CHAPITRE PREMIER

d'essaims de mouches et de guêpes autant que par les rayons brûlants du soleil, éprouva d'abominables tourments. L'historien byzantin Kinnamos dit que ce fut pour lui arracher ses grandes richesses que Renaud traita aussi cruellement ce vieillard et que, lassé par tant de souffrances, Amaury les livra toutes à son brutal bourreau. Elles servirent à payer l'expédition de Chypre.

Ceci se passait en 1153, presque aussitôt après le mariage et l'élévation de Renaud. Lorsque le roi Baudouin eut été informé de cet acte scandaleux, il en conçut contre son vassal une exaspération profonde et lui dépêcha Raoul, chancelier du royaume , et l'évêque Frédéric d'Acre, porteurs d'une lettre infligeant au prince le blâme le plus sévère. Les deux envoyés avaient mission de contraindre Renaud à mettre immédiatement en liberté son prisonnier et à lui restitueras biens du patriarcat dont ill'avait dépouillé. Amaury, délivré de son infâme prison, n'eut qu'un désir : quitter cette cité d'Antioche où il venait de tant souffrir. Il courut

chercher un refuge à Jérusalem (i), où le roi, la reine mère, « la bonne dame Mélissende », son confrère le patriarche de Jérusalem, et les autres prélats du royaume le reçurent à grand honneur et à grande joie. Il vécut longtemps encore parmi eux, heureux d'être quitte à si bon compte de sa terrible aventure (2). Je possède dans ma collection de sceaux de hauts

(i) Kinnamos, édit. Bonn, p. 182, dit qu'auparavant, pour tenter de calmer le ressentiment de sa victime, Renaud, faisant revêtir à Amaury monté sur un palefroi ses habits pontificaux, le conduisit lui-même par toute la cité, guidant à pied son cheval par la bride, la main à la courroie de la selle. Il ne réussit point pour cela à pacifier le rancunier prélat, qui ne cherchait qu'une occasion de se venger et ne cessait de faire savoir au basileus Manuel qu'il était prêt h lui livrer le prince son ennemi. Mais, dit Kinnamos, Manuel, préférant s'emparer plus noblement de Renaud les armes à la main, refusa les offres du patriarche, qui dut renoncer à son projet.

(2) Du Cange dit que le patriarche Amaury se retira probablement à Jérusalem, parce que, « par le traité que Renaud conclut presque aussitôt après avec l'empereur Manuel, ce dernier obligea le prince d'Antioche de recevoir un patriarche grec qui lui serait envoyé par lui ; quoiqu'il y ait lieu de douter que cet article ait eu effet, non plus du reste que celui du traité qui avait été fait, l'an 1107, entre Alexis, aïeul de Manuel, et Bohémond I", par lequel ce prince avait accordé ^ Alexis de recevoir à Antioche un patriarche grec qui lui serait envoyé par cet empereur, et que le patriarche latin serait tenu de lui céder la place ». Fam. d'outremer, édit. E.-G. Rey, p. 742.