Mémoire de Dahalde

canon et se met à la cape ; les autres navires qui sont les plus proches, et mesnie l'amiral doivent le secourir.

Lorsque les soldats ou bien l'équipage se révoltent contre le capitaine, on doit tirer un coup de canon et mettre toutes les voiles bas: aussitost l'amiral va le secourir.

Quand l'amiral lire un coup de canon et qu'il met une enseigne à son grand hunier, les autres capitaines doivent se mettre dans leurs chaloupes et aller à son bord : c'est signe qu'il veut tenir conseil de guerre.

Lorsque l'amiral tire le soir un coup de canon et met un feu sur sa grande hunière, c'est signe qu'il se met à la cape.

Lorsqu'il tire un coup de canon et met encore un autre feu sur l'artimon, c'est signe que tous les navires doivent mettre un feu à la poupe, afin de ne s'entrechoquer pas.

L'amiral, par ordre exprès du Roy, est obligé défaire visite en personne, au milieu de sa course, avec ses officiers dans tous les galions et navires marchands pour y faire revue et voir s*il n'y a point d'étrangers ny d'Espagnols qui passent avec des marchandises sans licence, et si les navires sont armez et équipez conformément aux ordonnances du Roy.

Les marchands, qui s'embarquent dans les flottes, doivent avoir licence de la Contratacion, et ceux qui sont mariez ne peuvent aller aux Indes, sans avoir licence de leurs femmes pardevant notaire pour trois ans seulement.

Il n'est permis aux Espagnols de rester qxxh Indes que d'un voyage de flotte à un autre, et cela seulement parce que bien souvent, comme ils ne peuvent vendre tous leurs effets à la foire de Porto-Bello ou à Mexico, ils sont obligez, les uns de monter à Lima, et les autres de rester à la Nouvelle-Espagne, jusqu'à ce que tout soit vendu. Les gouverneurs des Indes sont obligez de les renvoyer en Espagne par ordre exprès du Roy ; c'est ce qui oblige les généraux d'examiner ces choses très-particuiièrement, de peur d'estre repris.

L'amical est obligé, lorsqu'il se trouve près de terre, de mettre une enseigne à sa grande hunière et de se mettre à la cape. Les autres navires se rassemblent autour de luy à la portée de la voix, et le pilote major demande aux autres pilotes leurs points de hauteur, pour voir s'ils s'accordent et où ils peuvent estre. Cela se fait, par ordre du Roy, pour connoistre ceux qui sont les plus propres pour exercer une autre fois les charges de pilotes et pour les récompenser.

Chaque pilote a 300 écus pour chaque voyage, sans les profits que leur donnent les capitaines, les autres officiers et les passagers, qui montent à mil écus en tout.

Il n'est point permis à aucun navire d'entrer en aucun port avant l'amiral, ny d'aller devant luy, à peine de mille ducats de plate. Il n'y a que les deux pataches qui ont ce privilège.

Lorsque les capitaines veulent rendre quelque civilité à l'amiral pendant le voyage, ils le joignent par le costé sous le vent et l'équipage crie < Bon voyage » ; l'amiral luy crie deux fois la mesme chose. Un officier, du navire qui l'approche, demande comment se portent l'amiral et ses camarades ; l'amiral leur rend la mesme civilité, et après, on crie cinq fois et ils font mettre tout incontinent leurs voiles bas pour laisser passer l'amiral qui ne répond qu'une fois. Les navires recommencent trois fois à crier, et l'amiral leur répond avec des trompettes.

Le Roy donne au général un estendart de damas rouge cramoisi, où, d'un costé, est brodé un crucifix, de l'autre, l'image de Noslre-Dame,. au milieu, les armes d'Espagne et dessous les armes du général. Cet estendard cousle ordinairement mille escus; on le met au costé droit de la capitane près la poupe. On ne se sert néanmoins de cet estendart qu'en cas de bataille et le jour de Saint-Jacques, patron d'Espagne. LorsquiB cela arrive, tous les navires sont obligés de saluer l'estendart de quinze coups de canon chacun, et l'amiral d'onze coups.

La garde de cet estendart se donne ordinairement à une personne de qualité, à qui on donne le nom d'alferes major, et sa charge est de conserver cet estendart au péril de sa vie. Le roy donne à ce gentilhomme 80 ducats de plate par mois, pendant le voyage.

En quelque endroit des Indes qu'arrive le général des galions, il commande à tous les gouverneurs et présidens.

Ëtat du commerce de la France avec TEspa^e et les Indes occidentales.

Maintenant que nous avons vu tout ce qui concernoit la navigation des flottes, dans lesquelles les Espagnols sont comme les commissionnaires du commerce de l'Europe avec

leurs propres possessions, nous terminerons par quelques détails sur le commerce spécial de la France, dont il a esté parlé d'une manière sommaire, Nostre commerce n'est plus aussi considérable qu'il estoit avant et un peu après la paix des Pyrénées.

Les François établis en Espagne ont toujours mille discussions avec les officiers delà Contratacion et avec les gouverneurs pour des sujets qui n'en valent pas la peine. — Cependant ces choses ne laissent pas que de les troubler dans leur négoce. Et comme ils n'ont point d'autre recours qu'à l'ambassadeur de France, il seroit de la dernière conséquence que Sa Majesté donnast là-dessus des ordres bien précis à ses ambassadeurs, de ne jamais négliger aucune affaire, qui leur pourroit estre recommandée par nos négociants de par delà. Car de demander que les Espagnols nous maintiennent dans nos privilèges, il seroit comme inutile d'en faire parler à Sa Majesté Catholique, puisque rarement elle improuve les violences et les injustices que l'on nous fait à Cadix et à Séville , en temps de paix ou en temps de guerre. Elle les désavoue bien, mais jamais elle n'ordonne d'en faire réparation.

Depuis les premières guerres de Flandre, les Hollandois ont fait tout ce qu'ils ont pu pour nous rendre odieux aux Espagnols, par les bruits séditieux qu'ils semoient de tous coslez, capables de faire massacrer le premier François qui auroit osé paroistre dans les rues.

Ce furent eux qui apprirent aux Espagnols le secret de notre commerce ; ils inspirèrent à la cour de Madrid et principalement à don Juan la volonté de nous persécuter, faisant voir par toutes sortes de raisons, que la France ne subsistoit que par l'Espagne et que le moyen de la détruire, c'estoit de nous exclure de tout commerce avec ce royaume.

En conséquence, les négociants françois ont eu de grands malheurs en Espagne et aux Indes de la domination des Espagnols, par les grandes perles qu'ils ont faites sur teiTe et sur mer, par la saisie et la confiscation de leurs biens, par les faillites. — Ces disgrâces, qui leur sont arrivées coup sur coup, ont osté à plusieurs le pouvoir de rien entreprendre davantage; la pluspart en sont morts d'affliction et beaucoup d'autres se trouvent réduits à n'avoir pas du pain.

Depuis huit ou dix ans nos toiles et nos autres manufactures ont esté si surchargées de frais et d'induits, tant en Espagne qu'aux Indes, à cause de la contravention, que les In-

diens ont nnieux aimé se jeter du côté des toiles du Nord, que d'employer leur argent à nos marchandises, que les frais enchérissoient de 40 ou 50 pour cent.

Ce n*est pas que nos toiles ne soient incomparablement meilleures que toutes celles qui se fabriquent ailleurs, les Espagnols Tavouent eux-mesmes, mais ils ont toujours craint de s'en charger, à cause des impositions que Ton a mises dessus pendant la guerre.

D'un autre costé, les nations voisines ont contrefait nos marchandises, pour se venger de nous et les ont réduites presque partout à si peu de chose, que nous ne sçavons presque plus où en envoyer, pour y faire quelque profit. Le chagrin qu'elles ont eu de ce que nous avons défendu leurs manufactures, leur a donné lieu de défendre les noslres, réciproquement, et d'en faire fabriquer chez eux. Les Hollandois, par exemple, ne tiroient de brocards, de rubans et d'autres soieries que de France ; ils en font fabriquer une si grande quantité, qu'après s'en eslre fournis suffisamment, ils en fournissent encore FEspagne et le Portugal. — On a donné depuis peu de commissions en Angleterre, pour y faire fabriquer des chapeaux de castor pour l'Espagne et pour les Indes. Autrefois les Ânglois n'en usoient point d'autres que ceux qui se fabriquent en France.

La liberté du commerce est si nécessaire pour le bien d'un estât, quelque grand et puissant, qu'il seroit à souhaiter qu'elle y fust toujours maintenue. On souhaileroit donc avoir une pleine liberté de faire venir en France toutes sortes de manufactures, en ne payant que les anciens droits, sans considérer, si ces marchandises peuvent faire tort ou non à celles qui se fabriquent dans nostre royaume *. Les Hollandois ne s'enrichissent que par le bon accueil qu'ils font à tous ceux qui vont négocier dans leurs provinces ; on trouve mesme des douceurs dans leurs douanes que nous ne rencontrons pas dans les nostres, surtout dans celle de Paris. Si nous voulons, par exemple, faire entrer ou sortir des marchandises, les commis des bureaux ne se fient point à nos déclarations, à nos certificats, ny mesme à nos factures; ilç veulent tout voir, tout ouvrir, se souciant peu de gâter la

1 . Second mémoire de Duhalde sur le commerce, pour Monseigneur Colbert, page 14-15.— Au dos de ce mémoire est de la main de Colbert : veu, à M» Bellin^iani à voir et faire extrait des principaux points et m'en parler.

marchandise. La sortie de nos fabriques n'est pas non plus assez facilitée. Les toiles de Rouen qui Yaloienl conimuni^ment 140 et 150 francs les cent aulnes, ne valent plus que 90 et 100 francs, et ainsi du reste, tant toutes les marchandises sont venues à un bas prix qui étonne ; cependant les droits de sortie de nos manufactures sont toujours les mesmes et ne sont point diminués. Il n'y a pas de doute que, si Ton avoit encore le moyen de diminuer le prix des marchandises, les estrangers prendroient plaisir de nous en commettre et d'en venir acheter» tandis que nous ne pouvons soutenir la concurrence, ainsi qu'il arrive pour les estofTes qui se fabriquent en Italie, se portent en Espagne et ruinent le débit de celles qui se fabriquent en France.

Plus de liberté, la diminution des droits d'entrée et de sortie, la présence de temps en temps de nos vaisseaux de guerre en Espagne feroient un bien considérable à nostre commerce. L'escadre de M. de Château-Renault fit un trèsbon effet àCadiz, lors de l'arrivée de la flotte des galions. Ces navires serviroient eu mesme temps à empescher les insultes des corsaires salctins et tripolins.

Au reste, malgré les remarques que l'on a faites, nous commençons un peu à nous remettre en train du costé d'Espagne. Il s'est mesme fait dernièrement de grandes sociétés à Saint-Malo pour le négoce de ce pays et des Indes. Nous espérons que, si Dieu nous conserve la paix encore quelques années, nous y ferons fleurir nostre commerce, mieux que nous n'avons encore fait*.

1. Voir sur le commerce européen dans les Indes espagnoles, ï Histoire de la navigaiiony 2 vol. in-12. Paris, 1722.