CHAPITRE IX

Entrée en campagne de Saladin avec toutes les forces de son empire au printemps de l'an 1 187. — Durant que le sultan va ravager les territoires de Karak et de Chaubak, son fils aîné El Malec el Afdal, avec sept mille guerriers d'élite, de connivence avec le comte de Tripoli, pénètre sur le territoire de la principauté de Tibériade. — Désastre des chrétiens aux fontaines de Saffouriya. — Le roi Guy, réconcilié avec le comte de Tripoli, convoque en ce lieu le ban et l'arrière-ban du royaume et réunit une armée telle qu'on n'en avait jamais encore vu de si nombreuse aux pays chrétiens d'outre-mer. — Le sultan, quittant de rechef Damas, franchit la frontière avec toute son armée, plus nombreuse encore que celle des Francs. — Pour décider ceux-ci à abandonner la défensive, il fait attaquer Tibériade qu'il emporte d'assaut. — Conseil de guerre des chefs latins au camp de Saffouriya. — Incidents dramatiques. — Sur le conseil du grand maître du Temple, le roi décide finalement de marcher à l'ennemi. — Après une nuit passée tout entière sous les armes, l'armée chrétienne se met en marche sous un soleil de feu. — Joie de Saladin à cette nouvelle. — Découragement et terreurs mystérieuses des guerriers francs. — La sorcière sarrasine. — Nouveau conseil de guerre. — Nouvelle et terrible veillée des armes de l'armée chrétienne tourmentée par la soif et par les incessantes attaques de l'ennemi 325