ACTE V

RUYSDAEL

Peintre, oui. — Vous aussi !

Oui.

RUYSDAEL

Qui êtes-vous ?

RUYSDAEL Ah ! Rembrandt I ... Vous !.. .

Et vous ?

RUYSDAEL

Ruysdael.

Ruysdael I . . . Quoi ! . . . quoi î . . . Ce malheureux, ce vagabond errant par les chemins, c'est Ruysdael!... Ruysdael, le plus grand peintre de la Hollande !...

RUYSDAEL

Je vais à Harlem. On a écrit pour moi aux Régents de l'hospice...

REMBRANDT Alors, vous aussi ! Oh î... je ne savais pas!... je ne savais pas!

RUSYDAEL

La seule chosequimepeine, c'est que je ne puis plus peindre. La maladie m'a pris. Mes mains

sont ag-itées d'un tremblement continuel. Je parais un vieillard, et j'ai à peine quarante ans. Voyez-vous, j'ai trop aimé la nature... Les longues stations au bord des marécages m'ont été funestes... C'est beau, toute cette campagne, tout ce pays, mais cela donne les fièvres.

Et la misère a aidé la nature.

RUYSDAEL

Je n'avais pas à manger tous les jours...

Vos tableaux ?...

RUYSDAEL

Je n'ai jamais vendu un tableau plus de deux florins.

Deux florins!

RUYSDAEL

C'est déjà un prix, deux florins : le pain d'une semaine 1... Mais, lorsqu'on aime un coin de pays, il faut du temps pour arriver à le rendre sur une toile I

De quoi viviez-vous alors ?

RUYSDAEL

Je peignais des fonds pour des peintres riches.

Et maintenant ?