ALLOCUTION DE HENRI IT

n refuse de donner F assaut à la ville de Paris,

Après la victoire d'Ivry, où Henri lY battit Mayenne* et les Espagnols (1590), le roi vainqueur vint bloquer Paris. Cette malheureuse ville, en proie aux fureurs des Seize^ et à la tyrannie des soldats espagnols, fut réduite aux dernières extrémités de la famine : les Parisiens, opprimés par leurs défenseurs, ne trouvaient de pitié que cbns le prince qui les assiégeait.

Mes amis, mes compagnons, mes frères d'armes, que me demandez- vous ? que veulent ces soldats qui poussent des cris de guerre autour de ma tente? Quoi! on veut que je commande F assaut ! on veut que je donne Tordre et le signal du carnage ! et nos ennemis sont nos concitoyens, et Me sont des Français que nous irions égorger dans leurs mm s; et cette ville dont on demande la ruine est la capitale de mon royaume ! Je sais bien que de funestes souvenirs excusent et autorisent peut-être nos ressentiments: catholiques et calvinistes, nous aurions tous, je le sais, des crimes à punir dans Paris, et les mânes de Henri III ^ et de Coligny^ ap-

• Voyez la page 322, note ".

^ Faction des Seize, Nom donné à une faction qui se forma à Paris pendant la Ligue, sous le règne de Henri III, ainsi nommée parce que seize de ses principaux membres avaient été nommés chefs des seize sections de Paris.

c Voyez la page 317, note K ^ Voyez la page 31.6.

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pdleot des vengam. Mais quoi! n'est-ce pss «ses de TeDg^ancea? et les fiuitcs de mes sojets ne sont-dles pas expiées psr tant de maux?

Yoyex oes prisonnieis que k sort de lagoerie a&it tanibcr entre nos mains ; Tojes leur maigreur affivnse, et la moirtdk pâleur de leur TÎsage ; écoutez les rédts de ces Français, et les déplorables détaik de lemr misàre ; qnel eiEnr ai inaensble n'en serût émn de pitié? ô mes sojeCs, ne cni^;ncx rien de moi» tandis qfue toqs sonffiez ! Non» le Béttrmait^ n'est pas on barbare ; il ne tous accablera pas dans Totre détresse. Hélas ! par quelle Vitalité snis-je done lédnit à combattre num peuple, et à faire toujours la goene dans mon pays! Combien de sang fran^ a d^ coulé» ^craé par des mains françaises! Ah! c'âait du moins sur ks diamps de bataille» et tous ceux qui ont trouTé la mort FaTaient dierchéc; mais que j'attaque une vifle presque sans défense, que je l'abandonne an pillage, que je HTre des femmes» des Tieillards» des mourants au glaÎTC de mes soldats! mm. tant de cruauté ne peut entrer dans mon cœur ; non, mon panache Manc» qui TOUS a guidé tant de fois dans le chemin de l'honneur et de la victoire, ne vous guidera pas au carabe, et jamais le drapeau des lis ne sera un signal de ruine pour la capitale de la France. Si je ne puis r^w qu'à ce |mx, s'il faut que j'égorge mon peuple pour conquérir le trône, je renoncerai plutôt an droit de ma naissance» je dirai adieu à cette France que j'aurais voulu rendre heureuse. Birm\ j'exécuterai le dessein dont tu m'as d^ détourné une fds; j'abandonnerai ce pays funeste où les sigets assassinflit leurs rois, et oàles rois combattent leurs sujets; je ne veux pas de la couronne, â, avant de la porter, il faut la teindre du sang de mes enfants.

Les malheureux! comme ri mon culte outrageait le vrsi Dieu, ib to'ont maudit» ils ont méconnu les titres les plus sacr^ et le phis Intime descendant de saint Lauis^ ne leur a paru qu'un usurpateur! Ah! s'ils étaient abandauMS à leur propre coeur, ri des impulsions étrangères et de perfides

* Hemri /F, né à ftm, en BéaiB» saài «çb le siiraom de B^hm». kVoyeiUptge 321, note*. *U)ui»IX.