ACTE II

SASKTA, bouleversée.

Mon Dieu !...

Du sang-. . . de la passion ... et de la folie aussi ! Ne le saviez-vous pas?... C'est pour vous que je rêvais la gloire^ pour vous que je suis venu ici, pour vous que je travaillais... Et si, parfois, je me suis senti saisi comme d'une ivresse divine, c'est pour vous, pour vous!... Ne le saviez-vous pas ?... Que me faisait autrement la gloire ? Que me faisait autrement le travail? Que me faisait Tart?...

Effrayé,

L'art!... voyez, je blasphème...

Reprenant avec plus de violence.

Eh oui, Fart!... Mes pinceaux, je les casse! mes couleurs, j'en éclabousse le sol ! mes toiles, je les déchire!... De la boue, de la boue avec ce qui aurait pu être de la beauté!...

SASKIA, lui posant la main sur le bras.

REMBRANDT, la repoussant.

Laissez-moi!... Un homme est venu ici m'insulter. Un homme est venu me défier, moi, Rembrandt, d'oser vous demander à votre famille. Un homme n'a pas craint de me dire en face qu'il avait des droits sur vous...

SASKIA

Par pitié!

Des droits^ je croyais en avoir, moi! Et vous savez de qui je les tenais! Mais il paraît que votre parole n'était pas de celles qui engagent... Vous n'avez même pas à la reprendre, puisque ce n'était que du vide... Allez, quittez-moi, abandonnez - moi ! . . . Abandonnez-moi , après m'avoir quelque temps ébloui de votre présence, comme une vision qui se dissipe... Allez le retrouver celui qui est plus noble que moi, celui qui est plus digne que moi de vous posséder, lui, lui, l'homme que vous aimez...

SASKIA, saisie.

Ah!...

REMBRANDT, prenant les fleurs et les dispersant d'un geste.

Tenez, je vous fais encore un chemin de fleurs!

SASKIA, toute pâle.

Malheureux 1 . . .

REMBRANDT, effrayé.

Saskia!...

SASKIA

Et si, n'écoutant que ce que vous venez d'outrager en moi, je le suivais ce chemin!...

Ah!...

SASKIA

Si je le suivais !... Ne suis-je pas encore libre?...

Libre?...