M. DE MOR IN VA L

Vous ne croyez donc pas qu'il soit des maux réels?

M. DE PLIN VILLE

Très peu.

M. DE MORINVAL.

Nos passions, ennemis domestiques, Ne sont donc, selon vous, que des maux chimériques?

M. DE PLINVILLU.

Ali ! fort bien. Vous nommez les passions des maux ! Sans elles nous serions au rang des animaux. Il faut des passion* , il nous en faut, vous dis-je; Et ce sont de vrais biens, pourvu qu'on les dirige.

M. DE MORINVAL.

Oui ! dirigez l'amour!

M. DE PLIN VILLE

m Pourquoi non? Sentez-vous Ce qu'un amour honnêtê a de touchant, de doux? Quel plaisir d'attendrir la beauté que l'on aime, Et de s'aimer encore en un autre soi-même! De... J'en aurois parlé bien mieux à vingt-cinq ans; Hélas! j'ai sans retour passé cet heureux temps... Mais un bien vient toujours nous tenir lieu d'un autre :

L'amitié me console, et je bénis la nôtre.

* Voyez la variante qui est à la suite de la 'pièce.

22o L'OPTIMISTE.

M. DE MORINVAL.

Vous nous parlez ici d'amour et d'amitié:

De nos affections ce n'est pas la moitié.

Ne comptez-vous pour rien l'avarice sordide,

L'ambition, l'envie et la haine perfide?

Tous, monsieur, qui peignez toutes choses en beau,

Je vous défie ici d'égayer le tableau.

M. JDK PLIN VILLE.

Oui , ces noms sout affreux , mais les choses sont rares. Au siècle où nous vivons il est fort peu d'avares. D'envieux, Dieu merci, je n'en connois pas un : La haine enfin n'est pas un vice très commun. L'ambition, peut-être, est un peu plus commune; Mais soit qu'elle ait pour but les honneurs , la fortune , C'est un beau mouvement qui n'est pas défendu : Souvent, loin d'être un vice, elle est une vertu. Chaque chose a son temps i l'enfance est consacrée Aux doux jeux; la jeunesse à l'amour est livrée, Et l'âge mûr au soin d'établir sa maison. Croyez-moi, le bonheur est de toute saison.

M. DE M Oit IN VAL.

Vous allez voir qu'il est aussi dans la vieillesse!

M. DE PLIN VILLE

Sans doute, Moriuval; ainsi que la jeunesse, A le bien prendre, elle a ses innocens plaisirs : C'est l'Age du repos , celui des souvenirs. J'aime à voir d'un vieillard la vénérable marche , Les cheveux blancs ; je crois revoir un patriarche. Il guide la jeunesse, il en est respecté; Il raconte une histoire, et se voit écouté. -