VICTOR HUGO

vestigeB ; aujourd'hui il n'en reste que le souvenir, et çà et là une tradition, la porte Baudets ou Baudoyer, porta Bagauda. Peu à peu, le flot des maisons, toujours poussa du cœur de la ville au dehors, déborde, ronge, use et efface cette enceinte. Philippe-Auguste lui fait une nouvelle digue. Il emprisonne Paris dans une chaîne circulaire de grosses tours, hautes et solides. Pendant plus d'un siècle, les maisons se pressent, s'accumulent et haussent leur niveau dans ce bassin comme l'eau daps un rëeervoir. Elles commencent à devenir profondes ; elles mettent étages sur étages ; elles montent les unes sur les autres ; elles jaillissent en hauteur comme toute sève comprimée, et c'est à qui passera la tête par dessus. ses voisines pour avoir un peu d'air. La rue de plus en plus se creuse et se rétrécit ; toute plSc^ se comble et disparaît. Les maisons enfin sautent par dessus le mur de Philippe- Auguste, et s^ éparpillent^ joyeusement dans la plaine, sans ordre et tout de travers, qpmme des échappées. Là, elles se carrent, se taillent des jardins dans les champs, prennent leurs aises. Dès 1367,% ville se répand tellement dans le faubourg, qu'il faut une nouvelle clôture, surtout sur la rive droite : Charles V la bâtit. Mais ime ville comme Paris est dans ime crue^ perpétuelle. Il n'y a que ces villes-là qui deviennent capitales. Ce sont des entonnoirs^ où viennent aboutir tous les versants géographiques, politiques, moraux, intellectuels d'un pays, toutes les pentes naturelles d'un peuple; des puits de civilisation, pour ainsi dire, et aussi des égouts, où commerce, industrie, intelligence, population, tout ce qui est sève, tout ce qui est vie, tout ce qui est âme dans une nation, filtre et s'amasse sans cesse, goutte à goutte, siècle à siècle. L'enceinte de Charles V a donc le sort de l'enceinte de Philippe-Auguste. Dès la fin du quinzième siècle, elle est enjambée, dépassée, et le faubourg court plus loin. Au seizième, il semble qu'elle recule à vue d'oeil et s'enfonce de plus en plus dans la vieille ville, tant une ville neuve s'épaissit déjà au dehors. Ainsi dès le quinzième siècle, pour nous arrêter là, Paris avait déjà usé les trois cercles concentriques de murailles, qui, du temps de Julien-

l'steil des cloches du vieux paris. 309

r Apostat*, étaient» pour ainsi dire» en germe dans le grand Châtelet et le petit Châtelet. La puissante ville avait fait craquer successivement ses quatre ceintures de murs, comme un enfant qui grandit et qui crève ses vêtements de Fan passe. Sous Louis XI, on voyait, par places, percer, dans eette mer de maisons, quelques groupes de tours en ruines des anciennes enceintes, comme les pitons des collines dans une inondation, comme les archipels du vieux Paris sub* mergé sous le nouveau.

Victor Hugo. Notre-Dame de Paris,

Hugo {Victor-Marie),

Auteur vivant ; né en 1802. Cet écrivain célèbre, après avoir puissamment contribué à la révolution qui s'est faite en littérature, est devenu le chef le plus éloquent de la nouvelle école, dite romantique. Il se forma de bonne heure à ces graves et sévères pensées d'avenir, à ce style si éclatant, si magnifique, qui exprime si bien l'enthousiasme calme et majestueux du poëte, et à ce style si sim« pie, si naturel, qui contraste si pittoresquement avec le premier; alliance ittcohnue jusqu'alors, et qui caractérise le romantisme proprement dit; style où le naturel succède au sublime, la vulgai'ité de Texpièssion à la noblesse des pensées. Ce style romantique se fait surtout remarquer dans Hemani, Le roi s'amuse, Cromweîl, Angelo, et autres productions dramatiques. Parmi les rotnans de. cet auteur, on remarque Bug-Jargal, Han d'Islande, Le dernier jour d'un condamné,' et Notre-Dame de Paris, subUme épopée du moyen-âge et admirable peinture du cœur humain. Ses dernières poésies, Les chants du crépuscule, décèlent le grand poëte el le profond observateur.

M. Victor Hugo est membre de l'Académie française et de l'Assemblée nationale.

l'éveil des cloches du vieux paris (1470).

Si vous voulez recevoir de la vieille ville une impression que la moderne ne saurait plus vous donner, montez, un iQatin de grande fête, au soleil levant de Pâques ou de la Pentecôte, montez sur quelque point élevé d'où vous do-

* JuUen-PJposèat, empereur romain, neveu de Con9tantin4ê-Grand, né à Constantinople en 331,