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Cuvier a donné le sternum du Poeskop et celui de la Baleine australe d’après les squelettes conservés dans les Galeries du Muséum, et M. Van Beneden en a publié’"plusieurs autres dans l'Ostéographie.

C’est un sujet dont M. Flower! et d’autres anatomistes se sont aussi occupés. Il m'a paru utile, malgré ces travaux, de reproduire ici ces différentes formes sternales des Balénidés de notre collection et d'en réunir les figures sur une seule planche de manière à en rendre la comparaison plus facile. C'est l'objet de la pl. vr de ce travail.

Le sternum du Poeskop (fig. L'etfa) a été donné par Cuvier et par M. Van Beneden d’après le sujet qui nous le fournit également. 1 forme une sorte d'écusson un peu appointi en arrière et largement échancré en fer à cheval antérieurement. Mais il n’a pas encore acquis sa forme définitive, et l’on doit supposer que chez un exemplaire complétement adulte son échancrure n’existerait plus. Cest du moins ce que lon constate sur le Képorkak de Berlin, qui est d’un âge plus avancé. Des sujets plus jeunes de Ia même espèce offrent aussi un sternum en fer à cheval comparable à celui du squelette de Delalande et par suite incomplétement ossifié sur la ligne médiane, comme M. Van Beneden le fait remarquer. La grande échancrure antérieure propre au jeune âge de ces animaux doit done être considérée comme un des caractères du genre Mégaptère où Kyphobaleine auquel appartiennent en effet le Képorkak et le Poeskop, Balénidès dont le premier habite les régions arctiques et le second les régions australes.

Le Balænoptera rostrata (fig.2 et2 a) est facile à distinguer, par son sternum en forme de croix latine, des espèces qu'on lui donne pour congénères et en particulier du Pterobalæna communis de M. Van Beneden qui réunit, au grand Rorqual d'Ostende décrit par Dubar (Balænoptera gigas, Van Beneden). les Rorquals ordinaires (Balænoplera anti-

quorum et B. musculus des auteurs).