CHAPITRE I

SUITE DES ROIS DE SUÈDE DEPUIS 1598 JUSQU'A l'RÉSF.NT, AVEC LEURS TITRES ET QUALITÉS

J'ai déjà marqué, au sujet du Danemark, que Gustave Wasa, fils d'Éric, fut élu roi de Suède, en 1523, en la place de Christian II, roi de Danemark, que les Suédois avaient chassé. Gustave fit, l'année suivante, déclarer le royaume de Suède héréditaire dans sa famille, et établit en Suède la confession d'Augsbourg, au lieu de la religion catholique; il y éleva ses trois fils, Éric, Jean et Charles, qui furent tous trois rois de Suède après leur père.

Ce fut Éric qui commença la guerre contre les rois de Danemark et de Pologne, et Jean, son successeur, la termina par le traité de Stettin dont j'ai parlé ci-devant. Ce Jean, ayant épousé une sœur du roi de Pologne, lui permit d'élever dans la religion catholique son fils Sigismond, lequel fut élu roi de Pologne du vivant de son père, en l'année 1587, après la mort d'Étienne Bultori, successeur de Henri III, prit possession de ce royaume, et y établit sa résidence. Son père étant mort, il lui succéda, et fut couronné roi de Suède le 19 février 1592. Mais sa présence était nécessaire en Pologne, à cause des guerres dans lesquelles il était engagé contre les Turcs; il laissa, suivant le

m HISTOIRE I)KS TRAITÉS DE PAIX.

testament du roi Jean, son père, le gouvernement de la Suède à son oncle Charles, duc de Sudermanie.

Charles, ne voulant pas tenir du roi son neveu le pouvoir qu'il lui avait confié , se servit de son absence et de la différence de sa religion de celle des Suédois pour se faire donner par les États le gouvernement du royaume, en 1597. Il les obligea ensuite d'ôter la couronne à Sigismond , en 1599. Enfin, après plusieurs années de guerre, il la ceignit à sa place, en 1604; et encore que Sigismond lui fit la guerre, il demeura possesseur de ce royaume jusqu'à sa mort, arrivée en 1611, et même il fit de grands progrès dans la Livonie, qu'il conquit presque entièrement, hormis la ville de Riga et les places situées près de la Dvvina. 11 laissa deux enfants, savoir Gustave-Adolphe et Catherine, qui fut depuis mariée à Jean-Casimir, fils de Jean, duc de Deux- Ponts, de la maison palatine.

Gustave-Adolphe, son fils, lui succéda, et acquit par sa valeur le surnom de Grand. Il fit la paix avec le Danemark, et ensuite avec la Moscovie à des conditions avantageuses, et, après avoir conquis sur la Pologne le reste de la Livonie et une parlie de la Prusse, il fit une trêve avec Sigismond, qui fut obligé de le laisser paisible possesseur du royaume de Suède; mais ce qui rendra sa mémoire immortelle, c'est qu'il mit l'Empire à deux doigts de sa ruine, ayant conquis en moins de deux années la plus grande partie de l'Allemagne.

Il fut tué, au mois de novembre 1632, à la bataille de Lutzen, et laissa son royaume à sa fille Christine, à laquelle on ne donna d'abord que le titre de reine désignée, parce qu'elle n'avait que six ans quand son père mourut. Elle ne prit la qualité de reine, et ne commença a gouverner elle-même ses affaires qu'en 1644, lorsqu'elle eut atteint sa dix-huitième année, qui est en Suède l'âge de majorité. Depuis ce temps, elle conclut deux paix avantageuses, une avec le Danemark, et l'autre avec l'Empire. En 1650, elle fit déclarer son cousin Charles-Gustave, fils aîné de Jean-Casimir et de sa tante Catherine, son successeur à la couronne de Suède, et ses mâles après lui, en cas qu'elle mourût sans enfants, et, quatre ans après, en 1654, elle lui abandonna le royaume pour pouvoir embrasser plus librement la religion catholique.