ACTE I, SCÈNE IV. a4i

ISe tronvoit dans les eaux, hors la perche et la truite , Aucun antre mets q[ui lui plat; Brochet , carpe , tanche , et la suite, Étoient pour son gosier des poissons de rehut. ^ Un jour d'été , dès les quatre heures

Que le poisson rentre, en ses trous, Les plus jolis brochets , les carpes les meillenves , A sa discrétion se livroient presque tous.

Mais ce n est pas là ce qu'il cherche ; N'ayant pas si matin l'appétit bieu ouvert , ,

Et ne voyant truite ni perche^ Il ne fit pas semblant d'avoir rien découvert. Sept heures sonnent, huit, et son appétit s'ouvre : Alors dans la rivière il fait divers plongeons; Et pour tous biens il ne découvre Qu'une écrevisse et deux goujons 4 Pour un oiseau si vain , une si mince proie , Loin de le contenter, redoubla son dédain. Cependant le temps passe, et durant qu'il tournoie L'exercice augmente sa faim.

Qui le croiroit? le héron difficile , Qui méprisa tant de si beau poisson.

Sur le midi, fatigué, las, débile, Fut bien heureux d'avoir un limaçon.

Du héron dédaigneux la peinture naïve Ne nous expose rien qui tous les jours n'arrive. Des amants les mieux faits et les plus vertueux Une fille à seize ans souffre à peine les vœux ; Son orgueil en rebute autant qu'il s'en présente }

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a4a ÉSOPE A LA COUR.

Et tout lui paioh bon quand die en a quarante.

Sans faire des amants un si long examen »

Il faut aller au bot , et le but est l'hymen.

L'âge qu0 vota aves est le temps où l'on charme :

Penses-y.

AHSINOB.

• Franchement , TOtre héron m*alarpie; Et mon cœnr inquiet > depuis cette leçon, A peur d'être réduit an sort du limaçon. Plus j'entends vos raisons , plus je les trouve bonnes. Il est beau de donner des appuis aux courotines ; Je suivrai vos avis.

LAÏS

Le plus tôt vaut le mieux :

Une plante stérile est maudite des dieux. Qu est-ce qu'une princesse et vertueuse et belle Peut faire de meilleur qu'une fille comme elle. Qui suive son exemple, et qui puisse, à son tour. Pour un futur monarque, en mettre nne autre au jom? On ne peut du beau temps faire un trop bon usage.

▲ RSINOÉ.

Je ne l'écoute pas; elle est folle.

ÉSOPE

Elle est sage, Et raisonne si bien sur ce que nous disons Que j'entre avec plaisir dans toutes ses raisons. Quand pour faire des rois le ciel veut que l'on vive, C'est offenser les dieux de demeurer oisive : Et chacun dans l'automne a des remords cuisants D'avoir en bagatelle employé le printemps.