DES

Temps primitifs.

Monuments még-alithiques ^ qu'on rencontre depuis le Japon jusqu'en Armorique, aussi bien qu'en Afrique.

Alignements de Karnac et menhirs du Groisic, et de Loclimariaker en Bretagne. Cromlechs ou enceintes de Abury et de Stonehengue en Angleterre. Allées couvertes de Munster en Allemagne, de Saiiraur, Essé, Gavrinnis en France. Dolmens des Cornouailles, etc. — Graffiti faits avec un silex sur des lames d'os : Renne, Eléphant primitif, Chasse à l'anroch, etc.

Egypte. — Période primitive de la civilisation égyptienne, sous les Schesou-Hor (serviteurs de Horus), dont les centres sont à Téni (Thinis, Tanis), Aboud (Abydos), Tentarer (Tentyris, Denderah), Ape-Tou (Thèbes). — • Grand temple découvert par Mariette près de la grande pyramide et dont une inscription de Koufou (vers 4200 av. J.-C.) parle déjà comme d'un édifice d'antiquité immémoriale. — « Construit en blocs de granitde Syène et d'albâtre, soutenu par des piliers carrés monolithes, sans une moulure, ni un ornement,

1. Les monuments mégalitliiquos ont été improprement appelés druidiques chez nous. Ils peuvent être d'ailleurs fort récents, et encore- aujourd'liui des peuplades sauvages n'en connaissent pas d'autres.

Beaux- A rts.

ni un hiéroglyphe, c'est la transition entre les monuments mégalithiques et l'architecture proprement dite.» (F. Lenormant). Un ancien document égyptien atteste, pour cette époque reculée, l'existence du plan d'un ancien temple de Dendérah, tracé sur peau de gazelle, l'usage du papyrus étant encore inconnu ^ .

Constitution de l'écriture hiéroglyphique.

Le grand sphinx de Gizeh, image du dieu Harmakhouti (le soleil couché, le soleil qui luit sur la demeure des morts), est peut-être antérieur à la fondation de Memphis.

Egypte. — Ménès, originaire de Teni, établit l'empire égyptien en soumettantà sadomination les autres souverainetés locales. Il détourne par une digue qui existe encore les eaux du Nil, et, sur l'emplacement ainsi gagné, construit une nouvelle ville, Man-nofri, « la bonne place » dont les Grecs ont fait Memphis. 11 y construit le grand temple du dieu Ptah, ce qui fait aussi donner à la ville le nom d'Ha-Ka-Ptah, « la demeure de Ptah », dont les Grecs ont fait Egypte.

1. Pour la clironolofjie égyptienne nous adoptons en général les dates données par Mariette.

XLVIII« siècle — XXXVIe siècle

Egypte. — Deuxième dynastie. — Les pyramides à degrés. La plus importante, à Sakkarab, semble dater du second roi de la dynastie, vers 4700. La porte, ornée d'hiéroglyphes, est à Berlin. — Tombeau d'un haut fonctionnaire appelé Tahout-Holpou, à la nécropole de Sakkarah. Statues, au Louvre, du fonctionnaire Sépa, de sa femme et de son fils.

Egypte. — Troisième dynastie.

— Au début appartiennent les panneaux de bois sculpté du tombeau de Hosi (Musée de Giseh^).

Snefrou (Séphoris), l'avant-dernier roi, vers 4280, garnit de forteresses la frontière orientale du Delta, construit des temples, fait graver sur les rochers de Ouadi Magrah (Sinaï) des bas-reliefs qui existent encore, représentant ses victoires, et élève peut-être la pyramide à degrés de Meïdoun où se trouverait son tombeau. — Le tombeau de son ministre Amten (à Berlin) nous fait connaître, par ses nombreux bas-reliefs, la vie intime des Égyptiens du temps et nous montre la civilisation égj'ptienne déjà complètement constituée.

Chaldée. — Le cylindre gravé de la collection Clerk [Hommes et animaux dans un parc) est peut-être antérieur à 4000 av. J.-C.

Egypte. — Quatrième dynastie.

— Age des grandes pyramides à surface lisse ^. Pyramide de Koufou (Chéops), vers 4200, ou grande pyramide : 248 m. à la base, 147 m. de

1. Le Mu<ée <le Boulaq est aujourd'hui transporté au Palais de Giseh. Il sera prochainement déplacé une seconde fois et établi dans uu palais que l'on construit dans un faubourg- du Caire.

2. Elles semblent présenter aujourd'hui des degrés parce qu'elles ont été dépouillées en grande partie de leur reTêtement.

hauteur; science pratique de la construction, ingéniosité déployée pour dépister ceux qui voudraient pénétrer dans la chambre funéraire. — La liste des nombreuses fondations pieuses de ce règne, est conservée par une inscription. Grands travaux au temple d'Ilathor à Dendcrah, etc.

Sous Kha-fra (Chephren) , vers 4130, construction de la seconde grande pyramide. On lui doit aussi (?) le petit temple construit entre les pattes du grand Sphinx. Sa statue en diorite noir est un des chefsd'œuvre de l'art égyptien. D'autres statues en granit rose, albâtre, basalte, décoraient le temple voisin du grand Sphinx. L'architecte Nefer vivait à l'époque des Pyramides.

Vers 4100, pyramide de Menkerah (Mycérinusj. Menkerah confie à son fds Hor Doudouf la mission de visiter tous les sanctuaires de l'Égypte pourles faire réparer au besoin et y faire des constructions nouvelles.

— Statue de Ra-em-Ke {El cheik beled du Mus. de Giseh). Procédé employé pour donner à l'œil l'aspect de la vie : enveloppe de bronze représentant les paupières, et enchàssantun morceau de quartz blanc opaque, au centre duquel un morceau rond de cristal de roche un peu bombé, marquant la prunelle ; sous le cristal est placé un clou métallique brillant.

? 4000. Règne d'Aseskef(Asychis).

Portique méridional du temple de Ptah à Memphis.

Egypte. — ■ Cinquième dynastie. — Bas-relief du roi Men-Keou-Hor au Louvre. Pyramide funéraire du dernier roi dans la nécropole de Sakkarah, non loin du grand monument appelé Mastabak el Faraoun, tombeau d'un des princes de sa famille.

Egypte. — Sixième dynastie. — Vers 36S0, mort de Papi I""" qui, aidé

XXXVIe siècle

de son ministre Ouna, dont le tombeau a été conservé, emljelliirÉgyp te de nombreux monuments. Reconstruction du temple d'Hathor, à Denderah, sur les plans primitifs retrouvés, du temps des Schesou-Hor.

Grande pyramide funéraire que le roi se fait élever de son vivant suivant l'usage. Elle existe encore à côté de celle de son frère. — Nombreux tombeaux se rapportant au règne de Papi II qui dura près de cent ans. — La reine Nit-Aqrit (Nitocris) achève la S" Pyramide (de Menkerah).

Apogée de l'ancien art égyptieu sousla IV«, V« et VF dyn. — Le Scribe de Gizeh ; le Scribe accroupi du Louvre ^. — Polychromie. — Habileté technique. — Emploi de doses infinitésimales d'arsenic pour durcir les aliliagesde cuivre. — Procédés pour défendre les statues de bronze contre l'humidité: on les plongeait chaudes encore dans du vernis. — Nombreuses peintures funéraires. Imagination des artistes égyptiens : tous les sujets de la vie religieuse politique, civile, militaire, agricole, industrielle, intime sont déjà traités (tombeaux de Ptah-IIotpou et de Ti à Sakkarah ; tombeau inachevé de Berlin, nous faisant connaître la manière de procéder des artistes de ce temps).

Chaldée. — Le cylindre de Sargoni ou Sargon l'ancien indique de grands progrès dans la glyptique chaldéenne (Br. M.) ; cylindre de New- York de la môme époque. Ces cylindres étaient surtout fabriqués à Ourouk et à Our.

Egypte. — Après une décadence de plus de quatre siècles, l'art reparait avec la XI« dyn. sous laquelle

1. Plusieurs statuBs de moindre valeur, trou- Tées dans le même tombeau, sont également au Louvre.

— XXIX^ siècle 3

vivait le sculpteur Iretesen (vers 30S0).

Egypte. — Renaissance de l'art sous la douzième dynastie. Le centre de la politique et de la civilisation n'est plus Memphis, mais Thèbes.

Forteresses et temples construits par Amenemhat P'', le fondateur de la dynastie, et par son fds Ousortesen I""". Celui-ci a pour architecte Merri, dont la statue est au Louvre, et qui décrit, dans une stèle, la pyramide funéraire qu'il avait construite pour son souverain.

Our.sortesen III (vers 2930), construit les forteresses de Semneh et de Kemneh, près de la deuxième cataracte. Bas-relief de ses campagnes au temple de Semneh ; sa pyramide funéraire à Daschour; la tète et les pieds de son colosse au Louvre.

Règne d'Amenemhat III (vers 2900). Travaux faits pour constituer le réservoir régulateur des inondations du Nil, appelé par les Grecs le lac Mseris : au centre s'élevaient deux colosses royaux. L'immense templepalais, bâti auprès, fut appelé par les Égyptiens Lope-ro-hount (c'està-dire palais à la bouche du lac), mot dont les Grecs ont fait Labyrinthe. Propylées septentrionales du temple de Ptah.

La pyramide nord de Daschour est la sépulture d'Amenemhat, celle du sud, la sépulture d'OusortesenlII.

Les tombeaux des souverains sont entourés des nombreux mastabas de leurs serviteurs. Une galerie de 110 mètres contient les sépultures des princesses. On y a trouvé les plus anciens et quelques-uns des plus beaux bijoux de l'Égypte : émaux cloisonnés d'une grande finesse sur plaques découpées à jour formant le pectoral d'Ousortesen II et ceux d Ousortesen III et d'Amenemhat III, colliers à plusieurs rangs, bracelets, etc. Près de là, tombeau d'un roi

4 XXV^ siècle

inconnu, Ra-fou-at ', avec sa statue 2.

Les pyramides de la XII« dynastie sont en briques et plus petites que dans l'ancien empire.

Les sépultures privées sont alors surtout des hypogées (c'est-à-dire des excavations souterraines) creusées dans les rochers de la chaîne libyque et exceptionnellement de la chaîne arabique. C'est dans la chaîne arabique que se trouvent les grottes de Beni-Hassan, sépulture de plusieurs générations de princes, du nom de Meh. On y a découvert les peintures les plus célèbres peutêtre de l'art égyptien (représentation des divers métiers, scènes mondaines , réceptions, etc.) , ainsi que de nombreuses statuettes : tombeaux d'Amoni, de Khnom-hot-pou, etc. A l'entrée de ces grottes, se trouvent des colonnes prismatiques à 8 et 16 pans (proto-doriques).

Dès la XII« dynastie, à côté des colonnes prismatiques dont les pans commencent à être creusés en cannelures, on emploie aussi la colonne empruntée aux constructions de bois, imitant un tronc d'arbre ou un faisceau de tiges de lotus terminées parleurs boutons ou leurs fleurs entr'ouvertes. Les statues sont plus élancées. Statues de Ra-liot-pou et de sa femme Nofrit (Giseh). La ])lupart des monuments desXlI", XIII'' ^, XYV" et XV« dyn. ont disparu dans les ravages des Hycsos.

Chaldée. — La Tablette de Vnigle et du lion, datant du roi Our-Nina, est antérieure par conséquent à la célèbre Stèle des Vautours qui appartient au règne de son fils.

Chaldée. — Puissance du roi Gou-

1. Prédécesseur d'Amenemliat ou son collègue, mort jeune avant lui.

2. Fouilles faites par M. de Morgan à partir de février 1891.

3. L'important tombeau d'flapi-Téfa à la nécropole du Syout appartient à la xm" dynastie.

— XX" siècle

déa, grand constructeur. Éclat de sa capitale Sirpulla ou Sirtella (Telloh), avec son palais royal, son Zigurath ou grande touràétages comprenant sept étages de sept couleurs différentes consacrés au Soleil, à la Lune et aux cinq planètes. — Autre tour à étages à Abou-Sahrein (Eridu). Statues de Goudea (L.). Dans Tune il est représenté avec les attributs d'architecte.

Chaldée et Elam. — Le roid'Elam, Chodor-Nakounta fait la conquête de la Babylonie et emporte à Suse des statues enlevées à la ville d'Ereck.

Egypte. — Entre la fin de la XII'' dynastie et l'invasion des Hycsos se placent la statue de Nofri-Hotpou II (Berlin), le colosse de Sevek-Hotpou dans l'île d'Argo, près Dongolali, et peut-être le fragment de colosse du Louvre portant le nom usui'pé d'Amen-hotpou III (XVIIP dynastie).

Egypte. — Invasion des Hycsos ou pasteurs, peuple nomade venu d'Asie. Ils régnent sur l'Egypte jusqu'en 1684, font d'abord de grandes destructions , mais ne tardent pas a se civiliser au contact des Égyptiens et à construire à leur tour des monuments dans l'ancien style. Grand camp retranché d'Avaris près de Péluse. Les fouilles de Tani ont donné des sculptures importantes du temps des Hycsos, mais il ne reste à peu près rien de leurs édifices.

XX« siècle.

Phéniciens. — Invention de l'alphabet (vers 2000?). Les Phéniciens sont déjà « les rouliers des mers »

et répandent les produits de l'art égyptien et de l'art assyrien, ainsi que ceux de leurs propres fabriques dans le monde méditerranéen. Ils fondent, sur les côtes de Syrie, Byblos, Arad, Bérytc, Sidon, Tyr.

Phénicie , GnÈCE, Auchipel, Asie