ACTE III l

MANASSEH

ChristofFel Thysz ?

STOPPERTGE

L'ancien propriétaire de la maison. On lui doit encore la moitié [du prix d'achat... Il voulait à toute force parler à Rembrandt. . . aujourd'hui! . . . Il criait !...

MANASSEH

Qui dirait à voir cette demeure débordante de richesses...

STOPPERTGE

Depuis l'insuccès de la Garde civique, le crédit diminue... Les créanciers sortent de terre...

MANASSEH

Ce tableau... un chef-d'œuvre, pourtant!

Ah oui !... Un chœur de colères, de vanités froissées !... Ceux qui étaient dans l'ombre se sont plaints qu'on ne les vît pas, ceux qui étaient dans le soleil qu'on ne les reconnût pas... Jusqu'au tambour qui est venu faire une scène parce que le maître s'était permis de modifier quelque peu son noble visage î . . . Quant à Banning- Cocq, plus mécontent encore que les autres, il est allé immédiatement commander son portrait, ressemblant, à Van der Helst !

MANASSEH

Rembrandt ne cédera pas un pouce de terrain.

STOPPERTGE

Vous comprenez qu'au milieu de ces tracas il ne faudraitpas que quelque malheur arrive...

MANASSEH

Quelque malheur?... Vous disiez que ce n'était pas grave...

Après un silence.

Croyez-vous que c'était pour cela que Hendrickje priait ?

STOPPERTGE

Qui peut le savoir?