GALERIE DIPLOMATIQUE

du dessin. On peut même, par analogie, se former une idée de cette propension des esprits, de cette curiosité chez un certain public, par l'immense succès des deux gravures de la Pair de Munster et du Congris de Vienne, qui sont toujours un ornement de prédilection fort recherché. Quant à l'utilité en elle-même des Portraits historiques, il suffit, pour la constater, de rappeler la vogue des Iconographies publiées à diverses époques par Thevct, Perrault, Viseonti, mais surtout d'indiquer, comme modèle à imiter, le magnifique Itecueil de Van Dyek, comprenant les portraits de plusieurs Primes et Princesses , hommes illustres, etc. On connaît d'ailleurs les diverses collections particulières de Portraits gravés des hommes publics, qui ont été formées à grands frais par plusieurs Souverains, et l'on ne peut douter qu'elles ne se fussent bien autrement multipliées s'il avait été plus facile de réunir des épreuves de ces gravures.

L'est donc une heureuse idée que d'exécuter, pour les personnes augustes des Souverains, des Princes et Princesses de leurs Maisons, aussi bien que pour les principaux hommes d'État, ce que d'habiles éditeurs ont déjà réalisé pour les célébrités diverses, c'est-à-dire de mettre à profit les avantages distincts qu'offrent l'Iléliographie et la Lithographie pour réunir systématiquement et embrasser dans une Collection choisie, se rattachant à un grand ouvrage historique, les portraits des personnages qui sont les arbitres de la Politique européenne ou qui dirigent les affaires de leurs pays respectifs.

Cette publication, en s' adressant à toutes les Louis, à tous les gouvernements, intéresse d'une manière particulière les classes élevées de la société, qui de fait régnent dans toutes les capitales par les lumières, les honneurs, les richesses; elles attacheront même d'autant plus de prix à la possession de notre Iconographie que les notices qui en formeront le texte offrent un moyen sûr pour les familles de perpétuer le souvenir de la plus noble des illustrations, celle des services rendus à l'État.

Cette Galerie présentera d'ailleurs un Répertoire unique du haut personnel des Cours cl de la Diplomatie, lequel manquait réellement jusqu'ici; car, faute d'un semblable Recueil, un nombre infini d'hommes

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distinguas, après avoir brillé dans la carrière politique» disparaissent, ne laissant après eux aucune trace de la position qu'ils avaient obtenue. Qui pourrait nommer aujourd'hui tous les négociateurs de la Paix de YVestphalie, ou même les Plénipotentiaires au Congrès de Vienne?

Cette collection satisfait donc à deux sortes d'intérêt qui lui promettent un succès fondé : d'une part, l'intérêt de cuiiosité, de goût pour une œuvre d'art qui présente une admirable variété de types et de costumes de toutes les époques et de tous les pays : c'est lace que recherchent les amateurs, le publie; d'autre part, l'intérêt de position, de juste orgueil des familles mêmes dont les noms et les glorieux services doivent appartenir à la Galeiue Dir-i.0MvnotE; c'est la cause, on peut le dire, de tout ce qu'il y a d'illustre dans les Deux Mondes.

C'e*t ainsi que notre entreprise se présente dans les conditions les plus favorables. Indépendamment, en effet, de la chance de réussite, au point de vue commercial, de tout portrait d'un homme célèbre, il y a encore ici une raison décisive pour que notre collection trouve de nombreux acquéreurs parmi les personnes qui lui composent déjà une clientèle d'élite, c'rNt qu'elle est spécialement destinée à servir d'il lustral ion au Ilrperloin Diplonititiipic. et al' Histoire générale des Truites de Pair. Ces deux ouvrages sont aujourd'hui classés dms toutes les chancelleries et dans toutes les grandes bibliothèques. On ne peut douter que notre Iconographie politique ancienne et moderne ne soit accueillie partout avec une égale faveur.

La Cullfction est publiée par livraisons de cinq portraits, format in-i" ji'-sus. au prix <li> 10 francs.

Chaque portrait sepaïc : 3 francs.

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