UN PETIT GÉNIE

Que direz-vons , messienrs, à moins d'être indulgents, De Voir d'abord paroître un marmot sur la scène? Est-il à présumer que je vaille la peine

D'amuser tant d'honnêtes gens?

Au bonheur d'être grand j'anrois tort de prétendre ;

C'est un bien qui m'est interdit:

L'auteur pour son génie ayant tOuIu me prendre , Se faut>-il étonner que je sois si petit?

Je laisse aux grands esprits à choisir dans l'histoire

Des événements de grand poids.

C'est un si vaste champ que le champ de la gloire. Qu'on y peut arriver par différents endroits. Les Grecs et les Romains ont épuisé les veilles

Des Racines et des Corneilles : ^ Molière a critiqué les habits et les mœurs; Et je souhaiterois, avec l'aide d'Ésope,

Pouvoir déraciner des cœurs

Les vices qu'on y développe.

« Quel petit génie est-ce là? »

Diront ceux qui sont las des fables :

« Pour qui nous croit-il prendre , en débitant cela? » Pour qui? Pour des gens raisonnables;

3a6 PROLOGUE.

Pour des gens de boa goût, qui, lom d'être rappui

Des impeitineaoes d'aatnii.

Sont ravis de les Toîr poor s'empêcher d'en €ûre.

Les pins judicieux conseik A nous porter an liïen servent mo&s d'ordinaire

Qne les Êintes de nos pareils.

Ne voos attendez pas à des éclats de rire Dans ce ^'on va représenter:

L'intention de la satire Est d'instruire et non de flatter.

Quoique, depuis Ésope, il plaise aux destinées

Avoir &it écouler plos de deux mille années , Ou la chronologie a tort.

Tons les hommes étant des hommes,

Cenz des siècles passés et du temps où nous sommes Ont toujours en quelque rapport

Si quelqu'un , par hasard, d'un mauvais caractère , S'y trouve ai bien peint qu'il soit presque parlant ,

Il ne tient qu'à lui de bien faire,

11 ne sera plos ressemblant.

Je ne vcn» dis rien de l'ouvrage ; S^îl mérite votre suffrage , Sans vous le demander, il est sàr de l'avoir. Mon but, en le faisant, fut l'honneur de vous plaire : Cest le plus digne salaire Que j'en puisse recevoir.

Vm DP PROLOGUI.