Mémoire de U. de Rochefort
Toie k Porlo-Belle les doubles paquets pour le vice-roy du Pérou et pour les marchands, par un petit bAtiment exprès pour cela.
De son côté, lorsque le yice-roy a reçu ses lettres , il fait incontinent préparer la flotte, qui consiste en deux grands navires, amiral et vice-amiral de huit cents thonneaux chacun, armés de soixante pièces de canon de fonte, de vingt autres navires de deux à trois cents thonneaux et de plusieurs barques de quarante à cinquante thonneaux, et fait publier à peu près le jour qu'elle pourra sortir du Gallao, port de Lima.
Chacun s'empresse alors de faire charger son argent et ses marchandises pour aller à la foire de Porto- Belle, et en moins de quinze jours tout est presque en estât de partir.
La navigation est extrêmement aisée de Lima à Panama, à cause des vents qui sont toujours du sud au nord ; au contraire le retour est très-pénible puisqu'il faut toujours aller à pointe de bouline, bord k la terre et bord à la mer.
La pluspart de ceux qui portent l'argent à Panama sont des marchands qui prennent ce mesme argent à la grosse aventure à raison de 16 p. O/q payable quarante jours après leur retour* Ils payent outre cela 7 p. O/o au Roy, et les frais de voiture qui vont à 4 p. O/o, somme 30 p. O/o ou environ que cet argent leur couste.
Tout l'argent qui vient du Pérou se registre en un passage fort éstroit que Ton appelle Cocaron entre Panama et Porlo- Bello, et par ce moyen on sçait à peu près combien il en est laissé. Tout cet argent paie 700 mil ducats d'indulta que l'oii répartit sur tous. Cette sohime se paie à Porto-Bello et moyennant cela l'argent devient libre en Espagne, et les Pfrroutiers ont la liberté de transporter les marcbandises dans toutes les Indes, sans payer aucuns droits ^
Les Galions après cinquante ou soixante jours de résidence à Garthagène, en partent au commencement du mois .de mai pour la ville de Porto-Bello.
Là ils reçoivent et chargent les droits du roy d'Espagne^ de la valeur à ce qu'on dit de 10 à 12 millions d'escus et qui se paient en or et argent, apportés par voiture de mulets de Panama, ville sur la mer du Sud, située dans l'estroit d'entre le royaume de Terre Ferme et celuy de Neuve Espagne.
