DESSUS DE FORMES

La fabrication des tapisseries destinées à recouvrir les meubles, les dessus de formes, n’a commencé aux Gobelins qu’en 1748, pour finir environ un siècle après.

Elle existait déjà à la manufacture royale de Beauvais en 1724, mais on n’a pu encore déterminer l’époque exacte où la tapisserie tissée a élé employée à un pareil usage.

Il est certain que l’inventaire du mobilier de Louis XIV ne mentionne aucun meuble ainsi recouvert; c’est le salin, le brocart, la serge, la tapisserie à l’aiguille sur canevas des maisons de Saint-Gyr et de Saint-Joseph, le tissu velouté de la Savonnerie, qui constituent les garnilures des meubles de la Couronne ; des Gobelins et de Beauvais il n’est pas question. On peut donc admettre que les fûts du

1. Ce n’est pas sans hésitation que je me suis décidé, au dernier moment, à joindre à mon travail quelques indications sur les tapisseries pour meubles.

Ces notes n’auront pas la précision du Répertoire des Tapisseries de tenture, parce que les renseignements que j’ai recueillis sont incomplets et trop vagues pour identifier les ouvrages. Ainsi le plus souvent les dessus de formes ne sont mentionnés dans les états de fabrication et sur les inventaires que par la couleur du fond sans désignation du genre et de la disposition des fleurs ou de l’ornement; le même fond a servi à des dispositions différentes et les mêmes dispositions à des fonds de diverses couleurs.

Ce n’est donc qu’à titre de simples renseignements que je publie ce chapitre. E. G.

temps de Louis XIV, recouverts de haute ou de basse lisse, ont reçu leurs garnitures, non pas au moment où ils ont été établis, mais plus tard et d’après des modèles commandés à dessein dans le style des bois. Aux Gobelins, une seule pièce, 1 e Canapé des arabesques , paraît avoir été exécutée dans cette vue.

La fabrication des Gobelins a compris :

Canapés à joues,

Canapés simples,

Sofas,

Bergères,

Fauteuils à manchettes,

Chaises,

Ployants,

Banquettes ,

Tabourets de pied,

Paravents,

Écrans.

Mais tous les meubles n’ont pas été d’une composition aussi complète et le plus souvent les tapisseries n’étaient affectées qu’à des canapés et à des fauteuils.

Par exception, la manufacture a tissé quelques garnitures de lit.

Dans les commencements, les ateliers de basse lisse étaient seuls chargés des dessus de formes; plus fard, les entrepreneurs Audran et Cozette en firent quelques-uns, cependant c’est Neilson qui en produisit le plus; afin d’arriver à un prix de revient moindre, il conduisit dans ce

sens les travaux de l’école d’apprentissage qu’on appelait alors le Séminaire.

Vers la fin du xyiii6 siècle, la manufacture de Beauvais fit aux Gobelins un dépôt de ses dessus de formes, dans l’espoir que la vente à Paris serait plus facile qu’en province ; à cause de ce fait, on ne peut attribuer aux Gobelins, d’une façon absolue, toutes les pièces livrées par la Maison.

Certains modèles des Gobelins n’ont servi qu’une fois, d’autres ont été répétés ici, à Beauvais et à Aubussori.

Les tapisseries pour meubles ne portent généralement aucun signe distinct de la fabrication; les descriplions sur les états des chefs d'ateliers et sur les inventaires sont presque toujours vagues et insuffisantes pour caractériser les ouvrages ; les modèles du xixe siècle surtout, sont fréquemment anonymes ou bien ils sont attribués, non à l’auteur de la composition, mais au praticien qui les a mis au point.

Les peintres Lenfant, Eisen, Ch. Coypel et Boucher ont donné les premiers modèles; leurs principes de décoration sont discutables; il est peu rationnel, en effet, de figurer sur des sièges, des amours, des marines, des paysages et des animaux. Jacques et Tessier, qui ont travaillé couramment pour les Gobelins, de 1753 à 1775, ont mieux compris le meuble en le décorant exclusivement avec les éléments de la flore ; familiarisés avec le travail technique, ils ont peint leurs motifs d’une façon nette et lisible, sans empâtements et presque sans modelé; les dispositions sont arrangées avec goût ; vers la fin, cependant, on conslate une tendance à la lourdeur.

Dès les débuts du xixe siècle, les nouveaux modèles se ressentent de la raideur et de la sévérité à la mode dans l’ameublement, et la fleur est délaissée pour l’ornement symétriq^ e. Le genre prend son caractère absolu dans le meuble de représentation commandé par Napoléon à David qui, déjà, avait dessiné pour l’ébéniste Jacob les formes du mobilier de la Convention nationale. Le meuble de David est d’une régularité froide, mais il est exempt de sécheresse et constitue un style, ce qui est un mérite.

Sous la Restauration, la fleur combinée avec l’ornement revient en faveur, mais elle est mesquine, étriquée et sans charme aucun; la plupart des modèles sont de Saint-Ange, dessinateur du mobilier delà Couronne, dont le goût faux et prétentieux fait regretter le style de l’Empire.

Les mêmes errements sont suivis sous le règne de Louis-Philippe; on reprend aussi d’anciens modèles, avec des modifications dans les fonds et les emblèmes.

Cette décadence des dessus de formes et en général des objets d’ameublement, au moment même où la France se glorifiait de chefs d’école comme M. Ingres et Delacroix et de tant d’autres artistes distingués, prouve que la grande peinture et la peinture de genre sont restées sans influence sur les arts de la décoration.

XVIIIe SIÈCLE

Les Quatre parties du monde d’après Lenfant et Eisen

Le meuble, destiné à Bouret de Villaumont, trésorier de France, montrait des figures, paysages, marines et animaux.

-wng-> <t> «rrrm»

Fleurs , fruits et oiseaux sur fond cramoisi d’après Chevillon (?)

Destiné à la marquise de Pompadour.

Les Sciences et les ^ Arts cultivés par des enfants

d’après Boucher

Destiné à Mme de Pompadour.

Fleurs sur fond blanc bleuté d’après Jacques

Destiné au marquis de Marigny.

Fleurs, fruits, ornements

Ce meuble, destiné au comte de Woronzoff, avait un écran avec des animaux dans un alentour de fleurs.

Canapé des arabesques

d’après Perrault

Fleurs dispersées et en bouquets noués d’un ruban sur fond

damas cramoisi d’après Jacques et Tessier

Ce meuble a été souvent reproduit; l’une des répliques était destinée à accompagner l’HISTOIRE DE DON QUICHOTTE à fond de damas cramoisi.

L'Amour

d’après Coypel (Ch.) et Lemaire le cadet

Ce canapé à joues, destiné à Louis XV, montrait Y Amour endormi; fond de mosaïque jaune, fleurs, ornements, cartouches à paysage.

Fleurs , fruits, consoles, corbeilles , ornements , sur fond

damas jaune

d’après Tessier

Ce meuble a été plusieurs fois reproduit.

Meuble à figures

Ce meuble, à fond rouge damassé, comprend des Amours d’après Boucher.

Fleurs et ornements sur fond blanc, listel mordoré

d’après Tessier

Ce meuble a aussi été fait sur fond gris.

Meuble à figures

Ce meuble n’a pu être déterminé ; il est probable que les figures étaient d’après Boucher ; l’atelier Neilson, dont il est sorti, ayant la spécialité de ce maître.

Fleurs sur fond vert d'eau

Le dessin des fleurs est dans le style chinois conventionnel.

« — — ar^— ■ -

Fleurs sur fond lilas d’après Tessier

Ce meuble paraît avoir été repris en 1805 et sous la Restauration.

-n— <gî-r— —

Fleurs sur fond blanc , bordure de cerises d’après Tessier

Fond gris , semé de petits bouquets

XIXe SIÈCLE

Meuble de représentation

Ce meuble était primitivement destiné au cabinet de Napoléon. Fond écarlate ; couronnes, aigles, chiffres, attributs et ornements en or ; branches de chêne et de laurier d’après le naturel.

Fleurs sur fond serin et brun

Fleurs sur fond jaune et vert

Fleurs en petits bouquets sur fond jaune

Fleurs sur fond gris bleu

Meuble de représentation

d’après David

Ce meuble, destiné au grand cabinet de Napoléon, comprenait :

1 Fauteuil pour l’empereur.

1 Fauteuil pour l’impératrice.

6 Fauteuils pour les princes.

6 Chaises pour les princesses.

24 Ployants.

2 Tabourets de pied pour l’empereur et l’impératrice.

2 Ecrans.

6 Feuilles de paravent.

Fond rouge, figures, couronnes, attributs, branches de chêne et de laurier, abeilles , rosaces et ornements en or.

Petits bouquets de fleurs sur fond jaune

Fleurs sur fond vert , alentour de grenades

Ce meuble, commencé sous l’Empire, a été continué sous la Restauration.

Couronne royale , lis , rosaces et ornements sur fond damassé rouge, encadrement de feuilles or et argent

Fleurs sur fond chamois

Fleur sur fond bleu , lis d’après le naturel.

Fleurs dispersées et en couronnes sur fond bleu

Fleurs et ornements sur fond gris bleu

Fleurs sur fond blanc

Fleurs sur fond jaune , bordure brune

Fleurs , ornements, corbeilles sur fond jaune ; bordure verte

à feuilles

Fleurs et couronnes de fleurs sur fond bleu , ornements

sur fond brun

— W~1 tff» rTiïT—