FOUNDED 55T

REBuiLT 5043-1883,

« école gratuite israélite fondée en 557*7 (1817), reconstruite on 5643 (1883) ».

Ce bâtiment fait un singulier contraste avec les misérables maisons qui l'avoisinent II semble qu'on ait voulu installer ce fojer d'instruc-

tion en plein milieu d'ignorance et de misère ; c'est attaquer Tennemi au cœur même de son empire et atteindre le mal à sa source.

Cette école est l'œuvre d'un seul homme, le directeur, M. Àngel. Il y a consacré toute une vie d'intelligence, de dévouement et de sacrifice.

Quand M. Angel reçut du comité israélite la direction de cette école, le 2 janvier 1840, c'était une école mutuelle qui végétait depuis un quart de siècle.

Elle contenait 216 garçons et 120 filles, et il y avait place pour 600 garçons et 300 filles. Frappé des inconvénients nombreux de l'enseignement mutuel, M. Angel résolut de le transformer et se mit à créer un personnel de maîtres. Il annexa de sa propre autorité à l'école primaire une écolo normale dont il était à la fois le directeur et le maître unique. Après les heures de classe, il prit à part quelques jeunes gens et quelques jeunes filles, choisis parmi les meilleurs de ses élèves, pour leur donner une solide instruction qui leur permît d'affronter les divers examens de l'enseignement.

11 forma ainsi un état -major de professeurs auxquels il sut inspirer la passion de dévouement et de sacrifice qui l'animait, et au bout do quelques années le système mutuel put être abandonné. L'école cependant prospérait et voyait chaque année grandir le nombre de ses élèves. En 1853, elle était assez importante pour être placée sous l'inspection de l'Etat {under inspection]. Cette situation lui imposait de nouveaux devoirs, en même temps qu'elle lui permettait d'espérer des subventions ministérielles. Elle devait se soumettre au programme de l'enseignement officiel et à la législation régissant le personnel enseignant, admettre les visites et subir les examens minutieux des inspecteurs ; elle perdait une partie de sa liberté pour recevoir en revanche le concours de l'Etat.

Quand le premier inspecteur se présenta (c'était le célèbre publiciste Mathew Arnold), Técole avait déjà son cadre complet de professeurs. Depuis elle ne fit que s'étendre, et, étouffant dans le bâtiment qui lui était affecté, elle s'est fait construire récemment le nouvel édifice de Bell Lane dont M. Angel lui-même a dressé les plans.

L'enceinte forme un immense rectangle occupé par des constructiens sur trois côtés, le quatrième bordant en partie une cour ou préau qui laisse ainsi î\ii droite et de gauche deux vastes ailes et en avant une salle rectangulaire. Le préau est la cour de gymnastique et de récréation des garçons, dont l'école prend l'aile gauche ; l'aile droite, qui a aui^si sa cour centrale, est l'école des filles. La salle de face, bordée par les doux ailes, le préau et la façade, est la salle de séances du conseil de l'école, qui se transforme à l'occasion en salle de concert (l'école donne de temps à autre des concerts de charité au profit des

l'enseignement primaire a LONDRES 267

familles des élèves pauvres) et, aux jours des solennités religieuses, en maison de prière. Elle peut contenir de 1,800 à 2,000 personnes.

L*école comprend 73 salles de classes, 45 pour les garçons, 28 pour les filles. Actuellement 66 de ces salles sont occupées, 43 par les garçons et 23 par les filles.

Les sept divisions [standards) entre lesquelles le programme officiel répartit renseignement primaire se partagent inégalement les salles. Les premières divisions, c'est-à-dire les plus faibles, ont naturellement le plus grand nombre d'élèves.

Voici du reste la statiitique :

OARCONS.

1*^ division, (7 ans au moins), 13 classes do 40 élèves en moyenne.

2o — (8 ans), 11 classes de 40 élèves.

3° — (9 ans), 8 classes, dont 5 classes de 60 élèves et 3 de 40.

40 — (10 ans), 5 classes do 60 élèves.

5* — (11 ans), 3 classes do 60 élèves.

6® — (12 ans), 2 classes de 60 élèves.

7® — (13 ans), 1 classe de 40 élèves.