Émile Altieri, élu en

Les plusie apres qu'ile r'OYAU Mgr d en che

Siar rient, réside] geaien lui où leur cl du roi des ca langue des cal chistes lorsque r'ope, r France line ex de ses 1 cut l'év Louis X

Dans mérite comme nation, permiss manièr

lle de

l'usas l-pied

Dès c

idienc bâtir ur Phra-N:

iopolis, de oyés sous le imencer les juin et du

hanoine de n de Mgr de où il avait e!; enfin le Ice, et avait

andes diffides évêques les résistanyte, les oblonnée à ce ulu et Lannération du

ome rend s auprès de tre la nomi- Les choses e Portugal, >rdre de lui al qu'après la cour de JT, qui avait

e, par Mgr de er de

ides

e de} ÿ, r de \otte, que iéryte

e, pi 1 côte

Les évêques partirent successivement de Marseille, avec plusieurs ecclésiastiques. Mais deux des trois seulement, après avoir traversé la Syrie, la Perse, les Indes et la presqu'ile malaise, arrivèrent à Siam ou Juthia, capitale du royaume de Siam, Mgr de Béryte, le 22 août 1662, et Mgr d'Héliopolis, le 27 janvier 1664; Mgr Cotolendy mourut en chemin, le 16 août 1662, près Mazulipatan.

Siam, dans lequel il se trouvait de tous les peuples de l'Orient, ayant été le lieu où les évèques durent faire le plus de résidence pour attendre la fin des persécutions qui affligeaient les chrétiens dans les autres royaumes, fut aussi celui où ils firent éclater le plus les effets de leur foi comme de leur charité. Un séminaire , un hospice , avec l'autorisation du roi furent construits par eux. Le soin des malades, celui des captifs renfermés dans les prisons, l’enseignement des langues et des éléments des sciences, l'instruction religieuse des catéchumènes destinés à devenir eux-mêmes des catéchistes, avaient déjà gagné bien des esprits à notre naiion, lorsque Mgr Pallu, qui était allé chercher des secours en Europe, retourna en 1673 avec des lettres du pape et du roi de France pour le roi de Siam!. Celui-ci fit alors connaître l’estine extraordinaire qu’il faisait des Français, de leur chef et de ses représentants, par la magnificence avec laquelle il recut l'évèque d'Héliopolis, lorsqu'il lui remit les lettres de Louis XIV et de Clément IX.

Dans cette circonstance solennelle les évêques eurent le mérite de s'affranchir d’une coutume qu'ils regardaient comme blessant également la religion et l'honneur de leur nation, Ils obtinrent, après quatre mois de négociations, la permission de se présenter à l'audience du roi, de la même manière que les ambassadeurs se présentaient en Europe à

lle de souverains vers lesquels ils étaient envoyés. Jusque-

l'usage avait exigé que personne ne püût être introduit que

-pieds et le visage prosterné contre terre.

Dès cette époque, Phra-Narai, qui recevait les évèques en udience particulière à Louvo, lieu de plaisance, où il faisait bâtir une ville nouvelle à deux journées de sa ville royale, Phra-Narai, qui leur donnait un terrain plus grand pour leur

. Phra ul, devenu roi en 1656 sous le nom de Phra-Chas-Xamphuok.

RE A ma ed en rs

tin

On M TRE OT SR PA RE D er nn

séminaire, et promettait de leur faire bâtir une église, excité par tout ce qu'il apprenait de leur bouche sur l'Europe, ne cessa de marquer l'intention d’envoyer des ambassadeurs au pape et au prince, que les évèques déclaraient le plus puissant des pays de l’Occident. Mais le roi de Siam, que ne pouvaient détourner de ce dessein des conseiilers jaloux de l’influence française et catholique, fut obligé de l’ajourner par l'observation de Mgr de Béryte, sur lequel il avait jeté les yeux pour accompagner ses ambassadeurs. Le prélat lui dit qu'i n'était pas prudent de les faire partir dans un temps où la guerre entre la France et la Hollande rendait les mers peu sûres. Le roi se soumit à la nécessité du moment; mais aussitôt que la paix de Nimègue (16 août 1678) fut connue en Orient, il reprit son ancien projet, dans lequel il fut alors secondé par le mouvement que les missionnaires se donnèrent eux-mêmes auprès des agents de la Compagnie des Indes à Surate.

Si la paix rendait à cette compagnie le moyen d'étendre son commerce, elle ranimait également dans l’Église naissante d'Orient, le désir et l'espoir de pousser ses racines partout où elle le pourrait, comme le lui commandaient les nouvelles vues de :a propagande et la récente organisation qu’elle lui avait donnée. Deux évêques avaient été destinés pour le Tonquin. C'étaient les deux grands vicaires de Mgr d’Héliopolis, en faveur desquels celui-ci avait renoncé à cette partie de son vicariat. L'évêque de Béryte avait avec lui un second évèque pour Paider, € un autre avait été adjoint également à Mgr d’Héliopolis pour le gouvernement des provinces méridionales de h Chine, celles du nord ayant été commises à un évêque indigène.

Pour réunir tous ces évèchés dans un ordre d'action hicrarchique ce. disciplinaire, le pape les avait subordonnés à Mgrs d'Héliopolis et de Béryte, à qui avait été donnée la qulité d’administrateurs généraux et de délégués du saint-sicge, Mgr Pallu avait sous lui les évêques de Chine, et Mgr Lambert ceux des royaumes du Tonquin, de la Gochinchine, de Sim, comme aussi les vicaires qui pourraient être destinés pour le Japon. Avec le courage et l'esprit d'entreprise de nos missionnaires, ces litres ne devaient pas demeurer stériles. Déjà, dans les vues de cette Église naissante, Siam, étant comme le foyer principal et le point de départ de toute action, Mgr d'Hé-

boni sion Desl par puye dem Vaul quin M.

lis to élevé mer lait dema désir sieur mêm Le deur's M. B ailleu struc!

deurs ces de missi pour L’e rendr