Mômoire de M. Duhalde

Pendant que les galions se chargent ainsi, les mi qui les ont suivis avec leurs navires, trafiquent avec ceux pays les marchandises qu'ils ont apportées, pour cdies pays dont ils font un commerce très-riche.

Lorsque les ^éroutiers sont arrivez àPorto-Bello avec leur argent , ils s'informent adroilement combien les galions peih vent avoir de marchandises. Si l'argent qu'ils ont porté exoède les marchandises, chacun de son costé achète promptementi ce qui rend la foire bonne et fait que les marchandises se vendent bien.

Si, au contraire, il y a plus de mardiandises que d'argent, les Péroutiers s'entendent, et, sous des peines imposées entre eux, il n'est permis à aucun de rien acheter sans le consentement des autres. ff

Ainsi, ils prennent un jour résolution d'acheter tous les chapeaux, ce qui se fait en un instant avant que les galionistes puissent s'aviser les uns les autres de la ruse des Péroutiers ; un autre jour ils achètent des toiles , amsi du reste.

Les galions sont un mois à décharger les marchandises à Porto-Bello, et, en dix ou douze jours, tout y est vendu, diargé et emporté. On fait monter les grojs fardeaux par la rivière de Ghagres jusqu'à deux ou trois lieues de Panama, les fordeaux simples et les marchandises de valeur se chargent sur des mulets.

Ce dernier voyage, il y avoit pour 22 millions d'escus de toutes sortes de marchandises dans les galions, et, àPorto- Bello , il y avoit en fruits des Indes, en or et en argent à employer en tout pour plus de 13 millions d'escus; c'est ce qui fut cause que la foire y fut mauvaise, et qu'aucune marchandise n'y eut presque point de réputation. Il n'y eut que la cire blanche, le papier de Gènes, les chapeaux de castor et les mantes de France* qui s'y vendirent très-bien.

A Carthagène il s'est trouvé plus de 3 millions d'escus à employer, sans l'argent du roi et des familles, qui reviennent en Espagne.

Ces galions ont porté en Espagne en tout la valeur de 25 ou 26 millions d'écus en or, argent, perles, émecaudes et marchandises.

1. Ce sont des dentelles de sûye noire larges , dont les pièces ne tiennent que trois aunes.

Plusieurs galionistes furent contraints de monter à Lima tour 7 vendre eux-mesmes les marchandises^ dont ils ne pupeDt se défaire à Porlo-Bello.

■Lorsque cela arrive, c'est la ruine des marchands Pérouiers, qui ont pris de l'argent à la grosse pdur la foire de ?orto-Bello, et qui leur couste 30 p. O/o, parce que les galiolistes donnent leurs marchandises, au Pérou, à meilleur compte qu'ils ne sçauroient faire.

Gomme les deux grands navires de l'armée navale de la mer du Sud sont tousjours obligez de s'en retourner à Lima lin mois après leur arrivée à Panama, sans attendre le reste de la flotte ; la pluspart des Péroutiers se dépeschent le plus rite qu'ils peuvent, afin de profiter du prompt retour de ces deux navires, et d'éstre les premiers à Lima avec leurs marchandises ^

Le lieu de Porto-Bello, où se tient généralement la grande foire des Galions, est situé par la hauteur de 9^50' de latitiude et de 295^30' de longitude. Il est considérable par sa situation dans l'isthme, qui joint les deux parties de l'Amérique, par le bon port qu'il a, et par le château dont il est défendu, qui a, avec sa garnison, trente pièces de canon de fonte de dix et de douze livres de calibre. — L'air y est malsain à cause des montagnes et des bois qui l'environnent, et il est cause que, quand la flotte des galions est partie et que les marchands en sont retirés, il n'y reste que peu d'habitants, et la plupart mulâtres et noirs. Les vents qui régnent à la coste de Porto-Bello sont l'est et le sud pendant six mois de l'année; le jour ils sont est, et la nuict sud et sudest venant des terres ; et dans les autres six mois, depuis octobre jusques à la fin de mars, qui est le temps d'hiver, les vents y sont nord et nord-ouest et si sujets à tempeste, qu'il est difficile ou presque impossible d'y fréquenter.

La flotte, ayant séjourné trente ou quarante jours audit lieu de Porto-Bello, en part pour aller une seconde fois à

1. Mémoire de Duhalde. Ceux qui rapportent des marchandises de la foire trouvent toujours à s'en défaire aux marchands du nouveau royaume de Sainte-Foy, en la province de Quito, qui donnent de l'or en paiement, des émeraudes brutes et taillées et de l'argent des mines de Mariquita, qui est le meiUeur argent du Pérou. Les marchands de la coste vont aussi à Garthagène s'assortir de marchandises, lorsqu'ils scavent, à peu près, le temps que les galions y doivent arriver. Ils y portent des perles de Rio de la Hacha, de l'or et de l'argent.

C^q-thagènei où ^Ue se rend au çommenceiqept i» }# C*est alors et en ce lieu que les vaisseaux marcto^s» s'estoient détachés pour aller trafiquer le loug de li^ la Terre Ferme, se rejoignent aux galions pour se en flotte, afin de faire leur retour de conserve avec eux

Îues aux costes d'Espagne; et pendant environ vingt jw e temps que la dite flotte séjourne k Cartbagèpe, dm cette seconde fois, le galion appelé « la Pata(^e de la Nifr guérite » s'y rend aussi, apportant ce qu'elle a retira da llde et ce qu'elle a pris, aussi en passant la long de là costidf Terre Ferme à Gumana, fort de Raze, Garaque, MaricaTO,Ii Guayra et autres epdroits. — EUe ramène en fuewl^t^^9l SQus sop escorte les marchands, qui s'estoient 4estac)i^d0ii flotte pour aller trafiquer en ces lieux, ft est qudqu^fois vrivée à Garthagène avant les galions. — Quand elle ne Ifisf rencontre pas, elle reçoit ses ei^péditions et part seule pour la ville de la Havane, dans l'isle de Guba, où est l'assemblée générale des galions et vaisseaux de la flotte, qni vont s'j radouber et rétablir, y prenant des vivres, de l'eau et dH bois; les vivres qui s'y trouvent sont apportés des costes da royaume de Neuve Espagne» où il croist des bl^ds etla ^ part du nécessaire pour la v^eV

Retour ^es galions en Europe.

Après que les galions et marchands ont esté rassemblés à Garthagène , qu'ils y ont achevé la cargaison des marchandises provenues de la vente de celles qu'ils avoient apportées d'Europe et débarquées en celte ville, et ^près avoir eu leurs expéditions, tant du vice-roy que ries marchands qui correspondent en Espague, ils mettent à la voile pour leur retour en Europe, faisant la route pour aller gagner le port da la ville de la Havane. — Mais avant leur départ, l'admirai ne manque poinl de depescher des barques en Espagne et à la Havane, pour mander l'état des vaisseaux et du commerce, le jour au'il espère fajre mettre à la voile, et le temps qu'il prévoit de pouvoir arriver. En effet, quand les galions soat aux Indes, on ferme d'abord les ports, afin qu'aucun vais-