APPRÉCIATIONS

Les notes qui suivent sont tirées des rôles qui ont servi à l'imposition des vingtièmes (contribution foncière récente) jusqu'à la Révolution. Ces rôles ont été

(1) A Oissel, sur ce nombre de chevaux, 30 passables. Les autres, du prix de 15 à 40 fr. Sur les 222 vaches, il s'en vendait les trois quarts à la fin de l'hiver, parce qu'il n'y avait pas de pâturages.

dressés d'une manière uniforme; mais les indications, utiles pour la statistique, que nous avons recueillies, et qui figurent aux premiers ou aux derniers feuillets des rôles, ne sont pas les mêmes pour toutes les paroisses. Chaque contrôleur a entendu son travail de rédaction d'une manière différente. Ainsi s'expliquent les différences qu'on observera dans les notices paroissiales que j'ai rédigées.

Les instructions du gouvernement prescrivaient au contrôleur, pour l'estimation des prés, de consulter les baux, et de discuter la valeur locative qui y était portée, contradictoi rement, s'il était nécessaire, avec les propriétaires et les fermiers, et, en l'absence de baux particuliers, de faire l'évaluation, sur les productions annuelles, par le prix commun du quintal, charretée, cent de bottes ou autres mesures locales de foin, déduction faite des frais de culture et de récolte. L'estimation' des bois devait se faire sur le prix des marchés ou a Ijudications que le contrôleur se faisait apporter. La valeur locative des terres, prélevée sur plusieurs baux, devait former la base essentielle des revenus et le prix commun des terres de chaque classe. Ces prix, ainsi arrêtés, étaient ensuite vérifiés, et soumis à la contradiction des intéressés.

Le prix des gi-ains était déterminé par celui des marchés de l'année 1767 à l'année 1767, conformément à des instructions de 1776.

Mais on voit que, pour les rôles rédigés antérieurement à cette époque (voir le rôle de Bacqueville de 1759), l'évaluation des grains fut réglée et arrêtée par le contrôleur « sur les informations qu'il avait eues du prix

de leur vente, au marché du bourg, pendant dix années consécutives, et en en tirant une moyenne (1). »

Les rôles de vingtièmes, bien étudiés, pourraient fournir des renseignements intéressants sur la division de la propriété foncière ; sur l'étemlue des biens ecclésiastiques. Le temps ne m'a pas permis d'aborder ce travail, qui nécessiterait une grande attention. Je crois pouvoir dire cependant, d'après ces rôles, qu'on exagère généralement l'étendue des biens d'église ; que la propriété foncière était plus divisée qu'on ne le croit ordinairement, et que, dans les derniers temps, le nombre des cotes diminua plutôt que d'augmenter.

On trouvera dans le Manuel métrique de Périaux les tableaux coipparatifs des poids et mesures anciens avec les nouveaux, qui ont cours actuellement.

L'acre, la mesure agraire la plus souvent citée, équivalait partout à 4 vergées, chacune de 40 perches, soit 160 perches. Le plus ordinairement, la perche était de 22 pieds carrés, le pied étant de 12 pouces. Mais il y avait des paroisses où l'on comptait 21 pieds à la perche, le pied étant de 12 pouces (les Authieux, Quiévreville) ; d'autres où l'on comptait 11 pouces au pied (Saint- Aubin-la-Rivière) ; d'autres enfin où l'on comptait 10 pouces au pied, la perche étant de 22 pieds (Hoos, Franquevillette, Saint-Pierre et Notre-Dame-de-Franqueville).

(1) Pour le prix des terres de cette même paroisse, le contrôleur déclare que sou tarifa été arrêté « tant sur la parfaite connaissance qu'il a d'abord prise, sur les lieux, des différentes qualités, produits et revenus en général de ces fonds, que sur le prix des baux et autres actes, non suspects, représentés dans le cours de sa vérification »,

Les rôles de vingtièmes, bien que classés autrefois par bureaux de contrôleurs, l'ont été dans les Archives du département, par arroniJissements et par cantons.

Nous avons pris dans chaque arrondissement le premier canton qui se présentait suivant l'ordre alpliabétique. Nous en avons pris 2 pour l'arrondissement du Havre : les cantons deBolbec et de Criquetot-l'Esneval, I)arce que celui de Bolbec nous avait fourni trop peu de rôles de paroisses, accompagnés d'un tarif d'estimation.

C'est à cette circonstance, très fréquente, que tient l'omission que nous avons dû faire de bon nombre de paroisses dans les divers cantons.