AMOUR (L') D'UN SERVITEUR ENVERS

SA MAITRESSE, par Jean Bretog (iSyi).

ÉDITIONS

1° Tragédie françoise a huict personnages traictant de l'amour d'un serviteur envers sa maistresse, et de tout ce qui en advint : composée par M. Jean Bretog, de Saint-Sauveur de Dyve. A Lyon, par Noël Grandon, 1571, petit in- 16 de 24 feuillets {83o vers).

2° Réimpression, Chartres, Garnier fils, i83i, petit in-8'' de 42 feuillets (par les soins de M. Grattet-Duplessis).

A consulter : Parfait, Histoire du Théâtre français, t. III, p. 33o, — Bibliothèque du Théâtre français, par le duc de La Vallière, I, p. i6i.

Malgré le titre (tragédie françoise) qui n'est qu'un sacrifice fait au goût de la Renaissance, c'est bien ici une moralité. Nulle division par actes et scènes ; trois personnages sont allégoriques ; le fond et les procédés sont tout à fait ceux de l'ancien théâtre. S'il faut croire le prologue, l'action s'était passée réellement :

Mais y lirez, ainsi qu'elle est cogneue, Depuis trois ans une histoire advenue Dedans Paris ; je le dy d'asseurance, Pour y avoir lors faict ma demeurance.

Et avoir veu faire punition.

A la fin du prologue, l'auteur promettait d'autres œuvres si celle-ci était bien accueillie. Mais il paraît s'en être tenu là. On ne sait rien de lui que son nom.

Sa pièce, en vers de dix syllabes, met en scène huit personnages : Le Serviteur, Vénus, Chasteté, la Femme, Jalousie, le Mari, l'Archer, le Prévôt.

Jean Bretog avant Diderot a créé la tragédie bourgeoise. Le valet, jeune et bien fait, séduit la femme de son maître. Le mari feint d'aller monter la garde au guet, puis rentre brusquement, chasse la femme et livre à l'archer le valet, puis meurt lui-même de rage et de jalousie. Le prévôt condamne alors l'amant à être pendu comme adultère et comme homicide. Il fait une fin très édifiante, et le poète conclut sa pièce par les réflexions qu'inspire au public la vue d'un châtiment si sévère : le prévôt est un peu trop dur, mais Jean Bretog est un peu trop complaisant :

... Je suis tout esperdu De veoir un homme en potence pendu Pour avoir fait une chose commune A un chacun, tout ainsi que la lune.

lo. — ASSOMPTION (L') DE NOTRE-DAME, par Jean Parmentier {i52j).

ÉDITIONS

1° Moralité très excellente a Thonneur de la glorieuse assumption Nostre-Dame, a dix personnages. C^est assavoir : le Bien naturel, le Bien gracieux, le Bien vertueux, la Bien parfaicte, la Bien humaine, les troys filles de Sion, le Bien souverain, le Bien triumphant. Composée par Jan Parmentier, bourgeois de la ville de Dieppe, et jouée audit lieu, le jour du puy de ladicte assumption. L^an de grâce mil cinq cens vingt et sept. Maistre Robert Lebouc, baillif de ladicte ville, prince du puy, et maistre de ladicte feste, pour sa troisiesme année. Imprimée a Paris, en la rue de Sorbonne, le septiesme jour de janvier M.DXXXI, Petit in-4° goth, A la suite : Description nouvelle des merveilles de ce monde, par le même auteur.

2° Réimpression dans la seconde Collection Silvestre, n" 5 (Paris, 1839),

A consulter : Beauchamps, Recherches sur les théâtres, I, 3x2. — Parfait, II, 264, et III, 134. — Bibliothèque du théâtre français, I, 92.

Jean Parmentier, né à Dieppe (1494), poète, traducteur, voyageur et marchand, avait composé, selon Du Verdier, quantité de poésies de tout genre, et traduit le Catilina de Salluste; lorsqu'il s'embarqua, en 1629, avec son frère Raoul, pour les Indes Orientales. Il mourut l'année suivante (i53o), à Sumatra, et Raoul ne survécut qiie quinze jours à son frère. Pierre Grignon, compagnon de leur voyage, composa sur le trépas des deux frères une complainte * où il les loue comme

Deux des plus clers Pour composer ballades, chants royaux, Moralités, comédies, rondeaux.

I, Célébration sur la mort de Raoul et Jean Parmentier, Paris, 1541 , in-4".

Le même Crignon fit imprimer les œuvres de Jean Parmentier, contenant la Moralité de l'Assomption, des chants royaux, couronnés dans les Puys de Dieppe et de Rouen, et la relation de son voyage en vers '.

Cette moralité est peut-être ce que le genre a produit de plus mauvais. Le Bien Souverain, c'est Dieu ; le Bien Gracieux est son secrétaire ; la Bien Parfaite est la Vierge Marie. Le Bien Souverain épouse la Bien Parfaite, que le Bien Triomphant lui amène dans un char. Ces abstractions causent entre elles, échangent des compliments et des madrigaux. Le Bien Gracieux félicite la Bien Parfaite, qui répond modestement :

— Monsieur, je ne suis qu'une femme

— Madame, foy de gentilhomme,. . .

Vous estes la perle et la palme.

Et l'honneur de toutes, en somme.

— Monsieur, Monsieur, on voit bien comme Vous estes le Bien Gracieulx,

Car ainsi vous plaist a parler.

— Demandez au Bien Vertueux.

Il y a dans cette pièce des adresses de mise en scène qu'on croirait moins anciennes. Au début, le Bien Naturel est confondu parmi les spectateurs « faignant n'estre point de la bende ». Ce Bien Naturel figure les sentiments humains et grossiers ; le Bien Gracieux, en rappelant à la Bien Parfaite les souvenirs de sa vie terrestre, vient à parler des noces de Cana ; le Bien Naturel tressaille au souvenir d'un si bon vin :

Plein de liqueur, plein de mellifluence, Priant, coulant, un gaillart vin mignon. Ce n'estoit pas un gros vin bourguignon !

I . Navigation de Parmentîer, matelot de Dieppe, contenant les merveilles de la mer, du ciel et de la terre, avec la dignité de l'homme. Réimprimée par les soins de M, Estancelin sous ce titre : Journal du voyage de J. Parmentier à l'île de Sumatra en i52g, Paris, i832, in-8o.