EMPEREUR (L') QUI TUA SON NEVEU

ÉDITIONS

i» Moralité nouvelle d'ung empereur qui tua son nepveu qui avoit prins une fille a force, et comment le dict empereur estant au lict de la mort, la saincte hostie lui fut apportée miraculeusement.

Et est à dix personnaiges, c'est assavoir : L'Empereur, le Chappelain, le Duc, le Conte, le Nepveu de TEmpereur, l'Escuyer, Bertaut et Guillot, serviteurs du nepveu, la Fille violée, la Mère de la fille, avec la Sainte Hostie qui se présenta a TEmpereur.

. . . Finis. Beati qui faciunt justiciam in omni tempore. Imprimé nouvellement à Lyon en la maison de feu Barnabe Chaussard, près Nostre-Dame de Confort, M.D.XLIIL

Recueil du British Muséum, 1 6 ff. ii 56 vers.

2° Recueil Viollet-Leduc, t. III, p. 127-170. 3° Recueil Edouard Fournier, p. 354-369.

Moralité historique, du genre que nous avons plus haut comparé avec les miracles du xiv® siècle. L'Empereur devenu vieux, abdique l'exercice du pouvoir en faveur de son neveu, mais se réserve la souveraineté. Le jeune prince, fougueux et pervers, use d'abord de sa puissance pour faire amener de force au palais une jeune fille qu'il n'a pu séduire. La fille déshonorée va demander justice au vieux souverain. Celui-ci appelle son neveu, l'accable de reproches, et finalement l'égorgé de sa main. Les grands s'indignent ; le chapelain refuse le viatique à l'Empereur, tombé mourant après cet acte de violente justice; car le moribond refuse de s'accuser à péché d'un fait qu'il tient à honneur. Alors, à son ardente prière, un miracle s'accomplit; l'hostie vient d'elle-même se poser sur ses lèvres. Il expire en priant. Cette pièce singulière est semée de vraies beautés ; l'intérêt dramatique n'y languit pas un moment, et les beaux vers y abondent. Il est fâcheux que ce genre de la

DES MORALITÉS bj

moralité historique, créé tard, ait disparu si tôt devant l'avènement triomphal et les présomptueuses promesses de la tragédie pseudo-classique, inaugurée par Jodelle.