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nécessaire. Il n’en est pas ainsi d’une île déserte, où on ne + | partie trouve rien que ce que l’on apporte soi-même; ce qui à fuit Du ble; qu'avant mon arrivée, les malades ont souvent manqué de HU mas pain et de vin et n’avoient pour toutes ressources que la chasse | prenc du cerf, qui étoit encore bien incertaine. C'est pourquoi ma + | l'écor première attention fut de retirer sur nos provisions de l’année DA des V le vin et la farine, nécessaires à la subsistance des malades ; de 1 celui ainsi, soit pain ou riz, ils n’ont jamais manqué de ce côté; . à cou mais souvent le vin a aigri au point de n’être pas potable, | il fall c’est pourquoi j'ai demandé à la Compagnie quelques vins | prodi blancs; quoiqu'ils ne soient pas des plus sains, cela vaut | Ja mieux que rien. Par ces secours, je puis vous assurer que les | der q malades des vaisseaux d'Europe ont toujours eu par jour une 4 ccte chopine de vin par homme, et quand nous nous en sommes { lille trouvés courts, nous n'avons ménagé que sur nos malades de A ment

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A l'égard de la viande, comme l’on ne peut fournir que ce que l’on à, et que dans les commencements je ne pouvois avoir d’autres secours que de la chasse et de la pêche, je formai plusieurs escadres de chasseurs et de pêcheurs, ce qui rendoit les événements contraires un peu moins fréquents. Mais pour avoir quelque chose de plus assuré , aussitôt qu’il m'a été possible, j'ai envoyé à Rodrigue chercher des tortues et à Madagascar traiter des bœufs ; de sorte que pendant que j'ai gouverné les îles, je puis vous assurer que, régulièrement, on a donné à l'hôpital, les trois quarts du temps, une livre de bœuf ou de tortue à chaque homme, et dans les disettes toujours une demi-livre, plus ou moins, selon que les traites et que les événerents ont été plus ou moins favorables. Ajoutez à cela qu’on ne l’a pas laissé manquer d'œufs et de légumes, autant qu’il st possible d’en trouver dans une colonie nouvellement établie ; après tout, mon économie s’est toujours rencontrée si juste avec ce que je pouvois donner, qu'après les hivernages, à peine me restoit-il de quoi attendre les nouvelles traites. Cela est si vrai, que cette dernière année, l'ouragan ayant fait périr quatre à cmq mille tortues, j'ai été contraint de faire tuer plus de soixante-dix vaches pour fournir des vivres aux vaisseaux et à l'hôpital; ‘ce qui prouve que j'ai toujours donné ce que j'ai pu, ct c’est beaucoup de n’avoir jamais manqué.

Tout ce que je puis vous assurer, monsieur, c’est que celte partie m'a causé plus de peine que toutes les autres ensemble; et malgré mon activité, mon industrie et, je l’ose dire, ma sensibilité pour les équipages, j'ai eu le chagrin d’apprendre que des personnes en France ont attribué à dureté l'économie que j'ai été contraint d’avoir dans la distribution des vivres, sans considérer qu’il falloit un miracle pareil à celui des cinq pains dans le désert pour pouvoir mettre tout à coup l'abondance dans des lieux inhabités, et qu’au moins il falloit me donner le temps que la nature a fixé à chaque production.

J'ai vu un des capitaines, assez inconsidéré, pour demander qu’outre une livre de viande (bœuf), que l’on donnoit en ce temps à chacun de leurs malades, on leur donnât des volailles, sans penser qu’il en faut 14 à 15,000 pour l’avitaillement et le relâche des vaisseaux, et qu’il étoit moralement impossible qu'une île nouvellement établie pût fournir à

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