ACTE III, SCENE II. 46g

SUSON, allant tout doucement d lui.

Tiens , quelquefois à nous papa ge prend pas garde.;.

( elle lui caresse la joue. ) Je fais comme cela... Puis alors il regarde, Me voit, rit et m'embrasse, enfin , comme cela.

( elle témoigne vouloir l'embrasser. )

M. dubriaue , lui tendant les bras.

Chère petite, viens.

» JULIEN

Et moi, mon bon papa?

M. DUBRIAGE.

Viens aussi.

( // les tient tous deux serrés dans ses bras. )

M. DUBRIAGE, JULIEN, SUSON, .

MADAME EVRARD

madame EVRARD, de loin , sans être vue. Mes enfans s'en tirent à miracle :

Il est temps de parler, à mon tour.

( haut j toujours d'an peu loin. )

Doux spectacle !

Il m'enchante, d'honneur!

M. DUBRIAGE.

C'est vous, madame Evrard?

madame1 Evrard.

Oui , monsieur; du tableau je prends aussi ma part. Ou croiroit voir un pere au sein de sa famille.

47o LE VIEUX CÉLIBATAIRE.

suson, à madame Evrard.

J'ai fort bien dit ma, scène...

MADAME EVRARD, l'arrêtant.

. A merveille, ma fille!

Vous égayez monsieur : c'est bien fait, mes enfans. Allez jouer tous deux : en restant plus long-temps, Vous importuneriez ce bon papa, peut-être \ Allez.

les enfans, en sortant.

Adieu, papa.

M. DUBRIAGE, assis, MADAME EVRARD.

MADAME EVRARD, à part.

Si je puis m'y connoître, ( haut. )

H est ému. Vraiment, ces enfans sont gentils.

M. DUBRIAGE.

Oui , tout-à-fait : pour moi , j'aime fort leurs babils.

MADAME EVRARD

Et leurs caresses donc, naïves, enfantines! Et puisilsont tous deux les plus charmantes mines!... Une grâce, un sourire; enfin je ne sais quoi... Qui me plaît, m'attendrit.

M. DUBRIAGE.

Il me touche aussi , moi.

Qui ne les aimeroit? Cela n'est pas possible.

MADAME EVRARD

Je me dis quelquefois : <( Monsieur est bon, sensible :

ACTE III, SCENE IV. 47i <c S'il a tant d'amitié pour les enfans d'autrui, ce Qu'il auroit donc d'amour pour des enfans à lui! » M. DUBRIAGE, a demi-voix.

Hélas!

MADAME EVRARD

Cette petite est le portrait du pere.

M. DUBRIAGE.

Oui, vraiment! et Julien, il ressemble à sa mere!...

MADAME ÉVÎtARD.

A s'y tromper. Ces gens sont-ils assez heureux, De voir ainsi courir et sauter autour d'eux

Lcu rs portraits, en un mot,comme d'autres eux-même! , I

M. DUBRIAGE.

J'y pensois : ce doit être une douceur extrême.

MADAME EVRARD

Je ressemblois aussi beaucoup, je m'en souvien, A mon pere... digne homme! il étoit assez bien... Ayant moins de richesse, hélas! que de naissance... On le félicitoit sur notre ressemblance : Aussi m'aimoit-il plus que ses autres enfans.

{finement, ) Et puis il m'avoit eue à plus de soixante ans... Je flattois son orgueil autant que sa tendresse : Il m'appeloit souvent l'enfant de sa vieillesse.

M. DUBRIAGE.

A plus de soixante ans!

MADAME EVRARD

Oui ; c'est qu'il étoit frais...

Et même il a vécu vingt ans encore après !... Allons , vous retombez daus votre rêverie.

M. DUBRIAGE.

U est vrai."

MADAME EVRARD

Je ne sais... excusez, je vous prie...

Mais vous semblez avoir quelque chose.

^ M. DUBRIAGE.

Non , rien.

MADAME EVRARD

Si fait : vous êtes triste , oh ! je le vois fort bien... Au surplus, chacun a ses embarras, ses peines.. * Moi qui vous parle, eh bien, j'ai moi-même les miennes.

M. DUBRIAGE.

Qui , vous , madame Evrard ?

Sans doute.

M. DUBRIAGE.

A quel propos?

MADAME EVRARD

Ambroise me tourmente : il désire en deux mots , Qu'avant peu , que demain, je devienne sa femme.

M. DUBRIAGE.

(la faisant asseoira côté de lui.) Ambroise, dites-vous?... Répétez donc, madame.

MADAME EVRARD

Je dis qu'Ambroise m'aime et me veut épouser. Depuis plus de deux ans , je sais le çefuser. J'élude chaque jour une nouvelle instance, Croyant que mes délais lasseront sa constance : Non ; loin de s'attiédir, son ardeur va croissant. Mais aujourd'hui sur-tout, il devient plus pressant j