PROMESSE DE MARUQE ENTRE MARIE STUART ET BOTWELL

Mariage d*entre la royne Marie dTscosse, douairière de France, et Jacques, comte de Bothwel, avant que le précédent mariage d'iceluy Bothvrel euat esté déclaré nul. Faict à Heton, le 5 avril 1567.

{Biblioth. impériale, — Ponds de Brienne, n. SS, f^ 49, — Copie.)

Raisons d'Ëtat qui déterminent la Reine d'Ecosse à se remarier. — Mécessité pour elle de prendre un époux parmi ses sujets. — Choix qu'elle a fait de Jacques, comte de Bothwell. — Promesse d'accomplir le mariage aussitôt après le divorce de Bothwell avec sa femme, Jeanne Gordon. — Promesse réciproque laite par le comte de Bothwell. — Engagement qu'il prend sur sa foi de gentilhomme de poursuivre activement l'affaire de son divorce.

La très excélente, très haute et très puissante princesse, Marie par la grâce de Dieu Royne d'Escosse, considérant le lieu et Testât auquel Dieu tout puissant a constitué Sa Haultesse, et comme, par la mort du Roy son espoux, Sa Majesté est maintenant destituée de mary, vivant solitairement en Tétat de viduité, auquel Sa Majesté vouldroit volontiers continuer si le bien de son royaume et de ses sujets le permétoit; mais, de l'autre part, considérant les inconvénients qui peuvent ensuivre, mesmes en la nécessité où le royaume est, si Sadicte Majesté ne s'associoit à un mary, Sa Haultesse a délibéré de se marier; et, sachant quelle incommodité peult avenir au royaulme si ainsy est qu'elle s'alliast à un prince estranger, elle a délibéré de prendre l'un de ses sujets. Or, entre iceux, Sadicte Majesté n'en a point trouvé d'autre plus doué de toutes bonnes qualitez que le très noble et son cousin Jacques conte de Bothwel ('), du service duquel Sa

(*) Les historiens ne parlent pas d'une manière précise de cette promesse de mariage. Ils disent seulement que lorsque Bothwell proposante 19 avril, aux nobles qu'il avait réunis, son mariage avec Marie Stuart, il leur déclara qu'il était muni du C4)nsentement de cette princesse (Tytler, HisL ofScolland, t. V, p. 401). Nous donnons cette pièce telle qu'elle se trouve dans le Ms.; mais en faisant observer que ce Ms. n'est pas un document contemporain.

(«) Robert Donçhs {Peerage of Scotland, 1. 1, p. 229) flxe approximativement ^ l'année 1536 ou 1537 la date de la naissance de James Hepbum, quatrième comte de Bothwell, en s'appnpnt sur l'acte de rappel que ce seigneur obtint pour rentrer en Ecosse après la mort de son père, en septembre 1556 (Voyez cet acte dans les Remarh^ on the kistory of Scotland, de sir David Dalrymple; Edinb., 1778, in-8^). Il est cerUin que Bothwell éuit alors tout jeone, pnisqne

Majesté a tousjours trouvé par cy-devant bonne espreuve et infalible expérience, et veoid qu'il persévère constamment en son cueur en ceste affection envers Sa Majesté : c'est pourqudy Sa Haultesse a, entre tous autres, faict ce choix de luy, et pourtant, en la présence de Dieu étemel, fidellement et en paroUe de princesse, par ces présentes elle prend ledict Jacques comte de Bothwel à espoux et légitime mary ; et promet Sa Haultesse que, incontinant le procès de diverse intenté entre ledict Jacques conte de Bothwel et dame Jeanne Gordon (^) à présent sa prétendue espouse sera finy par Tordre de justice, Sadite Majesté, moyennant la grâce de Dieu, soudain espousera et promet prendre ledit Jacques comte de Bothwel pour mary, et accomplira le lien de mariage devant la face de l'Église, et n'en aura jamais d'autre durant la vie d'iceluy.

Et tout ainsy que Sa Majesté, de son bon gré, propre mouve-. ment, sans que ledict Jacques comte de Bothwell l'ayt aucunement déservi, est du tout résolue à cela, et user de telle faveur et affection envers lui, pareillement ledict Jacques conte de Bothwel, en toute humilité et révérence, recognoit cecy selon son devoir, en estant aussi franc et libre pour faire promesse de mariage, nonobstant le procès de diverse intenté pour plusieurs et diverses causes, et que sadite prétendue espouze en est consentente, prend présentement Sa Majesté pour sa légitime espouze en la présence de Dieu et promet, ainsy qu'il en veult répondre devant luy et sur la foy que doit avoir un gentilhomme d'honneur, il poursuivra et avancera ledict procès de diverse desjà commencé et intenté entre luy et ladite dame Jeanne Gordon, sa prétendue espouze, jusques en fin finale, et pour en obtenir sentence deffinitive; et, incontinant après, soubz le bon plaisir et vouloir de Sa Majesté, et lors que Sa Hautesse le jugera convenable, il ac-

Throckmorton, en parlant de lai k cette époque, le qualifie de « glorious, rash and liasardons youg man. » (Voyez cette lettre dans Hardwicke's State pap,, L l, p. 149.) Le comte de Bothwell aiait donc enTîron trente ans, en 1567, lorsqu'il épousa, le 15 mal, Marie Stuart. Cette princesse, née le 5 décembre 1542, avait alors vingt-cinq ans et cinq mois.

('} Bothwell avait épousé Jeanne Gordon, seconde fille de Georges, quatrième comte de Huntly, l'année précédente, le 22 février 1565-66 (Douglas, Peerage, I, SAl).

complira et solemnisera en la face de TÉglise le lien de mariage aveq Sadicte Majesté, et aymera, honnorera et servira Sa Haultesse selon le lieu et honneur auquel il a pieu à S. M. le recevoir, et n'aura jamais autre femme qu'elle, durant la vie d'icelle.

En tesmoin de quoy Sadicte Majesté et ledict Jacques comte de Bothwell ont souscrit au présent acte et contract et fidelle promesse de leur propre main. Fait à Heton (sic), le v* jour d'avril 1567; présents George, comte de Huntelhey, et Thomas Hopbume, curé de Hauldhantor.

Huid semaines après la mort du Roy son espoux, qui fiU le x^ février dudict an! — Et ledict corUract fut passé sept jours auparavant que lediq^ comte de Bothwell fust absouz, par jugement d'awcwfw commissaires, des cas à luy imposez pour raison de la mort du Roy!

1567. — Mai.

analysb d*un£ dépêche de du croc a la reine hère.

{Oibl. imp, — Fonds de St'Gtrm. Harl», n. 218, t, t, cote 46, /* A6 v^.'^Cop, du Umpt.)

Mariage de Marie Stuart avec Bothwell, créé duc d'Orkney. — Refus fait par Tarnbassadeur d'assister à la cérémonie. — Avis que le mariage a été célébré suivant le rite protestant.

Apprès la mort de Henry, roy d'Escosse, mari de Marie, royne d'Escosse, sadicte femme print en afTection le comte Baudouel et le feit ducq des Orcades le lundi xij* de may 1567, puis Tespousa retornant de Dunbare et venant en l'abaye, où il Tespousa le XV* dudit mois de may, priant infiniment M. du Groq, ambassadeur pour le Roy, de s'i vouUoir trouver; ce qu'il ne voullut faire, comme n'en ayant charge de Sa Majesté, comme il mande en une lettre à la despesche à la Royne-mère, du xiiii* may 1567. — Est adjoutté à ladite dépesche qu'ils se marièrent à la nouvelle religion.

I56J, — 18 MAI, — ÉDIMBOURa.