AVEUGLE ILLUSTRE

Le père Catroii, jésuite, auteur d'une Histoire romaine qu'on ne lit plus, et d'une traduction de Virgile qu'on n'a jamais lue, appelle Horatius Coclès le généreux borgne.

Les Catrous d'aujourd'hui, quand ils veulent désigner un écrivain très-éminent, notre contemporain, qui a perdu la vue, le qualifient ^illustre ai^eugle. Leur expression est bien aussi recherchée que celle du père Catrou ; mais elle n'est pas aussi convenable. Est-ce, en effet, se rendre bien agréable à quelqu'un, que de lui rappeler sans cesse le plus grand de ses maux ? Byron n'aimait pas qu'on l'appelât boiteux sublime, et Scarron, bien qu'il plaisantât lui-même sur ses maux, aurait peut-être faiblement remercié celui qui eût rappelé ses infirmités dans un écrit.

Je sais qu'on a toujours dit : X illustre aveugle , au lieu d'Homère ; mais c'est une raison de plus pour ne pas confondre l'historien dont je parle avec un autre personnage. Puis , Homère n'existe plus, Horatius Coclès n'est maintenant qu'un souvenir, et l'on peut, sans incivilité, rappeler les misères de leur vie, et les imperfections de l'enveloppe corporelle, qu'ils ont dépouillée.

Ce n'est point ici une question grammaticale ; c'est une affaire de sentiment et d'éducation.