CONVERSATION AVEC LE SIEUR BLONDEAU
Médecine. — Les sauvages ont une médecine naturelle et des médecins. Ils vivent aussi longtemps que nous. Ils ont moins de maladies. Ils les guérissent quasi toutes hors la petite vérole, qui fait toujours de funestes ravages chez eux, maladie qui leur était inconnue avant notre commerce.
La vérole et toutes les maladies vénériennes leur sont connues. Ils les traitent avec des tisannes composées de quel-
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ques simples qu’il n’y a qu'eux ou quelques voyageurs des pays d’en haut qui les connaissent. Je croirais cependant leurs remèdes plus palliatifs que curatifs.
Leurs grands principes pour la guérison de toutes les malaidies sont: la diète rigoureuse, fairesuer le malade, employer les vomitifs, des purgatifs et des lavemens. Ils ne connaissent nyla casse, ny ia manne, ny le séné, ny la rhubarbe ny les auinquinas, mais ils produisent les mêmes effets que ces ‘rogues avec des plantes qu’ils connoissent, dont ils font des infusions. Ils ont des remèdes particuliers pour guérir les tumeurs scrofuleuses ou écrouelles. Ils font peu d'usage de la saignée. Ils ne connoissent point celle du pied. Ils font cette opération à l’aide d’un couteau bien pointu ou d’une pierre à fusil. Ils font observer à leurs malades une diète plus rigoureuse que nous. Ils leur font un bouillon fort clair indistinctement de toutes viandes, mais de préférence de poisson, sentiment que M. Héquet auroit bien adopté. Ils n’excluent, pour faire du bouillon à leurs malades, parmi les aliments maigres, que l’anguille, la truite et l'esturgeon, el parmi les alimens gras, le dinde, la biche, l'ours, le cochon et le castor; à juger par leurs succès, ils sont aussi bons médecins que les nôtres. Ils ne connoissent point les remèdes chimiques, ils ne sort que grands botanistes et connoissent parfaitement les simples. Je ne crois pas que les médecins des sauvages soient aussi habiles sur le fait de la chirurgie. Ils remettent les os disloqués. Ils rétablissent les fractures, ils se servent de bandages, mais, moins adroits que nous, on reste quelquefois estropié. Ils ne connoissent point l’art terrible et malheureusement nécessaire des amputations. Ils guérissent les blessures qui ne sont pas considérables, en suant. Ils donnent aussi des tisannes à leurs blessés. Ils ont des tisannes adoucissantes pour les maux de poitrine; aucun usage du lait; leur sagamité, qui est une préparalion du blé d'Inde, fait une nourriture légère et rafraîchissante. Ils ont aussi une tisanne qu’ils regardent comme un très-bon dissolvant de la pierre et des matières graveleuses.
