Loco ciluto

ANATOMIE DES CÉTACES. 99

5° La forme des caisses auditives, également envisagées au point

de vue des caractères que l’on peut en tirer.

SI Coupe médio-longitudinale du crâne, chez les Balénidés.

La coupe longitudinale du crâne présente dans tous les vertébrés une importance incontestable. Outre qu'elle nous permet de juger de la capacité cérébrale, elle fait connaître la disposition des principaux os du crâne et de ceux de la face; c’est aussi par elle qu'il nous est possible d'apprécier la conformation des pièces osseuses entourant la bouche et en partie la cavité nasale. Aussi plusieurs auteurs. se sontils appliqués à multiplier les coupes de ce genre, et, en ce qui concerne les Cétacés, il en a même été publié quelques-unes. Bien qu'il soit plus difficile d'obtenir celle du crâne des Balénidés, on en possède déjà pour différentes espèces. MM. Eschricht et Reinhardt ont donné celle du Balæna mysticetus adulte, ainsi que celles des Balæna japonica jeune et Balænoptera acuta, à l'état fœtal *, et l'on doit à M. Van Beneden de semblables figures relatives à deux de ces espèces : les Balæna mysticetus et Balænoptera rostrata ainsi qu’au Balæna australis et au Megaptera boops”*. |

Celles que j'ai pu étudier et faire dessiner se rapportent à trois des espèces dont il vient d’être question : les Balæna mysticetus, Balæna australis et Balænoptera rostrata; mais elles sont prises sur des sujets différents de ceux qui ont déjà été décrits et elles donnent lieu à des remarques nouvelles. Je mets en regard la même figure tirée

1. Mémoires de l'Académie de Copenhague. — Die Nordischen Walthiere. — Recent Memoirs on the Cetacea.