est au mois de janvier, pour pouvoir attorrir à Fisle de TabagOi au mois de mars, et, quand elle part en mars^ die hiferK i la Havane. Les Espagnols la retardent quelquefois de trw à quatre mois, quand ils ont appréhension qu'elle soit attaquée,

L'admirai, en partant, reçoit du conseil des Indes, dans trois paquets fermés, les ordres pour la route, voyage et sijour de la flotte, lesquels il ne doit ouvrir que en mer. Le premier paquet est ouvert aux isles des Canaries, et dans ce paquet est Tordre pour Tendroit des isles de FAm^qoe que la flotte doit reconnoistre. Le second est décaclidé après l'arrivée de la flotte à Garthagène;il contient les ordres pour le retour de la flotte dans la même année, ou pour la laire hiverner dans le pays; le troisième paquet est ouvert pendant le retour, après la sortie du canal de Bahama. L'amiral y trouve les ordres pour la route, qu'il doit foire jusques aux isles Açores, et pour celles qu'il doit reconnoistre en passant. C'est ordinairement celles de Corvo et Flores, ou bien Sainte-Marie, et il a accoustumé d'y trouver la |)atache d'avis, par laquelle il apprend en quel endroit de la coste d'Espagne ou d'Afrique il doit atterrir. Cette patache est, pour l'ordinaire, un vaisseau estrauger, où il s'embarque un seul Espagnol, porteur des paquets et ordres du roy d'Espagne.

La partance des galions de la rade de Cadix se fait par des vents d'est ou de nord- est, qui portent la flotte en huit jours jusques aux Canaries, où n'arrêtant pas, elle continue la route jusqu'à ce qu'elle reconnoissé la première terre de l'Amérique, d'où elle va passer entre Tabago et la Trinité, rangeant cette dernière isle au plus près.

De l'isle de la Trinité, la flotte va chercher celle de la Marguerite, et estant par son travers, l'admirai détache de la flotte la patache, appelée de la Marguerite, et donne ses ordres pour aller y recevoir et embarquer sur ladite patache les droits appelés de la Reyne , qui se paient en argent, perles et cacao.

Je crois devoir remarquer ici que l'isle de la Marguerite, d'une aj|3ez grande réputation dans les Indes de l'Amérique,

3st située par les W de latitude et par 31S^ 20' de longitude; ^*elle est peu peuplée, ne produisant guère, et que l'occapation des habitants n'est que à la pesche des huîtres qui produisent les perles , et l'isle estant sujette aux ouragans Binsi que les Isles Françoises, et n'aiant point de port, qui poisse recevoir les vaisseaux au-dessus de cent tonneaux. Deux de la grandeur de ladite patacbe sont obligés de mouiller au large d'elle, à l'ouverture des deux pointes dn port par les douze et quinze brasses. L'isle est défendue d*nn petit fort, basti dans l'entrée du port, où il ne paroist que dix pièces de canon de fer. — Le banc où se peschent les perles est à environ deux lieues, et est sous l'eau à deux ou quatre brasses de profondeur. Les vents qui y régnent plus ordinairement sont l'est et le nord-est, depuis les dix heures du soir jusques au lendemain matin à mesme heure, et les vents de sud venant de terre dans le reste de la journée*.

Après que l'admirai a ainsi détaché la patache de la Marguerite, en avançant dans le golphe, et à mesure qu'il entre dans les pays où il croit la flotte plus en seureté, les navires marchands qui doivent décharger et trafiquer aux costes devant lesquelles les galions passent, se détachent pendant la nuit pour aller y prendre port, et cependant elle continue à faire la route droit à Garthagène, passant en dehors des isles d'Aveset des autres qui dépendent de la Terre Ferme. — Les marchands qui se détachent ainsi vont, les uns à Caracas, d'où ils rapportent de l'argent, de la cochenille^ des cuirs et quantité de cacao; les autres, dans le gouvernement de Sainte-Marthe, à Maracayo et à la Guayra, où il y a mesme trafic, et d'autres, dans le reste de la coste du sud jusques à Garthagène.

Au dit lieu de Caracas est un port spacieux et bon, où les vaisseaux marchands de cinq cents tonneaux peuvent avoir

l. U y a , dit Duhalde, trente-deux ou trente-trois ans, que l'on n'y pesche plus. On se servait pour cela de certains filets que Ton jetoit en manière d'ôperviers, lesquels enlevoient les huîtres du fond de l'eau. On les peschoit aussi par le moyen de noirs, qui plongeoient dans les lieux les plus profqnds. Cette pèche, qui se faisoit entre les petites lies de Coiche et de Cubagna, s'étoit perdue par ravarice des gouverneurs , qui ne laissoient ni grandies ni petites huîtres au fond de la mer, ni aucune semence de ces coquillages.

retraite. Il y a une ville de trois miUe habitants parmi la- t* quels 11 n'y a qu'environ trois cents Espagnols, les autreseï ' P& estant esclaYes ou naturels du pays. ^Eile a un fort dehuil pa pièces de canon, et néanmoins les habitants y sont si timides et si foibles que, sur la moindre descouverte de Tàmm 1 iw corsaire, ils se sauvent à la montagne avec ce qulls peui^ 1 M porter, et abandonnent le reste, I oB

A Maracayo et à la Guayra les villes sont à quatre lieQfâ I i* dans la terre, sous le gouvernement de Sainte-Marthe, (pi i ^ est ind^'pendant de celui du vice-roy de Terre Ferme. — C'esl le inesme commerce que à Caracas, excepté qn'il s'y en (ail un particulier de salsepareille.

Toute rAmérique a commerce avec cette coste de Caracas et de MaracayOj à cause du cacao qui y croist en abondance et le meilleur qu'il y ait Les vents d*est y régnent en esté el ceux du nordj qui y sont Iraversiers depuis le mois d'octobre jusques à la fin de mars. Les Espagnols craigiienl peu la tourmente sur cette cosle, y ayant sous le vent des [ïorls ouverts et des rades pour y prendre retraite vent arrière.

La flotte des Galions, ayant esté conduite en droite routi? à CarlhagènCj y arrive ordinairement deux mois après soit départ de la rade de Cadix, et au commencement du mois de mars, ou le dixiesme au plus tard, si elle est partie à la fin de décembre.

Les ordres du conseil sont qu'elle n'y séjourne qu'un mois, mais rintérest de Tadmiral prévalant, elle y demeure jusqfuss à cinquante à soixante jours, pour quoy les marchands leur font des présents.

Pendant ce séjour, il y a un concours de marchands venant de tontes les parties de i^Amérique , jusqu'à cinq cenî* lieues, avec de Tor, de l'argent et des pierreries ou des marchandises, pour en acheter celles de TEurope, qui ont 2S\(' débarquées de la floUe et qui leur sont nécessaires.

La ville de Carthagène n'est considérable qu'à cause de son portj servant à la rctraile des ûoltrsj car d'ailleurs le terroir y produit peu, et l'air y est si malsain que Ton n'y demeure que le moins que l'on peut^

Lorsque les galions arrivent à Carthagène, le général en-