DESIGNATION DES INDUSTRIES

Raffinerie de sou' fre

Fabriques de superphosphate et d'acide sulfurique. ,

Fabrique de sulfate de cuivre. .

Fabrique d'engrais organiques . . .

Tonnellerie méca' nique

Scieries, caisseries.

Fabriques d'allu mettes

Grandes fabriques de tabacs. . . .

Petites fabriques de tabacs. . . .

Nombre d'Dsines

It)

Fercs fflotriee

Nombre d'onvriers

PRODUCTION

70 à 80.000 quintaux par an.

80.000 tonnes de su perphosphate et 50 à 60.000 tonnes d'acide sulfurique.

De création récente outillée pour fabriquer 90 à 100 quintaux par jour.

70 8 à 10.000 tonnes par an.

En dehors, il existe de nombreux ateliers à la main dont certains importants.

Production importante.

75 millions d'allumettes par jour.

6 millions de kilogrammes par an.

L'industrie proprement dite, celle qui transforme les matières premières en objets de consommation et d'usage, n'est qu'à des débuts ; elle a ses inconvénients et ses faiblesses (main-d'œuvre inexpérimentée ou irré-

gulière, insuffisance des locaux, manque de capitaux, difficulté de concurrencer les produits similaires de l'Europe) ; mais elle a aussi ses avantages (abondance de cette main-d'œuvre et son bon marché relatif, traitement sur place des matières premières, placement certain et presque immédiat de ses produits). L'obstacle le plus sérieux à son développement est la pénurie de la force motrice. Que la colonie découvre dans son sol des combustibles minéraux ou qu'elle parvienne à utiliser les forces dont la nature s'est montrée prodigue envers elle (force des vents, mouvements de la mer, température solaire), elle aura alors un grand avenir devant elle.

Pour le moment, elle s'oriente de plus en plus vers les industries extractives dont quelques-unes prenaient un essor vigoureux avant 1914 et qui, arrêtées depuis cette époque, ne tarderont pas à se relever. On a peutêtre trop compté sur les richesses en marbre et en sel quoiqu'elle possède, parmi les premiers, les beaux marbres blancs du Filfila, les onyx translucides d'Aïn Tekbalet et d'Aïn Smara et les marbres rouges et roses du Djebel Orouze, et que les seconds y forment des dépôts inépuisables au fond des chotts ou dans certaines couches des terrains triasiques. Ce sont là des réserves pour l'avenir et leur exploitation peut devenir rémunératrice lorsque les moyens de communication seront plus rapides et les prix de transport moins onéreux. Le gypse se montre sur de nombreux points et on l'exploite pour la fabrication du plâtre dans le bassin de la Tafna, à Fleurus, près de Bougie et de Constantine ; le Kieselguhr fournit 3 ou 4.000 tonnes par an.

A ces industries extractives secondaires s'ajoutent celles des minerais métalliques et des phosphates ; elles offrent des possibilités si grandes d'enrichissement qu'il est naturel que nous insistions sur la nature et l'étendue des gisements ainsi que sur les quantités extraites. Rappelons que la constitution de l'Afrique du Nord est ana-

logue à celle de l'Espagne si puissamment minéralisée, que les terrains relativement anciens sont situés sur le littoral oriental ou dans l'Extrême-Sud, que les sédiments tertiaires couvrent une grande partie du département de Constantine. Aussi est-ce dans une zone proche du littoral et dans la région de l'Est que se rencontreront les principaux gîtes de minerais et les dépôts de phosphates. Le département de Constantine est de beaucoup le plus favorisé.

Les gisements de fer comprennent : 1° des affleurements d'hématite « généralement tendre à surface plus ou moins vaste, se développant dans des calcaires d'âges divers et fournissant des minerais généralement exempts de corps nuisibles » comme les minières de Dar el Baroud à Béni Saf, celles de Temoulga, d'Oued Rouina, du Zaccar et du djebel Anini ; 2° des filons marneux ou schisteux où le carbonate de fer est souvent mélangé à d'autres minerais métalliques comme les mines de Gouraya, de Messelmoun, de Larath et en partie de Mouzaïa ; 3° des gisements interstratifiés dans lesquels sont associés le fer oxydulé et l'hématite rouge comme le gîte d'Ain Mokra. De bonne heure l'exploitation de certains de ces gîtes commença et elle s'attaqua aux plus rapprochés de la côte; telles furent les concessions d'Ain Mokra et de Mouzaïa. Plus tard, on s'avança dans l'intérieur, dans le Zaccar et la vallée du Chéltf ; aujourd'hui on aborde les Hauts Plateaux, le djebel Anini près de Sétif et l'Ouenza entre Soukahras et Tébessa. Il fallait, pour que ces matières lourdes fussent véhiculées sur le littoral, des voies ferrées solidement construites et armées, et l'on sait que les chemins de fer algériens n'avaient guère été établis pour des transports commerciaux et qu'au surplus ils ne desservaient pas les régions où avaient été découvertes de véritables montagnes de fer ; on n'ignore pas non plus les mille formalités auxquelles était assujettie la construction d'une ligne ferrée et les lenteurs qui en étaient les conséquences ; l'affaire de l'Ouenza est encore dans toutes

les mémoires. Or le chemin de fer qui doit amener les minerais de l'Ouenza n'a été ouvert que l'année dernière et l'exportation ne deviendra active que cette année si la crise économique s'atténue. La production de minerais de fer s'est naturellement ressentie du manque de navires et de la rareté de la main-d'œuvre algérienne ; elle a été cependant importante à cause des besoins de la métallurgie européenne pendant la gueri-e :

Minerais de fer (Exportations).

ANNÉES