ACTE II

de soie lui bat les talons. Après avoir fait un geste de satisfaction en entendant la sérénade, il entre résolument et s'avance en saluant avec cérémonie. STOPPERTGE, après avoir fait sii^-ne aux musiciens de s'arrêter et, s'inclinant profondément devant Gerrit, Albertus et lîiskia.

Mirifiques g-entilshommes, éminentes seig-neuries, et vous, vertueuse dame, dont la radieuse beauté eût fait pâlir celle de la reine Genièvre, daignez m'octroyer l'honneur, dans Tallégresse de ce jour de fête, d'accueillir à vos augustes pieds, le tribut nonpareil de mes hommages !

ALBERTUS

Le Bourreur de Pipes !...

STOPPERTGE, à Albertus.

Salut à Votre Hautesse !... Son inappréciable santé se maintient-elle, depuis sa fameuse retraite d'Amsterdam ?...

GERRIT

Que signifie...

De même que le soleil est précédé par les aventureux courriers de l'aurore, de môme, illustrissimes seigneurs, ma surprenante arrivée, de quelque étonnement et de quelque admiration qu'elle vous comble, ne saurait cependant que vous annoncer humblement l'approche éblouissante du prince que vous attendez. Des flots d'harmonie salueront sa venue et, répandant ù profusion toutes les richesses du royaume des sons, exprimeront, mieux que vous ne pourriez

le faire vous-mêmes, la joie dont vos cœurs débordent. Je commencerai par une entrée concertante d'un riche caractère; je vous donnerai ensuite, àvotre choix, des danses villag-eoises ou les parties complètes d'un morceau pathétique dans le style fug-ué; je puis enfin vous offrir les mélodies françaises à la mode : la Boisvinette, la Mostarde nouvelle, la Gavotte d'Anjou, la Belle Iris ou le Petit sot de Bordeaux. Quel prog-ramme ! Et remarquez, s'il vous plaît, le goût avec lequel j'ai recruté mes musiciens. Voici la clarinette, dont le nez qui n'en jBnit pas en dit long sur les délices que recèle son instrument enchanteur. Le violoneux, lui, est le rossig-nol du quatuor; vous mesurerez sa virtuosité aux larmes que ses notes filées ne manqueront pas d'arracher à vos yeux sensibles. Admirez la cornemuse î Dans sa modeste attitude, c'est elle qui déchaîne la tempête et fait siffler le vent. Quant au petit vielleur, le bossu de la troupe, gardez-vous de préjuger de ses qualités mélodiques par sa difformité : il est peut-être plus capable qu'eux tous de charmer les oreilles déhcates. Seigneurs et seigneuries, je n'accepte pas de remerciements. Si Vos Magnificences sont satisfaites, qu'elles en reportent tout l'honneur sur celui qui leur fait celui de s'allier à leur noble maison.

Aux musiciens.

Et maintenant, mes enfants, à nous î...

Dégainant et csnuissanL des battus avec sa rapière.