SCENE PREMIERE

FLORIMOND, M. BOURRIFARD.

M. bourrifard, toujours d'un ton brusque. est pour vous? ' '

FLORIMON D.

Oui , monsieur , pour votre serviteur..

M. BOLRRIFARD.

Beau malade, vraiment !

PLORTMOND,

Eli ! monsieur le docteur

Je ne suis point malade.

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* Ces scènes paraîtront exagérées et un peu folles; mais ce sont mes premiers vers, et j'eus le bon esprit de les supprimer avant la représentation. Si je les fois imprimer en variantes, c'est qu'elles ont , je crois, du sel, de la gaieté, une sorte de verve : c'est un peu le ton de l'ancienne comédie.

l5o VARIANTES.

Alors, je me retire :

Si vous vous portez bien , je n'ai rien à vous dire.

FLORIMOND

Mais je ne vous dis pas que je me porte bien.

M. BOURRIFARD.

Vous êtes donc malade? Allons, qu'avez-vous?

FLORIMOND

Rien.

M. BOURRIFARD.

Eh ! si vous n'avez rien , vous n'êtes pas malade.

(à mi-voix.) Je pense qu'il est fou.

FLORIMOND

Monsieur , point d'incartade :

Je ne suis pas malade, il est vrai, mais pourtant Je ne m'aperçois point que je sois bien portant.

J M. BOURRIFARD, à part.

A-t-il perdu l'esprit?

FLORIMOND

Une douleur aiguë, Ou la langueur , du mal annonce la venue : Au contraire une vive ou douce volupté Doit toujours précéder et suivre la santé; Et moi , je ne sens rien.

Vous seriez insensible?

FLORIMOND

Je ne sais...

Digitize

VARIANTES. i5i

m: bourrifard.

Allons donc , cela n'est pas possible.

FLORIMOND

Je vous dis...

M. BOURRIFARD.

Mangez-vous... là, de bon appétit?

FLORIMOND

Eh! oui.

M. BOURR IF A RD. «

Vous digérez fort bien?

FLORIMOND

Sans contredit.

M. BOURRIFARD.

Dormez-vous?

FLORIMOND

De la nuit, jamais je ne m'éveille.

Eh , ventrebleu ! c'est là se porter à merveille. L'appétit, le sommeil , que voulez- vous de mieux?

FLORIMOND

Eh , bien ! monsieur, pour moi rien n'est plus ennuyeux 'y Une santé pareille est insipide et fade : J'aimerois presque autant , je crois être malade.

M. BOURRIFARD, riant aux éclats. .

Courage!

i3a VARIANTES.

• , Il

FLORIMOND, M BOURRIFARD,

M. POUPELIN

M. bourrifar®, à M . Poupelin, qui entre.

Vous allez bien rire, en vérité:

Monsieur se plaie \ à moi de-son trop de santé. Avez-vous jamais va chagrin aussi bizarre?

M. poupelin, d'un ton mielleux.

Bizarre, dÎAcs^vous? pas tant; je vous déclare Que de ces santés-là l'on se dégoâte fort; Et quand j'y réfléchis, je vois qu'on n'a pas tort.

Comment, vous oseriez?...

M. POUPELIN

Ah ! si monsieur s'emporte, Je me tais; je n'ai pas la portrine assez forte. Une grosse santé convient aux artisans, Dans leurs rudes travaux soutient les paysans ; * J'y consens : elle donne à tous nos mercenaires Ces grossiers appétits qui leur sont nécessaires ; Mais die sierok mal à des gens comme il fout : Pour eux, trop de santé seroit un vrai défaut.

M. BOURRIFARD.

Ainsi vous prétendez, monsieur-?...

M. POUPELIN

Que la foiblesse Donne aux sensations plus de délicatesse.

VARIANTES. i35

FLORIMOND

C'est aussi mon avis; voilà ce que je sens: J'enrage d'être égal à ces gros paysans.

M. BOURRIFARD.

Et moi, qu'au paradoxe ainsi l'on applaudisse. Sans doute qu'au village , un plus rude exercice Y eut une santé forte et des membres nerveux. Mais quel sot préjugé, mais quel système affreux, De vouloir loin de nous, reléguer au village Un bien qui fut aussi créé pour notre usage?

M. POUPELIN

Je ne dis pas qu'il faille aux champs la reléguer; Mais je dis qu'on pourroit tant soit peu l'élaguer. Je voudrois qu'à nos mœurs elle fût mieux liée, Que des nerfs adoucis , la chaîne déliée Du moindre sentiment avertît le cerveau; Je voudrois que l'on vît , au travers de la peau , Notre sang, goutte à goutte, aller de veine en veine, Ainsi qu'un doux ruisseau qui coule sur l'arène. De ces membres nerveux je lais très peu de cas. Ayons une peau douce et des os délicats. On ne s'habille point aux champs comme à la ville; Ce n'est point le même air ; c'est un tout au^re style. Si rien entre eux et nous n'est en communauté , Pourquoi jouirions-nous de la même santé?

florimond, à M. Bourrifard.

Répondez.

M. BOURRIFARD.

Tout cela n'est qu'un pur radotage.

Un honnête embonpoint sied bien à tout visage :

i34 VARIANTES.

Quand on se porte bien , on en vit plus long-temps : Trop heureux qui par là ressemble à vos manans.

M. POUPELIN

Dieu m'en* garde! Souvent l'arbre haut et robuste

Est plutôt renversé que l'humble et foible arbuste.

Je ne donnerois pas mes petites santés

Pour celle des manans qu'ici vous nous vantez.

Qu'à ces deux santés-là même accident survienne j

Un sort divers attend et la vôtre, et la mienne.

Par ce coup, que jamais elle n'a combattu,

La vôtre sent bientôt son courage abattu 5

La mienne, au moindre choc, baisse la tête et plie,

Et jamais par le mal n'est tout-à-fait saisie.

florimond, à M. Poupelin.

Votre raisonnement est subtil et profond.

M. POUPELIN

Je possède, il est vrai, cette matière à fond.

M. BOURRIFARD.

On devroit, à l'instant, purger la capitale

De monstres tels que vous , dont la ligue infernale

Semble avoir déclaré la guerre à la santé \

Et, malgré les efforts de notre faculté,

La mine sourdement, abâtardit l'espèce,

Tout en parlant de nerfs et de délicatesse.

M. POUPELIN

Ah, messieurs! soyez donc un peu plus indulgens, Vous qui, par ignorance, assassinez les gens, Et, confondant sans cesse et le foie, et la rate, Exterminez l'espèce, en parlant d'Hippocrate.

VARIANTES. i35

M. BOURR IFÀKD.

Médecin de vapeurs, voàs osez m'insulter!

M. POUPELIN

De vapeurs? En ce cas , il faudroit vous traiter.