ACTE ni

SASKIA, avec agitation.

Tu donnerais ta vie?... Pourquoi donneraistu ta vie ?. . . Pour lui ?.. .

HENDÏIIGKJE

Pour vous.

Pour moi?

HENDRICKJE

C^est vous qui êtes son bonheur.

Ah!... elle a raison... c'est toi qui es mon bonheur, Saskia, ma Saskia adorée... mon unique amour 1... Ma mère est morte, maintenant... Elle n'est pas revenue.. . Elle n'aura pas pu voir notre enfant qu'elle attendait avec tant de joie... Ma mère est morte... Il ne me reste que toi... Mais tu remplis tout mon cœur... tu le remplis à déborder!...

SASKIA, à voix basse.

Et quand je ne serai plus là?

REMBRANDT, avec un accent de terreur.

Que dis-tu?

SASKIA, à voix plus basse encore.

Il viendra un jour où je ne serai plus là.

Que dit-elle, Hendrickje?

HENDRICKJE

Je ne sais pas... Personne n'a entendu... pas même Dieu... Dieu ne veut pas, Dieu ne peut

pas... Je donnerais ma vie plutôt, et il Taccepterait.

SASKIA

Elle donnerait sa vie... Mais ce n^est pas sa vie que Dieu demande.

Ne parlez pas ainsi toutes les deux... Gela me glace les nerfs...

HENDRIGKJE

Dieu n'acceptait-il pas autrefois Fofîrande de ceux qui croyaient? J'ai la foil... J'ai la foi!... J'offre tout ce que j'ai... Le bonheur reviendra

SASKIA, avec élan, à Rembrandt.

Non, je ne dois pas partir... te quitter... t'abandonner!... Rembrandt^ défends -moi t.. . défends-toi!.

Ah! mais elles sont folles, Hendrickje et Saskia!...

A Saskia.

Manasseh, Tulp ne vont-ils pas te guérir?... Nous irons encore par les rues de la ville, nous arrêtant aux boutiques et aux encans... Dans quelques semaines, il n'y paraîtra plus... Saistu?... dès que tu seras un peu mieux, je te mènerai au Grand Théâtre voir Marie Stuart, la nouvelle tragédie de Vondel... Tu seras belle!... tu mettras tes bijoux!...